第一部 殿州惊涛 288、细作
作者:好好软心人   大成风华之绝响最新章节     
    杜诚在她十三岁生日之际,千里迢迢送给她世上最美好、最纯洁的羊脂玉印章,边款更是镌刻着“执子之手”、“与子偕老”、“心心相印”、“珠联印合”等字,这就是表达了他与苏澜天长地久、心心相印的感情!而龟钮,更是希望她福寿绵长!

    杜诚受封诚王,皇上、太后势必会为他择选王妃。此时,他给苏澜赠印、取字,就是向她表白非卿不娶,诚王妃不做他人选,非苏澜莫属的意思!

    如果不是杜诚受封诚王,婚事迫在眉睫,他完全可以等到苏澜及笄之时再给她赠印、取字。实在是害怕心上人惶恐不安,所以要给她一颗定心丸!

    苏澜是水晶玲珑心肝,自然明白杜诚的心意,所以感动得一塌糊涂。

    想到自己带着前世的万般不甘、伤痛和牵挂,成为异世肉身灵魂,不仅得到了父母和亲朋的挚爱,如今又得到诚王的倾心爱慕,叫她怎能不动容?!

    看苏澜哭得稀里哗啦,康嬷嬷在心里长叹一声,喊来红果为她净面。想到这小女娃娃年幼丧母,愈发怜惜、敬重,发誓要好好护持新主!

    二月十八日,罕岩思和娜木嘎,还有叶恭夫妻乔迁到竹笠山上的崇圣太上王府和子爵府。因为府邸生漆未干,苏澜没有出席乔迁宴,但分别送去了独山彩玉摆件、花卉壁纸、地毯等丰厚的乔迁礼物。

    而这时,堆福湖上的县主府邸和堆福岭上的县主别院的建造已近尾声。云山、祈福、卫达、李苦叔分别带领手下工匠到了上李厝,开始建造将军府。卞旻、卞雍父子还设计了图纸。

    二月二十日,杜诚再次送来鸽信,刘奇已经考完春闱,感觉尚可。今年春闱期间,京城恰逢二十多年未遇之严重倒春寒,好多举子没能挺住,被抬出了考场。陶荣就是其中之一!另外,还有一个山西道的举子,名叫岳保的,因为夹带舞弊被赶出考场,还被黜落所有功名,终生不得科考!

    因举子不能穿夹衣,所以丰泰·家居乐将呢子大衣的衬里拆了,还送来秋衣秋裤、毛衣毛裤、皮靴、围巾等,还准备了酒精火锅、面条、饼干、脱水蔬菜、奶粉、卤牛肉、感冒冲剂、泻立停等,助刘奇顺利通过了考试。除了精神疲惫,其他尚好。现在他留在京城等待科考结果,或拜访师友,或照看妹妹出嫁家具打造之事。待张榜后视情况或准备殿试、庶吉士考试。因为有非翰林、庶吉士不入内阁的说法,所以刘奇格外重视!之后再回殿州,陪母亲、妹妹到京城,送妹妹出阁。

    二月二十三日是清明节,熬糖作坊熄火。一家人祭奠了林簪娘。苏澜再次审核了祠堂图纸。

    二十五日,堆福湖上的县主府邸和堆福岭上的县主别院已经完工。管家和丫鬟都陆续搬去。杀四又在这两处分别安排了暗一至暗六和卫一至卫四等护卫。还是因为生漆,苏澜暂时不敢去居住。

    这时,上下李厝、堆福岭、鸡爪岭上下种满了茶树、橡胶树、金鸡纳树、见血封喉树,还有很多草药。一派生机勃勃。

    二十八日,上差应斯等人到了殿州。宣旨的内容与杜诚所说无二。

    当着应斯的面,苏澜分别交给父亲苏瑞尚十五万两,建造战船;交给姨父刘希五万两,算是朝廷对殿州的盐税补偿。苏瑞尚和刘希按例都给了收据回执。

    接旨后,苏瑞尚派人火速将银票送往龙坎船坞。大成战船也紧锣密鼓开始建造。苏澜的丰泰号也开建了半个月。

    朝廷对津口海湾海军首秀进行了奖励。对全园提供船只也予以嘉奖。

    将军苏瑞尚夫人林氏簪娘被朝廷诰赠为正一品海国夫人,配享国家祭祀,准许百姓建祠纪念的消息传遍整个殿州。府城和下辖的春明、堆福二县百姓踊跃捐款,辟地建祠。短时间内,府城和堆福的捐款各超过一千两;春明也超过了八百两。百姓一方面感念林簪娘为国为民英勇献身,也感谢苏澜的土豆、红薯、玉米、辣椒、西红柿等农作物给大家带来了收获。

