“45金的话当然可以。”霍德金爽快答应了我们提出来的价格，他的脸上咧出了一种奇怪的笑容，“那请问什么时候可以交易呢？”

    我和霜知面面相觑，两倍的价格并没有让霍德金表露出为难的模样，甚至都没能让他思考一番就主动问起我们什么时候可以交易。换做在三大主城的集市上，别说翻一倍了，哪怕是贵上三四个金币都能让人吵个天翻地覆。

    “好......好吧，既然阁下觉得没问题就行。那咱们先清点一下这批水晶，然后就交易，如何？”我说道。

    箱子一共两个，粗略统计了一下，两个箱子里的水晶一共是一千九百多块，根据交易的内容，霍德金应该支付我们约九万的金币。九万算不上是一笔太大的开销，在萨雷安的市场里也不过十瓶巨匠药酒的钱，但对于平民百姓而言，十万还是相当奢侈的，更何况阿拉加纳村的居民还面临着巨大的生存压力。

    霍德金把货物带进了窑洞，奎妮恩和蜜芽芽跟着他们一起检查了一遍。清点货物花了大概半个小时的时间，这段时间待在窑洞里，我的身体有一种别样的怪异感，直起鸡皮疙瘩。明明外面还热的不行，窑洞里却十分凉爽，甚至阴暗地让人觉得十分寒冷。

    清点完货物后，霍德金让我们稍等一会儿，自己独自一人离开。从市场西北边边缘的一个斜坡上了窑洞二楼，又是大概十几分钟，等到他下来的时候，递给了我们一小块紫色宝石。

    紫色宝石闪闪发亮，向外流溢着碎晶一样的紫色光芒。宝石的内部隐约还能看到状如丝线的奇异白色流体在无规律地游动。宝石质地确实不错，只不过太小了，半星寸1都不到。

    “这是......？”我问。

    “这是我们在采石的时候挖掘到的特殊宝石，你看，很漂亮吧。”霍德金说。

    宝石的外观已经不是能用漂亮来形容的了。即便是忙着学习和战斗疏于打扮的我，也对宝石着了迷。蜜芽芽和霜知的眼睛里更是放出了光。只有奎妮恩和莱多米尔不太感冒的样子，奎妮恩问霍德金：“你的意思是，你要用这个来作为代替金币的等价交换物，用来支付购买水晶？”

    “我是这个意思。毫不夸张地说，即便是这么小一块水晶，如果流通到市场上也绝不止九万的价。就当做是我诚心想要交易的态度吧，之后你们带来的水晶，我会用更豪华更大的水晶来支付，如何？”霍德金对我说，“况且，小姐你还可以自己当首饰穿，也很漂亮不是吗。”

    “唔，确实很好看，拿去出售也不怕没有市场。”我假装思考了一会儿，同意了霍德金的以物易物的请求。从霍德金的手中接过水晶，只觉得水晶冰冰凉凉的，有一种别样的温润触感。

    “那么，交易就算谈妥了。但是，能不能请阁下告诉我，阁下要这么多水晶是用来干嘛的呢？”我话没说完，就看到霍德金刚刚露出的笑容又瞬间凝固了下去。

    “这......这不方便透露，请原谅我。”他支支吾吾地拒绝了回答。

    “毕竟我们是商队，就算是发见不得人的战争财，也得向上头报备，还得纳税。尤其是这种大批量的水晶交易，被发现了肯定会被问责的。”我眯起眼睛，身体微微前倾，奎妮恩咳嗽了一声，莱多米尔如炬的目光盯着霍德金，“所以，可以请阁下告诉我们，阁下们打算拿这个水晶做什么呢？”

    霍德金显然是被我们的气势吓到了，腿都在发抖。但是即便如此，他仍然保持着一丝冷静：“不......不能告诉你全部。但是大概就是说，这是拿来......来保命用的东西。”

    “保命？”我进一步询问，“跟谁有关？”

    “是帝国军。”

    一阵雄厚的声音从门口传来，一个脸上长满络腮胡的老头推门走了进来，他脸上的胡子和头发已经发白了，皮肤黝黑，身体健壮但是显得十分老态。

    “拉......拉加恩弗里德村长！”霍德金像是得救了一样叫道。

    “这是我们到时候要给帝国军纳税用的东西。之前我们缴纳上去的都是些食物、矿石、金币之类的东西。但是最近帝国军纳税越来越频繁，我们实在没有办法上缴足够多的物产，也是最近以来帝国军才同意我们缴纳的水晶。”拉加恩弗里德说，“我刚刚也是去交完税才回来。”

    “既然如此，缴纳这个宝石不是更值钱吗？”我将手中的宝石递出去给拉加恩弗里德看。

    拉加恩弗里德捻起水晶端详了一阵，又重新放回我手里，叹了一口气：“你们都是有钱人，是富贵子弟，居住在远离争端的地方，不会懂我们被殖民的穷人的感受的。

    “帝国军贪得无厌也不是一两天了，如果我们上交了这些宝石，他们就会开口要更多的东西，所以不如把他们藏起来，用来换取水晶更稳妥一些。”

    “这年头谁都不容易。”我很想可怜可怜他们，但现在毕竟是在执行任务，我不得不忍住心里的那股想要帮助他们的欲望，接着说，“好吧，我会尽量隐瞒的。”

    “感激不尽。”拉加恩弗里德手伸向门外，对我们下达了逐客令，“是我送你们，还是.....？”

    “不用了，我们自己离开吧。对了，下次的那批货我们会在后天再送过来。”我摆摆手，第一个离开了房间。

    等到奎妮恩她们都出来之后，我们重新整顿了一下离开了阿拉加纳村，拉加恩弗里德和霍德金一直目视着我们直到我们走远。脱离他们的视线后，蜜芽芽转眼间不见了踪影，等到我们再往前走了一段距离，蜜芽芽不知道从什么地方又闪身出现：“没有人跟过来，他们看到我们走后就忙活别的去了。”

    闻言大家都放松了下来，奎妮恩让林克斯曼一个人先行回到神拳痕报告这件事，自己则是带着其他人找到了一个阴凉又偏僻的角落，商量起了这次试探阿拉加纳村的收获。

    “所以，大家的看法是”奎妮恩问。

    “我觉得他们在撒谎。”我第一个说道，“事情远没有他们说的那么简单。”