十九 过函谷关
作者:湛兮若存   西周长歌最新章节     
    函谷关位于渭河谷地与中原的咽喉通道——崤函古道末端,正是“一夫当关,万夫莫开”之处。地理位置十分险要,正是大周王朝实现对东部广袤平原有效统治的重要关塞,历来驻有重兵,以防淮夷入侵。

    当召伯虎一行远远望见高大的函谷关门时,正值天色向晚。一轮红日依着函谷关高大的角楼缓缓西落,万道金光从角楼拱洞的缝隙中迸射而出,照得四下里一片灿烂。

    这一行人都是每一次离开镐京来到这关塞,事事都感新奇,何况走了这近十多的路,大雨泥泞,吃尽了苦头,今日终于到了,心中喜悦自不待言。尤其是姬胡,若不是召伯虎有言在先,早就蹦出车外去了。

    “胡弟”,召伯虎用略带威胁的目光逼视着姬胡:“从现在开始,你只能叫我‘大哥’或‘长兄’,我叫你‘胡弟’,为防隔墙有耳,即便是私下无人之时也得这么称呼。明白吗?”

    “明白,明白。”姬胡迫不及待地问:“难道入关后我也要一直躲在车里不能出来吗?”

    “不必。”召伯虎安慰道:“禁卫们出自王宫,我怕他们见过你,所以不得不防。待入关后,将他们安置在城外,明日一早返程。这边的成周军队肯定都没见过你,到时你就可以自由露面了。”

    “太好了!”姬胡抚掌欢呼道。

    “嘘——”召伯虎警戒地竖起食指,姬胡听话地安静了下来。

    “公子,有守关将领前来相迎!”车外军士禀道。

    “请他车前相见!”召伯虎命令道。

    万没想到,这位前来迎接的将领竟是个正值弱冠之龄的少年将军。他头戴细纱冠子,腰间系着金银错带钩,一身簇新的铠甲,结束得一丝不苟,看上去神采奕奕,英武不凡。见到召伯虎,来人撩衣跪倒:“小将成周丁师偏将姬多友,拜见王使大人。”

    召伯虎将身子一让,说道:“不敢不敢,你我同为姬姓同宗,怎敢受此大礼?”

    周王朝的都城虽在镐京,但从地域上看,镐京却并不是地理的中心,真正的地域中心是洛邑。所以洛邑号为东都,周王朝在这个地方存留有一套和丰镐地区等制的行政体系。和丰镐地区一样,洛邑与成周四边也有各个诸侯的采邑与土田,诸侯们也派了宗室在此治理。

    成周八师以天干地支命名,每一师都是由中原重要诸侯国派驻军事主官,召伯虎心中默算了一下,丁师应该是卫国主理。

    “小将军是卫国宗室吗?”他问。

    姬多友一脸敬服:“召公子多闻广见,小将正是卫国宗室,已是三世外的疏族了。我父亲才是丁师的主将,特派我前来相迎公子。”

    召伯虎命令禁卫的五十辆兵车就驻扎于关外角楼,明日一早启程返回镐京,家臣密伯跟随车队回府复命。自己则单车驱入函谷关。

    晚霞如同一只巨大的火鸟,将西边的天空映得通红,渐渐地,火鸟燃尽,只余下一块块晶亮的红色宝石,镶嵌在形似灰烬的云层里,宝石的光芒越来越淡,红色退去,由灰转黑,终于淹没于苍茫的暮色中。

    姬胡倚在角楼的窗前,见此美景,立时痴了,不由轻叹道:“真美啊!”

    召伯虎回过头来,见他兀自发愣,笑道:“这就看呆了?大周天下,壮阔无边,待到了江汉,有你看够的时候。”

    “有生之年,我一定要踏遍大周每一寸山河。把四方的夷狄戎蛮全部打回原形。”姬胡恨恨地说。

    这话一个孩子说出来,戾气颇重了些。召伯虎皱了皱眉,正待说什么,忽然有侍者请二人过去赴接风之宴。

    函谷关主楼大厅上,主位空设,函谷关主将与成周丁师主将姬郑一左一右陪席而坐。三人让了半天,最后召伯虎推让不过,依旧在主位上就坐了。姬胡与姬多友在阶下陪坐末席。

    大家同饮了几觞酒后,姬郑说道:“这王师规矩太多了,今天一早便一声不吭地返程了,不然真该请他们来喝这接风酒的。”

    召伯虎解释道:“他们是大王的身边禁卫,离京时说过一旬便要返京复命,如今已然被大雨耽搁了时日,如何不急呢?”

    “那是,那是。”关将附和道。

    “只是------”姬郑试探着问道:“此次出征楚蛮,只带三师,这兵力是否太少?”

