“诸位，贼兵势重，吾欲避其锋芒，安营夕阳聚（宛城北部村落），如此一来，既可与宛城互成犄角，又可防贼军断我粮道，诸位意下如何？”

    说话的是皇甫嵩，他今日率军一到宛城城北，也如羊安入城了解一番情况，待稍晚回转，便立刻安排军议。

    却闻射升校尉马日磾问到：“大军既已来此，何不直入城中，依城而首？”他虽自黄巾起义时便随军征战南北，然其终究出身经学世家，稍逊军务。

    “翁叔（马日磾表字）有所不知，宛城粮草只够二月之用，若我贸然入城，一旦贼军围攻，无疑是自断粮道。今我在城外，贼军至，必忌惮我等而不敢全力攻城，若贼军攻我，城中又可接应。”

    马日磾闻言，这才了然点头。一旁孙坚却迟疑道：“只是如此一来，两军势必僵持，若荆州援军二月可至，宛城之围自然可解。若援军迟迟不到......”说到这里，他没有继续说下去，羊安却知道对方所顾虑的与自己一样。

    皇甫嵩该是也有预料，缓缓回到：“若城中节衣缩食，或可坚持三月，介时王敏大军必至。况兵有奇变，二月未至而贼已露破绽亦犹未可知。至不济，七月秋熟，可遣军抢粮。”

    羊安闻言不禁心中感叹：或许叔父也是打的抢粮这个主意吧，这哥俩倒想到一块去了。用兵谨慎确实也符合皇甫嵩一贯的风格。然而如此做法固然能让自己立于不败之地，却也等同于将胜利的希望建立在许多不确定性上。我还是喜欢将命运掌握在自己手上。

    他正想着，却闻皇甫嵩道：“诸将还有何异议？”

    羊安于是起身道：“末将有一良策，或可尽快退敌！”

    皇甫嵩忙回到：“是何良策，羊都尉不妨说来参详。”

    却见羊安不急不缓得走到他身侧挂着得锦帛边，指着其上所绘地图道：“诸位请看，宛城在渭水之西，而棘阳在渭水之东，贼军若取宛城，则先渡渭水。”

    说到这里，帐中诸将大多已猜到其用意，不禁眼前一亮。羊安却不管他们，继续道：“渭水临近宛城一段水面宽阔，足二、三百丈，水深亦有三、四丈，渡河着实不易。宛城紧邻渭水，对岸旦有风吹草动，望楼之上必然一览无余。为防城中半渡而击，贼人势不在此处渡河。”

    皇甫嵩气定神闲问到：“那依都尉之见，贼人当在何处渡河？”

    羊安看了看皇甫嵩，回道：“末将近日探查获悉，棘阳西北有一村落依河而建名曰南就聚，此段渭水虽水流稍急，然其宽不过一、二十丈，水深亦只有足丈。或为渡河最佳之处。将军何不领军于此地东岸设伏，待贼人半渡之时，一举击之。再遣一军伏于西岸，待其自乱阵脚，乘势杀出。末将自领本部直取敌方中军，则可一举定贼。为保万无一失，将军可请南阳太守领兵北上。如此一来，即便末将一击不成，三面合围之下，亦可将叛军一网打尽。”

    “好。”孙坚听罢，早就难掩心中兴奋，忙又向皇甫嵩请命道：“将军，末将愿领兵伏于西岸。”

    皇甫嵩略做思考，这才道：“若贼人不往此处渡河，又当如何？”

    羊安忙回道：“末将已遣百骑散往棘阳左近，以便探听叛军动向，大军亦可随风而动。”在羊安看来，人是活得，计划也是可以微调的。

    皇甫嵩听罢，却仍是不置可否。在他看来，大军倾巢而出，若有差池，兵败事小，丢了南阳事大。

    “将军…”孙坚见状，便要来劝。

    皇甫嵩只拜拜手，阻止到：“此事事关重大，且容本将三思。”

    众将无奈，只得先后出了营帐，却见羊安丝毫未动。皇甫嵩晓得他还欲劝说，却是先扯开话题，道：“说起来，此番起复，多赖都尉，倒是还未好好感谢。”

    若非羊安提议出兵，皇甫嵩决计还要赋闲在家，此番道谢自是没错。可羊安却并不想扯这些没用的，南阳的这场兵乱已经超出了他对历史的认知范围，他不知道接下去会如何走向。但此刻既然胜机已现，他自然想尽快将这可能威胁到自家叔父的不确定性尽快消除。于是回道：“将军能征惯战，又值朝廷多事之秋，起复自是早晚，又何以言谢。只是末将实在不知将军还有何顾虑？”

    皇甫嵩也不回避，直言道：“所谓知己知彼，百战不殆。如今敌强我弱，贸然用兵，实非良策。若赵慈此人真有统兵之能，于乱军之中，败军之际，须臾间稳定军心，重整旗鼓，则我军难保不会一战而没。如此一来，宛城必失。既为一军主帅，此事自然不可不慎啊。”

    羊安却忙上前一步，道：“将军，夫贼虽号十万之众，不过是些乡野村夫临时拼凑而成。我军却皆是西征而还的百战雄兵。那赵慈便有通天本领，乱军之中怕也难力挽狂澜。况且…”说到这里，他稍作停顿，看看了皇甫嵩。

    皇甫嵩此刻正在心中暗自思量，见其停顿，不禁又好奇下文，只道一声“嗯？”。

    羊安于是又道：“况且此战，将军与末将皆有必战的之由。”

    皇甫嵩接到：“此话怎讲？”

    羊安反问：“将军可还记得去岁长安罢官？”

    皇甫嵩自然记得。去岁他奉旨讨贼，于长安连胜几阵，却在两军相持之际，为宦官诬陷惧战不前。只不过对方此刻说来，言语里多少有些威逼意味，他不禁眉头一紧，心中升起不悦。

    羊安见状又道：“实不相瞒，末将此番出京之前，亦曾得罪赵忠兄弟。”

    皇甫嵩这才稍缓神情，只道对方与自己同病相连。

    羊安又道：“况且先有黄巾，后有疫疾，此地百姓早就苦不堪言。两军在此相持一日，百姓便多遭罪一日。将军固然不计个人荣辱得失，亦请念南阳百姓疾苦，早日破贼，以还乾坤朗朗，世道清平。”

    皇甫嵩闻言，表情凝重，似在权衡。羊安知道，再劝已是无用，自己能做的都做了，该说的也都说了，便留对方自行考虑吧。于是也不多留，只道：“兵贵神速，还望将军早做决断，末将告退。”

    待他出了中军帐，这才发现孙坚、马日磾仍在帐外等候。那孙坚见了他，上前一步便焦急问道：“叔兴，如何？”

    羊安摊摊手，无奈道：“还能怎样？等呗。”