程木槿一路走到铁马桥巷的转角处方才站定。

    对跟在身后的墨枝淡淡道：“你且家去，明日里一早到驿亭等我。”

    墨枝心知自家以后跟着的娘子不欢喜，脸上便是更加恭敬。

    乖顺地应了一声‘是’，脚下却是不动。

    程木槿知晓这是大户人家的规矩，也不多言，当下便转身径自去了。

    墨枝直等到人影儿远的再瞧不见，这才扭身去了内城宝器斋给爷爷报信儿去了。

    当日晚间。

    羊角巷齐家。

    齐胜风尘仆仆地赶回了家中。

    进门直奔灶间。

    脚刚进了半只，就是喊他娘。

    “娘，娘，家里可还有剩的饭菜？我都要饿死了。”

    “说甚要死要活的，不吉利，说了多少次了都不听。”

    齐婶子闻言忙放下洗涮到一半儿的锅盆儿，上去就给了齐胜一下子，嗔怪地责骂。

    齐胜嘻嘻笑。

    就势揭开一旁的大锅盖，抻手就去拿里面放着的碗。

    只是手还没碰到碗边儿，便被他娘一巴掌打了回来。

    骂道：“你个憨货，看不到冒着白气儿呢嘛？傻不傻？这样烫，看不脱了你一层皮。”

    齐胜立马把手缩回来，放到嘴边哈了哈，笑着说：“哎呀，这不是太饿了吗？这两日一直想着吃娘做的好饭，外面儿的东西根本都吃不下，可饿着了。”

    齐婶子听得小儿子说饿，又说想吃自家做的饭食，心里哪有不欢喜的？

    只是脸上还绷着，眼神儿里却带出笑意来：“就你嘴甜。还不一边儿洗洗，过那边坐着等着去，娘给你端过去。”

    齐胜嘻嘻笑，在一旁木盆里随便划拉了一把手，就跑到客堂里坐着去了。

    齐婶子满面是笑地拿抹布垫着，端着碗盘饭菜快步进了客堂放到木桌上，又把一双筷子怼进小儿子的手里。

    催促道：“瞧把你饿的，还不快吃。”

    齐胜攥紧筷子，来不及跟他娘说话，就手就是拿起一个杂粮馒头就着菜大口扒拉起来。

    齐婶子看小儿子饿的这样厉害，心里不由心疼。

    便坐到一旁陪着他。

    嘴里问：“这两日都没着家，跑到哪里疯去了？连饭都吃不好，莫不是挣了大银钱给你娘带回来了？”

    齐胜使劲咽下嘴里的饭菜，又端起一旁的大碗喝了两口水顺了气儿。

    这才瞪眼辩解：“娘，您咋这么说儿子呢？儿子这是出去办正事儿去了，可不是瞎胡混。”

    又嘻嘻笑：“还啥银钱不银钱的？儿子的银钱还不都是娘的银钱吗？放哪儿不一样？且说的，儿子出去应酬，总不能让旁人老请客下馆子吧，那也太没面儿了，总得有俩钱儿搁兜里才成不是？娘，您就别惦记儿子的银钱了，啊。”

    话说，齐胜还没跟他娘说他现今是侯府的人，是因着怕他娘心思想的多，又赖到程姐姐身上去。

    他娘的心思他晓得，若是平日里帮衬着做活顶多是不乐意，可要是晓得他往后成了程家姐姐的跟班跑腿，那可是不依的。

    就是侯府的人也不依！

    他可是怕了他娘那一哭二闹三上吊的架势了，是以就没说，也是为了不给他娘添堵不是？

    且，他的月俸还想着攒着好将来有个大用处呢。

    不管是程姐姐要用还是他自家要用，总是好过给他娘不是？

    就他娘那样儿的，莫说是一两，就是一个铜板子，只要是进了他老人家的荷包里，那就是肉包子打狗，有去无回了！

    是以，还是他自家保管着好！

    齐婶子听的却是气笑了。

    忍不住又伸手拍了幺儿一下肩膊头。

    骂道：“甚的正事儿？每日里的没个正形儿，就知晓吃酒下馆子散银钱。再这样儿，娘就求人给你说一门媳妇，挡着你不让你出屋，看你还往哪里胡混去？”

    齐胜正是十五岁的少年半大小子，虽是在街面上混的久了，嘴上花花的话也会说几句，可到底关着自家的亲事，听到媳妇二字，还是有些拘谨。

    他便是喊了一声‘娘’，就低头只管吃饭，再不吭气儿了。

    齐婶子瞧着人高马大的小儿子这副孬样子，不由笑眯了眼睛。

    且说的，她自家大儿在书院里读书，等闲不回家，她身旁拢共也就这一个小儿子跟着。以往他不着家时还不觉得，现时这段日子一直跟着她住，她倒也惯了。这两日猛不丁一不见，倒是真想的慌。

    齐婶子心里欢喜，这嘴上就忍不住唠起了家常。