董天星摇摇头：“沈大人，你应该是最清楚的。由于谢光的事，帝君对军队一直没什么好感，或者说，是又爱又恨。特别近两年，他明显加强了控制军队的手段，并且越来越倾向以文制武的策略。这个思路，文官集团当然欢迎，无论老一派的柳诗名，还是新崛起的魏梓轩，都成天在帝君跟前鼓吹军队威胁那一套，局面越来越复杂。”

    沈烈无奈的叹口气：“就算要防范某些大将拥兵自重，但也不能刻意折辱有功之臣啊。毕竟现在天下未定，还得靠将军们去扫平叛军。”

    “咱们考虑的是消灭眼前的叛军，可人家想的是消灭叛军之后的事，”董天星道：“在柳诗名、魏梓轩那些人眼里，像李大都护和马大统领这样的人，有可能成为下一个叛军，因此已经开始着手布局了。”

    “荒唐！”沈烈气道：“抵抗突厥的时候不见他们，与叛军激战的时候也不见他们，这会儿倒是支棱起来了！没有李江遥和镇疆军，他们这帮软蛋能舒舒服服的坐在帝都吗？一群该死的奸臣！”

    董天星担心沈烈一会儿面见帝君的时候忍不住要脾气，因此不敢再继续这个话题，转而说道：“哦，对了，最近还出了件事，看着挺蹊跷。”

    沈烈调整了一下情绪，问道：“什么事？”

    老董砸吧着嘴，说道：“啧啧，也是怪了，那个魏梓轩不知何故，一直对汾阳公主的婚事非常上心。之前就是他在朝堂上提议，让帝君给江遥和公主赐婚，以示奖赏。后来江遥不是拒绝了吗？没想到，魏梓轩又给帝君出馊主意，说李江遥不愿意，那不如让慕容雪娶公主。这样一来，至少可以把青龙军团跟皇族绑定在一起。”

    沈烈微微一愣：“陛下答应了？”

    “答应了。”董天星苦笑道：“帝君一向把慕容将军视作亲信近臣，若是能再结上亲，当然更好。”

    沈烈一时不知该说什么好，等了一会儿才叹道：“可怜的七公主，那么尊贵的人，到最后竟变成别人手里的筹码，被送来送去。当年先帝在世的时候，是非常疼爱李汐的。”

    说着，他又轻叹了一声：“不过，倘若她能嫁给慕容雪，倒也是一个不错的归宿。慕容虽然性格上有些优柔寡断，但人品没得说，家世背景也好……”

    董天星打断了他的话：“问题就出在这里了。慕容将军和李大都护一样，断然婉拒了这门亲事。”

    “什么？拒绝了？”沈烈不禁有些意外：“为什么？”

    董天星摇摇头：“具体为什么，老朽也不太清楚。我去问过慕容将军，他只是说心里有别人了，不愿另娶。”

    沈烈闻言皱了皱眉：“难不成，他还惦记着那个女人？”

    “哪个女人？”老董好奇心大起。

    沈烈再次叹了口气，然后将当初洛邑的事情跟董天星讲述了一遍。

    老董听得目瞪口呆，有些难以置信地说道：“慕容将军这么糊涂吗？那个叫蕊姬的女人，分明是有问题的呀。”

    “可能是当局者迷吧。或者，蕊姬的媚术高明，把慕容雪给耍晕了？”沈烈苦笑道：“总之，在这件事情上，慕容雪表现的很愚蠢。”

    他略微顿了顿，接着道：“还有更夸张的。我在江南探听消息的时候，曾收到一些风声，说当年蕊姬不仅没死，反而还成了狄献的女人。”

    董天星彻底懵圈了：“您说她成了狄献的女人，是指……”

    “还能指什么？”沈烈冷冷一笑：“当然是睡在一起生孩子的那种。”

    听沈烈这么说，老董不由得连连摇头。乱，这里面的关系实在是太乱了。

    他理了理思路，将话题重新转到汾阳公主身上：“老朽刚才还没讲完呐。慕容将军明确拒绝了帝君赐婚后，帝君那边倒没什么太大反应，可是公主府却乱成了一团。七公主李汐接连被拒绝两次，感觉自己受到了莫大的侮辱，羞愤之下，直接上吊了。”

    沈烈一惊：“死了？！”

    “没有没有，”董天星摆摆手：“侍女发现得及时，把人救下来了。”

    “老董，你怎么净讲半截子话呀？吓死我了。”沈烈忍不住埋怨道。

    董天星歉然一笑，继续道：“公主性子刚烈，出了这事也属正常。老朽认为不正常的，是魏梓轩。”

    沈烈剑眉紧锁，沉声道：“你说的没错，沈某也觉得那家伙没安着什么好心。或许，他早就猜到江遥和慕容都会拒绝这门亲事，故意而为。”

