朱老爷子迎上前对缪姝鸿毕恭毕敬说道：

    “仙子别来无恙！”

    面对两个相貌一模一样的人，缪姝鸿笑道：

    “老爷子等急了吧？您放心，现在老太太肯定不会把你的躯壳送去烧了。对你的躯壳，她们就像伺候活人一样的伺候着。”

    朱老爷子很是关切：

    “我那兔崽子怎么样了？他和杜姑娘都还好吧？”

    “你儿子不在家，杜姑娘在你家忙里忙外，又是买菜做饭又是买药熬药，您自己说他们的关系是好还是坏？这回我进来就是给您道喜的。”

    确定了杜翡梅和大圣没有想象中的那种关系之后，缪姝鸿真心高兴，脸上挂的笑容仿如上弦的弯月。

    朱老爷子呵呵地笑起来，朱满才已不年轻，这时候能够找到心甘情愿跟着他的姑娘不容易，尤其自己偏又长眠不醒，需要有人伺候汤药。换了别人，巴不得从此对朱家退避三舍。

    “兔崽子去哪里了？他怎么要没过门的杜姑娘代替他伺候老子呢？”朱老爷子故作随意地问道，面上的笑容透露出洋洋自得。

    缪姝鸿已得八戒告知大圣传话，当下如实说道：

    “他和孙大圣都去了溪谷县，说是要为你祭祖祈福，想你能够早日苏醒过来。”

    朱老爷子喜上眉梢，道：

    “呵呵，这个兔崽子，不愧我把他养成这么大。孝顺就好。摊上这样的儿子，我还是有福气的！”

    缪姝鸿的说话河伯听得一字不落，掐起指头想了半晌，大惊失色，说道：

    “祸事了！祸事了！”

    怎的就诅咒我儿子？！朱老爷子把眼瞪得滚圆，忿忿不平道：

    “你没有儿子，你才祸事。活该你二百多年都被困在这里。最好我出去了，你还照旧留守在这里。”

    “天界的事你不懂，我不跟你说。”河伯上前两步对缪姝鸿说道，“那天我引诱齐天大圣和猪八戒去见沙和尚的时候，我见路上湿漉泥泞，知道下了场大雨，那时我有意掂量了一下雨量，乃是四十一丈一尺零四点。这个雨量在占卜上不是好雨量。照我那些年的经验，对神仙来说，这场雨所主的乃是大凶之数。不出一月，当有神仙殒命于东北方向。溪谷县正好位于淮泷城之东北，现在齐天大圣正值贬谪期间，士气低败，天要治神十之八九就是要治他！他要去溪谷县，当真是活到头了，“慨叹，“曾经的盖世英豪即将成为过往，想想真是可怜。”

    缪姝鸿听得睁大了双眼。早前她也听过这么说的，虽然那时是魂灵信口胡诌，可竟然就一语中的。

    朱老爷子眨巴眨巴眼睛，又有新的担忧，对河伯说道：

    “老兄，孙大圣要是死了，你还能出去么？你想把取经的三个人凑在一起见面，算做自己逃出这里的功德，三个死了一，你还有希望吗？”

    河伯连连跺脚道：

    “所以才说是祸事啊！你以为就你自己的事才算事？”

    缪姝鸿失态起来，大叫：

    “你们两个不要你一嘴我一嘴！都去指望别人？！自己的事不安心下来想办法，能有用吗？！”

    她手心闪出亮光，于瞬间消失了踪影。她离开了黑珍珠，离开了朱家。

    朱老爷子瞪着缪姝鸿消失之地哑然半晌，说道：

    “老兄，我活了快七十年，从没有在外面见过什么神仙鬼怪。因为有时觉得冥冥之中自有天意，才有了私己的念头，没少希望有个神灵能够庇护自己。世上的人莫不如是。现在进了这个所在，不止见到你见到光明力士，还见到总是突然出现然后又骤然消失的青萍仙子……我都不知这些天发生的事情是真是假，阴间是不是就是这里？这里是不是就是我死后要呆的地方？怎么一切都跟做梦似的。”

    河伯抬手在朱老爷子脸上猛掐一把，朱老爷子疼得龇牙咧嘴。河伯笑道：

    “才多少天，你就忘记痛了？我们要是随随便便地给你这些凡人见到，那还算什么神仙？就算真的给你们见到了，也不会叫你们认出来。省得你们死乞白赖地哀求，惯坏了你们好吃懒做的德性，我们自己也疲于应付。”

    朱老爷子沉默片刻，不解地问道：

    “你看那个仙子来去自如，为什么不请她向佛祖求情，让你早一些得到解脱？”

    河伯肃然道：

    “唉！佛祖金口白牙，说出话来掷地有声，怎会轻易更改？尤其我是这样的戴罪之身！再说我自己又哪有那样厚的脸皮？何况，我的羁期也快满了吧，何必再欠人情？”

    朱老爷子不忘前念：

    “可是，不是讲功果吗？假如孙大圣像你说的那样白白死去，你从他身上得不来一点功果，你的牢狱之灾会不会从此遥遥无期？”

    这话正中河伯命门。河伯心里七上八下：

    “不应该啊！也许我的功果不在孙大圣身上……也许……也许你才是我解脱的关键……我信我佛。”

    朱老爷子知道自己不识玄机废话居多，那又如何？抚摸抚摸腮帮子，不怀好意地笑道：

    “哦！我才是关键？！你刚才掐得我老疼，有机会我是不是打击报复一下呢？”

    三百年已然过去，业今熟人只有一个，纵有千般埋怨，对眼亦是近亲。缪姝鸿注定逃不脱玉镜台早早预兆的末世情缘，她回孙宅收拾行李，有心追赶大圣为其趋吉避凶。包袱里放入女子妆奁，塞进几件衣裳，收拾停当欲出门，走过画壁时像是受到冥冥感召，不由自主地停住脚步。风吹帘动，画壁露出字来。她目光落在跋上，一连串的字让她瞬间愣住。

    八戒的脚步声在耳畔响起，她回过神来，尽量显得泰然自若。八戒见到她也不吱声，自顾自拿了果子吃。

    缪姝鸿问道：

    “七星湮灭，三界失机；七星连珠，三界定命；七星七子，三界意合。是什么意思？”

    八戒一怔，沉默须臾，摇摇头：

    “不知道！谁告诉你的？你知道以前的北斗七星吗？没见了这么多年，三界也是老样子……凡人……小小老百姓，好好过日子得了……”

    缪姝鸿板起脸道：

    “你也不打扫打扫这幅画……”