八戒笑起来：

    “我说老兄，难不成你想去会一会这个杀人犯？！这赏钱可不好要！上面写他伤害了多人性命，穷凶极恶，杀人不眨眼。你往他面前一站，他可不在乎再多杀一个。”

    闲汉辩解：

    “差矣！我这是要算计，经历了这么些时间，这恶人有无可能来到扬美城而已。”

    又看那张画像，自言自语：

    “虬髯大汉？！留这样的大胡子，扬美城没有几人！”

    忽然看看危蔟忌，傻笑：

    “危捕头算是一个。”

    危蔟忌扬起手，作势要打。

    “哟——”

    闲汉吓得抱着脑袋不敢动。

    长者指着画像笑骂闲汉：

    “你要是病了呢就赶紧去找药吃！这个是身背数命的杀人犯，不是和你一样的神经病！若还留着这一圈胡子，他还不早被人认出来抓起送官了吗？还逃什么逃？这般明显的虬须，怕是早就刮了！”

    闲汉是块茅厕里的石头，又臭又硬，眨眨眼，仍是不服：

    “差矣差矣！其实我是想看看，扬美城里哪个人加上了虬须后就会像极了这个恶人。”

    众人哂笑，一哄而散。八戒直勾勾地看着画像，危蔟忌见状问他：

    “朱老板，你从外地来，莫非见过这个人？”

    八戒连连摆手：

    “我还没有这样的好运气，这是人人眼红的五百两银子！再说我要是见过这个人，只怕早就被他一块加害了，哪里还有机会来到扬美城啊！是不是？”

    ……

    饭点过去了好久，大圣饥饿难耐，索性走到门前往大马路上张望。老半天后，终于见到八戒出现。

    八戒手里拿着纸包，不紧不慢踱着步子，跟相熟的人有说有笑地寒暄，看样子爽朗得不行。大圣料想纸包里应该是吃的包子，不由得气不打一处来，恨恨地自言自语：

    “泼货一定是自己吃饱了，忘了我还在饿着肚子。拖了这么久，简直不把我的温饱放在心上！”

    八戒不经意地一抬头，二人四目相对。他慌忙丢下闲聊的熟人，旋风一样快步赶到店前，把纸包里的大肉包子拿出来塞到大圣手上，抢先说道：

    “饿坏了，饿坏了，快吃快吃！师兄不晓得我被耽误的缘故。先前我得了一个好消息，师兄现在要听吗？”顿了一下又道，“干脆还是等师兄吃饱了再说。”

    说罢一步三窜溜进店里柜台恭谨地站着，纯然老实本分的生意人。他毕恭毕敬的样子是套路，没少给大圣领教。大圣吃着包子蓄势，冷冷说道：

    “你能有什么好消息？让你买包子充饥，你拖拖拉拉，四处找人闲扯满大街说废话，把我饿得前胸贴后背，你想害了我独吞这间店？！我猜你说的好消息，不过是想开脱责任，编来唬我的谎话吧？”

    八戒故作神秘，趴在柜台上招招手，要大圣附耳过来。大圣看他鬼鬼祟祟，心里生厌，却又不自觉地靠上前去。

    “我知道沙师弟的下落了。他也到了咱们现在这个时空。”

    沙师弟？！三个字像是灵丹妙药，大圣一下子来了精神，喜出望外地看着八戒：

    “果然是好消息，快说我听。”

    “适才我在那边墙上看见他了，只画了个头像，像极了沙师弟。”

    大圣不解：

    “画了个头像？你是说，就只看见沙师弟的画像？”

    “这里的官府贴了沙师弟的画像出来，要缉拿他！”

    大圣仍然一头雾水。

    八戒索性直说：

    “市集墙上贴满了通缉令，都是要抓拿沙师弟的，吃饱了你去看，看了便知。”

    好好一介金身罗汉，怎么沦落到被通缉的境地？大圣心里七上八下，慌不择地去看了通缉令，回来时变了脸，指手画脚呵斥八戒：

    “呆子你叫我怎么说你才好！画像倒是有些像沙师弟！但你没瞧见上面写的么？你这脑袋怎么总是猪一样的没有一点长进？怎么说沙师弟都是个天上的神仙，不得对凡人滥开杀戒，枉死的那几个不过是凡人罢了，与沙师弟有什么干系？就算那人是沙师弟，那么这神仙犯下的案子，凭衙门里这些凡夫俗子也能找得出蛛丝马迹？！也能见得到犯案仙家的相貌？！我看这画像也就只有虬须画得最像沙师弟。世上有虬须的人多了，我们的沙师弟就只有一个。那些有虬须的人总不会都是沙师弟吧！”

    全是道理，八戒傻兮兮笑了起来，自己怎么就没想到呢？

    大圣发泄了一通怨气，心中犹念：

    “这厮尽会戏弄我！”

    不由地恨恨冷笑，言辞刻薄：

    “呆子，据本师兄所知，你还在凌霄宝殿里不曾变作猪胎的时候，也是人模人样，怎么这回升官成净坛使者了，却不能跟着转回凡人的脸面，偏还要寄在这猪头猪脑的身体里？”

    八戒张着嘴笑不出来，若有所思好半天，自言自语：

    “这也是个道理。”

    呆了呆了！大圣气不起来，翻了个白眼，懒得再理会，自往店门外看了一眼，正好看到一个人打门前走过，他连忙招呼：

    “刘先生，今晚说哪一段？”

    说书人刘擘英摆摆手：

    “诶，我今晚不开摊，不说书了。”

    “哦！”

    生意不做了？！大圣奇怪地问：

    “今晚有要紧的事？”

    刘擘英笑了笑：

    “过几天东头的八珍齐重新开张，祈掌柜请我去写几幅对联。就算我现在去写，也要耽搁几个白天黑夜的。受人之托忠人之事，我不如将说书的事暂且放下，留待更多的精力来写他家的对联。如此或许才会写得更好些，不至于让人家觉得花了冤枉钱。”

    大圣点点头，伸出大拇指，笑着夸奖：

    “刘先生不但会说书，还能写好字。有本事，佩服！佩服！”

    几日后大吉，八珍齐隆重开张，它门前高挂大红灯笼，灯笼内火烛明亮，灯笼下彩带飘舞。两串红衣爆竹垂吊大门正中，延至两座石狮边缘。有人将烟花炮仗点燃。“呯呯砰砰”，一时烟雾缭绕，缤纷的花炮碎屑把迎宾之道铺得满地通红。正门舞师表演。彩狮上下起伏颠扑交缠，气势灵动；右边壮汉擂鼓助威，铙钹鼎沸，声声震天；左边憨态可掬的大头喜童，摇扇施礼，散发利是；更有数十人高高撑起来一条长龙，起舞雀跃，翻滚闹腾，在几条大街上来来回回，浩浩荡荡，令整个扬美城不亦乐乎。

    店内同样张灯结彩，雕栏画凤，漆色光彩照人。红光辉映处，苍松绿竹，精致盆景，交错点缀。