彬彬澡堂开始了扩建计划，齐彬将附近的土地都买了下来，开始大搞基建，这么大张旗鼓的行为自然引来路人的议论，但齐彬不管，因为李果说过只有这样才能起到宣传的作用。
其实这几天李果还被邀请去神盾镖局指导工作，李果很想知道张全起这个名字时的心路历程，是不是也有保护世界的使命感，不论如何，他给张全的建议是打造一个明星团队，然后满世界宣传，甚至这个明星团队的配置都给了具体地建议：一个用盾的翘屁帅哥、一个全副盔甲的浪荡公子、一个身着紧身劲服的火辣美女、一个百发百中的神射手、一个使锤子戴牛角盔的高手以及一个肌肉虬结的光膀壮汉，并不时地到各地展示，宣扬他们在护镖途中击退了多少妖魔鬼怪、凶恶蛮徒，最好能做成画本，到处分发，这广告效果绝对杠杠的。
同时小生意也不能放过，可以在运镖的途中顺路携带小件包裹，积少成多，也不失一个进项。
其实李果在有意将镖局往物流上引，通过前世的经验，只有这样才能真正地做大做强。
张全不似齐彬，一点就透，对于神盾镖局的改造也风风火火地开始了。
李果对于三大帮的矛盾也是有自己的思考的，这几天差不多有了思绪，于是跟宋荷商量了一下，两人合计了一下，也许可行。
于是次日，宋荷叫来三大帮的帮主，把主意跟他们说了，他的计划也不复杂，就是将三大帮合并起来，组成联合帮派，帮众们根据自己的能力在这联合帮派内可以自由工作，也就没有互相妒忌的问题了。
同时将联合帮派拆分成若干股份，三大帮主占一半，剩下的一半让帮众们出钱认领，这样联合帮挣了钱，帮众也有分红，同时帮众们可以用自己的股份合起来对抗三大帮主，联合帮的运营也会更加健康一点。
当然这也就是理论上的，事实上三大帮主可以用各种方法控制帮中事物，只是毕竟有了这一层皮，帮众们也就没有那么多怨言了。
唯一的问题是，三大帮的帮主的权力会收缩，他们肯定在心底里不乐意。
但那又怎样，李果看向宋荷，此刻宋荷板着俏脸，冷冷地逼视着三大帮主，可以看出这三个流氓头子蠢蠢欲动的嘴唇和委屈的眼神，宋荷不为所动，最后退让的只能是这三个倒霉的男人。
就这样，三大帮组成的联合帮派：万宝联合商行就这样成立了，这是一个规模庞大的商帮，宋荷任名义帮主，李果是名义副帮主，而原来的三大帮主则是长老，宋荷和李果毕竟不可能经营商帮，实际的决策还得三位长老商量着办，毕竟他们这长老还是世袭的，本质上没改变三大帮的性质，只是理论上分出一部分权力罢了。
这样的决定得到了大部分帮众的拥护，他们之前还是普通的街头的混混，怎么能想到那么深的层次，只是感觉分到了帮里的权力和收益，积极性当然大大提高，整个联合商行显得异常地和谐……
万宝联合商行的建立，必将在未来的升灵大陆掀起巨大的风暴，不过那都是后话了，李果与宋荷在万宝城已经耽误了好长时间了，现在该是继续去往古传送阵所在位置的时候了。
出发的那一天，万宝联合商行的送别可以说是规模盛大，数千人聚集在万宝城的东门外，外面还围了一群吃瓜不得急的抓耳挠腮的路人，三大长老齐齐拜谢宋荷与李果，不管怎么说，商帮的变化确实是肉眼可见的，不用过刀口舔血的日子，还能赚到比之前更多的钱，任谁都希望这种改变发生在自己身上。
李果在人群中还看到了一个熟悉的身影，正是站在王金虎身后已被去势的王小龙，那个白面帮主，也许是欲望被斩断，此刻的他竟也开始白里透红了，身体也健硕了不少。
王金虎笑盈盈地对李果说道：“犬子受到那次教训以后，已然洗心革面了，整天也不是无所事事了，反而每天处理帮内事物到深夜。”
另外两位长老也是交口称赞，都说这王小龙是他们的一大助力。
而那王小龙，被三大长老交口称赞，也只是谦逊一笑，走到宋荷面前施了一礼：“小龙之前行事孟浪，惊扰了帮主，还望帮主责罚！”
优雅，实在是太优雅了，李果怎么也没想到，这酒色之徒丢了那话儿竟然会有这种180度的大转变，从小流氓直接转职工作狂？果然那句“女人只会影响我前行的速度”一点不假，李果忽然有些后悔，应当把他的根除干净些，那岂不是要原地得道升仙。
想到这里，李果有些遗憾，为了看不到那种盛景而一个人在那儿摇头晃脑，完全没注意到宋荷递过来的眼神，一个跟自己有绝后之仇的家伙竟对自己这么客气，她一时不知道该怎么应对。
看到李果没反应，宋荷也只能强行板起脸，装腔作势地“嗯”了一声，就当回答了。
王金虎大喜，走到王小虎身边，对王小虎说：“小虎啊，宋帮主大人大量，对你的所作所为已经既往不咎啦，还不快谢谢宋帮主！”
是这样的吗？宋荷心里有点懵。但见众人看来，她只能不停地“嗯”、“嗯”、“嗯”，每“嗯”一声，王小虎就鞠一躬，帮众们就欢呼一声“帮主万岁！”，等李果回过神来，看到这景象还以为误入了邪教现场……
......
