“殿下，是咱们府上的马车，前头是正君和卓侧君。”明馨一脸兴奋，江面的寒风吹得她脸颊通红。

    离京时还是暑热正盛，现在回京已是寒冬凛冽。景成帝念元琦家眷都在京城，还有个即将出生的孩子，特召她回京过年团聚。

    官船在皇家码头靠岸，卫念秋和卓双早早等在码头。听了明馨的话，元琦远远望去，果然见二人站在马车边，对着自己的方向翘首以盼。

    元琦快走几步，迎上卫念秋。不等他行礼，元琦一把将他拉入怀中。大氅上柔软的毛边蹭在元琦脸上，有些痒痒的。

    卫念秋被她的举动弄得脸红，轻轻推了推她的肩：“殿下。”

    元琦又抱了他一会儿才松开，牵起卓双的手：“走，回府。”

    离京半年，襄亲王府并没有什么变化。正房里两个孩子并南川，得了门房的消息，等着元琦到来。

    守门的侍从恭敬行了礼，打起厚重的门帘。

    卫念秋替元琦解下大氅，交给丹朱收好，一起进了门厅。

    南川的月份已经很大了，看上去依旧瘦弱，但比起元琦离京时，气色已然好了不少。

    卫念秋带着卓双和顾南川行礼，元琦受了他们的礼，伸手扶起卫念秋，在身旁的位置坐下：“这半年辛苦你了。”

    卫念秋抿唇谦辞了一番，让人扶了卓双和顾南川也坐下。

    元芷过完年就六岁了，现在俨然已经有了几分皇室男子的风姿，牵着元宁的手，认认真真行了个礼。元琦问了些日常的话，元芷一一答了。

    元宁也快三岁了，元琦离京时正在为她寻开蒙的夫子。离京后，这事儿便托付给了卫念秋。

    “正要和殿下说起宁儿开蒙的事情。臣侍原想请母亲为宁儿寻个夫子，不求学识有多渊博，只要人品端方，心性上佳即可。也是宁儿自己的造化，臣侍带着芷儿宁儿去东宫与太女正君闲话，正遇上太女和九殿下。太女听说咱们府上正在找开蒙的夫子，便推荐了九殿下。九殿下喜爱孩子，东宫的兴盈郡主，也是九殿下开蒙的。”

    九皇女元瑜，和四皇女元瑾是一父同胞，元瑾又是夺嫡的热门人选，元琦本能不愿意与她扯上关系。元宁虽然是庶女，但是占了个长字，某种意义上也代表了襄亲王府。

    元琮推荐元瑜给元宁开蒙，是有什么意思？

    卫念秋知道元琦的想法：“兴盈郡主毕竟是男子，宁儿是咱们府上的长女，臣侍也不敢擅自做主，便谢了太女，本想写信请殿下定夺，可母皇体恤，召了殿下回京，现下便更得宜了。”

    元琦心中有了计较，笑道：“太女姐姐向来爱护我们这些妹妹，她推荐的定然不错，待明日面圣后，我亲自去东宫道谢。”

    卓双带着元宁离座谢恩：“正君为府中上下日日操持，臣侍感激不尽。”

    几人又闲话几句，气氛十分和乐。

    唯有顾南川枯坐一旁。卫念秋心生不忍，打圆场道：“顾侧君这一胎明年开春便要生了，太医说胎像一切都很好，很有可能是个女儿，臣侍先恭喜殿下了。”

    元琦分出一些目光，许久不见，眼前的人眉目间多了许多愁思，与当年御前顾盼生辉的南川公子判若两人。元琦一时也生出几分怜惜和几分感慨。

    “你怀着孩子，平日里少思虑，好好养胎便是，本王和正君都不会苛待你。”

    顾南川勉强打起几分笑意：“臣侍多谢殿下怜惜。”

    一家人用了膳，各自散去。元琦自然是在正院歇下。

    小别胜新婚，一番云雨初散，二人收拾妥当躺下说话。

    “太女姐姐近来如何？”

    卫念秋依偎在元琦臂弯中，声音里还有几分懒散：“太女的处境自舅舅离世后一直都不太好，这半年大的变化也没有。循亲王剿匪回京后，做人做事十分低调，得了母皇不少赞赏。荣亲王暂时把精力都放在她身上，两人在朝堂上针锋相对得厉害，太女居中协调劝解，费了不少心思。”

    元琦沉默许久：“太女姐姐自幼受母皇教导，她若是心系江山，我愿做她治下一闲王，供她驱使。”

    卫念秋知道元琦这番话说的真心。

    她年幼时，元琮对她护持有加，这份恩情她一直铭记。不仅仅是元琦，哪怕是元瑾元琅，面对太女时，也真心愿意拿出几分尊敬来。

    可惜元琮志不在此，她将景成帝当做母亲，她们这些皇女当做妹妹，希望一家人和和睦睦。这样天真到愚蠢的想法，元琦一面不屑，一面又感激敬重。

    “太女便是这样的性子，殿下不必替她惋惜，子非鱼，焉知鱼之乐。倒是循亲王，借着剿匪的机会，打了几场漂亮的仗，现下在武将中有了些名声。荣亲王借着卫家的势，在文官中呼声很高。”

    元琦安抚地摸了摸他的头发：“文官也好，武将也罢，势力再大也大不过当年的王家薛家，到现今如何了？成败都系于母皇一身。如今大周境内盛世太平，母皇的目光早就放到了远处。我现在做的，造船、修书、办学、出海，看着是小打小闹不显眼的活儿，其实这桩桩件件，母皇都看在眼里呢，否则我这半年，哪有这么顺顺当当。我现在只消踏踏实实做事，母皇心中自有评定。”

    元氏一族自太祖起，血脉中的善战、铁血从未断绝。景成帝虽然性子手腕比起先帝更柔和，不代表她就是位守成之主。相反，她的野心比起先帝们，有过之而无不及。

    卫念秋明白她的意思：“朝堂上的事，殿下做主便好。还有太女荐九殿下给宁儿开蒙的事情，我总觉得她在暗示些什么。”

    这个在元琦看来不合常理的举动，她早就在脑子里想了许多遍，心中大概有了些猜测。

    “半年没见，于情于理都应当和太女姐姐叙叙旧。若是能成，你备两份厚礼，一份送去东宫，一份我带着宁儿亲自送去九妹府上，当做宁儿的拜师礼。”