第二十一章 撤兵
作者:陈瑞聪   季汉彰武最新章节     
    周瑜虽同意与曹操让土结盟,但具体事宜自然不止此前与司马懿言语的那般轻巧。

    除去原本谈定的万匹战马外,孙策随后来信,又与司马懿追加了几个条件:一是曹操得淮北之后,当将新得领民尽数迁往淮南,仅占土地而已;二是归还此前彭城之战所得的吴人俘虏,并以万金酬犒吴军;三是两国联姻,周瑜希望曹操能从自己诸女之中挑出一位,嫁与孙权,作为交换,孙策也会挑选一位姐妹,嫁与曹操之子;四是盟约密不公开,吴军会以羊败失城的形式交接诸城。

    吴军的条件不可谓不苛刻,而孙策还特地嘱咐周瑜,一点不允,便全不退兵。曹操首次得闻时,也不禁对曹仁失笑道:“孙策小儿好大的胃口,竟欲同时栖身于东西之下,也不怕玩火自焚吗?!”

    言语虽然刻薄,但毕竟是曹操有求于南。斟酌两日后,他还是回书周瑜,应允了这些条件。但信中也说,条件繁杂,不能一日而就,马匹金银只能先交付一半,待吴军尽数撤离之后,再遣使渡江,将俘虏与余数补全。而联姻一事,他要派人到信都去接取女儿,一来一回,恐怕完婚的时日会拖到今岁三月,不如到那时再进行详谈。至于迁民一事,曹操口头答应,但心里并不以为然,打算在得土后拖宕时日,将此事不了了之。

    纵使双方各怀鬼胎,终究还是签订了盟约。到了炎兴九年正月中旬,随着第一批马匹与财帛自琅琊走海路南下,抵达盐渎后,吴人便开始着手退军。

    周瑜先与东军联络弃城的时日,等计议确定后,又发信向西军报急,说东军突然大军压境,他难以力敌,特来求援。不待西军回书,周瑜当即从治下挑出数百不从管教的乱民,尽数斩首,而后将尸骨与鲜血洒在城上城下,假作出一副血战力敌的场景。待西军赶到之时,只能看见一地狼藉,与下邳城上飘扬的东军旗帜罢了。

    周瑜如是再三,一路羊败三次,于十日之内将麾下各军带到淮水以南,而后分别驻扎在淮阴、圩台、淮陵三城。待重铸淮水防线后,他这才又向吕县西军上书请罪,自言无能。

    西军帅帐得知消息,皆难以置信。自从出兵以来,周瑜本人的胆魄与智谋有目共睹,尤其是彭城一战,他面对数倍敌军,尤能全军自保,西军诸将听闻,皆以其为南国名将。如此英才,又是名门之后,纵使东军的攻势如何神出鬼没,于情于理,他麾下的吴军都不至于撑不过两日。故而诸将多为其开解,说怕是吴军中出了内间,这才措手不及。

    但陈冲反复阅读周瑜的书信,见信中只说东贼狡诈,自己无备,却毫无其他言及战事细节的言语,很快就猜出了事情的真相。他不由对刘备叹息道:“看来我还是看轻了伯符啊!他不甘人下,也不愿为我驱驰,看来是想另图江南大业,再做打算了。”

    只是虽然明知缘由,但也无法与他人言明。毕竟眼下看来,孙策对北不过是坐观成败,借机牟利而已,若将他逼往东人一方,反而是大为不利了。不明不白吃了这样一个闷亏,也令刘备大感恼火,接连几日都食不下咽,还对陈冲骂道:“吴地貉子,毫无恩义。我今日虽吞声,将来必拿他喂鱼!”

    话虽如此,霸府还是得发信安抚,陈冲专门传信于周瑜,基本不谈战事,只是罹骂东人狡诈,曹操无信无义,又谈及昔日孙策自袁术部众反正的功劳,大做表彰。顺带还说起孙策质押在西京的长子孙绍,说他生活一切安好。总而言之,尽是些敲打侧抨言语。

    但除此之外,西军也并无更多改变局势的手段,对于眼下的形势而言,战线的变化逼迫他们不得不撤军:周瑜自下邳一退,西军便在吕县独自形成一个凸出部。东军可自东、南、北三面进行展开攻势,并同时能够自山阳、下邳一带直接袭扰西军后路,若还打算驻留在营垒之内,无异于阖棺等死。

    故而在吴军南撤的第七日,西军分批撤出吕县,放弃彭城,自汲水南岸缓缓退回沛国之内。后将大军分为四部,重新布置防线:张既率万人驻守小沛,张飞率万人南下屯兵谷阳,袁谭率两万人防御相县,而剩下的六万人马,则被刘备陈冲带到临睢城内,作为预备兵力。一旦前线三城有变,西人便可率大军驰援解围。

