刘锜躺在床上，感知到已走到人生最后岁月了，紧紧拉着虞允文的手，心情沉重地道：

    “朝廷养兵三十载，吾未立过一点战功，想不到这次立大功的还是靠尔等书生，我们这些将军的实在太惭愧了。接下来，镇江的防卫，就靠彬甫了。”随即取出兵符交给虞允文。

    眼前这位老将自少随父征战，多次战胜西夏、参与富平之战、主持顺昌之战大破金兵、协同岳飞北伐、于柘皋之战再破金军。时光蹉跎，重病在身，也要趟在前线、仅凭名声，就让金兵不敢应战的老将，虞允文很是钦佩。

    应声承诺，安慰刘锜一番后，立刻返回军营，接管防务。

    车轻路熟，虞允文用了两天时间，便理顺了宋军，并开始全面整顿军备。有了千余参与采石矶大战的援军加入，人数虽增加不多，但信心却大幅提升。镇江一线的防御备战，有条不紊地开展起来。

    有众武林高手们构建的情报体系，加之马速之前的战局及形势分析，虞允文知道了完颜亮较长时间，都无法抵达瓜州。于是十分从容地安排水军开始在金山这一侧（南岸）的江边，进行操练、演习。临阵磨刀、不快也光嘛。

    得益于刘锜治军严谨，加之大捷主帅驰援，镇江守军精神面貌日益高涨，每日演练时，都高喊整齐的口号声，气势恢宏。

    不久，宋军制造的新一批车船也送到镇江，宋军尤其是水师们更有底气，当即驾驶先进的战船，航行在金山周围的江面，开始示威。

    宋军的这些举动，让瓜州一带先期抵达的数万金兵，更摸不清虚实。于是打消了独自渡江作战的念头，静等完颜亮或其他几路大军汇合后再做打算。

    战局就这么莫名其妙地僵持下来，金兵也因此丧失了渡江的最佳机会。

    而长江南岸南宋一侧，赵构及朝廷上下，都很清楚长江防线的重要性。在获悉采石矶等大捷喜讯后，几十年的失败阴影一扫而空，抗金信心倍增。更是举全国之力，秣兵历马，不停加强长江沿线的防御力量。

    从开始一触即溃、守将望风而逃，到被动应战、有来有往，开始转向有组织、有计划和全国总动员地进行备战。南宋官僚们在生死面前，顾不得扯皮，办事效率大增，兵力、物质源源不断送往长江一带防线。

    为了激励前线官兵，赵构本就想退位给养子赵眘（宋孝宗），此时乘机半公开地开启新老皇帝交接程序。

    赵眘是前世史料记载中，南宋时期最有作为的皇帝，历史将其所在时代，称为“乾淳之治”。

    即将登基的赵眘，为振奋军心，报请赵构同意后，释放出要为岳飞平反昭雪的消息。让原本重文轻武的政治环境，瞬间得以稍许修正，军方人士尤其是老将们，兴奋不已，干劲倍增。

    ……

    且说原金主完颜亮，在获知金军在瓜州方面取得了一些突破，便彻底放弃了从采石矶渡江的计划，拟率军前往扬州集结，计划从瓜州渡江。

    但剩余不到10万金兵全身乏力的症状，一直没得以缓解，甚至不少人已十分虚弱，行军都成了问题。随军医师反复治疗也一筹莫展，起先怀疑是中毒，但会诊后发现仅仅是身体孱弱。

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