“都说虎毒不食子，宫老爷子当真是心狠啊~”

    宫墨池没有在意钟鸣的挖苦，而是说道：“有家才有人，如若宫府都已经不存在了，那么上邪又会如何？怕是会与世子你一样的下场吧！”

    钟鸣听出味儿来，疑惑道：“有人在对付宫家？”

    宫墨池点头，然后还告诉了钟鸣，如今朝廷正在重查镇北王府叛逆一案。

    这个消息将钟鸣震楞在了当场，良久后才说道：“为何？”

    这对于钟鸣来说简直无异于平地惊雷，心中充满了疑惑与不解。当初那些人处心积虑，按下铁证，方才把王府覆灭。如今又是为何有了这番变故。

    宫墨池说道：“周文若当着朝廷重臣们的面，于圣上面前提出。”

    “周文若？”钟鸣呢喃。这个与镇北王府势如水火的北周宰辅大人会提及这事？属实让钟鸣不敢相信与可笑。

    “不信？”宫墨池瞧着钟鸣这幅模样后说道。

    钟鸣摇头：“实在让我难以相信，要知道当年王府覆灭，其中可没少出现这宰辅的身影。”说道最后，语气带着些寒冷。

    宫墨池捋了一把胡子，笑道：“周文若，是一个非常有野心的人，不会甘于屈居人下。他既然提出了，自然有其的诉求，此次只怕是想把一国朝政皆聚于手中，将那些不听话的人剔除。”

    我们的那位皇帝陛下就这么干看着？钟鸣一脸玩味儿的说道。

    宫墨池一叹：“如今朝政近七层的官员都是那周文若的党羽，已经是积重难返，陛下想必也是无可奈何。”

    钟鸣轻蔑一笑：“好一个无可奈何！以前有镇北王府在，尚且能够在朝堂上与周文弱制衡，如今这般局面，也是他咎由自取！”

    宫墨池听出了钟鸣语气间对皇上的愤怒。其面色古井无波，继续说道“如今，其实这对你来说也算是个好消息，那周文弱想要对付的，尽数是当年背叛你父帅后，从而加官进爵的人。比如说那莫家、兵部尚书楼雍、镇北将军林苍生等。”

    当钟鸣从宫墨池口中听到这些熟悉的家门与人名后，眼中杀机浓烈。恨不得立马能够手刃这些背叛之人。

    不过钟敏清楚自己目前的处境，只有前去北莽，才能够有足够的筹码与那盛京中的各方势力交涉与清算。

    “这件事与宫老您设置的这个局有关系？”钟鸣反应过来后问道。

    宫墨池凝重地点头道：“有，并且其中还牵扯了东宫之争。”

    钟鸣眉头一皱，怎么这说的越发复杂了起来。不愿原本在见着那三皇子李寰宇时，心中就有所猜测的钟鸣，也是没有太过讶异。

    看着宫墨池，等待着他继续说下去。

    宫墨池也不拖沓，对钟鸣解释道：“如今太子示弱，坊间皆是传闻太子无德，不足以继承大统。而皇上虽然还没有表明态度，但是太子确是越发不受重任。要知道，如果是正常的东宫席位，在皇上如今的年纪与身体状况下，早已经是掌那监国的权利了。何至于垂首东宫这么多年？”

    “于是这废储与立储的猜测与谣言便是在臣民之间传颂，也引得诸位皇子觊觎那储君之位。而在众多皇子中最有竞争力的，当属当今的大殿下与在南境历练的二殿下了。而大殿下便是与那周文若亲近；那莫家、兵部尚书楼雍等则是支持的二皇子。可以说，此次周文若之所以提出重查镇北王府一案的原因之一，便是为了帮助大皇子争得那储君的位子。谁在这次博弈中失败，谁便会被清退出这储君之争。”

    “而你，钟鸣。你的存在便是左右这场博弈的重要砝码。”

