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    晚宴很快便要摆开了。

    嘉庆宫灯火通明，金碧辉煌。还未到宴席开始的时间，已经有许多穿着朝服的官员陆陆续续地拾阶而入。殿内美酒飘香，人语喧沸，一时之间珠玑罗绮攒动，人们言笑晏晏拈声寒暄，倒是一派生动和谐之景。

    沈承聿穿着一身玄色虎纹广袖朝服，他身形高大，宽肩长腿，扎得端正的腰带将他劲瘦的腰肢勾出了一条有力的线。

    他面容是极英俊的，飞眉入鬓棱角分明，一双深邃的眸子中是如浩瀚夜空一般让人捉摸不透的黑。尽管这人脸上没什么表情，甚至隐约透出了点不耐烦的意味，但这一丝不悦挂在他的脸上却不会让人觉得不快。

    沈承聿自然是不耐的。

    他厌恶这样的应酬。沈承聿自认他并不是一个四六不通的人，然而久居军中的他无论如何还是无法习惯这种斥充着纸醉金迷虚情假意的场合。

    “沈大人，”又有一个官员凑了上来，“沈大人骁勇善战，竟然能将宣国那样的庞然大物击倒，真乃国之栋梁，大渊猛将啊！”

    沈承聿听了半个时辰类似的马屁，耳朵都要起茧子了。他想了半天终于想到，眼前这人好似是兵部光禄丞吕景中。于是他扯了个不算笑容的笑，道：“吕大人过奖。”

    “沈大人太谦虚了，”吕景中朝站在身边的女儿使了使眼色，又笑道，“沈大人，这是家中小女，如今刚及笄，日后若是得了机会，还希望沈大人在京中能够照拂一二。”

    吕景中的女儿上前几步，她抬起了一双水眸，看了沈承聿一眼，又娇羞地笑了笑，作揖道：“小女吕莹，见过沈大人。”

    沈承聿心中喟叹。

    第八个了。

    他只瞥了吕莹一眼，便对吕景中客套道：“好说。”

    于是吕景中又拉着沈承聿聊了几句。

    吕莹就默默站在一旁，偶尔偷偷地瞭一眼沈承聿。

    她只消看一看便觉得面色发红，芳心乱跳。大渊朝人人皆知沈将军气宇轩昂英俊潇洒，是京中无数女子的豆蔻美梦。如今一见……吕莹倒觉得这沈将军却比传言中来得更加迷人。

    还没等后来人上前拍这当朝红人沈将军的马屁，殿外便传来了一声高喝——

    “皇上皇后驾到——”

    于是原本还沉浸在欢声笑语中的大臣们便齐刷刷地跪了下来，俯首贴耳，恭敬至极。

    宋倾岚携着皇后林婉遥入殿。二人皆穿着明黄色的龙袍宫装，皇后的身后还有宫女为其拾撩起那繁重的裙摆。

    宋倾岚带着林婉遥端坐在了东方的主位之上。

    众人齐声道：“参见皇上、皇后。吾皇万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。”

    宋倾岚朗声道：“平身。”

    众人起身落座。

    “在开宴之前，”宋倾岚笑着看了一眼坐在他下首的沈承聿，道，“朕有一件事要宣布。”

    他点点头示意平生，平生上前，展开了一道圣旨。

    于是刚坐好的众人又起身跪下了。

    “承元四年，制曰。卫将军沈承聿率军大败宣国，讨伐凶恶，明德昭昭，扩朕疆土五百余里，此为不世之功，国之大幸，擢升为骠骑大将军，赐金万两，玉三千，锦百匹，晋为安北候，世袭三代。”

    接下来，就是一连串封赏的圣旨。所有此次参战的将士们几乎都得到了或大或小的封赏。

    大殿之内一片寂静。

    所有人都知道，这次以后，沈承聿一定会升官，但他们没有想到的是，皇帝居然如此大方，直接将其擢升了一品将军，还给他封了爵位。

    要知道当朝军务一把手乃是皇后林婉遥的父亲林双荣，林将军乃是两朝元老从龙重臣，戎马半生才拼到了大将军的位置，如今得了个太傅的挂名官职赋闲在家。

    而沈承聿如今才二十有六就有了如此建树，不得不让人感叹一句年少有为。

    至于爵位，沈承聿原本承了远宁伯这个称号，这次封赏下来，他就直接跳到了安北侯这个位置。这就意味着，安北侯这个称呼从此和沈承聿的本家没有任何关系。

    侯爷和伯爷相差在哪？差得可不仅仅是一个字！

    位列公侯，这意味着这个人基本已经爬到了异姓大族所能达到的最高等级——人家还能世袭。

    所谓荣宠万千，也不过如此了罢？

    沈承聿恭恭敬敬地谢恩，接过圣旨，然而他的面色却平静得像一汪水，就好像刚刚升了官承了爵的人不是他一样。

    沈承聿落座，就听到宋倾岚手一挥，“开宴！”

