“大人，这是各军送来的名单，”谢坦之将一份名册呈给李江遥，介绍道：“头一批回乡探亲的将士，总共一千八百二十八人，请你过目。”

    看着薄薄的折册，李江遥好奇道：“居然这么少？三十万大军，只有不到两千人返回西疆？”

    徐友长在一旁说道：“我专门去问过了，将士们都是同样的心思。大战在即，同袍兄弟没走，自己却先回到故乡跟家人团聚，谁也不愿意。更何况，圣王殿下还在这里，西疆子弟哪个能离开？等着回家被人戳脊梁骨吗？”

    谢坦之点点头：“是啊，各军皆为这种情况。将校们原本指定了不少放假回乡的战士，却又被本人一一拒绝。册子上面这一千八百来人，大多是在战斗中负伤残疾的，实在没办法才答应离开。”

    闻听此言，李江遥的眼眶不禁有些湿润。西疆人实在，只要认定了你，就会誓死追随。

    他轻轻的点了点头，沉声道：“那就先定这些吧。坦之，你正好要回去主持西疆大局，带着他们一起，路上也能替我好好照应这些兄弟。军府多拿钱出来，再拨些土地，确保伤残的将士们生活有着落。”

    “请大人放心，”谢坦之答应道：“咱们很早就定下了作战抚恤的各项条令，将士们无论受伤还是阵亡，镇疆军府都会管到底的。”

    李江遥微微颔首，又问道：“你这回来中原，事情办得如何了？之前我一直忙着打仗，在帝都又耽误了好久，都没顾上关心。”

    谢坦之笑道：“一切顺利。我听从董大人的建议，没有去找户部和官市署，而是直接拜访了那些大老板。大家都对恢复丝路商道非常感兴趣，尤其是把东西卖到西大陆，收益极为丰富，他们早有这个打算呐。”

    徐友长也道：“上回参加慕容雪的婚礼，他们家老爷子还专门跟我念叨这件事，说要尽快恢复商道贸易。慕容家族愿意出钱出力，全凭你差遣。”

    “大都护的名头确实非常好使，”谢坦之点点头：“我走访了十几个州府，只要抬出镇疆军的旗号，当地商贾无不热情接待，更对您的构想表示全力支持。镇疆军府出面，组建商团联盟，帮助东西两个大陆的商家对接生意，同时提供沿途的安全保障和诚信担保，商人们感觉这个办法非常可行，也愿意支付交易抽成。我粗略算了一下，这将会为军府增加数千万银钱收益。”

    徐友长高兴地说道：“多了这么一大笔钱，不仅打仗的军费够用了，还能贴补百姓，帮助西疆鬼漠恢复生机。”

    “坦之，这件事你办得很好，”李江遥嘱咐：“回到西疆，抓紧时间推进联盟的设立，尽快把圣唐的货物卖出去，将西大陆的商品引进来。只要恢复了丝路商道，西疆各地很快就能迎来繁华。”

    谢坦之答应一声，正打算起身告辞，玉陀罗这个时候走了进来，沉声道：“大都护，卑职有要事禀报。”

    李江遥示意谢坦之和徐友长也留下一起听听，然后吩咐玉陀罗不用在意，尽管汇报。

    玉陀罗微微颔首，认真讲道：“总共有三件事。其一，因为前次水战失利，劳剑华已经对包遇春非常不满，决定收回部分兵权，转由原玄甲军大将叶荣成和谢光的干儿子谢豹分别接掌。长期以来，南方叛军内部一直存在两个派系，一是玄甲军团旧部，另一是阔海水军。两派人明争暗斗，始终不怎么和睦，这次趁水军大败，玄甲系人马再次得到重用。”

    李江遥点点头：“叛军内部的势力变化，需要持续关注。今后咱们发动南征的时候，还少不了要利用他们的矛盾。”

    玉陀罗拱手应道：“请大都护放心，卑职会多加留心。”

    说罢，他继续介绍：“第二件事，与包信岩有关。他奉包遇春之命，分兵增援鸠兹后，不但没有收缩防线，反而加紧了备战的动作，并不断刺探搜集夷陵水寨的各种情报，可能有所图谋。”

    徐友长大感疑惑：“这包信岩很有勇气啊。本来在夷陵那边就并不占优，分兵之后反而更加活跃，当真瞧不起杨厉和纹烈他们吗？”

    李江遥思忖了一下，摇头道：“事情恐怕没那么简单。或许包信岩是想学学咱们，明着针对夷陵，暗地里却瞄向了其他地方。”

    谢坦之对此表示同意：“大江之战，依照地形特点，往往会出现相似或相近的作战策略。声东击西，乃是应有之意。”

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