    苏澜原准备为母亲在殿州建立两座祠堂,可最终决定建三座。一座在上李厝母亲的墓地,一座在堆福湖畔,一座在春明县城。

    春明县城建祠,是县令耿帅坚持的结果。而潘坤也非常积极,盛请上差应斯到堆福湖去观景,商定选址建祠一事。

    等到应斯来到堆福湖,他都惊呆了!他亲眼见过往日的污泥滩,闻过那致命的腐臭味。所以,看到这一湖春水,竟然控制不住热泪长流!

    待上了楼船,看了飞来壶,参观了小沙河和城门的水闸,品尝了余婆婆鱼丸汤,特别是见到名下那幢漂亮的粉红色外墙、通透的琉璃窗户,一拧开关清水就刷刷流淌的二层洋楼,应斯简直快活得飞上了天!

    苏澜适时拿出了海国夫人祠堂的图纸,七大家也出面挑了一个湖畔之北,坐北朝南的风水宝地。应斯几乎看都没看,就连连点头:“好,好,好!”

    上差大人连说三声好,潘坤无有话说。所以,第二天,祠堂就开建了。七大家至此才明白县主当日推脱为自己建生祠的含义。

    同一天,上李厝母亲墓地和春明县城的祠堂也开始建造。

    苏澜凭直觉预感到,姨父很可能会很快调离殿州。所以,必须在殿州知府换人之前,将母亲海国夫人祠这个大事办成、办好!所以,她将云山、祈福、卫达的大部分人马调去修祠,自家将军府只留了少部分人在那里挖地基。

    苏澜为建造祠堂的民工提供了饭食,且每天都有肉、鱼。此外,苏澜还为捐献者、建造者勒石记碑,还为殿州及春明、堆福捐款捐物,修路修桥,建医馆办学堂,所费银两远远超过百姓捐助!

    建设祠堂的好多杂务,苏澜都交给了陶敏以前的两个师爷蹇利和纪泽。之前二人参加过污泥滩改造工程,也是管理杂务。如今算是熟手。苏澜好像很放心他们似的,这让两位师爷隐隐有了自豪感。

    殿州盐务唐宇也到任了。他是个不苟言笑、耿介端方之人。春明县令耿帅的父亲耿直是他的上级,对他十分赞赏。这次他出任殿州盐务,还是耿直力荐。可他对于耿帅也似乎只是泛泛之交。他之前是御史,对盐务不熟,但他非常敬业,正在努力学习盐务;手下也有几个熟悉盐务的幕僚。对此苏澜很满意。比起八面玲珑之人,她更喜欢和耿介端方的人打交道。

    捐献文书很快签署,金银滩正式移交。按照圣旨,对苏澜的各项“奖赏”也逐项落实下来。

    最现实的就是,那一千万斤孩儿面。苏澜已经通过易三毛,将一万斤贡盐送往京城。余下的给了易三毛一百万斤运输和销售。剩下的,就由自己和几个股东,如老爷子、姨父、杜平、申玉等人私下商定。他们决定,所得小部分用于分红,大部分作为股金,继续投资盐场“钱生钱”。

    因此,随着“乘风号“回来的船长邢灵,很快带着苏澜另外几艘刚刚下水的海船,五千料的“广润号”、三千料的“长平号”、一千料的“汉光号”、“汉云号”等,满载茶叶、丝绸、瓷器,还有孩儿面,也扬帆出海了。

    就在应斯到达殿州后不久,山东登州、江苏盐城、浙江秀州、福建福州等地的官员、盐商、乡绅、巨贾纷至沓来,就是要见堆福县主苏澜和上差应斯。他们到金银滩参观,给苏澜提出最好的条件。目的就是:销售孩儿面;再建“金银滩”!

    关于再建“金银滩”,苏澜既没答应也没拒绝,就是一句话:“必须实地考察,有无建造盐场之条件!”

    关于孩儿面销售,苏澜倒是来者不拒。

    麦坚、田观两位农官也跟随应斯而来。他们正好遇到土豆丰收,既要推广土豆在福建的种植,还要视察早稻插秧。他们来殿州后就到田间地头去了。不日,土豆收成结果出来,亩产与之前相差无几,真是皆大欢喜!

