尽管彼此征战不休的突厥各部族，终于在公主赫思佳的努力下，暂时放弃了仇怨、重新集结在一起，但是，正如程东所说的那样：军事，是世间最为冷酷客观的存在，来不得半点虚假。

    你的实力不行，如论再怎么激昂奋勇，到了战场上也只有吃败仗的份。

    这个所谓实力，既包括军队的士气、训练和经验，也包括兵力数量、武器装备和后勤资源等重要条件。

    而此时的突厥军队，除了士气高昂、训练有素、经验丰富之外，其余所有条件都处于绝对的劣势。

    当初，大汗阿史那支斤率领五十五万突厥男儿挥师东征，一场旷世豪赌，几乎败光了突厥帝国的全部家底。

    不仅精锐铁骑尽丧紫金关下、渭南平原，而且大批能征善战的名将也折戟疆场、魂断异乡。更别说那天量的战马、武器、金银、粮草，损失更是如山似海，数不胜数。

    再加上侥幸东归的各部残余力量，一回到故土就立刻拉开架势、血战不休，连续两三年时间反复拉锯撕扯，不断内耗着突厥帝国仅存的一点血脉。

    时至今日，连帝国的边境守备队都已经十不存一。

    反观入侵的外敌，仅仅波斯一家，就一下子出动了三十万铁甲军团，遮天蔽日、气势磅礴。

    他们一直在旁边冷眼看着突厥与圣唐角力，数年光景，养精蓄锐，终于到了军事力量完全超越邻国的地步。

    不动则已，一动就是雷霆万钧之势。

    在这种双方力量对比悬殊的情况下，强如云千雪，也无法快速扭转被动挨打的不利局面。

    莺歌城大战，突厥联军左路军兵败，仓皇后撤三百里；

    伊思库里山要塞攻防战，两千六百神鹰族将士全军覆没，致使坎昆防线支点失守，整条防线崩溃；

    赛纶峡谷突袭战，上万黄金族铁骑狂攻八万波斯主力六个时辰，始终没能冲破敌方阵地，无奈退兵；

    博姆河西岸重镇相继陷落，波斯大军与闪米特大军于丹宁渡口顺利会师，兵锋开始侵入雅库特草原；

    胡尔济吉特会战，突厥再次大败，火焰枫林城告急！

    一连串的失败退守，不仅令突厥军队困顿不堪，也苦了突厥各部族民众。波斯人和闪米特人在云千雪他们的奋力抵抗下也出现了不小的伤亡，不由得逐渐被激起了凶性。残杀平民的事件越来越多，到最后居然演变为波斯主帅亲自下令，誓要彻底消灭整个突厥民族，以绝后患！

    就这样，大批难民开始逃离家乡，向东转移，趁着敌人的屠刀还没落到头上，躲进西疆的地界寻求生路。

    -

    听完突厥帝国所发生的一切，谢坦之等人沉默了。

    之前李江遥曾就突厥内战，专门通过老朋友艾麦尼向波斯皇帝致函，希望波斯帝国能够尽量保持克制，不要轻易卷入突厥内斗之中，以维护西疆及西大陆地区的和平安宁。

    没想到，巨大的诱惑，还是促使逐渐强大起来的波斯人动了侵占邻国的念头。

    说句实话，在冒险东征圣唐前，突厥一直是西大陆王者般的存在。拳打波斯、脚踩天竺、奴役闪米特、远震欧罗巴，突厥战马的铁蹄，足以让周围的邻居全部瑟瑟发抖，不敢有丝毫违逆反抗的念头。

    而波斯皇帝之所以在突厥挑唆西疆诸国反叛圣唐之际，愿意借艾麦尼的手，全力支持李江遥发展壮大，也是因为要设法拖住突厥，让其陷入战争泥沼、无法脱身入侵波斯。

    在这极其宝贵的几年里，突厥越打越弱、波斯越养越强，终于熬到了今天攻守易势的关键阶段，波斯人又怎么肯放过这样一个千载难逢的好机会？

    不仅是突厥，波斯皇帝甚至还将目光转向了东方。

    假如能够顺利征服西大陆的传统宿敌，那么下一个猎物，能不能是同样已经被战争损耗得虚弱不堪的圣唐呢？

    至少，西疆鬼漠总有机会试试拿下吧？

    对于波斯人的野心，李江遥看得很清楚，他的战友们同样也很清楚。谢坦之当即决定，立刻给大都护去信，详细汇报西大陆最新的战事发展，并请李江遥尽快定夺下一步的行动方略。

    在等待大都护发回指令前，谢坦之征求霍丽娅的意见，最终商定，先以镇疆军府的名义，命令留守军团开始进行全面动员，增强西部防线的戒备等级，妥善安置突厥难民，防范各路溃军袭扰国境。

