“国际关系如果都能像老颜所说的这么简单容易处理，那我看也没必要专门成立外交部了，直接在国防部下边挂一个外交司，由你们代管得了。”

    宁崎显然对颜楚杰的表态并不满意，当下便忍不住开口嘲讽了两句。

    颜楚杰对此却不以为意，他们这几个老伙计互相斗嘴几十年了，早就不会把这种程度的嘲讽当回事了，只是笑呵呵地应道：“听起来好像不错，你要真把这任务交给我，那处理外交事务的效率可能会比现在更高一些。”

    宁崎哼了一声道：“葡萄牙和荷兰这么一扇动，就有这么多小国跳出来跟风。在这种情况下，还要一味地追求扩张速度，各位就不怕某天后院失火吗？”

    颜楚杰摇头辩道：“老宁，你这个说法我不同意。我国的威信和影响力，是建立在国力强盛的基础上，我们越是强大，周边国家就越是老实。这些国家还敢出头反对我们，那只能说明我们的战略威慑力仍然不够。”

    “我们明明在南海各地驻扎有数以万计的军队，为什么还是镇不住？那就是因为近些年我们把发展重心放到了北边，在南海方向动手的时候少了，以至于周边小国都忘了，我国除了擅长做买卖，打仗也很厉害！”

    眼见宁崎说不过，施耐德作为外交部的主管官员之一，也只能出来帮腔了：“虽然这些小国暂时威胁不到我国的安全，但他们是我国在南海的主要贸易对象，如果关系搞得太僵，也会对我国的海外贸易产生不好的影响。”

    白克思摇头道：“我觉得你们都没说到重点上……要只是这些小国串联，能闹得起来吗？这事谁牵头，谁才是我们应该关注的重点。”

    众人觉得白克思这话说得在理，于是注意力又重新回到了这份请愿书的参与者上。

    尽管葡萄牙和荷兰两国大使的名字并不是签在最前面，但毫无疑问，有动机也有能力组织这么多南海国家联名请愿的，似乎也只有这两个不安分的西方国家了。

    施耐德道：“那要不，先把这两家的大使召见一下，让他们安生一点？”

    颜楚杰道：“怕的是他们嘴上服软，私下继续搞事。他们在三亚这边闹一闹倒是没什么，要是在海外给我们下绊子，那才是真麻烦。”

    陶东来道：“他们既然用了请愿书这样的方式，那就是有得谈，无非是条件高低多少而已。他们在担心什么，其实再清楚不过，我觉得可以适度给他们一些承诺，比如保证他们现有的殖民地不会因为我国的扩张而受到威胁，就如同过去这些年一样。”

    “至于其他小国，他们的立场本就是墙头草，只要风大一些，他们就会改变主意了。”

    荷兰在早年与海汉的冲突中失去了南海的安不纳岛，但自从两国建立正式外交关系之后，荷兰在远东地区的殖民地倒是都得以保存，不管是远在爪哇岛的巴达维亚，还是位于台湾岛的大员港，如今都仍是在荷兰人掌控之下。

    而葡萄牙与海汉和解的时间更早，并且通过与海汉结盟，在远东地区对其原宗主国西班牙进行了持续多年的打击。近三十年来，整个欧洲地区应该就数葡萄牙在东方获得的收益最大。

    但这两个西方国家真就心甘情愿臣服于海汉吗？答桉显然是否定的。他们实施全球扩张的时间，可要比建国才三十年的海汉长多了。

    但凡海汉武力弱一些，恐怕早些年就已经被这两国给灭了。

    他们能在这些年里老老实实地与海汉和平共处，互通贸易，完全是因为海汉有足够的实力让其不敢造次。

    星岛前段时间在马六甲海峡的行动，大概已经让他们嗅到了一丝不妙的味道。但在那之后，三亚这边的宣传调门越来越高，甚至连对外扩张的方向都成为了全民公开讨论的话题，这肯定不可能还沉得住气了。

    如果通过外交途径提出抗议，。仅仅只是他们两家的份量，显然还不足以引起海汉的重视，所以必须得搞个联名请愿，这样才能有讨价还价的资格。

    只是海汉真的有兴趣跟他们讨价还价吗？

    托马斯和苏克易在惴惴不安中等来了外交部的召见。但让他们稍感惊讶的是，被召见的使者并不止他们两家，所有参与联名请愿的大使，竟然都被一同召见了。

    出面接见他们的海汉官员是施耐德。看到他带着一脸笑意步入会议室，很多与会者却感到压力满满，众所周知施耐德精于算计，且善于鼓惑人心，跟他打交道务必得多带几个心眼，打起十二分的精神，否则很可能一不小心就会吃大亏。

    施耐德落座之后，便开门见山引入了正题：“各位送到外交部的联名请愿书，已经提交给执委会看过了，我们也很重视此事，所以今天特地邀请各位过来，一起商量解决问题。”

    “各位在请愿书中重点提到，我国的对外扩张行为，会给南海各国造成安全威胁。那么我想请问各位，在我海汉建国这三十年间，可有哪个南海国家是被我国所灭？或是被我国侵占了国土？”

    众人你看看我，我看看你，这可不能随便应声，有就是有，没有就是没有，乱说话肯定会被施耐德当场打脸。

    会议室中一片沉寂，最后举手示意的也就寥寥两个国家而已——暹罗、柔佛。

    施耐德摊手道：“看看吧，真正与我国存在安全问题争议的，也就只有两国而已，我不知道其他参与联名请愿的各位是出于什么样的考虑？各位不妨再好好想想，你们到底是为什么要参与这个请愿活动。”

    “业已存在的问题，我们不会否认，接下来就当面把问题说清楚。”

    “首先是柔佛国，我国与贵国在历史上的确发生过武装冲突，但根据1635年5月由两国共同签署的《星岛条约》，全称是《星岛停战协议及领土条约》。在该条约中写明了，柔佛国承认柔佛海峡以南岛屿及附属土地，皆为海汉国所有，两国不再存有领土争议。”

    “这是白纸黑字写进了文件，由贵国国王和我国执委会签字盖章生效的正式外交文件，阁下不会是想否认其有效性吧？如果贵国真打算撕毁这份协议，我希望贵国能先考虑清楚由此所将造成的严重后果。”