    于是丝竹管弦之音靡靡续续在殿中飘荡了起来。一道道鲜美精致的珍馐由打扮得鲜亮的宫女呈上，大殿之内钟鼓馔玉觥筹交错，君臣和谐其乐融融。

    沈承聿作为主角，却一点心思都没有。

    他皮笑肉不笑地敷衍了好些阿谀奉承之人，眼神却频频扫着对面那个空位。

    那是长公主宋明珂的位置。

    她没来。

    沈承聿嘴角冷硬，他隐约感到自己肩上的伤又开始疼了。

    似是看穿了沈承聿的想法，宋倾岚放下了手中金樽，问道：“长公主和贵妃如何未到？”

    众人齐齐沉默了一下。

    平生道：“也许是有什么事儿给耽搁了，要不奴才替皇上去瞧瞧？”

    宋倾岚刚想说话，就听到殿外传来了太监通传的声音。

    “长公主、贵妃娘娘到——”

    沈承聿抬头，一眼就看见了宋明珂。

    宋明珂穿着一身敞领对襟宫装，淡黄色的丝绸之上纹绣着大片的靛青色牡丹花。月白色的抹胸下是呼之欲出的美好幻想，那优雅的曲线在灯光的照映下显得玲珑有致，如瑟瑟弱柳一般。

    她搀着贵妃苏晚凝莲步轻移而来，二人看起来倒是十分亲昵，如果忽略苏晚凝那略微发白的脸的话。

    沈承聿看着宋明珂脖颈之下那大片雪白的肌肤，端起了玉樽一饮而尽。

    宋明珂扶着苏晚凝跪好，才温声道：“长霁来迟，望陛下、娘娘恕罪。”

    宋倾岚看了看嘴角含笑端庄大方的宋明珂，又看了看她身边跪在那里神魂失守的苏晚凝，抬了抬手，道：“无妨。只是你二人究竟是因何事耽搁了路程？”

    宋明珂微微低头，回道：“回禀陛下，贵妃嫂嫂今日心情烦闷，特意拉了长霁聊了许久的天，这才耽搁了宴席。”

    “哦？”宋倾岚意味深长地看了沈承聿一眼，道，“不知贵妃因何心情烦闷？”

    众人看向苏晚凝，而在这其中，她的生父吏部尚书苏佑为神色之中流露出了一丝担忧。

    苏晚凝哽了哽，颤着唇嗫嚅了一下才道：“臣、臣妾并无烦闷之处，多谢皇上关怀……”

    “哦，”宋倾岚点点头，“既是无事，那你二人便入座罢。”

    这时，皇后林婉遥突然开口道：“贵妃今日的装扮很特别。”

    苏晚凝感觉到了众官的视线，愣了一下，才讪笑道：“皇后娘娘赞誉了。”

    宋明珂就坐在她的身边，看了一眼她身上水蓝色的长裙，笑而不语。

    可不是特别吗。

    那是苏晚凝入宫前的衣服。

    筵席继续。

    宋明珂甫一落座，就感觉到有两道视线一直盯着自己。

    她皱了皱眉，回过头，就对上了迟允那暗沉的目光。

    迟允今日头戴乌纱官帽，穿着大袖朝服，有些懒散地坐在自己的位置上。

    年轻的迟允，少了一些位居左相后的老成持重，那善变又莫测的样子倒是一点都没变。

    迟允见她看来，反而老神在在地迎上她的目光。宋明珂深深吸了一口气，她可以感觉到他在一点点地审视着自己，头发、面颊、脖颈、再到……

    宋明珂马上回过头。

    她用了全身的气力才勉强忽略那种冰冷的毒蛇在背上乱爬的感觉。

    宋明珂又看向了对面的沈承聿。

    沈承聿也在看她。只不过，他的眼眸如同一潭幽深的水，宋明珂无论如何也看不透他的情绪。

    沈承聿率先转移了视线。

    宋明珂有些失望地抠了抠手中的竹箸。

    阔别重逢，她刚归来就马上赶着来见他，他却挂着这副淡漠的嘴脸。

    果然，官居高位的男人没一个好东西。

    于是宋明珂找到了出气筒苏晚凝。她笑眯眯地靠了过去，道：“贵妃嫂嫂。”

    苏晚凝被她吓了一跳。

    宋明珂看她一惊一乍的样子，心中嗤笑，给她夹了一筷子的鱼，道：“嫂嫂，这鱼目最是清心亮眼，可谓是比鱼肉还珍贵三分呢。您时常侍奉君侧，可一定要多吃一点这样的好东西才行。”

    苏晚凝好像想到了什么一般，霎时脸色铁青。

    宋明珂好像没看见一样，又给她夹了一筷子凤爪，“这脱骨凤爪对咱们女子是最好的了，每日吃一小只便可保持肌肤光滑细嫩，您快尝尝罢。”

    苏晚凝额间冒出了一滴冷汗。

    好巧不巧，这时沈承聿好像在咀嚼着脆骨一样的东西，他紧闭的薄唇微动，嘴中便发出了“嘎吱嘎吱”的声音。

    这声音传到了苏晚凝耳中，苏晚凝一时没忍住，竟是“哇”的一下吐了出来。

    宋明珂面无表情地扔下竹箸，一改方才亲密姿态，扔下苏晚凝回到了自己的位置。

    她端起玉樽，勾了勾唇——

    废物。

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    作者有话说：