“这就是帮主的标记？有了它就可以调动商帮资源？”李果边走边看着宋荷手上戴着的碧绿的翡翠扳指，不无羡慕地问道。
“你要我给你就是！”宋荷已经被李果问了八百遍了，早就问烦了，说着赌气一样将扳指拽了下来，扔到了李果怀里。
李果将扳指对着日光，发现一片绿光中竟然还隐含着几丝血线，大概组成一个模糊的“宝”字，喃喃自语道：“这扳指可价值不菲，三长老还是真下的了血本，我原先以为他们听你的话也就是面子上说说，没想到这些家伙还真是言听计从，倒是还有几分义气！”
说着，李果又将扳指扔回宋荷手里：“我知道你不在乎这些，但是这东西肯定会有很多人觊觎，你还是收好放起来，说不定以后有用呢？”
宋荷想想就将扳指塞到了怀里，李果看着那高耸的胸脯咕嘟一声，等宋荷看过来，又赶紧装作急忙赶路的样子。
他们此行的目的是一个叫做寂灭之森的地方，既然补给充足，两人自然也没耽搁，一个月时间不到，就已经穿越元国，到达符国，沿着符国的丰陵江一路往上走，便可到达此行的目的地——莽国寂灭之森！
说起来，这符国也颇为繁华，从边境开始就屋舍井然，这里的民众也颇有礼节，看来此地的王治理本国也花费了一番心思。
李、宋二人来不及欣赏此地的风土人文，只是溯着江水埋头疾行，期间也会让小黑出来放放风，他们速度极快，没多久就已经来到了符国中心位置。
在这里气候开始变得恶劣了起来，连续五天的阴天似乎在孕育着一场巨大的风暴。
果然，第二天乌云密布，骇人的电光在云层中游走，随着一声炸响，黄豆大的雨滴不要钱一样泼洒而下。
“前面有个凉亭，我们在那边暂避一下！”李果一指江边一处赏景的凉亭，两人一狼飞速奔了过去。
这处凉亭修得颇为精巧，亭子上面还有一块匾额，上书“阅江亭”三字，亭边种植有银杏树，可以想见一到秋天，此地的殊胜风景，可是此刻这里都被雨水泼打得狼狈不堪，让人难有好心情。
天黑得吓人，明明现在只是午时，却仿佛子夜一般，偶尔有天光伴随着轰隆隆的声音漏了下来，在这漆黑的环境中反而显得有些诡异。
两人刚休息没多久，就听到“刷拉拉”的雨阵中似乎掺杂着一些嘈杂的声音，果然不一会儿，就有数点灯光飘摇着向此地而来。
待到近了，李果终于看清，竟是一群穿着官服样式的官员在两个农夫打扮的民丁带领下，有的穿着蓑衣，有的打着油伞，护着几盏灯笼往亭子这儿跑来。
这几个人一跑进亭子，空间立马变得局促起来，他们俱都将裤脚拉到大腿处，满脚的污泥，头上帽子也歪了，头发也湿哒哒地贴着头皮，早就分不清官民，要多狼狈有多狼狈，所以也就无暇顾及坐在角落里的李、宋二人。
“这一场雨下来，江水肯定要暴涨，沙袋都准备好了吗？”一个看上去穿着奢华的大官扶正了自己的帽子，虽然狼狈但依然谈吐稳健地对面前的众人问道。
“下官遵照太子吩咐已经准备了充足的沙袋，还有数千民夫，随时待命，待雨小点了就可调拨。”一个瘦弱的官员摸一把脸上的雨水，小心翼翼地答道。
