槐江城已经是西州最边陲的位置，再往西翻过无量山，就是更加蛮荒的地带，那些地方甚至连最基本的国家都无法稳定存在，只有城邦和部落。

    西州最大的城实为原州牧所在，又叫安西，可惜三十年前那一战后，无量宗虽说只是名义上占领，甚至并不禁虞朝任命西州的官员，但西州还是避免不了人口的流失，安西城自然日渐衰落。

    反而槐江城因为无量宗的存在而更加繁荣，光是人口就几乎翻了一倍还有余。

    毕竟，外九州相对于中原来讲，还是太遥远了。

    对此姚清一度很疑惑，结合前世经验，纯以生产力而论，虞朝能够控制的地盘的最多也就内九州，力量延伸到外九州已经是强弩之末。

    按理说外九州应该形成类似于羁縻之国的朝贡体系才对，但偏偏虞朝内外十八州的疆域已经稳定存在了数百年之久。

    “也是流官制和屯军制坚持的好，生产力比前世古代也更先进一些，信息传输依然低效，如此就能控制如此之大的疆域？还是说这个世界百姓反抗精神不足？”姚清胡思乱想着，已经到了槐江城下。

    槐江城是个开放之城，并没有城墙或护城河什么，入眼所见，全是屋舍，人来人往，驼铃悠悠，马鸣潇潇，给人的第一印象就是繁华。

    姚清沿着大道而行，脚下的路往西一直到无量山北麓，经过一条狭长的通道，才能走到更西边，再往北就是戈壁沙漠，没有道路通行。

    “小哥，哪里去？”姚清正跟着一列驼队之后，饶有兴趣地东张西望，一名矮胖老者忽然从路边凑上前问道。

    “就是来槐江城看看。”姚清随意道。

    “可是从无量山过来的？”矮胖老者压低声音道。

    “咦？”姚清奇怪，这是刚来就遇到高人了？便点点头，看对方想说什么。

    “是想拜入仙家门下吧？”矮胖老者见他点头，更是笃定，“一看小哥就不是本地人，也没有什么门路，那无量山阵法禁制无数，岂是凡人能够靠近？”

    “拜师还有门路？”姚清闻言便知这老者是个生意人，又有点好奇对方所说的门路是什么。

    “那当然，老朽乃是城中白家管事表哥的二大爷，每一年无量山上的仙家都会给白赵两家数个试炼名额，小哥若是有意，老朽可代为引荐，说不定下一个位列仙班的就是小哥了。”矮胖老者神神秘秘道。

    “这白赵两家又是个什么来历，为何有这等机缘？”姚清好奇道。

    “这你就不用管了，他们那等大家族，可不是一般人能够打听的，小哥你到底有没有这方面的意思？老朽可不骗你！”矮胖老者的语气有些急切。

    “我资质愚钝，怕是被人推荐了去，也过不了仙家试炼，白白浪费机缘。”姚清摇摇头。

    “哎，我说小哥你怎么这么没志气？求仙拜佛，最重要的是要心诚，心若诚，则必有回响，哪能轻言放弃？”矮胖老者恨铁不成钢道。

    “我本是从夏州而来，也就是为了见识一番，有劳长者费心了。”姚清客气道。

    “夏州？那可是极乱的地方，听说兵荒马乱，凡人可不好生存。”矮胖老者直起了腰板，隐隐流露出一丝傲然，“不如小哥就跟着老朽，总免不了你一口吃的。”

    “呃，不用不用，我来之前朝廷已经在平叛，想必现在也逐渐恢复了正常。”

    “朝廷？”矮胖老者有点不屑，“区区一个凡人王朝，哪有我等在仙家脚下自在。”

    “不谈这些，不谈这些。”这咋还整出优越感了？姚清有点哭笑不得，“在下还随身带了一些盘缠，不知这附近可有什么生意可做？”

    “生意？”矮胖老者的腰板又躬了下来，“这你可问对人了，往西而去，那些蛮子对中原的各类物资都垂涎万分，而他们那边的珠宝、黄金、皮草，中原人也垂涎万分，这是其一。”

    “其二呢？”姚清听得津津有味，没想到这老者肚子里还真有货，至少这一点说得很对，槐江城已经成为中原和西边蛮子交流的最大桥头堡，这中间的商机自然多不胜数。

    “其二，自然是做仙家的生意。”矮胖老者又压低了声音。

    “还能和仙家做生意？”姚清果然来了兴趣。

    “自然，不然那白赵两家又如何发展壮大？”

    “具体说说，具体说说！”姚清忍不住催促道。

    “咳咳，老朽若是知道，那我老杨家岂不早都成为第三大家族了吗？”矮胖老者讪笑一声，“不过小哥真有意，老朽可以推荐你到白家当杂役，说不定就会有门路了。”

    杂役？姚清顿时兴致缺缺，这白家又没有秋香，去当什么杂役？还想着运气好刚来就能打听到这无量宗与世俗之间是如何交流的呢。

    想要摸透这背后的门道，尚得下一番功夫，正好趁陈立等人赶路的时间好好调查一番，毕竟这等背后俗事，就是直接问叶姝，她怕也是两眼一抹黑，什么都不知道。

    而且也会惹人不快，显得自己别有用心似的，不如这般直接从世俗着手。

    在姚清心里，修士无论修为多高，都是从人一步步修行而来，那么就无法做到彻底与世俗断开联系。

    所以进一步了解这背后的运行机制，让自己更加清晰地认识这个世界，对破解大司礼宗佑棠眼中的困境自然更有意义。

    当年大衍神宗的背后是虞朝，反而没有可比性。

    甚至上古四宗与五大宗门因为对世俗的态度不同，所秉持的仙凡交流机制定也不同。

    姚清现在要做的就是先认识、了解，然后从千头万绪中去寻找那或许并不存在的道路。

    说不上是宗佑棠影响了他，还是受前世的三观影响，他总觉得，凡人不应该是这样，修士不应该是这样，世界也不应该是这样，肯定会有个最优解。

    但具体是什么，他又茫然无措。

    “不如请长者先带我游览一番这槐江城吧。”姚清收回心思，摸出一粒碎黄金，交到老者手里。

    矮胖老者用手搓了搓，顿时眉开眼笑：“公子这边请！”

    就连称呼也变了。

    姚清也不介意，跟在他身后，走向城内。