女人显然对作为高级圣骑士的圣殿骑士有所了解，但是雷纳德的存在超出了她的认知。
    “他的盔甲……他的盔甲不是格里高利十七世之后的款式，是老的款式！他应该不是圣殿骑士，只是继承了一位圣殿骑士的盔甲，要是能看到盔甲上的铭文就知道持有者是谁了。
    “不对，圣殿骑士的盔甲也应该保留在圣所才对，他应该是没有被公开的骑士！我以前的猜测果然是对的，教会还保留了力量！可是教会来这里干什么？这里已经很久没有神官前来了，十一税都不怎么收了……”
    女人甩了甩头，老毛病又犯了，总想探索历史迷雾中的真实，可惜现在自己已经没那个条件了：“可惜了，得走了，女巫是需要躲着圣殿骑士的。”
    突然女人脸色一变，她想到了什么，这个念头让她感到恶心与恐惧：“教会故意对这里视而不见，躲避教会的家伙就都会往这跑……然后派一个阴影中的圣殿骑士，不行，我得快走！”
    随后她从胸前取出吊坠，灰黑色的尖晶石闪烁一下，女巫的身型再次消失，雪地上没有留下脚印，飘散的风暗示着她已经离去。
    —
    在城堡外广场坐了一天的李昂已经快被风吹傻，等到太阳快落山的时候总算松了一口气，宣布今天的税收到此暂停。
    其实大部分时间李昂都没有动作，大部分时间都花在清点农奴们上交的粮食了，这是卫兵队的工作，与李昂无关。
    只是周围一直陆陆续续有来围观的领民，这让年轻的男爵不得不装出一副严肃的样子，好维持自己贵族的威严和体面。
    等到李昂回到城堡之后，他做的第一件事就是让新招收的杂役男仆罗伯特去烧水，让自己好用热水洗洗脸，把一天的风沙和泥全都洗掉。
    “李，今天收获有多少？”
    阴影中的迪斯马斯跳出来，他兴奋地看向李昂，所有人都知道贵族的财产来自于搜刮农奴和自由民，第一次参与总会有些兴奋。
    “不好”，李昂打了个哈欠洗了把脸，简单地回答着迪斯马斯的好奇心，“我算是明白为什么老男爵要拼命搜刮了，光靠简单的税收还真养不活一城堡的人。
    “城堡旁的小镇一共四十二户，今天陆续有二十一户来交税，刚好一半，平均每户五人多一点，按照我们之前计划的，一共有五百六十蒲式耳的粮食，相当于七枚金币。”
    掠过最开始的数据，听到七枚金币的时候，迪斯马斯也撇了撇嘴：“就这么点金币，老男爵是怎么修起这么大的城堡的？”
    “他不需要付钱，或者说只有很少的钱会付给请来的石匠”，前段时间一直在研究账单的李昂跟迪斯马斯解释道，“大部分劳动都是让农奴在农闲的时候完成的，只需要让石匠来打磨砖石就行。
    “而且和王都不一样，城堡需要的石头和木头都来自于领主自身领地里，不需要购买，同样也是农奴无偿提供的，领主付出的努力只是吩咐一下管家。”
    听到李昂的解释，迪斯马斯也露出了厌恶的表情：“就和蚂蝗一样，附在领地上吸取血液。”
    “你说的很对”，李昂洗完脸后把羊毛巾放在水中洗了洗，可惜这个时代纺织技术还不太行，羊毛也不够细，用羊毛巾擦脸总有点磨脸，“如果领主不能让领地发展的更好，那就是一只吸血虫。”
    “你有什么办法吗？”
    “有，就看明天铁匠能不能将我需要的东西做出来了。”
    这时雷纳德突然出声：“李，你应该后天去铁匠那里。”
    “嗯？怎么了，不是说好明天让迪斯马斯和埃德蒙替代我登记吗？所有的‘演出’都应该结束了吧”，李昂有种不好的预感，每次雷纳德提出不同的意见都没好事。
    “骑士训练，李”，雷纳德上前一步，像是要防止李昂逃跑，“今天已经休息了一天了，明天可不能再偷懒了，如果你只训练了一天就停下脚步，那会是我圣骑士生涯中的耻辱。”
