劳剑华的话一说出口，霍文顿时大吃一惊，整个人不由得向后退了两步，嘴上同时应道：“先生，你这是何意？我从来没有……”

    劳剑华脸上带着一丝冷笑，淡淡说道：“霍文，你忘了老夫是干什么的了吗？”

    霍文的瞳孔猛地收缩，心中泛起一阵寒意。劳剑华出身北衙逆鳞司，是圣唐有名的情报头子，一生之中，最擅长的就是探听消息、搞阴谋诡计。

    自己暗中跟严崇喜搭上线，并在对方的授意下，通过倭贼阔海密捕劳剑华和李炤，然后送给帝君李炳换取功劳，这些事情恐怕真的早已经落入劳剑华的眼里。

    面对劳剑华的质问，霍文的背上直冒冷汗，他再次往后退了半步，兀自挣扎辩解道：“先生，我对您忠心耿耿，绝无二志，您千万不要听信旁人的挑拨污蔑。”

    劳剑华坐着没动，只静静地看着霍文，那眼神就仿佛是在打量一个死人。他的这种反应，不禁令霍文更加慌乱，腿都不受控制地抖了起来。

    “你想求个荣华富贵，老夫能理解，不过……”劳剑华的语气不带一丝感情：“不过，你打算拿我当作投靠李炳和朝廷的投名状，就是另外一回事了。要知道，老夫的人头可是很值钱的，仅仅换你一个微不足道的前程，是不是有点太浪费了？”

    霍文知道自己现在说什么都没用，并且小命随时不保，因此连忙放弃所有挣扎的企图，扑通一下跪在劳剑华面前，不停磕头：“求先生饶命！小人一时糊涂，被坏人懵逼，险些酿成大错！”

    “坏人？你说的坏人，是指谁？”劳剑华冷笑道：“是那个奸商严崇喜吗？”

    “正是他！正是严崇喜！”霍文连忙道：“严崇喜怂恿我，让我配合他的阴谋，先生，我是被他蛊惑了。”

    劳剑华朗声大笑，接着站起身来，一步步逼近霍文：“你把罪过全都推到他的头上，倒也干净爽利。老实交代，你们之间如何联络？”

    霍文抬起头来，望着面前的劳剑华，迟疑了一下应道：“先生一旦前往明州或泉州，我就给杭州永嘉丝绸商号送信，他们自会通知严崇喜。然后严崇喜再联络倭贼，半路拦截先生和晋王。”

    劳剑华点了点头，冷冰冰地吩咐道：“那你现在就给永嘉商号送信吧，说老夫决定十天后启程逃往阔海，线路安排都在这里。”

    说着，他递给霍文一封信札。

    霍文双手接过，哆哆嗦嗦地打开看了一遍，然后点头道：“遵命，我这就去送信。”

    劳剑华伸手按在他的肩膀上，冷笑着问道：“严崇喜之前有没有跟你说过，完成任务后该怎么安排你的后路？”

    霍文微微一愣，旋即答道：“他说……让我找个借口半路溜掉，然后……然后……然后等待朝廷大军攻克杭州。”

    “放屁！”劳剑华手上用力，疼得霍文险些晕过去：“没有抓到老夫之前，他怎么可能让你半路离开？你是把他当傻子，还是把我当傻子？”

    霍文呲牙咧嘴地叫道：“小人不敢，小人不敢！我说实话，先生，严崇喜确实命我一同去阔海那边，以便暗中配合倭贼的行动。还……还让我伺机给您下药。我该死，该死。”

    “这才对嘛，”劳剑华冷笑道：“你以为能拿老夫的人头去换自己的荣华富贵，其实严崇喜必定会让倭贼先把你干掉，利令智昏的蠢货！”

    说罢，他反手扣住霍文的下巴，使劲捏开对方的嘴，然后往里面投入一颗黑色的药丸。霍文没有防备，加之劳剑华暗中运力，不由得直接将药丸吞进肚中。

    “先生，我！这……这是什么？！”霍文瞪着惊恐万分的眼睛，一时间慌乱无比。

    劳剑华笑道：“别害怕，这颗毒药一个时辰后才起效，你只要能在这之前服下解药便没事。去吧，把消息送到，然后立刻回来。”

    -

    看着霍文跌跌撞撞的跑出大门，劳剑华不禁皱起了眉头。

    如今江南的形势，已经到了劣无可劣的地步。李炤退守安吉是一招没有办法的办法，面对强大的镇疆军团，没有被一口吃掉已经很不错了，想稳守湖州，甚至击败李江遥，那简直是奢望。

