众打手听到这个声音，顿时好像有了主心骨似的，一个个脸上都露出松了口气的神色，同时主动闪向两旁，让出中间一条通道。

    只见一个三十来岁年纪、相貌清秀、一身珠光宝气的男子大步走来，在他旁边，还跟着几个浪人装束的家伙。

    李江遥知道，眼前这人肯定就是为祸一方的严崇喜，不禁面带鄙夷，冷冷盯着对方。

    严崇喜走到前院中间，先是扫了一眼趴在地上的赵东明，微微皱了下眉头，旋即沉声问道：“是谁杀了我的手下？”

    李江遥不答反问：“你就是严崇喜？”

    严崇喜抬眼打量了李江遥片刻，忽然脸色一变，仿佛不敢相信自己眼睛似的，再次上前一步，仔细端详，目光却显得有些惊疑不定。

    李江遥看他这副样子，同样心中一动，隐隐猜出了大概的原因。

    果不其然，下一秒严崇喜开口惊呼：“是……李大都护？”

    这句话一喊出来，满院子的人全都目瞪口呆：面前这位不怒自威的贵公子，竟然就是名震天下的镇疆军主帅，大都护李江遥？

    “你认识我？”李江遥冷然问道。

    “哎呀呀，岂止认识，在下还给您敬过酒呐。”严崇喜立刻换上了一副热情的笑容，语气也显得亲切无比：“大都护真是贵人多忘事啊。就在不久之前，庐州举行丝路商社揭幕庆典。区区不才，曾代表丝绸行会共襄盛举，并亲耳聆听大都护教诲。之后，在下与同行朋友们一起，向您敬酒致意，大都护不记得了吗？”

    李江遥听得心里恶心，不禁暗想：回去可得跟谢坦之和司徒无寿好好地说一说，今后挑选合作伙伴，一定要做足背景调查，千万不能再让这种奸商恶徒混进来了。

    他对严崇喜的话未置可否，冷冷问道：“你老实讲，是不是跟倭贼勾结、贩卖人口，还强行兼并土地，逼得百姓没有生路？”

    “冤枉啊！”严崇喜叫道：“大都护，在下确实做着阔海那边的生意，但是大洋之外，并非只有倭贼海盗一家，也有其他国度与圣唐友善相处，就跟西大陆的波斯一样。而同为倭岛倭人，同样存在着好坏之分。不分青红皂白，一律把他们划作海盗看待，恐怕有失偏颇。”

    他略微顿了顿，继续道：“所谓贩卖人口、兼并土地，更是无稽之谈。有一些还不起债的人，自愿到海外赚钱谋生，这和留在圣唐被卖入豪门为奴为仆，又有何不同？而在下收购大量土地，实在是因为连年战乱、税赋沉重，很多人承受不起。只能卖地求生，我等于是在帮助他们，怎么反倒被说成是断人生路呢？”

    严崇喜口才极好，几句狡辩，顿时把自己说得干干净净、无懈可击，仿佛救世的圣人一般。李江遥他们虽然是杀伐果断的铁血军人，作风干脆利落，从不拖泥带水，但凡事总得讲究个师出有名。面对严崇喜这番巧言令色，白袍将士们一时也不知该如何应处。

    李江遥却显得不慌不忙：“严老板，你刚才讲的这些，总有水落石出的一天。真的假不了，假的真不了，你姑且言之，我姑且听之。不过……”

    他一眼扫过那几个东瀛浪人，冷笑道：“他们是何身份，你能介绍一下吗？”

    严崇喜听得心中发沉，同时不禁暗暗后悔。

    刚才彩蝶薛娇娇跑来报信求援，只说外面闯进大批闹事的家伙，而且一个个武功极高，连野鹤赵东明都被杀了。严崇喜考虑到自身安全，于是打算利用倭贼高手，去压制那些不速之客。

    没成想，前院来的居然是镇疆军的大都护。

    这可真是好死不死，撞到人家刀口上了。

    面对李江遥的质问，严崇喜眼珠一转，胡诌道：“哦，这位泽川太郎，是倭岛太阁殿下的贸易官，此番来到圣唐，是跟我们谈一笔丝绸大买卖。泽川阁下，我给你介绍一下，这位大人，是我圣唐皇朝的无双名将，威震天下的镇疆军大都护李江遥将军，你赶快见礼。”

    泽川太郎神色倨傲，对李江遥随便拱了拱手：“你好。”

    “我不好，”李江遥笑道：“至少你可能过一会儿就不觉得我好了。严老板，这些倭人，我要带走盘查。他们究竟是倭岛太阁的贸易官，还是倭贼海盗的密使，只有等我问清楚了才作数。”

    “这……”严崇喜微微一愣：“这恐怕不妥吧？大都护，他们都是我请来的客人，而且还要花钱采购我们的货物，不好得罪的。”