    必要的时候，镇疆军可直接派兵越过边界，主动接管控制临近西疆的突厥城镇，扩大己方防守范围，避免西疆诸国遭受战争波及。

    除此之外，安插在西大陆的情报司暗探，也开始加强针对波斯方面的消息搜集，尤其是负责进攻突厥的波斯军队，是下一阶段的重点情报目标。

    同时，司徒无寿透过艾芬提亚联络艾麦尼，向其详细了解波斯帝国高层的真实意图，并对突厥战事表达镇疆军府的关切，希望对方能够尊重李江遥大都护的建议，尽量维持西大陆安宁，以确保丝路商道的畅通运行。

    远在江南前线的李江遥，接到西疆发来的报告，也立刻意识到了问题的严重性。

    作为西疆鬼漠的邻居，同时也是镇疆军在抗击突厥时期的坚定盟友，波斯帝国对于李江遥而言，并不陌生。相反，他还因为艾芬提娅和艾麦尼的关系，非常了解波斯王廷的各种情况。

    波斯地处东西大陆的交汇点，同突厥一样，也与西疆鬼漠接壤，自古以来就是丝路商道的重要枢纽和实际受益者。在西疆百姓的眼中，或者说，在整个圣唐民众的印象里，波斯一直都是一个爱好和平、与世无争的国度。很少听说，他们与谁交恶，也从来没见他们派兵欺负过谁。

    不过，李江遥心里却非常清楚，波斯并不像他们表面上看起来那样与人为善、爱好和平。之所以会那么乖，是因为旁边还一直蹲着凶神恶煞般的突厥帝国。

    西大陆的肉，八柱部族都不够分，哪里还有波斯的份？或者说，波斯本身都是人家突厥眼里的肉，他又敢去欺负谁？

    正所谓，非不愿也，是不能也。

    当年，西疆鬼漠在突厥人的唆使下，刚刚爆发叛乱，西疆联盟才组建没多久，波斯帝国就派出了数量庞大的商使团，并由皇帝老师、西大陆巨商艾麦尼亲自带队，前来访问。

    名义上，他们是希望重新打通丝路商道，确保波斯帝国与东大陆的贸易利益不受损失。但实际上，他们的目的不仅仅局限于商务往来，而是希望能在混乱的西疆里分一杯羹，甚至不排除在突厥的首肯下，派兵占领鬼漠一些土地，扩大波斯在这里的政治影响。

    只不过后来阴差阳错，艾麦尼通过女儿艾芬提亚结识了李江遥，而镇疆军又在绝境中快速崛起，最后致使波斯皇帝决定转为全力支持水杉城的镇疆军府，由李江遥代表他们的利益，逐步掌控西疆鬼漠。

    八年平叛大战，波斯要钱给钱、要物给物，兵器、盔甲、战马，如山似海的装备从西大陆源源不断运往水杉，除了没有直接派兵，波斯帝国倾囊相助。

    当然，波斯这么做，也得到了巨大的回报。

    而其中最有价值的成果，莫过于突厥主力大军被西疆人奋力堵截在紫金关盛玉关以东地区，终至全军覆没的结局。

    从那一刻起，波斯在西大陆的最大威胁，彻底解除。

    不过，挣脱了武力胁迫束缚的波斯皇帝，却仍旧没敢轻易向昔日仇敌动手。毕竟突厥人太凶太强，压了波斯帝国足足数百年，心理阴影早已铸就。尤其是李江遥忽然玩了一招儿战前和解，先后释放格玛可汗和坦利王子率兵回归，顿时吓得波斯君臣不敢轻举妄动。

    大家都是聪明人，心里也都明白这个道理：对李江遥和西疆鬼漠来说，西大陆再次崛起另一个霸主，绝非好事。

    于是，波斯皇帝选择继续忍耐，并在暗中分头支持突厥的两方势力，促使格玛带领突厥各部，与坦利、赫思佳和云千雪他们不断拼杀争斗，损耗兵力。

    直到格玛的联军再度攻占火焰枫林城，而坦利迅速反击，又组织军队把联军赶出国都，重新夺回城池，波斯帝国的君主大臣们一致认为，动手的时机终于来了！

    波斯立刻派出重量级使者，联络同样遭受突厥欺压多年的闪米特人，协商共同出兵，一举清除西大陆的毒瘤，让突厥民族成为历史的尘埃。

    闪米特实力虽然远逊波斯，但他们部落众多、民风彪悍，也早已对突厥的长期压制极为不满。因此，波斯帝国一表露出要进攻突厥的意思，闪米特大祭司就立刻点头同意，并号召各部落武士悉数集结，作为波斯大军的盟友，一起挺进突厥国境，讨伐仇人。

    至此，西大陆战云密布、杀声四起。赫思佳、坦利、格玛等人即将面临亡国灭种的巨大危机！