    而主力撤至安吉桐乡一线，意味着己方完全放弃了太湖水网的有利地形，苏州变成一座孤城，杭州也将直接遭受镇疆军的威胁。

    仅凭现有的兵力，转败为胜已经变得遥不可及。

    眼下唯一值得高兴的，是帝都方面出现的新变化。根据各路消息显示，那里不久之前发生了一场出人意料的政变。整个朝堂被彻底裹挟席卷，甚至还有愈演愈烈的趋势。

    皇后程雯，当真有这么厉害吗？

    劳剑华在心中默默盘算着：这会不会是李炳故意释放出来的迷魂阵呢？南方的平叛大战眼看就要尘埃落定了，朝廷与镇疆军的矛盾、李炳与李江遥的对立，即将会成为下一轮圣唐政治斗争的焦点问题。李炳故弄玄虚，引诱李江遥入毂，进而促使镇疆军有所动作，被朝廷抓住把柄，会不会是这样？

    答案是有可能的。

    当然，还有一种可能性，就是以程雯为代表的后族势力和传统勋贵势力真的提早出手了。他们在各军团返回之前，直接控制了李炳，然后再摆开全面斗争的阵势，迫使李江遥和镇疆军揭竿而起。

    到了那个时候，即便青龙军团、朱雀军团和玄武军团保持中立，禁军与白虎军团合起来也有一拼之力，将镇疆军阻隔在圣唐境内，并冠以反贼的罪名，号召全天下共同讨伐。

    如果真是这样的话，那无疑是最妙的局面。

    李炳设局，还有可能跟李江遥达成妥协；程雯篡权，镇疆军就只剩下死战一条路了。

    这个难得的机会，绝对不容错过。

    劳剑华看了一眼窗外正在落山的斜阳，自言自语道：“看来，是有必要再去一次帝都了。”

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    李炤把新送来的军报丢在一旁，忍不住怒道：“他妈的，包遇春这家伙居然敢拒绝本王的命令！”

    叶荣成本想捡起来看看，可最终还是忍住了，只问道：“殿下，他怎么说？”

    “还能怎么说？！”李炤眉头紧锁：“仍旧是之前那套，说什么桐乡亦是杭州北边门户，不容有失，唯望与本王各据东西两处，守望呼应。妈的，就是不肯率兵来安吉汇合！”

    叶荣成冷冷一笑：“我看，老包是怕殿下问他的罪，到最后有来无回吧。”

    李炤瞪起眼睛：“他难道不该被问罪吗？未奉王命，不战而逃，擅自弃守湖州，将太湖重镇白白拱手让给李江遥。简直该死！”

    叶荣成点点头：“的确如此。包遇春枉为圣唐名将，居然胆小如鼠至此等地步，真是令人不齿。我们在祠山岗跟徐友长的精锐死拼了七天七夜，伤亡无数，他却一战未开，就直接逃跑，要是换了从前，早以怯战之罪将他就地正法。”

    李炤冷哼道：“他的那点小算盘，本王清楚得很，无非就是想保存实力，为将来留后路。荣成，你说，该怎么办？”

    叶荣成皱着眉头思索道：“大敌当前，也不宜跟包遇春爆发冲突，反而便宜了李江遥。干脆，就让包遇春先率兵镇守桐乡吧。”

    “守桐乡？”李炳道：“他连湖州那样的大城都不敢守，还会守卫小小的桐乡县城？只要镇疆军主力一到，包遇春立马就会再次脚底抹油、溜之大吉。极有可能的情况，是继续南逃，往明州方向去。”

    叶荣成微微颔首：“殿下猜得有道理。包遇春的侄子包信岩就在那边，而且还有一些阔海舰队的残余力量，说不准他们会选择走海路，躲得远远的。”

    李炤愤怒的一锤桌案：“绝不能让他得逞！尤其是不能让包家叔侄把本王的军队带走！”

    叶荣成为难地摇了摇头，思索片刻才说道：“殿下，徐友长的兵马已经快要逼近安吉了，这个时候，咱们根本没有余力去对付包遇春啊。”

    “派虎贲营怎么样？”李炤忽然阴恻恻地说道：“送些高手过去，直接干掉他，然后让咱们的人接掌兵权！”

    叶荣成微微一愣，迟疑道：“包遇春武功极高，身边又有追随多年的亲兵卫队。万一弄不好，会不会适得其反，逼得他狗急跳墙？”

    闻听此言，李炤也不禁有些犹豫。他沉思了片刻，随即愤愤然道：“管不了那么多了！包遇春从一开始就跟本王不是一条心，如今局势万分危急，他断然不肯和我们同进同退。与其仍由其随心所欲，倒不如行险一搏。若是能把那五万大军抢回来当然最好，即便抢不到手，情况也不至于更恶劣。”

    叶荣成兀自考虑了一会儿，同样也下了决心：“好，就听殿下的！我立刻安排得力将领，带着您的谕令前往桐乡，随时准备接管军队。请殿下同时派遣虎贲营的高手，秘密干掉包遇春！”