    好在东人暂时没有继续进攻的打算。曹操虽然不愿迁民,但在此前数月间,大多数徐州百姓都已被迁到淮南。东军所接手的淮北诸地,也就是不能称为白地而已,但要以此为根基补给作战,其实也非常困难。故而在接手彭城与下邳之后,曹操多是在处理修城屯田一事。

    随着东军将战线逐渐展开,情形逐渐往陈冲当初最不想看到的方向发展:失去徐州的屏障后,西人必须在豫州的广阔平原上独自与东人僵持。这实在不符合原本制于人而不受制于人的迎敌策略。但事已至此,陈冲也只能不断调来关西的民夫粮秣,在三军的驻地扩建城郭。对于已在相县用大量粮草诱敌的西军来说,这又是一笔沉重的负担,并且将在以后的每一年持续消耗大量人力财力。

    两军就在炎兴九年的开春之中沉默地进行筑城屯田,数以万计的民夫在两州之间往来劳作。由于西人劳役在睢水右岸用水时,经常能遇见左岸的东人屯民,但双方并不因看见敌国百姓而恐慌,好像仍是如一国一般各行其是,这种繁忙的景象是在二十年前的太平时节都未曾见到的。

    但在这看似和平的局面之下,暗中也仍有激流涌动。到二月初的时候,忽然有数人泅水逃到符离,要求求见符离县令温平。起初,温平只以为是逃荒过来的东人平民,并不在意,但等那些逃人说出自己原先所属的部队、属职,温平这才明白,他们原来是火石埠一战时被东人俘获的西军士卒。

    这几人带来了一个消息:就在这几日,不知是处于什么缘由,东人将此前所得的西人俘虏聚集起来,在下邳进行大规模屠杀,一开始是进行斩首,而后抛尸泗水之中,接连几日不停,河畔因此血迹斑斑,连下游的吴人取用时,都觉得河水都带有一股铁锈般的血臭味。

    到后来,东人觉得斩首太慢,血腥气也太重,干脆换了法子,改用用绳索将十几个俘虏捆成一串,逼着他们走入河里,很快就将人淹死了。火石埠一役,西军在夺桥之战时被俘虏的士卒有万人之多,这几日基本都死在泗水之内,只剩下眼下这几人勉强挣脱绳索,从水中逃出。

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    军情报到临睢,霸府极为悲痛,于是仍旧遣使于广陵,请周瑜在下游为士卒们收敛遗体。到四月时候,周瑜派人拖回了三千余具尸骨回来,河水浸泡多日后,也无法分辨谁是谁了,西军便在城南做了一个大冢,将他们全部埋在此处。

    虽然对东军的行为忿恨不已,但对霸府诸将而言,更重要的是揣测其背后的意图。刘备为此召开军议,询问众人意见。诸将中多把此举当作示威,以为东军不日便要再次进犯。

    但荀攸却以为不然,他分析说:“若东人是打算示威,当携众到军前挑衅,以头颅筑成京观才是。怎会有在下邳杀人的道理?”法正听罢,大为赞同,他说:“当然不是示威,曹贼携众远多于我军,对峙如此之久,莫非不缺粮吗?我敢料定,他食用不多了!”说到这,他又猜测东人下一步的行动,“恐怕这一两月间,东贼便要撤军了。”

    果然,等到四月中旬,东军有部队开始拔营北还,虽然仍有不少余部留在徐州,但已见不到曹操的黄天腾蛇旗帜了。再到五月初,大部分东军都已自琅琊北走,新任的徐州刺史袁熙也赶到下邳就任,经密间打探,此时徐州的驻军已只剩下两万余人。

    到了这时,西军中又有孟达、张绣等人请战,打算趁此机会收复徐州。但刘备与陈冲商议之后,还是拒绝了。对西军而言,徐州原本就易攻难守,所以才将其转交吴军。只是吴军并无意参与中原事宜,才衍变成如今的僵局。

    而眼下既已在豫州筑城,耗费了大量财赀,再在徐州这种偏远难守之地用兵,拉长战线,不仅在战略上显得没有必要,在财政上也难以支撑。想必曹操也是看准了这一点,才敢就此撤军吧。

    至此,霸府也决定撤军。大部分将士在临走时遥望东方,回想在汲水两岸厮杀时的场景,他们本以为会有更多的惆怅和悲伤,但结果却只能觅得些许日光下残存的空虚。

    这一场僵持了九月之长,极度血腥又毫无成果的徐州战事,终于就此告一段落。