欧阳林神色如常，平静地反问道：“不知娘娘所说的谣言是指什么？”

    对于这个问题，程雯并没有直接回答，而是忽然转了一个话题：“记得在魏梓轩覆灭之前，本宫曾召见过你一次，谈了些有意思的事情，你还有印象吗？”

    欧阳林应道：“臣记得。”

    见他这副惜字如金的样子，程雯有些不悦：“那你还记得本宫说过什么吗？”

    “娘娘说，我们共同的敌人是李江遥。”欧阳林不疾不徐地回答：“而且，他也是帝君和朝廷最大的敌人。”

    程雯微微颔首：“看来你确实有心，到今天还没忘记。欧阳林，你是陛下最信赖的近臣，对于李江遥的居心叵测，你做好准备了吗？”

    欧阳林沉默了几个弹指的工夫，随即应道：“娘娘，只要陛下有旨，臣赴汤蹈火、在所不辞。”

    “好，本宫要的就是你这句话！”程雯朗声道：“禁军虎豹骑千牛备身欧阳林接旨！”

    “微臣在。”

    程雯凝视着欧阳林：“帝君圣谕，着欧阳林清查朝中李江遥一系奸党，与辛忠述并案合勘。所涉之人，不论官职大小、勋位高低，一律缉拿。”

    欧阳林听完，幽幽地问道：“娘娘认为，辛忠述毒害陛下，与李江遥有关？”

    “不是本宫认为，而是陛下认为。”程雯冷然道：“当然，也不仅仅是李江遥，包括汾阳公主李汐、驸马慕容雪、兵部尚书董天星等人，甚至颐香宫惠妃慕容灵，同样参与其中。陛下的意思是，让你从这个方向，好好查一查那些人，为接下来平定镇疆叛乱做好准备。”

    欧阳林点了点头，拱手应道：“臣，遵旨。”

    见他答应得这么痛快，程雯不禁有些意外：“怎么？你难道不好奇，陛下为何会认定他们有嫌疑？而你查了这么久的辛忠述毒害案，就没有什么别的思路或想法？”

    欧阳林垂首道：“娘娘，微臣是陛下手中的一柄利剑。作为武器，本身并没有独立想法的必要。帝君让臣做什么，臣就做什么，帝君让臣怎么做，臣就怎么做。仅此而已。”

    程雯忍不住咯咯笑道：“都说欧阳大人聪明，果然如此。论能力、论心性，你可比那个田沐强太多了。欧阳，本宫和陛下一样，从一开始就非常赏识你，希望你把握好机会，将来封侯拜相也不是不可能。你，明白本宫的意思吗？”

    欧阳林再次拱手一揖，平静的回复道：“臣不求荣华，只望能为帝君和娘娘尽些微薄之力。”

    -

    出了凤仪宫，欧阳林不由得长吁了一口气。他抬头望着夜空中那一轮皎洁的月亮，微微地出了一会儿神，然后快步走下台阶，消失在黑沉沉的禁苑之中。

    而此时仍坐在大殿里的程雯，则抬手示意。随着她的这个动作，偏殿的屏风后面走出来一个人，正是刚刚被任命为禁军统领的程东。

    “怎么样？你感觉如何？”程雯淡淡的问道。

    “这个人恐怕不能再留了。”程东沉声回答道：“欧阳林既不肯透露查案的进展，也没有质疑关于彻查李江遥和汾阳公主的安排，更没有问半句帝君现在康复的状况，显然是在刻意回避这方面的话题。他恐怕已经对你起疑心了。”

    程雯微微颔首：“你想的和我一样。以欧阳林的精明，他不应该这么轻易就答应本宫的旨意，去把辛忠述和李江遥联系起来。大哥，接下来该怎么办？”

    程东想了想，说道：“他隶属禁军虎豹骑，严格来说算是我的部下，明天我先设法稳住他，然后再暗中控制或除掉。”

    程雯眼里掠过一丝复杂的神色，喃喃道：“欧阳林是一个难得的人才，他若是肯效忠本宫，那该有多好。”

    程东表示赞同地点点头：“咱们现在最大的问题，就是手里缺少人才。无论朝堂还是军队，抑或想逆鳞司这样的秘密机构，可用之人实在太匮乏了。”

    程雯知道，兄长这么说，还是在埋怨她杖责百官的事，如此一来，肯甘心效命的人只会更少了。然而，程雯对此却并不怎么在意，她微微一笑：“有用的人才，需要认真发掘和长期培养，那些半路笼络来的，终归难以一心，只能临时用用而已。”

    “关键现在就是用人之际啊，尤其是军队方面。”程东轻叹一声，发愁道：“妹子，不是哥哥我说丧气话，你让我当这个禁军统领，同时也让三弟四弟去指挥大军，我是一点都高兴不起来。”

