弯月渐渐升空。

    不时有片片灰云，淡淡的遮住弯月。

    弯月不时的穿云破雾，时隐时显。

    城外田野山林仿佛笼起一片轻烟。

    石天雨抱着嘟嘟和哆哆，施展飞絮轻烟功，飞出城外，来到驻军大营附近。

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    这里曾是赤壁古战场，驻有重兵。

    洪武十三年，在军事管理和指挥方面，改大都督府为五军都督府，分领在京各卫所，及在外各都司和卫所，但后来五军都督府演变成仅仅训练新兵马之用，真实的统兵之将则是总兵、副总兵、参将、游击将军、守备等等。

    在京各卫，称为京卫。

    在外各省设都指挥使司，为一省之军事总机构，并在全国设十六都司，除十三省外，辽东、大宁、万全等地也设有都司，并设有都指挥使（正二品）、都指挥同知（从二品）、都指挥佥事（正三品）等将官。

    又于各地设卫所，卫下辖千户所，千户所下辖百户所，各卫所皆统属于都司。

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    沙羡县虽然穷，但属于战略要地，驻万余兵马，驻兵长官为参将，名叫曾天耀，一个强壮的中年男人。

    石天雨抱着嘟嘟和哆哆飞掠至军营附近，放下嘟嘟和哆哆，便独自飞身潜入军营，从腰间取出甘岐的“阎王刀”。

    这是之前在“谷胜”客栈给甘岐泼尿时捡到的，今夜却终于可以派上用场了，务必嫁祸于益民帮和荆南帮这两大匪帮，助刘丛一臂之力。

    石天雨阅历丰富，总算看出来了，以刘丛的胆量，未必花两锭金元宝就能办成此事，得助刘丛一臂之力，彻底铲除匪患，还百姓一个朗朗乾坤。

    石天雨飞潜入军营，使用甘岐的“阎王刀”一甩，在辕门站岗值守的两名兵丁胸口中刀，仰天而倒。

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    顿时，军营响起了一阵喧嚣声，几支巡逻队飞跑过来检查情况，并大声嚷嚷，称有刺客。

    曾天耀惊醒过来，急急带领众将过来察看，看看究竟是谁这么大胆，竟敢跑到军营里来捣乱。

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    石天雨又飞掠至后面的马厩，又取出梁木用的判官笔又一甩，看护马厩的两名士兵又胸口中笔，仰天而倒。

    石天雨从马厩里牵出一匹马，拔出七星宝刀，削断拴马缰的柱子和横杠，造成益民帮和荆南帮两大帮匪盗马的迹象，便收刀入鞘，策马而去。

    顿时，数百匹马嘶鸣起来，乱冲乱撞，跑出军营。

    曾天耀明白了，今夜是益民帮和荆南帮的帮匪前来盗马，因为他在辕门的士兵身上取出了甘岐的“阎王刀”。

    他又在马厩里捡起了梁木的判官笔。

    这些就是益民帮和荆南帮十分猖狂和嚣张的罪证。

    曾天耀指挥众将士把战马圈回来，损失了几十匹马，不知道跑哪去了。丢失战马，他的罪责可不少，必须灭了益民帮和荆南帮，如此，才能将功补过。

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    石天雨从军营后面飞马而出，使用天遁传音，召来嘟嘟和哆哆，一人两狗一马，往川方向而奔，实施他的调兵诱敌之计，得把那些想明教藏宝图想疯了的武林中人调往西南，如此，便方便他和朱盈雅的约会，不被打扰。

    这可是他仕途上的起点，不能因为那些武林中人的打扰而中断。

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    参将曾天耀勘查案情之后，断定是益民帮和荆南帮所为，回到他的中军大营里，即时草书一封，派人连夜奔往荆州，报总兵、副总兵阅看，请示剿匪事宜，并调兵遣将，做足准备，随时出发，开赴剿匪战场。

    好久没打仗了，众将士也摩拳擦掌，个个精神振奋。

    打仗才有战功啊！

    立功了才能晋升啊！

    长久在军营里憋着，可不是事。

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    沙羡县城。

    县衙。

    翌日一早，县衙的大门开了。

    梁木等人见状起疑，上前问一名捕快：“石天雨那小子是否还在县衙内？”

    那名捕快说道：“石天雨？梁爷，您是说那小孩洪公子吗？他昨晚钻到苏师爷的轿底偷跑了。”

