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    李江妙笑了。

    原本是淡笑，而后这笑意逐渐扩大，李江妙的笑声回荡在这水榭之中，经久不散。李江妙抹了抹眼角笑出来的眼泪，道：“你说得很对啊。”

    袁惊荷愣了。

    “你你你，你说什么……？”

    李江妙贴近了袁惊荷的脸。袁惊荷被李江妙那双陡然变得深沉的眼睛吓得往后直退，却被李江妙狠狠地拽住了领子向前一扥——

    袁惊荷想要尖叫出声，李江妙用只有她二人才能听到的声音道：“你要是敢叫，我就割了你的喉咙。”

    袁惊荷的尖叫生生地卡在了喉咙里头。

    李江妙放开了袁惊荷的领子，替她整理了一番，道：“我可以告诉你，姓袁的。这一次，是我最后一次忍让你。你尽管继续挑衅，不过我丑话说在前头，你最好在我上了充王府的花轿之前干掉我，不然……”

    袁惊荷瞪着眼睛，她还没来得及回味李江妙话语中的意思，就被她放开了。

    袁惊荷腿一软，向前了几步，差点跪了下来。

    “皇上驾到、皇后娘娘驾到，充王、长公主驾到——”

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    通传声响起，原本看热闹的贵女们都回过神，敛起衣裙跪了一片。袁惊荷镇定了心神，跪了下来，低着头，掩盖住了自己慌乱的眸子。

    宋倾岚带着文武百官落座了，这才抬起手来道：“平身。”

    众贵女起了身，宋倾岚这才看清这阵仗。只见那些身着锦绣罗绮的贵女们围着这水榭，远远望去就好像争芳斗艳的花丛一般。宋倾岚戏谑地看了一眼宋倾州，惹得宋倾州讪笑了一声，摸了摸鼻子。

    宋倾州装作漫不经心地在这人群中搜寻着。

    宋倾岚微笑道：“想必各位也都知晓，今日乃是朕的四弟，充王的生辰。仰仗皇太后慈念，今日充王将会在你们之中，挑选出一位，作为正妃入府。”

    说到这里，下头的女子已经开始躁动了起来。

    她们的眼睛都亮了，还有的贵女，羞答答地看着宋倾州，其中意味不言而喻。

    “他们不是都说，这四殿下不如沈大人和迟大人俊美吗？怎么我今日一看，这四殿下好像也不错啊。”

    “是啊，这充王殿下也端的是一表人才！”

    “只有我觉得陛下也好英俊吗？”

    “小蹄子不要命啦！那可是陛下！”

    贵女们低声嘀咕了一阵，宋倾岚抬手，于是这些女子们便安静了下来。宋倾岚道：“作为未来的充王妃，除了温婉恪礼之外，自然也要饱读诗书，精通琴棋。故而今日，你们每人需要挑出一项自己最为擅长的艺术。”

    宋倾岚颔首，平生便展开了手中的布帛，上前高声道：“众贵女听言，每人需取一样所长，乃琴、棋、书、画四类，每人不得超过一炷香，不得剽盗他人之所出，不得扰乱他人之所表。”

    宋倾岚道：“可都听懂了？”

    “臣女明白。”

    宋倾岚点了点头，道：“好，那便开始罢。”

    平生高声道：“第一位，秦府嫡女，秦瑶。”

    秦瑶抱着一琴，缓步上前。早已有侍女为其搭好了桌椅，又有家丁上前，为其把琴身摆放好，秦瑶这才敛了敛裙子，坐了下来。

    秦瑶作为正儿八经的世家大族所出的嫡女，礼仪与姿态自然是没挑的。仔细看来，她款款走来，到她落座，那头上的步摇竟是都没晃动半分，可见秦家门风刚正，教导有方。

    几个官员低声对秦正广道：“秦大人有个好女儿啊。”

    “是啊，不知是谁家的贵公子，能够修来这个福气，迎秦大人之女入府了。”

    秦正广笑着对他的同僚抱了抱拳，捋了捋自己的胡子。

    秦瑶的身边，有侍女上前点上了一炷香。这香是绝顶好香，淡雅的香气顺着风飘来，虽然不浓，却让人觉得静心又可凝气。

    宋明珂睁着一双迷茫的大眼睛，看了看左右，大家都是一脸陶醉，似乎是在等待什么。

    宋明珂傻了。

    这还没开始弹呢？

    宋明珂左手边坐着沈承聿，她用手挡住了自己的嘴巴，对沈承聿道：“她怎么还不开始？”

    沈承聿低声解释道：“等待熏香燃过，方能进入静心之境。”

    宋明珂：“……”

    什么乱七八糟的。

    能不能快一点？她好冷啊。

    似乎是看出了宋明珂的冷意，沈承聿握住了宋明珂的手，轻轻地搓揉了几下。宋明珂只感觉从手心处传来了一股淡淡的暖流，身子瞬间就温热起来了。宋明珂勾起嘴角，回握住他的手。

    那边，大概又等了一会，秦瑶终于开始弹琴。

    秦瑶指尖轻动，一道如泉水般清澈的乐音便破土而出。此时秦瑶的身侧便是潺潺流转的温泉，远处雪松连绵，水榭之中雾气缭绕，再辅以古朴清冽的琴音，端的是一副描绘了金阙银台，瑶池仙境的高雅画卷。

    众人一脸陶醉。

    宋明珂只觉得很困。

    她对乐曲，实在是一窍不通。

    不过，宋明珂想到了什么，倒是来了兴致。

    沈承聿眼见自己这未婚妻的眼睛越来越亮，以为她读懂了这琴音之中的奥妙，便道：“好听吗？”

    宋明珂老实摇头道：“不好听。”

    沈承聿：“……可你看起来很高兴。”

    宋明珂对沈承聿勾了勾手指，沈承聿便贴了过来。宋明珂靠近沈承聿的耳朵，低声道：“你有没有用琴弦杀过人？”

    沈承聿：“……”

    原来一副兴致勃勃的样子是因为这个？

    沈承聿觉得回家就得把他房里的那把古琴扔掉。

    二人低声耳语，看起来十分亲密，远远望去，如同耳鬓厮磨一般。迟允收回了视线，淡淡地抿了一口茶，只是握着把手的手指却泛了白。

    秦瑶一曲弹罢，众人还沉醉在那高山流水一般的琴音之中无法自拔。秦瑶起身福了福，柔声道：“此曲名为《观鹤归》，云鹤乃象征吉祥高贵，福寿无双。臣女祝愿充王殿下完事顺遂，福寿绵长，岁岁有今朝。”

    “好！”

    宋倾州拍手。