大晋青龙十五年，天下难得太平许多个年头，对田间讨口饭吃的百姓却意味苛捐杂税的增加，破麻赤脚，忍饥挨饿捡穗掘菜，一贫如洗。

    朽到骨子里的士、贵附庸风雅，涂抹胭脂，抖开叠扇，一颗五石散容光焕发、躺在树下以期神女相会；一壶伴酒的春药，数个妓子淫靡至极。

    步入老年的皇帝梦中惊醒，梦龙被斩坠于九渊摧山倒海，鲜血如洪倒灌九州。

    这一年，太师李玄辅入天枢阁参谋帝王事，内宫总管庞奉朝开皇城绣衣司，掌天下之眼，皇宫口舌。

    皇帝拍响了龙案，掀翻了桌子，天下庙观毁于一旦，神像拉到烈日暴晒砸毁。同年江河暴涨淹没天地，有人捞起大瓮，里藏人头，如同磨盘，睁眼能言，天下妖魅横行，六甲子一见的天门将开。

    这一年，名为酒郎的县城，顾家老爷续弦大喜之日，满城皆言顾家三公子。

    ……

    初夏渐热，池塘上点缀片片莲荷，褪去短尾的青蛙伏在荷叶，闻到人声来，噗通跳进水中。

    “家里来的都是贵客，上桌的肘子有多大就上多大，椅垫要用城西头裁缝铺的，要多软有多软，外面来吃饭的乡亲也别寒碜，就比院里头的降一点，米饭要吃多少就端多少，来帮忙的，一人封十个子儿，可都记好了？”

    阳光衬着廊檐，光阴缓缓挪着，还没到正午的时候，家中老管事就忙着擦脸上汗水，佝偻着身子跟在自家老爷后面，将刚才吩咐的事儿一一记下。

    “老爷……这么多怕是有点……”

    “老夫续弦大喜之日，还不能让乡亲们跟着开心一些？就如言儿说的，要以德服人！”

    木栏雕花的长廊前面走的顾家老爷忽然停下脚步，已显老态的圆脸眯起眼睛，抚去颔下那圈浓密胡须，身后紧跟的老管事低头记事，一头撞在宽厚的背上，吓得连忙后退跪到地上。

    没有责怪的话语传来，而是这位顾家老爷嘴里‘嘶’了一声，“说到言儿，今日怎么没见他人，可是在房里看书？”

    “回老爷，三公子受了训斥，最近一段时日都在房里看书，少有到外面来。”

    “不曾跑去茶肆听书？”

    “不曾。”

    “不曾跑去城外庙观，又听那些光怪陆离的故事？”

    “也不曾。”

    “那他知道今日什么日子？”

    “不……三公子知道，早上的时候，派人过去通知小铃铛转告三公子。”

    “起来吧，随我过去看看。”

    老人一拂袖口径直出了长廊，眼里多是一些不信的，他早些年叫顾石柱，发了家后改名顾拜武，有两子一女，老大为人凶戾最像他，如今开始接手家业，里外的人都惧怕。

    老二性子不咸不淡，可惜是个女儿身，早几年便嫁了人，夫家是邻县文姓冠族，是官宦人家，有堂亲还在朝廷里任职。

    唯有这老三顾言实在让他没脾气，喜读书本是好事，却喜欢那种怪志小文，光看还不过瘾，常跑去茶肆、庙观晃荡，为这事他是打也打了，骂也骂了，就是改不了那性子。

    这个儿子怕是要废了，索性趁现在还能动弹，续弦纳上一房，重新生一个算了。

    “老方啊，你说言儿怎么就不像我和他大哥逛青楼？那茶肆听书有什么意思……”

    “三公子可能就好这口，老爷，至少比那些涂抹水粉的风雅之士要好上一些。”

    老管事可不敢多说，赶紧应付了两句，便到了南厢这边，穿过的小园正是花朵绽开的时候，红的、黄的、粉的，蜜蜂袅绕飞来飞去，一片嗡嗡声里，前头走的顾老爷脸上多了笑容，他听到紧闭的门窗那边传来读书声。

