平宁郡主喜笑颜开地走了。
    等送完她，房妈妈问老太太：“刚才郡主说要给六姑娘办拜亲宴，老太太为什么不肯？这不是对六姑娘极好的一件事吗？”
    “她并不是真心要收明儿做干女儿，说这些话无非是为了那本手札。若我们不知分寸胡乱应下，回头真操办起来，请了汴京名门里那些淬了毒火的眼睛来看，场面上丢脸的会是明儿。只要能平息她心里的怒火，以后别再为这件事情难为咱家丫头，我就谢天谢地了。”
    “祖母，孙女又给您添麻烦了。”明兰终于从里间走出来。平宁郡主来寿安堂的整个过程，她都在里面听完了。
    盛老太太撇她：“这回知道要来找我了？”
    “‘这回’？祖母，您说的是什么意思呀？”明兰有点懵。
    “你还跟我装傻？长枫抓蛇的事情都是你的手笔吧？”老太太慢悠悠走回座上。
    明兰惊讶道：“您……您怎么连这个都知道呀？”但其实她也并不十分惊讶，暮苍斋里都是老太太给她的人，什么风吹草动能逃过老人家的眼睛？
    “哼，当日长枫说的那些话，你那对糊涂的父母听不懂，我能听不出来？和你控诉林氏辱骂尊长的手法简直是一模一样！亏得你父亲还特地为他跑来我面前夸，说他长大了懂事了。哎，长柏苦口婆心劝了你三哥哥十几年，还不如你这个小鬼头一招管用。”
    “二哥哥是读书人，他只会用读书人的方式规劝旁人。我读的书不及二哥哥多，只能用一些上不得台面的小伎俩来促成结果。祖母可别再抬举我了，说得孙女怪惭愧的。”
    “让长枫去管束林氏母女，你连这种驱虎吞狼的计策都用上了，还说自己读书不多？哎呀呀，我莫不是养出了个荀文若？”
    “孙女哪里能和荀彧相提并论？三哥哥这事我不过是顺水推舟，而且原本的设想里还需颇费周折，没想到会这么快……也是三哥哥自己已经到这个份上了，我最多……最多就是个子房吧！”明兰说着充盛老太太眨眨眼。
    盛老太太原本以为她会一路自谦下去，没想结尾来了个这个，哈哈大笑道：“你这脸皮厚的，居然敢说自己是张良？哎呀，我是管不了你了，刚才就应该让郡主把你领走，带去她手底下磋磨，磨磨你这厚脸皮。”老太太轻捏明兰脸蛋。
    明兰装出很痛的表情：“救命！真去郡主娘娘手里就不是磨脸皮了，那是磨阳寿！”
    “亏得你还知道她不是个好相与的。今天若是你自己贸贸然去跟她解释，那真是大罗真仙也救不了你。”
    “孙女正是知道郡主娘娘威严，我人微言轻，就算说的话再得她心意，恐怕也不被她待见，所以只好求到祖母跟前，让祖母替孙女出面。只是没想到，还让祖母拿出了祖父的手札……”
    “你既知道郡主威严，今天出了这样的事，我如果不拿出点重磅武器，怎么封住郡主的嘴？”
    “可这是盛家的至宝呀，祖母为了孙女把它拱手让人，日后长柏哥哥的儿子要看可怎么办？……还是说，祖母给她的并非真本？”明兰希冀地看向老太太。
    盛老太太似笑非笑地看明兰：“我跟郡主说的是真的，你祖父的手札已经被你父亲和几个兄弟翻烂了，我给她的那本是后来你长柏哥哥手抄的，”她顿住，等明兰露出暗淡的表情，突然笑道，“我就是把里头关键的几页抽走了。”
    明兰瞬间被重新点亮，哈地一声笑起来：“果然还是祖母有办法！”
    老太太也笑：“但就给她的那些也弥足珍贵了，若小公爷果真能下功夫琢磨，以他的才学，下次登科应该不难。学问嘛，抛开‘条理’和‘卷面’这两个硬功夫，剩下的本身就是见仁见智的事情。选取什么样的文章入榜，其实更多看的是当时执政之人想要什么、想给天下传达些什么。若小公爷能从这些手札里读出这个关卡，那么少掉的那几页他看没看到也就都无所谓了。”
    明兰一脸崇拜仰望老太太：“当世若有女子科考，祖母当为魁首！”
    老太太斜眼睨她：“你这个女徒弟也不赖。你是怎么发现平宁郡主跟着你的？”
    “她不是跟着我，她是跟着小公爷。我跟小公爷说话的时候就一直担心那排矮墙，左手是池塘，前后都有眼睛看着，只有右边那排矮墙让我不放心。我跟小桃先回来，派了丹橘绕回前面看了一下，没想到果真发现有人在墙后，而且还是郡主娘娘。”
    “幸好你警醒，否则以平宁郡主的脾气，还不知道要闹成什么样。按说这小公爷也这么大的人了，怎么做事情还是这么毛毛躁躁，顾头不顾腚。”