    钟鸣不语，那太子殿下他自然清楚，乃是嫡出，位列皇子中的老五。名叫李文殊，生性温文儒雅，实际上是一个贤明广博之人，哪成想如今会是这番处境；而那大皇子名叫李世平，乃是一个颇为阴柔，心细如发的皇子，可谓是锱铢必较；至于那二皇子李兵戈，则是行事霸道，雷厉风行，常常于一言不合之间起杀伐之心。

    “宫老还没说这和宫家有何关系，为何要设下这以孙儿性命为赌注的局，要知道，若是苏然与黄老他们无法救治，便是折了那宫上邪的性命了。”

    宫墨池说道：“因为我曾是太子老师，某些人怕我这一把老骨头死谏下，会破坏了陛下废储的心意。”

    “所以，宫老实际上是站在太子这一方的？”钟鸣问道。

    宫墨池没有回答，而是说道：“就我观之，唯太子重德行，仁义礼智孝皆都为皇子中的典范，是一代明君的不二之选。”

    “于是你宫家便是成了大殿下与二殿下的眼中钉是吧？”

    “没错，我那远在盛京的两个儿子，已然被打压。如今有人欲借那荆文远的手迫害我宫家。我自然是要先发难才行。看看是谁想要我宫墨池的项上人头。”

    “如今是哪三皇子李寰宇现身，宫老心中想来已经有了答案。”

    宫墨池点头：“那三皇子李寰宇一向以二殿下马首是瞻，想来是那二皇子对我比较顾忌。当然其中可能也有当年我与你父帅走得太近，从而让莫无虑、楼雍等人不安心的原因。”

    “经此一事，怕是那荆文远日后对付宫家，会越发肆无忌惮了。”钟鸣说道。

    宫墨池并不多担心：“荆文远不过一介少府，想要对付我宫府，还是不成气候。观那三皇子此行的最终目的不过是那‘驿丞’的职位，安排荆文远暗害我宫府，可能也不过是顺手为之，试探那荆文远的忠心。我想此次后，二殿下那边也不会有多的动作。毕竟现在，他们还要应付那周文若的纠缠。”

    “况且，就算荆文远发难，我也有十足的把握将其从少府的位置上拉下来。”宫墨池胸有成竹地说道。

    “是因为那名叫‘珠儿’的婢女？那名婢女应该是宫老你的人吧？”

    宫墨池笑着摇头：“不是！不过却能为我所用。”

    “我观那珠儿与那荆英台似乎两情相悦，宫老就不怕出现意料之外的变故？”

    “她不敢。”宫墨池斩钉截铁地道。使得钟鸣眼神一挑。

    似乎是教导钟鸣一般，宫墨池看着夜空说道：“任何东西于人而言都有三六九等之分，不管是人或物。当自己看重的东西出现对立时，那就必然要做出选择，就要向拿捏着自己要害的上位者臣服。”

    “但是人心难测。情势也会随之发生逆转。”钟鸣反驳。

    宫墨池像是对待自己的门生一样，语气平和，但内意严厉：“最难猜是人心，这句话并没有错。但是这只是对于底层的平民百姓与富绅商贾而言。对于当权者们，人心只不过是玩弄于股掌之间的玩物，是教化手下人的工具，是胁迫他人的利器。这便是——‘权术’。”

    钟鸣眼神一凝，心中似有明悟。

    宫墨池看着钟鸣：“你随你父亲，对于权谋不屑，对于权术更是不明。抑或者说是明了这两样东西的，但是却不愿意去这般驱使自己。身在朝局，却只凭借一腔正气，太过天真。这也是你父亲当初败得这么惨的原因之一啊。”

    一时间，宫墨池有些唏嘘。

    “钟鸣受教了。”钟鸣对着宫墨池作揖道。

    “虽然我不知道，你被谁所算计，从哪东蛮矿场中走了出来。但是你这一路注定充满了杀机，需得谨慎小心，步步为营才是。”