    他让刚想说话的老管事闭上嘴，轻手轻脚的走到柳叶格的方窗外，透过窗棂缝隙看去，房里微暗，一盏白瓷的烛台摆在红木的桌上，亮着豆大的火苗。

    一袭白衣的身影坐在书桌后面，暖暖的烛火映照清秀的脸庞正神情专注，看着手中书籍，不时念出几声，字字中正有力，虽然老三不像他，可随故世的娘，喜静，相貌也清秀俊朗，放在何时何地都是美男子，要是真收了那求道学艺的想法，那就再好不过了。

    外面的顾拜武听得心花怒放，粗糙的大手搓的快掉下皮屑。

    “终于是知道收心了，好啊好啊，我顾家就是一门粗野鄙夫，要是出了一个读书人，以后走出去也能少受点白眼，走走，别打扰言儿读书，等会儿吃饭的时候再过来。”

    脚步声渐行渐远，屋里读书声此时也跟着弱下来，一个小身影从屋角的墙根下跳了出来，小声道：“公子，老爷和管事都走了。”

    说话的小身板叫小铃铛，九岁的样子，乌油的头发扎出两条小麻辫，穿着青黑的碎花小衣裙，蹦蹦跳跳的过来蹲在公子面前，小手握着拳头轻轻敲着面前的一条腿。一张小脸白皙圆润，大大的眼睛忽眨忽眨看着公子的脸庞。

    自己这公子与老爷还有大公子就是不一样，相貌俊朗，身子修长，不像大公子那样五大三粗的，还不去勾栏那种地方，跟那些身子脏的妓女们厮混。

    “公子什么是上阵父子兵啊？有次听后厨那边一个婶婶说老爷和大公子上阵父子兵，勾栏那种地方也要打仗吗？”

    回答小婢女的是落下的书本，在她小脑袋上轻敲了一下，书本随后就被顾言丢到一旁，从一堆书里抽出一本崭新的书籍。

    “以后少跟那些上了年岁的妇人厮混，小心被带坏，别锤了，去把窗户打开，拿扇子给我扇扇，这天开始热了。”

    顾言重新坐下，拿起砚上早就备好的毛笔，沾了沾墨汁，在砚上刮蹭两下，便翻开那本新书，在空白处落下笔尖，慢慢书写起来，他笔力秀气，一笔一划又显出苍劲锋芒。

    想起刚才小铃铛说的话，他心里也有些无奈，摊上这么个老爹和兄长真的头疼，为人凶悍蛮横就不说了，兴趣还一致，父子俩常一起逛青楼，有时也要叫上顾言，美其名曰上阵父子兵。

    听前两日回来的二姐说，父亲续弦的这女子也是青楼里的，还是兄长赎了身子赠给父亲……好在这家里也算父慈子孝，没那么多弯弯道道的东西。

    唉，这关系有些乱。

    小铃铛推开后院的窗户，小嘴嘟囔着回来，“婶婶们很好啊，才不会把铃铛带坏呢。”看到公子书还在书写，瞥了眼旁边小盘里的杏花糕，舔了舔嘴皮，裙下的小脚悄悄挪过去一点，指尖立在桌上，慢慢扒拉过去，小嘴也忙问道：“公子，你写的什么啊，最近都在上面写啊写的。”

    “老是听别人的故事，还不如自己写一本，名字都想好了。”顾言停下笔，有些兴奋的将书翻过来，露出书名：“缚妖集……往后收罗天下妖鬼写下名录。”

    顾言偏过头来，一旁的小婢女双手唰的一下背到后面，两腮鼓鼓囔囔，挤的眼睛都快眯成一条缝了。

    “公子……我没有偷吃，就是这糕点长得有些奇怪……我替你尝尝……”

    “吃东西别说话，小心噎着。”顾言好笑的将手边清茶端给这小婢女，把嘴里的糕点冲下去，一点不在意家里那些规矩，所以把这九岁的小婢女养成了这性子。

    不过顾言喜欢这样，有这小铃铛在，身边平日多了许多生气。

    “公子，这世间真有妖怪和鬼吗？我常听家里那些长工伯伯说的那些故事，好些时候都不敢一个人睡觉。”

    “应该有吧，反正都是别人见过。”顾言望着一笔一画写下的故事，有些出神。

    这些终究是道听途说的。

    前些日子还有传闻，朝廷要禁佛禁道，推倒天下所有庙观，不知真假。

    若真有修行中人，或妖魔鬼怪，怕是不敢随意这般得罪的吧？

    纹花边的袖口抚过烛台，他重新拿起笔，摇头笑了笑：“……我倒是向往能碰上，真有妖怪和厉鬼，说明这世道肯定有修道之人，遇到了怎的也要厚着脸皮拜师学艺，那就不用做普通人了。”