    甘岐怒气冲冲的质问：“什么？你们为何不看紧点？”嚣张地举掌就要打捕快，却被梁木拦住。

    梁木将信将疑，可他不想与县衙闹翻，便对那捕快说：“那好，您通报一下，梁爷要进去和知县刘老爷坐坐。”

    那捕快迟疑了一下，佯装胆怯地说：“这，这。”

    梁木连忙打消他的疑虑，抱拳拱手说道：“差大哥，咱们不会乱来的。不用通报了，您领咱几个进去便是了。”说罢，便推着捕快进去。

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    刘丛收下了石天雨的钱，当然会按照石天雨的吩咐来办，连地窖也打开给梁木和甘岐看看。

    梁木和甘岐没有发现石天雨的影子。

    刘丛见梁木果然如石天雨所料，不敢在衙门里闹事，胆子肥起来，说道：“梁爷不信的话，可到茅房看看？”

    梁木气呼呼地说：“去就去。”和甘岐一起，跟着刘丛来到后院的茅房。

    刘丛打了个手势说：“二位大爷，请！”然后，他自己捏着鼻子闪得远远的。

    梁木进入茅厕看了看，骂了一句：“姥姥的，这死狗官拉的屎还真臭！”捂着鼻子只好又出来了。

    甘岐见状，怒气冲冲地喝问刘丛：“死狗官，你为何不看着那小杂碎？”

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    刘丛心道：待你们这帮狗贼走了之后，老子就出城去找军营，这两天就灭了尔等，哼！

    他心里是那样想，脸上却是一副无可奈何的样子，也顺便嫁祸给洪连素，便说道：“甘爷，那小孩自称是济南府洪连素将军的侄子，本官岂敢看着他，哪不是找死吗？那小孩还说，要请洪连素将军飞马传讯于荆州驻军，灭了贵帮。梁爷，甘爷，早点回山里看看吧。”

    梁木气得脸形都歪了，咆哮地说：“跟这狗官废什么口舌？咱们走。”和甘岐领着一群帮匪，走出衙门，领人四处转了转，始终没发现可疑之处。

    他们只好叹气收兵，回归总舵。

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    刘丛也即刻在两名捕快的护送下，乘坐石天雨留下来的那辆马车出城，来到驻军营房，求见曾天耀，并奉上两锭金元宝，称这是沙羡县衙支持曾将军剿匪的经费，请曾将军开具收据。

    这刘丛，人很聪明，就是胆子小，身体虚弱，长得较为矮小，作为七八年前的科考探花，自然也很有才，也懂得些官场学问，这钱不能白花。

    有张收据，才能证明自己代表沙羡县衙支持曾天耀剿匪。

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    曾天耀大喜，即便没有刘丛这两锭金元宝，他也是要剿匪的，因为他对益民帮和荆南帮的猖狂，已经忍无可忍，又见县令刘丛支持他，就更加心雄胆壮，当即给刘丛开具收据，恰好又接到了总兵派人送来的复信，便即刻下令兵马出动，剿灭益民帮和荆南帮。

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    万余兵马开动，声势浩大，但是，梁木和甘岐却在他们的总舵里睡大觉。

    这几天，他们给石天雨玩累了。

    益民帮和荆南帮的两帮弟子向来不把官兵和沙羡县衙放在眼里，也没想到这次官兵会动真格的，疏于防范，被打了一个措手不及。

    两大匪帮弟子三千余人，被万余官兵一阵箭雨射杀十之八九。继而，曾天耀亲自带领军中众将领，直扑两大匪帮总舵，见人就砍，不留生者。

    甘岐、梁木、郭福年三人惊醒过来，吓得赶紧逃跑。

    益民帮和荆南帮就此被灭。

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    刘丛又拿出石天雨送给他的那只金项圈，赠予曾天耀，要求上报战功的时候，报上刘丛的姓名和职务，多写几句话，称沙羡县知县刘丛，铁腕治县，严整匪患，确保百姓安宁。

    曾天耀收了金项圈，痛快答应。

    没多久，刘丛便成了世人嘴里的铁腕知县，被调到济南府的一个县任县令。

    济南府下设四州泰安、莱芜、德州、滨州及二十六县，富裕程度远胜于湖广地区。

    尤其是济南府有盐务专营收入。

    但官匪购结，贩卖私盐，也十分厉害。

    虽然职务上没晋升，但是，刘丛毕竟来到了富裕地方任职，心情大好，和韩玉凤两人皆在心里暗暗感激石天雨相助。

    这里还靠京都，方便往后跑官。

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