“劳兄，你对慕容雪这个人，是怎样看待的？”

    包遇春一边品着香茗，一边饶有兴致地问道。

    劳剑华坐在他对面，不动声色的笑了笑，淡然说道：“此子年纪轻轻便身居高位，无外乎三个条件。”

    “哦？哪三个？”包遇春放下茶杯，盯着劳剑华：“我在他这个年龄，可没有如此显赫的官职呐。”

    劳剑华微微一笑：“其一，慕容雪出身西蜀豪门，家中不仅富可敌国，更关键是生意遍及天下，交友广泛、背景雄厚，朝里很多人都要给他面子。其二，慕容雪当初陪伴东宫，因为谢光的缘故，深得李炳信任，甚至结下了生死之交。跟帝君成为朋友，岂有不平步青云的道理？其三，据传闻，慕容雪并非慕容千秋的亲儿子，而是年劲松跟慕容千秋妹妹的私生子。因此年劲松曾对慕容雪关怀备至、刻意栽培。”

    包遇春微微一愣，旋即摆了摆手：“这些事情，并非我感兴趣的。劳兄，我是问，慕容雪是怎样一个人？性格、好恶、风格、习惯，诸如此类。”

    劳剑华知道他是在揣摩对手，于是表示理解的点了点头，接着道：“慕容雪自幼受其家族倾力培养，文武双全，的确也有些才干。不过……”

    他略微顿顿，笑着说道：“此人年轻气盛、心高气傲。处事往往聪明有余，但谨慎不足。特别是容易感情用事、优柔寡断。这一点，倒和李炳颇为相似，也难怪他俩能成为朋友。”

    “慕容雪的胆量如何？大吗？”包遇春追问道。

    “嗯……胆量嘛，客观来说，慕容雪还是有点天不怕地不怕的劲头。不然的话，当初也不会单枪匹马去东都了。”

    闻听此言，包遇春微微颔首，想了想又问道：“听说慕容雪当初是以特等武科的身份离开的演武堂，想来用兵之道还是有些功底的吧？”

    劳剑华呵呵笑道：“包帅，你曾是演武堂的首座教习，你还不了解自己学生的水准吗？”

    包遇春也笑道：“我那只是挂名而已。慕容雪在演武堂读书的时候，我正率领水军在阔海剿灭海盗，因此并未真正教过他。”

    劳剑华捋了捋胡须：“这一回，你这位演武堂的老师，可以好好教一教这个不成器的学生啦。包帅，对付慕容雪的策略已经有了吗？还是围点打援？”

    包遇春摇摇头：“策略或许要略作调整才行。近些天，我再次研究了一下慕容雪之前对付淮阳军的几场仗。这个家伙，指挥作战还是有点料的。胆子很大、思路灵活，尤其喜欢出其不意、剑走偏锋。因此，我觉得他未必会直接派兵驰援龚承泽。”

    “哦？那么他可能会采取什么样的行动呢？”劳剑华大感好奇：“难道还有别的招数？”

    “要说招数，那可多了去啦。”包遇春笑笑：“其中最厉害的一招，莫过于派兵突袭唐河。”

    劳剑华略作思索，然后表示赞同的说道：“嗯，包帅言之有理。唐河县目前兵力空虚，又有我军的粮草辎重大营，一旦那里遇袭，确实会对我们造成极大破坏。虽然不至于击败我军，但也完全可以打乱我们进攻南阳的计划。”

    包遇春见对方也同意自己的判断，沉声道：“我认为，慕容雪不可能猜不出我会围点打援，所以也绝不会乖乖钻进陷阱当中。相反，他如果趁我军现在集中南阳的机会，派遣一支奇兵偷袭我军后方，既可以避免被我伏击，又能起到扰乱我们、解救南阳的效果。”

    “所以……包帅打算怎么应对？”劳剑华目光灼灼的盯着包遇春。

    包遇春洒然一笑：“那我就再变上一个戏法，小小的切慕容雪一刀，就像对龚承泽那样，虽不打死他，但要打疼他，哈哈哈。”