    “那很难遇上啊。”小铃铛撑着下巴，趴在桌上，望着烛火脑袋一摇一晃，在她眼里老爷和大公子就已经不是普通人了，那么高的院墙，一纵都能跳上去，一个人能打十几个呢，就连二小姐也不弱，就是三公子不喜欢，随便练练就偷跑回房里看书……

    安静了一阵，小婢女忽然眨了眨眼睛，想到了什么，看着那边书写的公子道：“公子公子，铃铛想起一件事，方管事前些日子好像被老爷训斥，说是今日不是好吉日，不宜嫁娶呢。”

    书写的笔尖停了一停，这件事顾言听过些许，嫁娶自然要算良辰吉日，但自己这个父亲粗野豪横惯了，并不信这些，得了娇妻美妾猴急的很，哪里肯听劝，为这事把方管事骂了一顿。

    那边小婢女还在小声碎碎念念。

    “公子，你说会不会招不干净的东西啊……常听家里的那些厨娘婶婶们说……怪吓人的，听说北面金阳县修渠，挖出一尊大瓮，里面藏了一颗人头，有磨盘那么大，还睁开眼朝人笑咧，说天下快要妖魔横行了。”

    回答她的，又是落下的笔头，在脑门上轻敲了一下，顾言笑了笑：“哪有那么多鬼怪阴祟之事，你跟着我跑了那么多地儿，还专门去了闹鬼的宅子，可曾见着了？过来揉肩。”

    “哦。”小婢女揉着脑门有些发疼的地方，嘟着嘴将小手放到公子双肩轻揉拿捏，还待说些什么，屋外此时有脚步声过来，外面有侍女的声音轻柔的在说。

    “三公子，老爷吩咐让奴婢过来请您去前院用饭。”

    “嗯，你且先去，我跟铃铛随后就到。”

    打发了外面侍女，顾言放下笔墨，将刚写的内容吹了吹，就那么敞开晾着，便取了外衫，抬高双臂让小婢女帮忙穿戴。

    “已是夏初了，若非爹的大喜日子，鬼才多穿一件衣衫，热的难受。”

    一主一婢前后出门，此刻顾家大宅院俨然热闹起来，阳光正热，家中仆人侍女繁忙，四下张灯结彩，廊檐挂红，门窗贴喜，方管事嚷嚷着几个手脚慢的仆人，见到带着小婢女过来的顾言，连忙露出笑容，殷勤上前相迎，领着公子到前院正厅用饭。

    “老爷和大公子、二小姐都在呢，还有老爷交好的城中几家大姓也在。”

    嗯嗯嗯……

    顾言敷衍两声，进了正厅，人声喧哗顿时扑面而来，都是父亲城中好友，见到顾言也都颇为亲切，端着酒杯过来寒暄，赞了几声“相貌俊秀。”“好几年不见又长高。”之类的话。

    “仲文过来这边。”说话的是一个年轻妇人，是顾言的二姐，稍比顾言大上四五岁，或许刚生过孩子的原因，身子圆润富态，她起身让了座，让顾言坐到兄长和父亲这边。

    “爹，兄长。”

    顾言过来朝首位的父亲，还有一旁的兄长顾庸拱了拱手，便抖了下袍摆，颇为斯文的坐下。

    “嘿嘿，这几日可还惦记着跑出去玩耍？”兄长相貌随爹粗犷，一圈络腮胡更衬出凶恶，平日对下人还有外人都颇为凶残，动辄就是拳打脚踢，可对顾言极为爱护。

    “吃完饭你还是回去读书，这边我和二妹来操持。后半夜，爹享受他的洞房花烛，为兄就带你去外面寻女人，比那些神神鬼鬼享受多了。”

    顾庸递了一壶酒过去，首位上的顾拜武瞥了眼接过酒的顾言，口鼻哼了哼，“十六七岁了还不知收心，再跑出去，为父就把他腿打折。”