    “他人不坏，就是从小到大什么事情都不用烦心，郡主娘娘一手包办，他只用专心读书就可以，所以除了读书之外的事多少都有点缺心眼儿。”
    “所以说呀，做父母的千万不要太操心，插手过了头，容易把孩子养废。希望我们离京的这些日子，小公爷能真的把心思都用到那本手札上吧，这样我们家和郡主的过节也才能真正过去。等今日喜宴办完，明天你就把管家权重新交还大娘子，免得你新嫂嫂进门看自己婆婆的笑话。过几天我再带着你出门，家里就彻底是你大娘子当家了，到时，也让她舒展舒展拳脚，抖抖她做大娘子的威风。”
    明兰笑起来：“祖母，刚您还说做父母的别插手过头呢，看看您自己，连大娘子抖威风的事情都替她想好了。其实，您还是很在乎她的吧？”
    “你大娘子她冲动短视，看人辨物上也多糊涂，可却有一桩好处，那就是心善，她再怎么狠毒了林噙霜也想不出害人的伎俩。她嫁到盛家，操持家务、生儿育女，他们王家对你父亲也多有提携，这些好处我都是记着的。只叹你父亲自己想不明白，贪图林氏给的那点甜头，把这个家搞得鸡飞狗跳。他们夫妻间的感情么，我这个做嫡母的终究是插不进去手的，说了那么多他们都不听，我也就只能在关键处推他们一把，至于其他的，就看他们自己造化了。”
    “那林栖阁呢？我刚听三哥哥说，他把林小娘和墨兰都关起来了。他们母女趁着前厅混乱，让底下人把梁六郎骗进林栖阁，墨兰以为能和梁晗树下定情，没想到把人家给吓得不轻，骂骂咧咧地跑了。”
    老太太一拍桌子：“什么？他们居然做出如此不知廉耻的事情！！！”说得太急，咳嗽起来。
    明兰赶忙上前给她拍背顺气：“祖母别急！三哥哥已经安抚住梁晗，反正这事儿他梁晗自己也有问题，他明知那里是后院，还跟着小厮往里头走，说出来他自己也不好听，所以这事儿他多半会跟三哥哥一起捂下来的。”
    老太太神色稍松，依旧眼冒怒火：“苍蝇不叮无缝蛋，都不是什么好东西！幸亏长枫出手及时，否则今天要出大事！这个墨兰，真是彻底被林噙霜养坏了，怎么这样丢人现眼的勾当都敢做！万一一个不小心，可是要害全家女眷都抬不起头的呀！”
    “我也没想到她们这回居然胆子这么大，之前好歹都是在外面，这回居然弄到家里来。”上一世，墨兰为能嫁入梁家，和林噙霜买通家中仆役，乔装成女使出门与梁晗私通，在玉清观的厢房里铺了好大一张床。
    老太太不知道明兰指的是这个，以为还有别的事，瞪大眼睛：“什么？！她在外面干什么了？！”
    明兰赶忙安慰：“没有没有，她就是在马球场上不避旁人的跟外男说话，我上回不是跟你说过吗？”
    “真没别的事儿？”
    “没有没有绝对没有，如果有的话，我肯定第一时间告诉您了。”
    老太太这才放下心：“真是没想到，林噙霜连这种龌龊伎俩都教给墨兰，当年她就是用这种手段登入咱们家门的！”老人家一想到林噙霜的背刺就咬牙。
    明兰给她端茶润肺：“四姐姐被教坏了，但三哥哥还有救。自从阿妍涉险，三哥哥仿佛醒过来了，做事也能分清是非轻重了。”
    老太太接过茶，抿了一口，道：“那也是因为有个明白人从旁点醒，否则他还得在林栖阁里继续沉沦呢。这么看来，现在长枫跟你关系还可以？出这些事儿都会来找你商量。”
    “三哥哥把阿妍送来我这里养，平常没事儿经常过来走动，这不话就越说越多了吗。”
    “嗯，只要长枫自己能想明白，以后多约束着点林噙霜和墨兰，日后他会慢慢变好的。那你打算就这么一直把阿妍养在自己院子里？”
    “这可不行，阿妍长得太像三哥哥，若一直养在汴京，怕是早晚要出事。我和三哥哥商量，这次回宥阳带上阿妍，回去求大伯母收她做一等女使，让她在老家好好长大，等到了年纪再仔细给她找个婆家，这样她这辈子虽说过得不多富贵，但好歹能得个安稳平顺。”
    “这主意是你想的还是他想的？”
    “是孙女想的。”
    “长枫答应了？”
    “嗯，三哥哥也认为这是最好的选择。”
    “不错，你能有这样的盘算，我真是没白教你。关键是这回长枫也明白了，很难得。虽然他被林氏带得不成体统，但只要肯听劝了，总归以后不会再捅出什么大篓子，有他捆着林氏母女，其他人也能松快些。只要你们兄弟姐妹互相帮衬，互相助力，这个盛家就会越来越好。”