    董天星点点头：“倘若真是这样，问题就严重了。魏梓轩轻描淡写的两次提议，便埋下了诸多隐患。军方与帝君，江遥慕容与李氏皇族，矛盾会不断加深。现在朝野间就已经议论纷纷了，都说手握重兵的大将们嚣张跋扈，连皇族的颜面也不放在眼里。搁以前，谁敢拒绝堂堂公主下嫁？”

    闻听此言，沈烈不禁警觉起来，暗暗将魏梓轩这三个字记在了心里。

    这个时候，那位前去通禀的吏员回来了，身边还带着一个老内侍和四名禁军校尉。

    内侍是宫中的老人，自然认得沈烈大驾，离着老远便连连作揖：“洒家见过常宁侯。哎呀呀，沈大人，许久未见，您风采更胜往昔啊，哈哈哈。”

    沈烈也笑着拱了拱手：“老倌儿，今天是你当值？”

    “可不是嘛，还是洒家有福气，”内侍笑道：“不然怎么能见着常宁侯呢？赶紧随洒家入宫吧，甭让陛下等久了。”

    沈烈点点头，先跟董天星道了别，然后经禁军校尉仔细地搜了身之后，随着老内侍一路穿过皇城，进了宫城。

    李炳召见他的地点，设在了养心阁。

    这处殿宇，不像太极宫那么宏大雄伟，也不似御书房那么书卷气浓。它坐落于一片茂林修竹之间，地方不大，但清新雅致，颇合养心之道。

    李成武在世的时候，最喜欢待在这里处理政务。

    睹物思人，沈烈不禁心下戚戚然。

    他随老内侍走进阁中，一眼瞧见了居中而坐的李炳。御座两旁还站着几位朝臣。方才董天星刚刚提到过的魏梓轩，也赫然在列。

    “臣沈烈，参见陛下。”

    “沈卿，平身吧。”李炳的语气听着很平静，既不亲切，也不疏离：“从江南到帝都，一路上辛苦了。”

    沈烈站起身，依着规矩拱手应道：“有劳陛下挂念，臣不敢妄言辛苦。”

    李炳认真打量了一下沈烈，心中同样百感交集。这位当年叱咤风云的逆鳞司首座，如今好像也老了许多，双鬓都已经有了霜色。对于沈烈，李炳的心情是相当复杂的，有敬畏、有感激、有钦佩，也有戒惧和怨恨。

    可以说，没有沈烈，就没有他李炳的今天。但是，巨大的恩情也是一种巨大的负担，重重地压在李炳身上，让他喘不过气来。

    逆鳞司有多可怕，很多人都知道；可沈烈有多可怕，或许只有李炳最清楚。

    像这样的人，他不想重用，也不敢重用。

    “沈卿，在江南有什么收获吗？”李炳挥去脑海中的万千思绪，淡淡问道。

    沈烈再次拱手应道：“臣，愧对陛下。久赴江南，未建尺寸之功，有负陛下期望。”

    李炳点点头，淡然一笑：“这也不能怪你。毕竟没有逆鳞司的手下可供调遣，虎穴夺子，焉能那么容易。不过，朕听人说，好像镇疆军一直在暗中助你，有这回事吗？”

    沈烈朗声道：“回禀陛下，确有此事。李江遥大都护为消灭叛军，曾专门派遣手下远赴江南、刺探敌情。臣与那些将士联手对敌，合作过几次。”

    “原来如此，”李炳微微颔首：“朕还听说，当年正是沈卿你帮李江遥组建的所谓镇疆军情报司，一应章法，皆参照北衙逆鳞司而为，是这样吗？”

    沈烈洒然一笑：“陛下，这个坊间传言，实属大谬。李江遥之所以组建情报司，是因为指挥作战所需，故而他们以侦搜军情为主，骨干皆为经验丰富、骁勇善战的斥候兵。北衙逆鳞司，则专门负责为帝君监察叛逆、惩治贪腐，所以更加注重查案办案的能力。这两者，是完全不同的。况且，臣供职北衙多年，服侍过三代帝君，宫里的规矩还是懂的。逆鳞司任何章法门道，都绝不可能外传。”

    李炳哦了一声，连连点头，释然道：“你如此一解释，朕就了然啦，的确是这么个道理。逆鳞司也好，情报司也罢，只要肯忠君办事，就都是圣唐的栋梁，应该褒奖鼓励。”

    说着，他抬眼看了一下站在旁边的田沐。

    田沐会意，清清喉咙说道：“沈大人，此番陛下召见你，是因为下官这里有桩事情，需要大人配合。”

    沈烈淡然道：“请田大人赐教。”

    “逆鳞司密字壬戌第一百零五号卷宗，也就是长刀军团的密档第五十一册，沈大人拿去哪里了？”