此次剿灭“待卿大王”大获全胜。跟着来的那些人有几位受了轻伤，另有两人重伤但不危及性命。
    姜芷夏这一晚上又是狂奔又是痛哭的，着实没有精力再跟百姓庆祝。只让谢泽之带她找间客栈休息。
    她一觉睡到第二天中午才醒。
    菁萝见她醒来，忙凑到跟前询问：“你醒了？还有没有觉得哪里不舒服？”
    她摇摇头，四下环视，却没有见到谢泽之。
    “找墨宸啊？”菁萝给她递来一杯茶，“他让我照顾你，自己超度那只长颈妖怪去了。说来也惨，这只妖怪身上有二十多个女人的魂魄，但都是残魂。即便超度，日后也无法再投胎，只能化作青烟消散。”
    姜芷夏冷哼一声，“就这样厉砚霆还不想管呢，再拖下去不知道还有多少人受难。他人呢？”
    “百姓们要把他绑起来杀了。阿武哥哥……”菁萝顿了顿，“天帝怕他再做出什么伤人的事，所以隐在人群中，等他们行刑结束就回来。”
    姜芷夏听到他没和谢泽之在一起也松了一口气。昨日事情太多，她又被阿芷哭得分了神，思考不了太多事，但她能看出厉砚霆状态不对，估计是那道恶念作祟导致他对谢泽之大打出手。
    趁他现在还能控制，她得赶紧想个办法解决这件事才行。
    置之死地而后生……这句话是什么意思呢？
    “阿芷？阿芷！”菁萝看她在发呆，挥手在她眼前晃了晃，“在想什么？”
    “没有。”她干笑一声，“我就是在想厉砚霆竟然没有走流程，把城隍仙带回天宫处置。”
    “还不是因为你。他又为你退让了。”菁萝接过她手中的空杯子，抿了抿嘴，“阿芷，其实你那日要求他，他也会松口的。”
    菁萝心里在泛酸。她承认她嫉妒姜芷夏。厉砚霆给她送鞋那晚，她隐在半空看得一清二楚，那个高高在上的天帝为了她一再破例。
    姜芷夏不在意的讨好却是她梦寐以求的偏爱。
    “我不想受他摆布，自然不会去求他。”姜芷夏握住菁萝的手，问道：“你怎么想？”
    “他是天帝……”
    “不是厉砚霆。”她说：“你看到城隍仙被百姓所捉有什么想法？”
    “你很厉害。”菁萝坦诚道：“竟然能想到这种办法让他们联起手反抗。”
    那晚姜芷夏看到小院上符咒，说了句：“催命符贴在别人家自然不必担心。要是每家每户都有，我就不信还有人睡得着。”
    她说完进了门。天亮后，所有百姓都在自家门口见到了红色符咒……
    这自然是谢泽之帮她做的。
    菁萝那时见她站在桌子上，对惊慌的人群大喊逃也是死，不逃也是死，不如反抗还有一线生机。
    等众人冷静下来，她又讲起这二十年他们与那妖怪之间的仇恨，说得他们一个个满腔怒火，恨不得将那妖怪找出来为亲人报仇。
    最后姜芷夏从一众报名除妖的人中挑选了会功夫的跟她一同前去，剩下的人也各有安排。
    她让人看到信号就砸了城隍庙，百姓起初不解。她只说稍后她自会解释。不过等百姓把城隍仙押回来，她也不用再多解释了什么。
    “寻常人都是事不关己不开口，非要等棍棒落在自己身上才知道疼。所以我为了让他们联手只能这样做了。我想借此事让他们知道生死存亡之事不能退让。他们能保全自己，不必非要把希望寄托在神仙身上。”
    姜芷夏望着菁萝，道：“但我想问的是城隍仙。他为了心爱之人做下如此恶事……你觉得神仙有爱是好还是坏？”
    菁萝下意识地想回答不好。可她一想到自己对厉砚霆的感情又犹豫了。
    姜芷夏拍了拍她的手背，温声道：“我师……我爹曾经跟我说，天道要无情。因为天道要公允，不得对万物偏颇。但人不能无爱。
    天道本就残忍，人再无爱，世间众生便犹如活在炼狱之中。人间百味皆出自‘爱’。神仙也要有爱，否则便不能共情众生的苦难，为他们谋求福祉。
    城隍仙爱上凡人违背了天条，我不觉得他在这件事上有错。爱不分大小，爱一个人是爱，爱众生也是爱。只是他没有把控好这份感情，又忘记了自己的责任。
    试想如果他没有为着私欲硬要复活他妻子，而是从失去爱人的痛苦中推己及人，保佑天下有情人终成眷属或是想办法让凡人少受疾病侵扰，延长他们的寿命，让夫妻得以白头到老。那今日的临邬也许就不是我们看到的那样，而他也仍不失为一位好神仙。”
    “阿芷……”菁萝凝视她半晌，疑惑道：“你到底是什么人？我有时觉得你的想法已经远远超出了一个普通凡人的所想之事。”
    “我对你说的正是一个普通凡人对于天神的想法。”姜芷夏起身下床，走到窗边，看着楼下繁闹的街道对菁萝说：“你们神仙对于我们而言与那些皇帝贵族一样。
    你们手握重权，掌控着我们的生死。我们受你们管辖，敬你们、怕你们，同时又想得到你们的怜悯。因为你们一抬手，就能免去我们很多痛苦。
