三十六计，走为上计，大圣施法令乐沉翛睡倒，八戒三下五除二把菜品一扫而光，擦了擦嘴：

    “吃饱喝足。师兄，上路！”

    大圣忽然想起什么事来，摆摆手，说了一声：

    “师弟莫急，我有事问他。”

    纵身而起，化作一缕微小光芒，照在乐沉翛脑门上，悄无声息进到乐沉脩脑子里面。

    “还说不再施法术了呢！自己说的话，自己一再出尔反尔……唉！”

    猪八戒索性闭目养神。

    乐沉脩脑子里有光，那光柔和，也有力量，吸引孙大圣一步一步往前走。前路无止境，像是一个充满光明的深邃洞穴。洞穴四周有无数的玉石叠垒在一起，一重又一重，洁白无瑕。孙大圣心里嘀咕的声音在轻轻回荡：

    “元神何在……元神何在……”

    大圣想着寻找乐沉翛元神，四下张望。不知不觉中，身边的玉石徐徐退向身后。洞穴极大，四处白茫茫的，当中有一个灰色人影，独自安然斜坐，像在发呆。此人依稀便是乐沉翛的模样。大圣“喂”的一声，把此人惊动。

    大圣仍旧是庆福的模样，元神见到并不诧异，问他：

    “你还没走的么？”

    “你不是宫里什么御厨的传人。”

    “是祈掌柜要这么说的，我只能答应他。除了他，在任何人面前我要一口咬定，我就是御厨后人。”

    “演给大家看，你们又不是唱戏的。”

    “我会做菜。在以前，除了祈掌柜别的人都不知道。”

    “就算你会吧！只是手艺和御厨相比，还差一截。不过有人慕名而来，也算不错了。那些不知道你做的菜好吃的都是什么人？”

    “我家乡里的人。”

    “祈掌柜是怎么救的你？”

    “我在家乡偷学酒楼师傅的手艺，被发现了，人家要砍断我的一双手，祈掌柜向人家赔偿了二百五十两银子把我救了下来。”

    “御厨后人这个噱头可是骗来了很多食客！”

    “我做的菜是真好吃，御厨后人的招牌是骗人的，手艺是真的。我的父亲本来就是做那三碗面救了圣祖皇帝的人。他们都不知道，把真的当假的说，把假的当真的演。”

    “庆福”眨眨眼：

    “你父亲呢？”

    “他死得早。钦差受命寻访他的时候就已经死了，我和母亲没法证明自己。”

    “三碗面救圣祖皇帝究竟是怎么回事？”

    “我娘亲说，圣祖皇帝在扬美城外的大山误入绝境，迷路了，孤身一人又累又饿。好在遇到我的同样迷路的父亲，父亲正好身上带着面，就用捡到的战釜生火煮面。圣祖皇帝一连吃了三碗。没有我父亲煮的这三碗面，饿得一塌糊涂的圣祖皇帝连自己从哪里走进大山都没有机会记起来，更不要说后面走出大山和兵将汇合了，也就压根没有现在的大沱了。”

    大圣心想：

    “原来皇帝不止迷路了，还饿糊涂了。失去方向，不但说不清自己从哪里来，而且也有可能说不清自己要到哪里去。三碗面的故事原来是这样。”

    “后来钦差来了，你和母亲没法证明自己又是怎么回事？”

    “钦差来的时候，已经是祥竟二年。圣祖皇帝哪里知道，父亲自从走出大山之后，便一病不起，没多久就走了。得知圣祖皇帝寻找恩人的消息，娘带我去见钦差。没想到娘说的对不上号，我们就给赶了出来，从此人人嫌弃，再也抬不起头。”

    “如果是真的，为什么对不上号？”

    “钦差没有解释，娘也不明白。”

    大圣盯着元神，一时无话。

    元神就说道：

    “今天祈掌柜对你很好啊！”

    嗖一声，“庆福”应声消失得无影无踪，元神又安然斜坐。

    而孙大圣的眼前，一切大小复归原貌——他已立于乐沉脩本人面前。

    八戒趴在桌上，迷迷糊糊地，这时抬起头揉揉双眼，索然无味地说道：

    “唉，我说师兄，你还说要过一番凡夫俗子的日子，怎么又没有来由地施出法力去捉弄人家呢？俗话说出家人不打诳语，我们身在佛门，你说一套做一套，师父收你为徒简直愧煞他老人家了。”

    大圣变回纨绔子弟的相貌，身上却不是原先那套衣装。他在八戒对面坐下，笑道：

    “我们不知人家的底细，说话前言不搭后语，只能顾左右而言他，人家都对咱们起疑心了。从今往后，我们两兄弟要像凡人似的在扬美城逍遥下去，还能像在仙界那样大大咧咧？还能凡事不都多留个心眼？你打算过两天就让别人看出咱们的与众不同么？”

    “哦！”

    八戒无法辩驳，作势恹恹欲睡。大圣禁不住气恼，伸手打了他脑门一个栗暴，喝斥道：

    “你这个呆子，吃饱喝足了就神智不清了吗？也不看看这里是什么地方，岂能想睡便睡的？去，随我回檀香客栈睡去。”

    八戒噌地直起腰，埋怨道：

    “又打我！君子动口不动手，还是个大佛呢！这么久了，一直都做不成斯文神仙。”

    又道：

    “瞧你，才下凡多久，一下变这样，一下变那样，来来去去使了多少次法力了。说得好听，做凡人修人心养人性，我看没几天，你就又想回仙界去了。扬美城逍遥？！天上才逍遥呢！”

    这话够扎心的，大圣眉头紧蹙，瞪着八戒半晌，憋出一句话：

    “好！我答应你，这次下凡，从现在开始，我要是再用一次法术，你八戒就是我师兄，你说一我不说二，你往东我不会往西。”

    “到你又用法术的时候再说吧！”八戒接连打起了呵欠。

    乐沉翛仍在酣睡。二人离开厨房，像来的时候一样，轻手轻脚走到院墙之下，听了听外边路上的动静，翻身而出。此时，扬美城夜深人静，夜市场灯败阑珊，人影稀疏。

    好一顿找，二人走向偏僻处。这是一段上坡的小路，路面铺就青石板。坡顶不远便是檀香客栈。兄弟俩早已经在这家客栈定好了客房。八戒哈欠连天，倚靠了一棵树，一声轻一声重打起鼾来进入梦乡。

    大圣默然：

    “八戒坦荡磊落无所牵绊，所以可以随时随地酣然入睡。我们期冀经历凡俗清欢，这又何尝不是一种开始？”