乱世将起，时局不稳。

    作为两大势力的主帅，应无臣与君辞能见上一面，实属不易。

    两人心中都有彼此，天下大势所迫，他们无暇提及儿女私情。

    好不容易见上一面，应无臣自是不想匆匆别离，赶在君辞开口告辞之前先道：“可有意随我看看我帐下的儿郎？”

    清幽湛寂的双瞳晃动着细微希冀之光，恰似风中高烛扑动的火苗，随时会熄灭，挣扎而又倔强。

    君辞莫名不忍：“九郎若不怕我学了你一身治军之能，我自是求之不得。”

    垂首抿唇一笑，应无臣一边引着君辞出去，一边道：“论治军之能，我未必胜过阿辞。阿辞若看出不足之处，可要不吝赐教。”

    闻言，君辞也情不自禁莞尔，不再继续说客套打趣之言。

    应无臣手下嫡系自然是燕家军。

    只有百年世家，从无百年将门。

    燕家军也是前朝才崛起，应无臣的曾祖是军户，祖父也只做到一方郡尉，是后来他的父亲随萧延打下南朝，燕家军才声名显赫。

    应无臣之父南征北战，为萧延稳住了江山，萧延受不住亲眷接二连三的背叛，开始信道，逐渐昏聩，直至被人收买道士做了手脚，让萧延对他父子忌惮，最终落得一族全灭的悲戚下场。

    燕家军从应无臣之父起到如今也有四十余年，无论是将士的勇猛，军中的纪律，手下的大将，无疑都是军中翘楚。

    他们各司其位，连最基层的巡逻兵都个个腰直昂胸，目不斜视。

    莫说镇北军，便是在中护军，见到她带着未曾见过之人穿梭在军中，巫铮等人都得凑上前来打探，巡逻兵不至于停下观看，眼睛总还是要瞄上几眼，最差也得将她身侧之人看清样貌。

    这便是差距。

    但君辞未曾想过要严厉更改，她手下的将士比之其他军队无疑是散漫的，这些在君辞看来都无伤大雅，只要他们不影响行军作战。

    他们是将士，也是活生生的人。

    君辞允许他们在战场之外鲜活肆意，活成自己本性的样子，无需无时无刻被身上的铠甲束缚。

    如此放纵也有弊端，稍有不慎会养出延误战情的脱缰野马，因而君辞在军纪这一块儿格外严苛。

    便于约束他们，使他们因惧而慎。

    两人朝着校场并肩而行，忽地，君辞脚步一顿，凤眸锐冷之光划过，身影一闪。

    红衣似火，应无臣只捕捉到眼尾一抹红划过，定睛看去，君辞已是战斗防备的姿势，她的手心攥着一支箭矢，另一手收回飞掷暗器的手势，紧接着不远处重物沉闷砸落在地的声音响起。

    一切都发生的太快，快得没有人反应过来，直到距离君辞二十步外，大半身子掩藏在帐篷后的壮实身子倒地，才惊醒了站在他身后几人。

    他们呆呆看着面前人眉心上的暗器，视线又僵硬移到帐篷被划破之处，只有细细一条宛若粘着发丝的黑长痕。

    “出来！”应无臣面色阴沉如水，浑厚有力的两个字怒气冲天。

    这一声怒喝，让帐篷外后的人全部走了出来，与此同时四周也察觉气氛不对的人围过来。

    君辞目光落在徐徐走近的几人，大多身高腿长，身板结实，一身甲胄，只有一人穿着长袖广袍，约莫不惑之年，手持羽扇，文人雅士装扮。

    “拜见主公。”几人走上前，齐齐行礼，又侧身朝君辞一礼，“见过镇北王。”

    君辞没有还礼，上下打量几人一遍收回目光，手中的箭矢沿着她灵巧的指尖一转，递到应无臣的面前。将掌心摊开，露出因强抓箭矢而摩擦出来的血痕：“让子一带我去上药吧。”

    她自幼长在军中，风雨来雨里去，多少血肉翻飞的伤都未曾让她放在眼里，如今这点何以要急着去上药？

    不过是告诉他：这事儿她不追究。

    他军中的事情，她也应当避嫌，以免有些人面上无光。

    应无臣喉头动了动，触及到君辞不容置疑的目光，才扫了一眼子一：“送镇北王去主帐，请军医。”

    君辞跟着子一走，路过应无臣面前时，隐晦而又深深看了他一眼。

    四目相对，应无臣心绪翻腾。

    “方才那五人，皆是昔年大王旧部。”子一没有避讳军医，垂首对君辞解释。

    “嗯。”君辞淡淡应了一声。

    她一眼就看出来，这些人应当是应无臣生父的旧部，当年燕氏被清洗得突然，这些人能保全到现在，要么便是玲珑心思，知晓留得青山在不愁没柴烧；要么就是彻底倒戈。

    如今他们能归拢于应无臣手上，显然是前者。

    君辞没有看轻懂审时度势，明哲保身之人，但这类人最会权衡利弊。

    方才那一箭虽是朝着君辞这个方向射来，她却能清晰感受到，这一箭没有伤人之心，她若不动，必会从她身侧射过去。

    只是一个试探的手段罢了。

    既是试探她的能耐，也是试探应无臣对她的态度。

    显而易见这些曾经应无臣的长辈，对于应无臣为了替她抵御周隆的关陇军，而舍弃与萧邑竞争皇城，强占地利于先机，颇有微词。

    唯恐她令应无臣色令智昏。

    方才她若没有反击，任由这一箭落空，无非便是这几位站出来道个歉，就能翻篇之事。

    应无臣当真为此大动干戈，惩罚这几人，他们必不服气，也会让旧部心生嫌隙，认为应无臣不看重他们。

    然则，他们终究是低估了她的能耐，她故意抓箭受伤，造成被人暗害的既成事实，再毫不留情反击，震慑他们，杜绝日后他们因轻视而对她使些上不得台面的阴招。

    “镇北王，末将袁聪求见。”门外一道洪亮的声音响起。

    袁聪，是镇守梁州的主帅，应无臣将他放在这里，他是心腹无疑。

    “袁将军请进。”君辞没有起身相迎。

    袁聪入内，抱手一礼，他高大魁梧，听闻不过而立之年，却满脸沟壑，说是五旬亦不为过。

    “几位兄长冒犯，末将代为请罪，还望镇北王宽恕。”袁聪开门见山求情。