    二月三十日,应斯带着堆福湖美景画作回京。殿州南监也释放了陶龙和陶虎。这两个家伙经历一年多的牢狱生活后,瘦了,驼了,颓了。但跟踪的甄琥、贺西、高健等人却不这么看。因为他们发现,这两个家伙的眼睛更阴鸷了。

    出狱的第二天,陶龙、陶虎去了堆福八排湾,贱卖了之前陶敏住的房屋,还进城看了堆福美景,尤其在飞来壶和城门水闸等处驻足良久。

    不过,深藏罪恶的枇杷巷的房子却没有买卖的消息传出。

    令甄琥他们万分惊讶的是,陶龙和陶虎居然跟潘坤的两个儿子在堆福湖边一见如故,吃吃喝喝。还于三月二日一大早,四个人结伴回了京城。

    当甄琥来汇报时,苏澜冷冷地道:“这帮纨绔子弟,只怕在京城就已经是酒肉朋友了!”甄琥这才恍然。

    三月三日早上,苏澜刚刚起床,甘甜忽然闯进房间道:“县主,暗一和暗二来报,昨日半夜他们在堆福岭发现四个可疑之人,抓到三个,逃了一个。吉发他们审讯,发现这三个家伙说着蹩脚的大成话。问急了,说出的话跟我们大不相同,怀疑是倭寇或者海盗!”

    苏澜顿时头皮发麻。赶紧女扮男装,连早饭都没吃,骑上马泼风似的赶往堆福岭。除了甘甜、常乐、杀四、覃龙、覃虎,还带了卫五和卫六。夏松、夏柏则护卫将军府。

    因为害怕生漆过敏,到达堆福岭后,苏澜和吉发在一间草屋见了面。

    吉发赶紧道:“依县主指令,如今正是金银滩交接的重要时刻,又有好多官员、商贾来参观,所以,我们加紧了巡查,以防不速之客居心叵测!昨晚子时末,巡逻人员在堆福岭上发现四个可疑人员,我们用手电筒照傻一下,用连环冲天炮吓傻一个,又满山遍野追傻一个!”他自责道,“逃跑的那个小子非常狡猾,躲在崖壁后的山洞里,我们来回搜了几遍都没发现,等我们收兵后好久,忽然听到动静,再赶过去,连影子都不见了……”

    苏澜问道:“深更半夜的,你们怎么知道这家伙躲在崖壁后的山洞里?”

    “逃脱了嫌犯,我们不敢怠慢,又来回不断搜寻。”吉发道,“天蒙蒙亮时,发现崖壁后山洞里掉落了一个物件,我们这才知道,那家伙原来躲在那里!”说着,呈上来一个东西。

    苏澜一看,是一个月牙形的皮制小囊,有自己两个巴掌大,上面还绣了一些彩色祥云图案;而且鼓鼓囊囊装满了东西,被一根牛皮细绳扎紧了口子。苏澜打开一看,竟是满满一皮囊孩儿面!

    大家不禁面面相觑。苏澜困惑道:“怎么,金银滩里还有孩儿面?”

    吉发道:“没有。但是,在结晶池角落里抠摸一下,还能扫出一些。”

    “奇怪,他们怎么会来偷摸孩儿面?”苏澜沉吟道,“难道真的是倭寇,或者海盗觊觎金银滩?”

    很快,苏澜把三个嫌犯分别提进草屋审讯。她让杀四主审,自己在旁边不动声色地观察。

    正如吉发所说,这三个家伙都能听懂、并能说一些大成话,但是磕磕绊绊,不甚流利。显然,大成话不是他们的母语!

    苏澜也紧张起来,分别用高丽语、倭语跟这几个家伙对话。但仿佛鸡同鸭讲,他们都漠然地转动着眼珠,完全听不懂的样子。

    一个人无论怎么作假,在听到自己的母语时,那种本能的反应是骗不了人的。显然,他们不是高丽人,也非倭人!

    是不是海盗,一试就清楚了。苏澜让吉发将这三个家伙带到海边一艘小船上。他们立刻吓得五官错位,哇哇乱叫,还跪在船舱里,双手紧紧抓住船舷,疯言疯语,仿佛是在祈祷。

    苏澜仔细倾听,只听懂几个零星的词语。她忽然脸色大变。因为她听到了一个词:腾格里!

    腾格里,是西部、北部一些游牧部族的语言,是“苍天保佑”的意思。显然,这是西戎或北狄的语言!因为他们的语言中有些词汇是相通的,比如,腾格里。也就是说,这几个家伙应该是西戎或者北狄派来的细作!