    程雯眉毛一扬，好奇道：“怎么？你怕斗不过李江遥？”

    程东没好气地看了妹妹一眼，无奈道：“不是怕，是原本就斗不过。妹妹，我之前跟你说过，军队和朝堂不一样，不是简简单单的看人数多寡或权力大小就能判断胜负。李炳也不是傻子，洛邑整兵之后，他表面实力并不差，可为何仍旧对李江遥颇为忌惮，丝毫不敢轻易翻脸？”

    “因为他没有在战场上稳操胜券的把握。”程雯淡淡应道。

    “正是如此啊，”程东苦笑了一下：“圣唐六大军团，除开禁军先不说，另外五家里面，凤凰军团的战力稳居榜首，毋庸置疑。其次是青龙军团和玄武军团不分伯仲，然后才是马洪杰的朱雀军。而白虎军团，嗨，垫底的货色，非常拉胯。”

    程东略微顿了顿，继续道：“禁军军团虽然人数众多，可几乎从没打过什么大仗硬仗，仅就真实战力而言，根本无法与尸山血海里杀出来的镇疆军相比。我一点都不夸张，二十万只绵羊，对上二十万头虎狼，刚好够对方饱餐一顿。”

    程雯秀眉轻蹙，沉声道：“禁军加上白虎军，再加上新的长刀军团，难道一点也震慑不住对方吗？”

    程东摇摇头：“那要看你打算震慑谁。对于帝都朝廷和文武百官而言，几千禁军就能压得他们抬不起头来，任由你搓圆捏扁，可是，在李江遥徐友长这些人眼里，别说四十万没怎么上过战场的弱旅，即便比这强上百倍的对手，他们也照样打过。妹妹，你想想看，突厥人，还有江南叛军，哪一方不比咱们的实力强大？又有哪一方最后不被镇疆军打得丢盔弃甲？”

    “唉，大哥我虽然读过几天兵书，练过几年剑法，可在李江遥看来，就是笑话。”

    听完程东这番泄气的话，皇后程雯不禁有些心情烦乱。身为大将，未战先怯，这可绝不是好兆头。然而，烦归烦，程雯自己对军事更是一窍不通，还不如她的哥哥弟弟们，当然难有什么妥善之法。

    她原本的谋划考虑，是只要掌握了数量相近的庞大兵力，就算一时无法彻底击败镇疆军，但至少可以旗鼓相当，压得对方不敢妄动，然后再配合种种政治手段，逐步收拾李江遥。

    可现在听程东这么一讲，显然是自己把问题想简单了。

    思忖片刻，程雯问道：“大哥，你觉得，李江遥当真敢挥军进攻我们吗？”

    程东无奈地看了妹妹一眼，心中暗道：你不是一直打算逼李江遥起兵造反吗？现在又来问这种幼稚可笑的问题，真是太荒唐了。

    当然，想归这么想，他却不敢当面顶撞皇后，只好老老实实地回答：“我认为，李江遥现在的主要目标，是全面消灭李炤劳剑华的叛军。一旦平定了南方，镇疆军和其他前线军团再无顾虑，就该掉过头来，过问朝堂发生的事了。倘若咱们没有一个妥善的应对之策，开战……恐怕难以避免。”

    程雯沉默了片刻，又问道：“你和程南程北他们需要多久的时间，才能做好战胜镇疆军的准备？”

    闻听此言，程东微微一愣。他很想说，你给我一辈子的时间我也没把握击败镇疆军。不过话到嘴边，他却迟疑道：“当然是越长越好。部队需要加强备战训练，提升战力，而我和弟弟们也得熟悉各自军团的情况，培养嫡系力量……”

    说到这里，程东抬起头，看着坐在面前的程雯：“上上策是能不打就不打。一旦展开全面较量，最好的结果也仅仅是两败俱伤，而可能性更大的，是以我们的战败为终结。”

    程雯疑惑道：“你刚才不是还说，李江遥一旦从南方腾出手来，势必要回来对付我们，如何还能拖延不打？”

    程东鼓足勇气，沉声道：“我们也可以选择不去硬碰硬。派密使跟李江遥谈判，封他为王，答应他所有条件。趁双方还没有走到开战的地步，趁我们手中还有筹码，趁一切还没有彻底失控。妹妹，我们还可以妥协。”

    程雯惊愕的看着自己的兄长，难以置信道：“你说什么？妥协？让我去向李江遥低头？！你难道忘记了父亲和二哥的仇了吗？我冒着天大的风险、辛辛苦苦做出现在这一切，究竟是为了什么？”

    “我并没有忘记那些仇。”程东坦然道：“但是，我们也不能被仇恨冲昏了头脑。妹妹，你已经迈出了最危险的一步，现在是时候审时度势，控制住这辆疯狂的马车，不让它直接冲落悬崖了。”