孤寂笼罩苍穹，沈烬墨像被这世道遗落在绝境中的孩子。
    唯有厮杀，才能证明他还活着。
    围攻沈烬墨的暗卫悄无声息死在沈烬墨长鞭之下，被杀戮与鲜血唤回理智的沈烬墨，仰头矗立，闭眸感知着飞雪在脸上徐徐融化。
    雪花轻盈，像谢南星。
    雪水冰冷，同谢南星一点都不像。
    沈烬墨好想谢南星啊。
    寒风又起，飞雪更甚。
    雪水顺着沈烬墨的轮廓滑落，像泪。
    白日逐渐落幕，宫墙之内杀戮存在过的痕迹，被尽数掩埋。
    夏弘夺走了沈烬墨的谢南星，自当拿出更大的筹码，让沈烬墨明白他的偏爱。
    独自举着油纸伞踏过被白雪覆盖的台阶，来到了沈烬墨身侧，替沈烬墨遮挡住漫天飞花。
    “忘衡，莫要自个吓自个儿，朕方才已经让岁一重掌暗卫司，全力寻找谢南星。”
    以百敌千，不敌也属正常。
    可未曾办好差事的人又获封赏，沈烬墨又岂能不多心？
    身侧之人宛若一尊冰雕，透过其颤动的睫毛，夏弘却知沈烬墨能听到。
    “朕知你想亲自去找，可朕近来刚同长嫂才冰释前嫌，这朝堂没了你可不行。”
    身侧之人极轻的呼吸开始多了沉重，夏弘对这一局，亦是稳操胜券。
    “朕如今精力大不如前，这早朝每月最多上个两三次，忘衡可否帮朕操持朝政？”
    沈烬墨闻言低下了头，睁开了眼。
    眸中的风起云涌，展露他已然窥见了几分真相。
    天下没有不透风的墙，夏弘从一开始要的就是要在沈烬墨和真相之间糊上一层窗户纸。
    一戳就坏，可镀上权力光辉的窗户纸，无人会戳。
    夏弘的身子骨有多好，不久之前，沈烬墨就在那金殿之内，亲耳听着舒太医说过。
    君王杀了他此生挚爱，却还要让他对真相一知半解之后，赏下滔天权势。
    是试探，是弥补，更是上位者的肆无忌惮。
    美人易得，替身可寻，未有权力永垂不朽。
    抬手替沈烬墨掸掉肩上的雪花，夏弘并不急着得道答案：“朕信你怜你，这天下大小事由你和旬相一道裁夺，你万莫让朕失望。”
    “今岁冬日朕会带着长嫂在神都先游一游，来年开春南下之事，你亦不能松懈。”
    夏弘为这天下操劳这般久，到了他用私库银两巡游天下，享受岁月的时候了。
    “要不要报仇，新岁元宵之后，朕等你的答复。”
    这仇，自然指的是夏陵之性命。
    大雪过后的夜，让踏在神都的每一步，都有迹可循。
    沈烬墨同岁一甫离皇宫，便直接在宫门之处动起了手。
    谁都没有说话，谁都没有留后手。
    从皇宫一路打到了一处荒宅之时，已然半夜三更。
    两人身上都挂了伤，两人都收了手。
    沉冷收回鞭子，沈烬墨看着岁一，询问的嗓音少了杀气：“谢南星呢。”
    “坠崖的不是谢南星，阿槐为护谢南星替其挡了致命一击，谢南星受不住那般力气从山坡滚下，我瞧了他身上没有大的伤。”
    “接应的人带走了所有护卫谢南星的人，他们的主将亲自在山中寻找。”
    “所有见过这一幕的暗卫都死了。”
    “野兽冬眠，那些小的禽类也动不了他。”
    以谢南星旺盛的生命力而言，岁一认定谢南星必然能活。
    迎着岁一走了一步，凌厉的眸子带着欺压与宣泄：“岁一，你还真是无能。”
    这一问带来的压制，让岁一吸进去的每一口气，都仿若利刃。
    后背生了薄汗，岁一低头：“是。”
    带着上百暗卫而去，最后还让杨槐重伤，谢南星音讯全无？
    可那些人，都不是岁一能全力信任之人。
    借力打力，最后还要善后他岁一，已然做的不错。
    收了压迫，沈烬墨开始提点：“今日藏在皇上身边那些保护他的人都不是御前侍卫，你好些分析他们的来处，将这条往御前选人的路子握着。”
    没有无缘无故的御前发疯，沈烬墨要将夏弘周边的所有守护击溃，让其成为笼中困兽，摇尾乞怜。
    岁一想着那些人同沈烬墨对战的招式，断言道：“那些人里头约莫有三人，同我暗卫司不是一个路子，功法甚至比其余暗卫都要高上不少。”
    沈烬墨脑海回荡着方才对阵的每一幕，可他当时杀红了眼，并未关注他们使的招式。
    “你确定？”
    “确定。”
    同君王相关的一切，都不可能存在意外。
    夏弘手上还有包括沈烬墨在内的所有人，都不知道的另一股势力。
    不见得很大，但必然是夏弘留给自己的最后一张保命王牌。
    夏弘，可还真是稀罕他那条命呢。
    “我去查，你多派一些值得信任的人去找谢南星，山洞那些地方都瞧一瞧。”
    “他同我进过山林捕猎，他手中又有袖箭，若有捕猎痕迹的地方，也多多留心。”
    顿了一会子，补充道：“将钟峦的尸骨好好抬回神都，直接送进伯府，莫要让夏陵的人靠近。”
    “好。”岁一应允，顿了一瞬：“阿槐若康健，可否告知于我？”
    “你这般没用，不配知晓。”
    岁一轻轻一笑，知晓沈烬墨若知，必然不会瞒着他：“钟峦竟然是您的人？”
    沈烬墨拧眉：“不是。”
    想着他那般死状，岁一心头也燃起了敬意：“那他还真是条汉子，伯府歪树能出这么棵好苗，还真是祖坟冒青烟。”
    沈烬墨曾花了极长一段时日去试探夏弘身旁那些热血未凉之人，最后却发现只有一个他曾经瞧不上的钟峦，心头还住着百姓。
    但这人曾对谢南星有过旁的心思，甚至还同谢南星亲口说过爱慕。
    且钟峦身份之特殊，决定了夏陵一朝起势，必然会用他。
    沈烬墨曾因着情爱拒绝接近钟峦，可沈烬墨最后也还是因着这几分爱慕，而将钟峦纳入局内。
    同谢南星能活比起来，沈烬墨的醋与酸，显得无足轻重。
    钟峦不知沈烬墨，可原本要入皇家道观清修的钟峦，忽然选择了一名不见经传的道观，却是沈烬墨的手笔。
    那个在钟峦去皇家道观之前救了钟峦一命，又带着钟峦看这世道沧桑的道爷，却是沈烬墨借他人之手安排的。
    为了让谢南星能顺利离开神都，从沈烬墨手握侍卫司的那一日，他便已经在筹谋。
    以如今之势来看，沈烬墨不知自己在此生最重要的这一局上，能否万无一失。
    岁一离去，沈烬墨抬眼望向定西郡的方向。
    这天既然将谢南星送到了他身边，那就，不会带走了吧。