    相隔一个座位的二女儿顾绣捂着嘴偷笑，一旁的顾言也跟着笑了一下，父亲这样的凶恶，在他眼里早已习以为常，并不往心里去。

    对于自己的追求和想法，也从未断过，前提是真有神仙鬼怪才行。

    吃过午饭，父亲与城中这些好友在侧厅喝茶说话，顾言没有回侧厢读书，而是跟着二姐帮忙做些事，点缀下家里，到的下午，附近的邻舍也有许多人过来帮闲，做些打杂的事，喜滋滋的从方管事手中领上十文。

    “你没有……快走快走。”

    “你一个傻子来凑什么热闹，再过来把你腿打折！”

    顾言正帮着二姐将一个红灯笼挂上屋檐，院门那边就听方管事呵斥着谁，顾言挂好灯笼，剩下的让小铃铛帮忙，自己则过去看看。

    方管事一手叉着腰，腰身挺的笔直，不像跟在主家身后那般佝偻，正指着一个衣衫破旧的中年男人，那人顾言认识，是一个痴傻的呆子，住在邻街什么地方，家里只剩一个老娘，周围有个红白事，大多都会过来帮忙，主家通常也会施舍一些饭菜给他。

    “方管事，他是怎么回事？”

    顾言跨过门槛出来，老管事急忙道：“三公子，这人就是痴傻人，给了他一些饭菜了还不走，想要帮忙做些事，可他这身寒酸，若让来家里的贵客嫌弃，岂不是让老爷颜面无光？”

    “听说早些年人是好的，跟着好友出门做买卖，没想到就剩他一个人回来，回来后人变成了这番模样，街坊们说他是把魂儿丢在了外面……人也怪可怜的，就不要赶他了，愿意做什么就让他做吧，吃饭的时候，多给他备上一份，他家里还有一个老娘，我父亲那边要是怪罪，就说我说的。”

    “是。”方管事其实也不想撵对方，既然自家公子这么说了，自然答应下来，便过去拉着那冲顾言嘿嘿傻笑的‘守村人’去了别处帮衬做些重活。

    那人跟着管事离开，不时回过头继续冲顾言露出傻笑，隐约间，好似眼里藏了什么，一闪而过，让人难以直视。

    顾言看了会儿，什么也没发现，抬头看去天色，初夏的阳光明媚，只是西边的天际乌沉，积起了一大片阴云笼罩，仿佛将天割成了两半，一半晴一半阴。

    不久天色渐渐暗沉，迎娶的队伍吹吹打打的从青楼那边过来，在顾家侧院门口停下，只是续弦，也非青白人家女子，自然没有太大的排场和讲究，媒婆将新娘子从花轿里背下来，跨过火盆从侧门进了宅院，背去了后厢。

    昏黄发黑的云团挂在了西面，大红灯笼高高挂，顾家在酒郎县算得上大门大户，来往的宾客络绎不绝，被管事的老仆一一迎了进去。

    宽敞的前院摆上了十几桌，缨缨簇簇的侍女花枝招展，托着菜肴给庭院的贵客上菜，外间的街道上，挤满了三十多桌，供附近乡邻过来吃喝，满满当当都是人影。

    顾言不喜这般热闹，吃了几口，便跟喝的满面红光的父亲说了声，回去侧厢继续看书，小铃铛跟在后面，手里拿着一只鸡腿蹦蹦跳跳。

    快至连接侧厢的长廊时，顾言停下脚步，微微侧脸，刚刚离开的前院那边忽然传来喧哗，隐约听到“县尊怎么来了？”

    “哎哟，亲家公也来了！”

    “怎么了……”“脸色为何如此严肃……”

    “拜武大喜，恕本县暂且不能恭贺。”

    细细碎碎的话语听不真切，不过知道二姐的公公也来了，做为家里的三公子自然是要过去见礼一番，随即又拉着一脸迷糊的小婢女返回前院。

    庭院吃喝的诸宾客俱站在席位间，风水墙四周，还有举着火把的衙门差役，县尊姓李，约莫五十左右，一身西川华锦的官袍，一脸严肃的正跟父亲说话，旁边还有二姐的公公文鹿，他在邻县青峡，怎的赶了百余里路来这边？

    顾言过去站到兄长旁边，就听对面县尊话语传来，一顿一句：“朝廷下旨，九州各郡所有庙观皆毁去，诸县皆出人力！”