    我们对你们有期许……”
    她顿了顿，又说：“世人盛赞周文王，传他泽及枯骨，见到无名尸骸让官员置办衣棺，妥善埋葬。他言：‘有天下者，天下之主。’他是天下之主，所以哪怕是一具尸骸，他都要对其负责。
    菁萝，你说神仙算不算天下之主？他们处在那个位置上又该做些什么？”
    菁萝再一次沉默了。
    下午，百姓走上街头净水泼街，黄土垫道。姜芷夏以为是什么大官要来巡查，细打听才知道原来他们是为了晚上的“花神巡游”做准备。
    当地人担惊受怕了二十年，如今罪魁祸首已死，他们得以解放。这“花神巡游”就从过去的献祭变成了庆典。
    百姓为前去剿灭妖魔的英雄庆功，也庆祝自己今后能过上太平日子。
    他们还想着要把昨日那十二位进山的“花神”找出来，用明舆抬着他们绕城一圈，感谢拯救他们的英雄。
    可那些人倒是谦让起来，说昨夜抬他们进山的人也出了一份力。进山的人也推辞说多亏留守在城内的人推倒神像，砸了庙宇，不然他们也制服不了妖怪。
    这一推二让倒让他们发现原来剿灭妖怪每个人都功不可没。于是众人决定谁也不乘明舆，今晚大家一起上街，都当“花神”。
    时值五月，当地各式鲜花齐放。夜晚百姓手捧鲜花互相赠送，互相致谢。
    姜芷夏他们也上了街。除了厉砚霆，百姓认出他们就是昨夜剿灭妖魔的神仙，纷纷向他们送花。尤其是姜芷夏，差点没被花埋了。
    谢泽之眼见人越来越多，悄悄掐诀带着她土遁离去。
    后来他两人戴着面具混在人群中，菁萝和厉砚霆不知去了哪里。
    “原来庆祝花神的民俗是这么来的啊。”姜芷夏抱着胳膊感叹道：“没想到这流传下来的庆典竟然跟我沾了那么一点点边。”
    “姜掌门心怀天下，所到之处民众竭诚欢迎！”
    “谢泽之……”她幽幽地说：“话不错，但再说就恶心了。”
    “夸你还不乐意了。”谢泽之将买来的糖画送给她。
    他一路都在留意她的情绪，生怕她还在为开阳真人的离世而难过 。不过还好，她没有在强颜欢笑，这让他放下了心。
    姜芷夏忿忿不平地接过糖画，气恼道：“凭什么你一转就能转出龙，我转就是兔子……”
    “可能是你惦念你徒弟。”
    “我怎么不知道我那么挂念她。”
    他们随着人群路过鳏夫家的小巷口。姜芷夏见到那日打人的恶霸提着礼物来跟他父女二人致歉，说他是被猪油蒙了心，欺负起自己人，往后再也不会了。
    姜芷夏没有上前，只低头一笑迈步离开了。
    谢泽之好奇道：“我本以为你会好好教训那人，让他再也不敢仗势欺人。没想到你竟带着他和一群打手去山里捉妖，让他们成了城中百姓追捧的对象。这可不像你平日做事的风格。”
    她笑道：“当年我杀了土匪，得宁姝和一村人的感激，才开始学会保护弱小，把刀尖冲着恶人。
    谢泽之，你知道被人肯定、当成英雄追捧的那种成就感有多美妙。”
    谢泽之恍然大悟，“原来是你想用这种成就感去让他们自我约束。以后他们再要欺凌弱小，就得顾及自己‘英雄’的颜面。”
    她点头，又说：“这个法子我想了很久，一直没有实行过。所以成果如何，他们又会坚持多久，我还不知道。总归先试试，到时候再根据具体情况改。
    不过最起码这几日全城的流氓地痞都能安生些。若是能让其中一些人彻底改变那就更好了。”
    她一扭头发现谢泽之不在自己身边，转身望去，竟见他在身后目不转睛地盯着自己看。
    “怎么了？”
    “我……”他叹了口气，随即勾起嘴角，“没什么，我只是发现你越来越像神……”
    “我对昭衡真君动了情，注定不会是个好神仙，而且我也做不来神仙。”她插话道：“趁我还没走上‘歧途’，早些处理完这些事，褪去仙骨做个凡人还能留下个好名声。”
    “但你有你的理想和追求。”谢泽之犹豫道：“成为凡人，这些只怕就要放弃了。为我值得吗？”
    她因他教导才明白事理，但如今他在她面前却有些自卑，觉得自己不够资格“独占”这样一个女人。
    姜芷夏走到他面前，戳着他的心口，恶狠狠地说：“我背着灵锁那几百年照样没有法力，耽误我做事了吗？再说，我本来也不想当神仙。倒是你，是不是反悔了？”
    他急声否认：“我没有！”
    “那想这么多干什么！不准想了！今天是个高兴的日子，别逼我扇你。”
    “嗯。”他连忙点头，接着又从袖中拿出两只颜色不一样的花，一只粉色，一只黄色送给姜芷夏。
    “刚才人太多，一直没机会给你。”他说：“粉色给我夫人。黄的那支送给阿芷姑娘。我想谢谢她……昨夜替你哭。”