    而皮囊,正是游牧民族日常使用的手工制品,大多用来装马奶酒!

    苏澜仔细嗅嗅,还真有一股奶腥味和酒酵味!

    苏澜脑子顿时警铃大作!西戎或北狄为何派了细作,冒着生命危险,深入大成腹地,来窥伺东南海疆?而且还要收集一皮囊孩儿面?

    苏澜立马想到那个拥有青盐,并且利用青盐来敲诈大成、挟制大成的西戎!

    苏澜有些恍然。看来,一定是大成拥有了孩儿面,即将脱离控制的消息传到了西戎!

    这对西戎而言,绝对是事关存亡的大事!所以,他们才急急慌慌地往殿州派来细作,探听虚实,继而对大成发难!

    苏澜立刻写下两封信,让覃龙和覃虎分别送给军营里的父亲,以及在府衙的姨父和殿州盐务唐宇。

    一个多时辰后,苏瑞尚带着军中精通西戎、北狄好几个部族语言的卫兵,和刘希、唐宇赶到了金银滩。

    又一个时辰后,他们终于得到了完整的口供!

    这三个嫌犯正是西戎十二部族联盟派来的细作!分属西戎最大的三个部族图斯卡部、哈达部和迭速部!而逃跑的那个家伙却是西戎伊索达部派来的!这四个部族的人口、牛马羊和兵力,大约是整个西戎的五分之三还要强!

    苏澜马上想到五皇子杜浩的母亲,宁嫔阿希礼。她正是西戎伊索达部送给大成的贡女!如今伊索达部的可汗,是阿希礼的同父异母兄长恰日喀!说来,他也是五皇子、安王的亲舅舅!

    不用说,西戎刺探大成东南海疆海盐场,目的不言而喻!

    当今皇上妃嫔的哥哥、皇子的亲舅舅,参与犯境叩边,此事非同小可!

    最紧急的是,据细作供述,西戎十二部族联盟已经完成了集结,五万大军正在向大成西部军事重镇老鸦城方向集结!

    通过询问,苏澜得知,老鸦城大约在前世的甘肃平凉和庆阳一带!

    听到这个消息,苏瑞尚、刘希和唐宇都心跳如鼓、浑身颤抖!

    他们当即给朝廷发出八百里紧急军事奏报!意思是,驿站即使是死马、死人,也必须以每日八百里的速度将军报传到京城!

    唐宇尤其紧张。因为金银滩已经完成了交接。金银滩和孩儿面的安危现在系于他一身。所以,苏澜抓住西戎细作,等于是帮唐宇立了一个大功,也是帮他弥补了一个大窟窿!当即,他泪流满襟,给将军、知府和县主下跪叩首!

    几人商量后决定,苏瑞尚派来特战队和海军士兵各一百人,加强金银滩的守卫工作。

    苏澜还派了自己的五千料“广泽号”和三千料“长安号”、“长风号”,在殿州海域游弋。这些船都有拍竿、勾拒、木老鸦、雉尾炬,还有弩床。

    苏澜又在全园借了好些水手。自己货栈上精通海事的人,比如李冲等上、下李厝的人,再次上了海船。

    苏澜火速给杜诚发了鸽信!另外她还从张凡那里调来了二十名蛇庄“民兵”,护卫金银滩。

    其实,苏澜心里明镜似的,这些措施并不是针对西戎。西戎无海船,不构成海上威胁。苏澜担心的是倭寇和海盗伺机而动!

    自从仇四过世,海盗王国正经历着血雨腥风的洗牌恶战。至少有三支之前被仇四压得喘不过气来的海盗正在蠢蠢而动!更遑论,沈琼娘和其兄弟还有可能来抢夺孩子和墨玉令!

    三月十二日,杜诚来了一些鸽信。他说,朝廷已经得到老鸦城方向驻军的紧急奏报,证实了西戎集结武装力量犯境叩边之事!

    第一时间,皇上软禁了宁嫔阿希礼和五皇子,还褫夺了安王封号!

    皇上和朝臣们正在紧急往老鸦城方向调集军队、粮草、药品、枪械和民夫。

    这时,朝会上有位三品大员何森跳出来弹劾说,殿州苏瑞尚、刘希文武勾结,祸害地方,县主苏澜擅开晒盐场,未见孩儿面分毫利益,却惹得西戎冲天一怒!应当将罪魁祸首苏澜交给西戎法办,平其怒火,止戈求和!