    “这是自然，此行前去北莽，如若顺利。那么这盘棋局便由我分化楚汉河界。到时候自是一切清算的开始。”

    宫墨池眼中似有忧思：“先平安到达北莽再说吧，你如若再不出现，你那大哥怕是要按捺不住了。到时候边患一起，百姓闻听，你纵是有口也再难辩解镇北王府的冤屈。”

    钟鸣眼中也是浮现愁绪。不过他相信大哥断不会这般鲁莽做事。

    “行了！老头子我也累了。就先回去了。听那苏医师所言，明日上邪的病情就会康复，你也是早作打算吧。”

    说完，宫墨池便是向着来处而去。而钟鸣也是回了屋去。

    翌日一早，等黄老与苏然为那宫上邪再次医疗后，便是向着宫墨池请迟。而宫上邪也是早已经从昏睡中醒了过来。得知是黄老与苏然医治自己后，心中万分感谢，想要留其多做几日客，却是被二人婉拒。

    出了宫府驾着驴车回那山村，一路上无话，钟鸣觉得无聊，便是调笑起苏然来。回头看向坐于驴车后面的苏然说道：“我观那宫上邪醒来后，便是直愣愣地的看着你，恐怕是不怀好意，看上你了。”

    “你...你胡说什么呢！”苏然突然听闻钟鸣所言，急声说道。

    “我没胡说啊！我们的苏然医师，人长得漂亮不说，心地还好。可谓是那活菩萨。要我看，那宫家少爷属实是配不上你的。”钟鸣装作一本正经儿的说道。

    “你！...”苏然被钟鸣夸得一时羞愤，举起小拳头便是对着钟鸣的背部敲打了几下。“不准乱说，什么活菩萨，羞死人了！”

    黄老在一旁听到二人的打闹声，也是掺和道：“那钟鸣你说，什么样的男儿才配得上苏然丫头啊？”

    “黄爷爷！”苏然没想到连黄老都打趣自己，一时不依道。

    钟鸣眼眶中到的眼珠滴溜一转，后说道：“我觉得应是于苏然姑娘有大缘分，大恩情的人。”

    黄老忍俊不禁：“你小子不会是在暗示你自己吧！年轻人的心思可真多。”

    钟鸣一笑，见苏然被自己逗得面红耳赤，索性再加一把火，装作一脸深情地说道：“小生汗颜，自从被苏姑娘救醒后，于风花雪日中与姑娘相见，便是对姑娘一见钟情。姑娘仿佛兮轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪，清丽脱俗，遗世独立。都说‘众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’。有幸结识苏姑娘，是我钟鸣的幸事儿。”

    “呀!~你别说了！我不听！我不听！”苏然捂着耳朵，摇着脑袋，脸色涨红地看着钟鸣，都快要滴出血来似的。她哪里听过这般浓情蜜意的词？心中羞涩，看着钟鸣那副认真的模样，又是莫名的有点欢喜。不知道该如何回复。

    那知钟鸣一改之前那副深情模样，指着苏然对着黄老笑道：“黄老你看，苏姑娘羞涩的模样也当真是娇俏可人呢。”

    苏然听了其言，知道自己被钟鸣调笑了，内心羞愤难明，心间有些委屈，撇过脸不再看这一老一少，独自抚平着内心那莫明的难过之意。

    钟鸣见苏然眼中似有水汽，知道自己闹大了。便是赶忙道歉，不过却是遭到了苏然的冷眼，一时心中有些愧然。

    不过在钟鸣一直坚持不懈的努力下，苏然最终还是被钟鸣故作的丑态与讲的笑话给都笑了出来。不过在看着钟鸣之时，眼中情绪复杂。

    钟鸣自是感受了出来，不过也不明白是何种含义。

    就这样，三人朝着山村的方向，赶着驴车渐行渐远。