州试第二日，通往京城官道上。

    两匹马在快速奔驰。

    须臾后，黑色马放缓速度落在后面，马上的青年大笑着朝前喊道：“好了，放慢点，让马也歇歇。”

    “还可以跑一会儿的。”

    跑在前面的棕色马匹上的少年闻言便扭头表达着不满，却还是放慢了速度，和黑色马上的青年并排慢行。

    青年拍拍少年厚实的肩膊笑道：“你小子，果然是个有本事的。这才一个月功夫不到吧，就骑的快赶上我一样好了，啧啧，不入兵伍可惜了。”

    少年笑容满面：“二哥说笑了，我哪能跟二哥您比呢？您可是马上的老手了，道上都是有名的，谁提起您不是竖起一个大拇哥儿呢。”

    说着冲着青年竖起大拇指。

    青年哈哈大笑，眼中难掩得意，夸赞道：“算你小子会说话，嘴儿甜手里的活儿又硬，将来一定有出息。”

    少年便嘻嘻笑，不说话。

    二人一路说笑着接近城门，青年率先下马道：“下来吧，京里盘查的严，不比外面儿。让招子亮的看出了什么端倪就麻烦了。”

    少年忙应一声，跳下马来。朝廷有明令，退役的军马也不可随意买卖，须报备官府备案才是。

    这次王二哥托了关系，找了相熟的人才为他淘换来一匹，把他大半年来的积蓄全都花光了，还跟二哥借了银钱，可不能被缴了去。要那样，才真是赔了夫人又折兵呢，还是谨慎点儿好。

    二人排在进城的队伍后面，规规矩矩地进了城。

    此时已是正午，两人跑了一路，也是又渴又累，便找了一家小客栈，办了住宿，又让伙计把马拉到后面喂草料，这才坐下来点齐饭菜，大快朵颐一番。

    吃罢晌午饭，又歇息一会儿，喝了一壶茶，这才出门在路上溜达。

    叫王二的青年道：“这快一年没回来了，没想到京里又热闹了许多。”

    他四处看着又问：“今日可是州试？你说你哥哥也要参加？”

    少年本就爱热闹，又大半年没回来，也是不住左顾右盼，闻言点头道：“嗯，他去年中了秀才，今年是第一年参加州试。”

    王二回过头来，拍拍少年的肩膀，笑着说：“好样的，这真是一家子有文有武，也不枉你娘拉扯大你们哥俩，受尽辛苦。”

    少年便笑着不说话。他娘的苦他都知道，可是他娘对他哥哥的好他也都知道，听到王二哥的话便略有些不自在。

    王二这大半年来和少年一直在一起厮混，一搭眼便知道少年的想法，于是便转换了话题说起其他的事情。

    二人闲来无事，便在街上东走西走，逛完东市逛西市，随便哪儿有热闹便钻进去瞧一瞧，这一晃，时间便到了晚上。

    少年就说要找一家饭馆儿再吃一顿，中午那顿是二哥请的，晚上便是他请。

    王二哥也不推辞，便笑：“好啊，既然是要请，那哥哥就不客气了，跟我来。”

    说着便拉着少年一路走去。

    二人左拐右弯，一路来到一处不宽不窄的巷子口。此时天还没有黑，这里却已是灯火通明，人声喧闹。

    少年一看便顿住脚步，拉住王二满脸笑：“二哥莫闹，咱们换一家吧。”

    王二哥一回头，看着他也笑：“小胜可是怕了？”

    他挑着眉头，回手一指一座楼前一个三十几岁的半老徐娘问：“又或是看到了她不满意？”

    少年的脸腾地一下涨得通红，眼睛一扫那边那个浓妆艳抹的女子，松开王二的胳膊，大声道：“谁怕了！”

    待看到那个女子摇着手帕向他们走来，他便连忙又回过头来低声哀求：“这一路赶得急，二哥又带着我学骑马，也是累着了，也该好好歇歇，咱们还是改日吧。”

    王二哥只是看着他似笑非笑，却不说话。

    此时那个女子已然走到近前来，带来一股浓厚的香粉味儿，手帕儿一摇，媚笑着道：“两位爷可是在招呼翠姑？”

    说着话儿，眼睛却在两人身上转来转去，捂着嘴角嗤嗤地笑。

    少年更是受不住，往后连退几步，把头扭到别处去。

    王二这时才笑道：“小胜说的也对，你年纪还小，这一路上也劳累了，快回去歇着吧。”

    说罢便回身搂住那个女子说笑着进了巷子。

    叫小胜的少年脸色又是通红，向前迈了两步，想要追上去，可最终还是停下，犹豫片刻，转身离开了。