天空的小雨沿着屋檐积水，在空中缓缓坠落，划过光亮的弧线，碧绿的青草被急匆匆的大雨润湿，婉转的音乐声回荡在棕榈堡的主房间内，迷迭香站在旁边微微闭目，享受着这难得的古典音乐，她有些意外，可莉莎弹奏的相当出色。

    在新婚后，她的日子显得十分闲适，威塞克斯这段时间没有出现什么大事。于是便有很多时间与白锋一同出行，他们一起走遍了娜姆河畔的山野，然后共同瞧着太阳落山，在度假时间里享受晚宴。人们都觉得，公爵在成婚后心情很明显舒畅了不少，嘴角经常流露出笑容。

    随着城区改建工程进入收尾阶段，市民们终于不用担心老旧城区带来的安全隐患了。而从东瓦伊凡帝国逐渐撤回公国内的军队也举行了一次胜利游行，一切正常。

    上次碰到钢琴已经忘记是什么时候了，自从离开萨克多斯，似乎那个旧日的平凡世界就与自己隔了一层厚厚的壁垒，可莉莎如此思索着，那个渴望的音乐世界似乎与她渐行渐远了。

    想到这里，她的手指快速在黑白琴键上舞蹈，感受着手中鼓动的音乐脉流，这几年时间没有怎么练习，手法已经略有生疏。

    某时某刻，音乐戛然而止，从走廊尽头传来的脚步声促使她停了下来，可莉莎坐在原地，呼吸声也轻了一些，她等待着最后一个音符消散在无声的房间里，像是逐渐燃烧殆尽的长发。

    她抬头，定定看向房门前。

    迷迭香也抬起头，警觉的竖起耳朵，跟随着公爵的视线看向房门前，看起来棕榈堡有客人来了。

    “我不知道你还会弹琴？”白锋站在门前看向可莉莎微微一笑，他今天带来了来自各方的新消息。

    白锋的身边站着另外几个人，其中有一个看起来羞怯的菲林少女，还有另外一个体型高大，五官端正的贵族男人，他似乎对这里的一切满不在乎，而那个少女的表情看起来有些忧愁，她看向可莉莎的目光里有求救的气息。

    可莉莎不禁莞尔，用指尖饱含温情的划过琴键，感叹道：“如果不是一些事情，本来我应该成为一个作曲家的...”

    白锋径直走了过来，他拿出几封信，由于公爵身体抱恙，这几天许多事务都由市议会代为可莉莎处理，他因此接手了许多第一信息，但现在有些事情已经不能由他做主了。

    “现在这里有三个消息，一个是关于维多利亚，一个是拉特兰，最后一个是关于莱塔尼亚的事情。”

    “南方，东方，以及伦蒂尼姆，都有一些关乎到我们的大事，你想先听哪个？”白锋说到这里的表情显得颇为神秘，他似乎也乐得对妻子卖这个关子。

    可莉莎略微思索，下意识想到距离领地最近的拉特兰，于是沉声道：“先跟我说说拉特兰的事情吧。”

    白锋顿了顿，然后空气中略显焦灼，伴随着外面滴滴答答的清脆雨声，他只好转过身朝着那个菲林少女使了一个眼色，然后对方推开门大大方方的走了进来。

    这名年轻的菲林一头淡金色短发，身穿一身黑白相间的修士服，在工整的领口上有拉特兰标志的刺绣，她面容清丽，肤色白皙，那双碧蓝色的眼眸宛如上好的青金石，美貌非凡，琼鼻和眉毛更是如同美神亲自垂怜塑造出来的，仅仅是站在原地就留给可莉莎眼前一亮的感觉，当然她的眉头如果不是如此凝重忧愁就好了。

    她站定朝着公爵一鞠躬，声音清脆直率：“您好，我叫冯·诺依曼，审判庭主教，也是拉特兰驻威塞克斯万国信使。”

    “公爵大人日安，我长话短说，拉特兰正在遭到萨尔贡军队的攻击，他们试图沿着汐斯塔继续北进，目前梵蒂卡遭到威胁。我们需要大量的军火援助，教皇陛下会向所有中陆国家求援，希望虔诚的贵族们能发扬奉献精神。”