    这一刻李昂理解了迪斯马斯的心情：和雷纳德对峙的时候就像在峡谷中行进，无处可逃，只能逆风前行，被风吹到脸上的时候呼吸都很困难。
    看着面前的雷纳德，李昂突然意识到，自己还有很多地方需要花钱！
    供养一个雷纳德这样的骑士，要保持在巅峰状态，配上全套战马和随从的话，一年差不多得花掉三十金币，完全超过了李昂能够承受的范畴！
    好在雷纳德还不是传统骑士，也不需要骑士学徒作为侍从，之后配一匹马，包括饲料的话一年估计也就二十金币左右。
    还是不够啊喂！
    现在自己的收入光靠税收，即使小镇以及还没去过的庄园全都交税，再加上零星分布的小村庄以及每年农奴进树林捡柴交的柴火钱等等，按照往年账单，一年也不过四十金币出头。
    看上去很多，但是扣除掉城堡所有仆人的起居饮食以及工资之后，也就能养起一个雷纳德，迪斯马斯的工钱还是他自己在酒馆挣来的！
    还有，还有卫兵队，一共十个人，当初说每人每个月一枚银币，包吃包住，那就是至少六枚金币一年的工资！
    他们的武器和盔甲也都还没换装，全都是穿着城堡里翻出来的自由民服装和雷纳德削直的长木棍应付！这又是一大笔钱，绝对不少于三金币！
    光靠税金，连自己现在手下的人都养不活！
    ‘怪不得前任男爵要大肆收税，如果矿场收益被贪污了许多，真的只能靠各种加税来满足他的奢侈生活了吧。’
    ‘不过，我的目的本来也不单纯是要收税，更多的是造成既定事实，让管家难以用我的名义收税，要是他真敢做什么，以我目前的声望应该还是能够引导大部分镇民的。‘
    心中想着这些，李昂不由得感叹了一句：“钱好少啊！”
    雷纳德：嗯？你看着我哭穷有什么用？？？
    —
    在离李昂领地大概三天路程的地方，一幢新修的房子里面，消失了好几天的管家莫里斯在大厅里面焦急地走着，对另一名男人说：“我跟你说了好几天了，你到底想没想好？”
    “不就是马尔科他们失败了嘛，谁也不知道他们居然还有一位圣骑士，要是只有一个盗贼就没问题。”
    男人摇晃着手中的玻璃杯，里面红润的酒液晃动，照映出他的面庞，这种来自大陆的特产和水晶一样，但比水晶更加纯净，更加晶莹，价格也比水晶贵上许多。
    在管家面前，他这样做还有别的含义：这珍贵的玻璃杯可不是他能够买到的，是那位大人赐予他的！
    和他相比，管家莫里斯就寒酸多了，不仅没得到什么珍贵的赐予物，还一直从老男爵城堡里搬东西献给那位大人。
    男人将这美丽的玻璃杯拿在手上，是暗示莫里斯他们之间地位的差距，在那位大人心中，自己显然更加重要！
    “不就是？雷德里克死了！死在了我的面前！！！那个废物明明出发前说有新的装备绝对没问题，倒头来全便宜了那个低贱的盗贼！”
    管家抑制不住自己的内心低声吼着，带着小男爵来到领地的第二天他就匆匆忙忙离开，除了表面的招揽仆人，以及李昂猜到的跟西境大公汇报之外，就是来见这个男人，向他寻求帮助。
    “那么，我们伟大的药骑士，你有什么好办法把那个幸运的小男爵拉下他的位置吗？”
    管家莫里斯换了一种讥讽的语气对座位上的男人说话，果不其然，在听到“药骑士”这个称呼之后，男人的呼吸骤然变粗，手上也冒出青筋。
    但很快，大概就一个呼吸的时间，男人又重新平静了下来，生气不重要，重要的是不能把手中的玻璃酒杯损坏，这种来自大陆的特产比自己一年领地税收都贵。
    他装作没听见莫里斯叫出他不愿回忆的外号，男人用低沉的语气说着：“当然，我当然有一个好办法……”