“很好！司天监这回没吃白饭，准确预测了此次大雨，我们已经提前做了这么多准备，这回应当可以确保百姓少受洪涝之苦！”被称为太子的年轻人欣慰道。
“太子爱民如子，臣等感激涕零！”众臣子连同民夫一起跪下，歌颂太子功德。
昏暗的亭子里沉默了一下，随后就听一声轻“咦”，那位太子奔李果这边而来，随后他提起灯笼，放到自己眼前，微弱的烛火照亮了那张儒雅俊俏的脸庞。
李果眼睛一下子睁大，脸色震惊地脱口而出：“李淳大哥？”
这正是李果之前在黄州同生共死的李淳，只是没想到他还是符国太子。
“哈哈，果然是你，我还当是长得相像的赶路人呢！”李淳脸上也洋溢着喜色。
李果赶忙站起来，想要跟李淳来个久别重逢的拥抱，却被一个高大的男子横插进来，阻在了两人之间。
李果骤然警觉，不是因为这插进来的高大男子，而是李淳背后的阴影中的一抹杀机，这股杀机阴冷而纯粹，即使是李果这种程度的修真者也能感觉到一丝威胁。
李淳笑呵呵地推开拦在自己身前的男子，对他说道：“周将军，这是我在外游历时结交的朋友，没有危险的。”
那个被称为周将军的男子一脸无奈，似乎觉得自己的太子殿下过于随便了。
李淳牵住李果的手，显得极为亲昵，李果这才看清李淳身后有如老树皮一般的老者，他一身黑衣，谦恭地站在李淳身后，即使跟在如此耀眼的人物身后，却依然无声无息，仿佛是个没有存在感的人，只有李果能在他低垂的眼睑中看见其中的精芒。
李果将宋荷介绍给李淳，这个憨憨的姑娘却只是站起来用鼻孔盯着李淳，轻轻地“嗯”了一声，小姑娘可能在万宝城被商帮的那群家伙教坏了，觉得只要不停地“嗯”，就能解决所有的社交问题。
这引起了那位高大的周将军的不满，两条英武的剑眉都快拧到一起去了，但毕竟李淳没说啥，也只能瞪圆两只眼睛死死瞪着宋荷，希望她能改正自己的态度，但当事人就跟没事人一样一脸无所谓，这让周将军心里很受伤。
李淳自然没把这件事放在心上，跟李果说自己是受父王之命下来视察水患情况的，既然能在茫茫大地上与李果相遇，说明这是缘分。
大雨过后，天色依然阴沉，淅淅沥沥的细雨仿佛在告诉世人，自己来了就不会那么简单地离开。
但好在有了天光，不再黑漆漆一片，李淳便邀请李果去附近的府衙休息一下，对于许久未见的大哥，李果当然欣然从命。
这是一座小小的城镇，小到城墙只是一人高的土墙，李果看到城门上挂着“江边城”三个字，自然里面的县衙也是小小的，还没有黄州府衙气派。
到了府衙，一直跟着太子的县官连湿衣服都没来得及换，就赶忙跑去安排宴席，因为太子要招待贵客啦。
李果与宋荷倒是去换了身干净的衣服，回来看到宴席已经摆好，李淳倒是已经焕然一新，与那年轻的周至周将军一道坐在大厅里。
宴席的菜肴也是一切从简，为了预防水患附近的城镇乡村都在储备粮食，所以此刻也拿不出多好的饭菜。
李果倒不是很介意，刚一坐下，就看到旁边一只红色的影子飞快地往返于盘子与影子的主人之间，李果眉毛一跳，这宋荷是饿死鬼投胎吗，明明在亭子里吃过了干粮，怎么现在还能塞这么多，这抓食物的手都他妈玩出残影了！