    果然,这才是宴会的主题。召伯虎晒笑了一下,端起酒觞说:“将军不必多虑,此次出征,大王之意只在援随救鄂,并非灭楚。何况江汉诸国尚有兵车数千,雄兵数百万,何需怕他一个荆楚?”

    “公子不可轻敌呀!”姬多友坐不住了,他插话道:“公子久居丰镐,不知晓这些年楚人的所作所为。他们接连打击江汉诸国,逼他们臣服于己,鄂国为此不得不迁都。此外,还勾连淮夷余孽,蠢蠢欲动。实在不可小窥呀!”

    “你一个小孩子懂得什么?敢在王使跟前为敌夸口!”姬郑喝斥儿子,向召伯虎作了一揖谢道:“小子狂言,望召公子见谅!”

    “令郎年龄尚小,却能如此老成持重,实是难得!”召伯虎赞赏地看了看姬多友。心里明白,姬郑代表的正是中原诸侯们的想法,他们想保存实力,不想与南边的楚国拼耗,所以才设宴试探自己的底牌。无非是为自己打算罢了。反倒是姬多友,是真正想遏制楚国扩张之势,匡扶王室的。

    召伯虎的一番话倒是让姬郑放了心,他连敬了几觞酒,把姬胡喝得东倒西歪,不胜酒力。由随从扶回房睡了。

    酒喝得多了,自然话也多了。姬郑开始交了底牌:“召公子,不瞒您说,这次抽调三师,齐国和纪国都不肯出头,宋国倒是乐意,可他们毕竟是殷人之后。最后,就轮到卫鲁和洛邑之师了------你说,这叫什么事嘛?”

    他没注意到召伯虎的脸色是越来越难看,低沉着嗓音说:“将军喝多了,明日整治兵车甲器,后日出发!”说完,便拂袖而去。

    召伯虎走出大厅,深吸了一口夜风中清凉之气,只觉得胸中浊气松快了一些。他没想以,如今的中原诸国竟是这般人人只求自保,他们还值得倚靠吗?

    清晨,镐京的城门刚刚打开,打东面便来了一支长长的兵车队伍徐徐驰入城门。刚入城关,从车队中分出一乘单车,向召国公府的方向驶去------

    东宫外头,朦朦晨曦中,夷己望着高高的宫墙发愣。她恨不能透过这厚厚的宫墙,看到女儿伯姬的幼小身影。她自出生以来还从未离开过亲娘怀抱,这会子怎么样?会不会一直哭?肯不肯好好吃饭------

    “娘娘,您天不亮就站在这里,不吃不喝不洗漱,也不是个事儿啊!还是回宫去吧。”身旁的宫女心疼地规劝道。

    “狐姬,你不明白。”夷己满脸泪痕:“我是恨自己不中用,一辈子都只能被人支使,连女儿都留不住。只怪我投错了胎,她母亲是番国正夫人,井姬贵女,便算是井氏败落了,她依旧是王后。我母亲是夷人女俘,奴隶出身,连人都算不上。我的母族,我自己,连同我的儿女全都是她手下的棋子,可用则用,事急则弃。我真的好恨啊------”

    “这也是没办法的事啊!”那个叫狐姬的宫女劝道:“娘娘你还得想开些,或者您生个儿子,好赖就能在这宫里立稳脚跟了。”

    “生儿子?哼!”夷己的目光凛厉:“生个儿子再被她夺去吗?我偏不!”------

    这一主一仆满身露水,一门心思都扑在不远处的东宫里。却没注意到,一个鬼魅般的身影躲在她们身后,将两人的对话听了个一清二楚------

    夷己望不穿的宫墙内院,番己正手执一卷帛书聚精会神地看着。渐渐地,一缕喜悦的微笑浮上她的脸庞,她如释重负地放下帛书:“乳娘,太好了,胡儿跟着召公子已安全抵达了函谷关。”

    “娘娘,奴婢就不明白了,召公子为什么不让太子跟着车队回来?这样不就神不知鬼不觉地把这事掩盖过去了吗?”獳羊姒不解地问。

    “你不明白。大王新登王位,这宫里宫外,王畿大小领主宗族,还不知有多少人是心向着先孝王与王子皙的。那禁卫侍中又有多少心怀异志之人?怎可让胡儿只身犯险?若是召公子亲自护送归来,必会耽误南征,所以只能带着他同行了。”

    “可是,这样一来,太子归来便不知是什么时候了。咱可不能再瞒着大王了,这------这也瞒不住啊!”獳羊姒想到那顶“欺君”的大帽子,颇有些疑惧。

    番己淡淡一笑:“我当然知道瞒不住,这会子召公亲自入宫谒见了。吩咐下去,预备好接驾,大王怕是一会就会移驾东宫了!”