    按照包遇春的设想，进攻南阳的八万兵马，原地不动、继续围城；负责阻援伏击的四万玄甲铁骑，也照之前制定好的计划，仍旧在蔡州南阳之间的丛林地带潜伏，等候朝廷大军。

    留守在襄城的四万后续部队，奉命秘密北上，专门绕路进入西边的丘陵山区，然后再经过新野县，抵达唐河县。全程昼伏夜行、潜踪匿迹，完全避开朝廷斥候探子的眼睛。

    在这支部队悄悄进入唐河后的第三天，慕容雪的奇袭部队果然来了。

    一万两千骑兵，是慕容雪目前手上的全部机动力量，这一回他决心赌把大的。

    然而，事与愿违。

    原本兵力空虚的唐河县，忽然冒出来数万叛军，不仅没让奇袭部队成功偷家，反而还被对方在粮草辎重大营附近打了一场标准伏击战。

    幸好朝廷军队都是快速灵活、冲击力强的骑兵，而唐河这里的叛军多为步兵，所以慕容雪的部下并没有被围死。在付出了四千多人的伤亡代价后，终于成功突围，仓皇撤回蔡州。

    一个月的时间里，包遇春与慕容雪、龚承泽三次交手，三战三捷，共计歼灭朝廷军队近四万人，并彻底围困南阳城，同时还在实质上，截断了南阳蔡州之间的联系。

    三角防线，瞬间变得摇摇欲坠。

    趁着胜利之势，劳剑华又从南方增调了八万生力军，连续夺占随州、荆州和光州等江北重镇，荆襄地区完全落入到了叛军的手中。

    消息传来，朝野震惊。文武大臣们议论纷纷，无不为前线局势感到担忧。

    要知道，洛邑不像帝都那样，有八水环绕、秦岭叠嶂，山川之险浑然天成。东都位于中原腹地，除了北边的金河、东边的虎牢关，西边南边几乎无险可守。

    一旦南阳、蔡州失守，叛军的兵锋将直逼洛邑！

    李炳也意识到了问题的严重性，连发四道谕旨，催问慕容雪是否有破敌良策。

    慕容雪认真考虑良久，提出了一个解决方案：蔡州留下一万五千兵马镇守，自己则亲自率领三万大军，先朝西北方向进发，在李寨山附近与董天星两万应援部队汇合，然后再掉头往西南走，越过白河到达南阳。

    这样一个绕弯的行军路线，虽然费些时间，但能有效避开叛军的拦截或埋伏。

    当然，前提是龚承泽能撑到援兵出现的那一天。

    李炳很快就批准了这个计划，并催促慕容雪抓紧实施。龚承泽现在一天派八个特使跑到东都求援，李炳都快被他给烦死了。

    慕容雪得到帝君旨意，立刻着手开始部署。一天之后，他带领着三万精锐离开蔡州，直奔李寨山。说实话，他们忽然绕了这么一个大弯，的确出乎了包遇春的预料。等到包遇春从斥候那里得知，朝廷援兵并没有从蔡州往东走，而是直接去了西北之时，慕容雪的部队早已进入五峰山山区，距离李寨山只有七十多里了。

    在李寨山等候多时的董天星，与慕容雪顺利汇合，五万兵马再次转向，朝着西南快速进发，又以一个诡异的路线抵近白河河畔。

    趁着叛军没反应过来，慕容雪下令迅速渡河。部队用了两天一夜的工夫，全员跨过河水，到达了白河的西岸。

    尽管故意躲着敌人，一路绕远而行，颇有些窝囊的感觉，可这样毕竟避开了叛军的锋芒，将有生力量汇聚到了一起。

    接下来，近十万大军就可以在南阳与敌人展开会战了。

    面对突然出现在白河西岸的朝廷兵马，玄甲军团和水军立刻了提高戒备。为防止被城内城外前后夹击，靠近慕容雪他们的叛军还主动向南撤退，让开了进入南阳城的通道。

    如此一来，慕容雪不费吹灰之力，便与守卫南阳的部队成功会师。

    有了援兵和粮草，全城守军顿时士气大振，龚承泽也激动的热泪纵横：还好还好，这回小命终于有望保住了。

    慕容雪将大部分兵马留在城外，单独设立两个坚固营垒，与城池相互呼应，自己和董天星则进入城中，与龚承泽统一指挥接下来的大战。

    按照战力强弱不同，他重新整编了现有的部队，分为左中右三军。中军四万五千人，负责镇守城池，由他亲自指挥；左右军各两万人，负责城外壁垒军寨，分别由董天星和龚承泽指挥。

    他给之后的战役定下几条原则：其一，绝不能让叛军将南阳城团团围住，必须保持与外界的联系畅通、粮草物资能顺利输送进来。因此，一旦敌人有围城的迹象，就要毫不犹豫的发起反击。

    其二，突厥赫连雄与马洪杰部，反王李炝与常涛部，此时都正在激烈交战，所以朝廷没有余力来增援南阳，全军应以稳守城池为主，等待战局发生有利转变。不必非要击退或全歼来犯之敌，更不能因此再中了包遇春诱敌深入之计。

    其三，玄甲和水军的主力集中于此，唐河新出现的叛军多半会趁机攻打蔡州，他已知会正在亳州一线作战的常涛，随时准备分兵驰援蔡州城，缓解那里的防御压力。因此，南阳军团无须为蔡州分心，只专注此处即可。

    其四，包遇春乃圣唐名将，用兵诡谲、善使计谋，与其交锋切不可轻敌大意，更不准擅自行动，以免误中对方圈套。

    “特别是擅自行动这一条！”慕容雪冷冷地扫了龚承泽一眼：“我把丑话说在前头，谁敢不遵本将命令，别怪我三尺青锋不讲情面！”