    “以...神主之名。”

    说到这里，诺依曼闭了闭眼微微叹气，她现在底气不足，说话的声音也有些嗫嚅，看起来在其他地方碰了一鼻子灰，威塞克斯是她拜访的第三个大领地。

    作为第五次十字军的参与者，诺依曼还是抱有希望的，可莉莎或许能与法比安公爵一样，与拉特兰并肩作战。

    可莉莎皱起眉头思忖起来，她连忙追问：“你们现在缺少什么？有没有清单？”

    诺依曼表情动容，她双手交叠在身前，低头耸了耸鼻子，语气失落的说：“公爵，这个问题没有意义。”

    “我们缺少一切，数量则是无限。”

    可莉莎只得沉默，眉头拧了拧，然后她提起长裙站起身在房间里走了几步，看向窗外的连绵大雨落在青草地下弥漫而出的白色雾气，带着芳香的空气暂时扫去了她的忧虑。

    她暗暗握了握拳头，想到拉特兰绝不能沦陷，不然威塞克斯将作为抵抗萨尔贡的最前线，这带来的后果绝对比目前的困难严峻多了。

    “21000支步枪，210门火炮，这是目前我能提供给拉特兰的最大数字，这批军火将在下周送往梵蒂卡，不知道这能否让你们接受？”可莉莎抬了抬手，“另外，我会在领地内尝试组建远征军支援你们的抗战，威斯克斯会与拉特兰并肩站立，这一点是不会变的。”

    不只是诺依曼被可莉莎的话语震惊了，连白锋听完都不禁一阵皱眉，这样的军火输送已经可以说把家底都扔过去了，而且这些援助大概都是无偿的，在维多利亚局势日趋紧张的现在，这么做的话

    “这...公爵大人，感谢您的慷慨。”诺依曼动容的说道，她低着头稍微有点语无伦次，“拉特兰人民会永远铭记您的。”

    “先别急，我也有要求。”

    可莉莎如此说，她不打算给拉特兰人打白工，这些军火援助以及可能的远征军都是要换到东西的，这件东西不是其他的，就是威塞克斯新教的特许权，她要收回当地的教权，归于自己手中。

    “是什么呢？”诺依曼点了点头，她想无论是什么，她都会满足对方的。

    可莉莎深吸一口气，将自己的要求全盘托出：“我需要拉特兰放弃威塞克斯的主教领，以及所有的赎罪税权，治外法权。土地所有权，以及最关键的，教皇必须承认威塞克斯的新教教区独立，不得干预。”

    “简而言之，拉特兰的教权管辖区在威塞克斯寿终正寝了，诺依曼小姐，威塞克斯教区将由您来领导，而你将不再对拉特兰负责，你的教区和教士都要直接对我本人负责。”可莉莎微笑道。

    诺依曼低头思索片刻，她在出发前接到了拉特兰的命令，一切谈判皆由他们裁定，但她还是认为，同意的话，意味着将拉特兰的利益在威塞克斯彻底抛弃，以后也很难染指这片教区了，放弃的是收税权，司法特权，以及驻军权。

    但是，似乎也没有其他选择了，诺依曼试图讨价还价，她叹了口气：“我能同意在赎罪税上让步，但是新教教区独立...这...”

    “我...我不能...”她纠结万分，也不太想脱离深爱的拉特兰，效忠于眼前的公爵。

    可莉莎表情未变：“那么，您要放弃这批援助吗？我先提醒你，我完全没有必要让威塞克斯在拉特兰的战争内流血。”

    “我只等十分钟，效忠换援助，别无他法。”

    “......好，那么。”诺依曼攥紧了自己的衣袖，眼神里不由得划过空白的哀伤，她不得不出卖自己的教区了，这也是她为拉特兰所做的最后一个贡献。

    “我向您...效忠，威塞克斯万岁。”教士少女说完便收敛目光，语气略有伤感。

    可莉莎感到满意，她上前拍了拍诺依曼的头，露出一丝好笑的目光：“欢迎加入维多利亚，主教小姐。”

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