    听到如此荒谬无耻的言论,皇上怒极,一脚踢翻了龙案,暴喝道:“朕十几年来受西戎的腌臜气,巨石压胸,怒火滔天,你们谁来为朕平一平?如今县主为朕一雪前耻,你们倒要拿朕钦封的县主送西戎们法办,平其怒火,止戈求和?你们拿朕的俸禄,却去舔西戎的屁股沟子,真是龌蹉娼妇养的!”

    众大臣跪倒殿前,唯唯诺诺,生生受了皇上口吐的芬芳,连大气都不敢出!此时谁若哼唧,必是西戎的内奸无疑!

    事后,有御史欲批龙鳞!皇上怒气滔天,可以杀了谏臣,但不可如市井泼妇般辱骂,所谓士可杀不可辱也!但调查一番后得知,这位三品大员何森还真是娼妇养的庶子!其父何在是致仕的四品官员,宠爱娼妇出身的小妾鲍氏近五十年,还不要脸地称其褒姒!七十多岁的嫡妻白氏住僻厦穿麻衣吃咸菜,已经快五十年了!而娼妇出身的小妾鲍氏居然在贵妇、名媛中游走几十年!六十多了却像四十妇人!丑闻揭露后,众官员及官眷哗然,愤慨不已!何在、鲍氏、何森一家十几口羞愧难当,服毒自杀!且无人敢出来鸣不平!这就是皇上骂死众宵小!

    想到金殿上那些抹黑父亲、姨父和自己的宵小之辈,苏澜痛恨不已。她怀疑背后有永昌伯府的魔爪!可想到皇上护持自己,大杀四方,真是莫名痛快!也怀疑,皇上是否早就知道那何森的龌龊身世?

    冲着皇上这份恩情,苏澜立刻派人,紧急给桐柏山、南阳、真定货栈送去信件,大量吃进粮食、草药,并且做好随时往西部战场运输物资的准备!

    她还联系了老熟人,邓县顺丰镖局的镖头邓铧,江夏雄风镖局的镖头魏山,随时准备给她押镖送货到老鸦城。

    苏澜还接受杜诚的建议,将去浙江考察,建立新的晒盐场。并请浙江秀洲下辖平湖、龙滩两县拿出可行性方案。

    就在这万分紧张之际,三月十八日,苏澜接到杜诚的鸽信,春闱已经放榜,刘奇高中,还是第一名贡士,又叫会元!

    陶荣在考场上生病,被抬出了场,自然是榜上无名。另外,陶敏那个被送做童养媳的女儿陶慧,其夫古润也落榜了。

    大家喜不自禁。刘奇先前在县试、府试和院试中都中了案首,那就是中了小三元,算是小登科啦!之后又夺得解元,如今又夺得会元,这就是说,大三元大登科,他已经中了两元,只等殿试中了状元,那就是大、小登科圆满了!而且,最重要的是,刘奇还不到十五岁!已经创下了大成科考史上的记录!

    若是在殿试中能够夺得状元,那就是大成小三元、大三元;小登科、大登科大满贯之第一人!

    刘希和林氏心情异常激动,也很复杂。一来,他们自然满心希望刘奇能够成为大成第一人。但又担心,刘奇少年得志,木秀于林。小登科后又来大登科,大满贯虽是喜事,可是福兮祸兮,谁又能说得清楚?

    刘奇却很平静。他推脱了所有宴请,一门心思准备四月中旬的殿试,以及之后的庶吉士考试。

    刘奇闭门不出,一帮子巴结奉承的人欲火不但没有熄灭,反倒蹭蹭地往上冲!因为刘奇的父母尚在原籍,京城只有舒郡王府这门姻亲,所以,打听到刘奇尚未娶亲的消息后,一些官眷纷纷堵上门来,都是向舒郡王家推荐自家小姐。其中既有封疆大吏、清流文人、世家勋贵,还有皇亲国戚。比如大公主杜琴的驸马隋恩的妹妹、正二品骠骑大将军隋光的继室所生的嫡三女隋容;二皇子明王妃王素素娘家、当朝太师王弥的嫡五孙女王仙仙等都有心捉婿。就连皇后娘娘也想为娘家侄女、三皇子纪王妃梅佳的堂妹梅妍做媒。

    舒郡王妃田氏从杜诚那里得了殿州的嘱咐,对外推搪说,当今会元的亲事似乎早就有了眉目!

    十九日,李旺、曲英、袁飞和洪珅回到殿州。

    三月二十日,金银滩正式开始晒盐!欢庆仪式上,堆福七大家主派人来报信:堆福南城城门水闸内居然发现了十几具尸体!