    李江遥好整以暇的应道：“你怎么确定我会得罪他们？刚才说过了，是贸易官，是海盗，等我问清再说。如果真是来做正常买卖的，我自然以礼相待。”

    严崇喜感觉李江遥今天一定是不肯善罢甘休了，不由得皱起眉头：“大都护，说句不当讲的话，这里并非您的辖区，镇疆军暂时还管不到坝头凹。在下的贵客，不能跟你们走，更没道理被你们盘查。大都护，我想您途径此地，肯定是有更重要的事情要去办吧？倘若惊动了附近的叛军，恐怕对谁都不好。”

    “呦呵，威胁我？”李江遥用星落刀指着严崇喜：“你信不信，我要取你狗命，就算千军万马也拦不住。”

    严崇喜把头一扬：“这我当然信。大都护勇冠三军，无论身处何地，取在下的脑袋，就如探囊取物一般，不过，您不能杀我。”

    李江遥忍不住笑了：“哦？为什么？说个理由给我听听。”

    严崇喜也笑了，他用阴柔的声音幽幽讲道：“因为在下是帝君的密使！”

    -

    “长史大人，吴凌交代了吗？”石峰一进门，就急着问道。

    元斌在旁边替沈烈回答：“都招了。别看那家伙好像是个硬骨头，可沈长史一出面，还没对他用刑呢，吴凌便吓得瑟瑟发抖，问什么说什么。”

    沈烈淡淡一笑：“他不是怕我，而是怕他的师父劳剑华。吴凌心里非常清楚，劳剑华会的那些手段，沈某也会，并且有过之而无不及，因此硬抗下去，只会痛苦万分，最后还是得乖乖招供，什么都改变不了。”

    他示意石峰坐下，问道：“外面的情况怎么样？”

    “不太妙。”石峰摇摇头：“目前逆鳞司和虎豹骑显然已经彻底联手，搜索的范围越来越大，力度也越来越深。估计用不了多长时间，就能扫到咱们所在的这片区域。大人，接下来该怎么办？能用来藏身的据点不多了。”

    沈烈眉头紧锁：“驸马府不能再去，备用的地点也被对方陆续看死，除了离城，没有更好的选择。”

    元斌愁道：“可是离城也不容易，尤其现在还要带着吴凌和蕊姬，非常不便。”

    石峰点点头：“小元说得没错。我今天去城西城南各转了一圈，帝都表面一切正常，可实际上跟戒严无异。每个城门那里，都站着大批北衙逆鳞司的人，入城容易出城难，查得非常仔细。”

    他略微顿了顿，然后又补了一句：“每个出城的人，都要被捏捏脸、拽拽头发，显然是要防止易容改扮。”

    “出城的密道呢？”沈烈问道。

    “密道这东西，咱们知道的，逆鳞司也都知道，基本上全被看死了。”石峰无奈地叹口气：“我感觉，眼下想要离开帝都这地方，只有硬杀出去才行了。”

    沈烈瞅了瞅窗外：“你估计，这里还能待多久。”

    石峰应道：“按照目前禁军搜索盘查的速度，顶多明天这个时候就得撤了，不然准被对方堵在院子里。”

    沈烈想了想，淡然道：“或许还有一个办法。”

    “什么办法？”元斌和石峰异口同声的问道。

    “由我去引开他们。”沈烈笑笑：“帝君要的是沈某，只要我露面，甚至逃出帝都，他们自然不再搜查其他地方。”

    元斌摆了摆手：“这不行！来帝都之前，大都护给我的死命令，是不惜一切代价保护您的安全。您去吸引敌人，那不等于是逼着我自尽谢罪吗？”

    沈烈闻言哑然失笑：“嗨，看你说的，哪有那么夸张？沈某又不是刚刚出道的雏儿，禁军想抓住我，绝非易事。”

    元斌正欲再反驳，石峰一把拦住了他：“哎，长史大人这么一说，反倒提醒了我。二位，你们看这样如何，请沈大人给我易容，把我打扮成你的模样，去把敌人引开。等到他们真的快要追上我的时候，我只需恢复本来的面貌，就能安全脱身，这不是两全其美吗？”

    沈烈眼睛一亮：“嗯，此计确实可行。不过，你并非合适的人选。”

    “为什么？”石峰有些不解。

    沈烈耐心讲道：“我听说，你之前曾奉命担任帝都分部与驸马府之间的联络官，对吗？那时候应该是以青龙军团主将亲兵的身份，陪在汾阳公主的旁边吧？这样的话，逆鳞司的人肯定记得你的模样，因此即便你恢复本来面貌，恐怕也难逃他们的魔掌。”

    “那就让我去吧！”元斌抢着道：“我是生面孔！”