“咯吱——”
    酒井忠成推开门窗，迎面就是一股喧哗，旋即就是满鼻子的胭脂水粉。
    “阿欠——”
    打了个喷嚏，他不自觉的用手挥舞下空气，似乎能将其扇开。
    投目一瞧，窗台上竟然起了一层霜。
    他将手向外一伸，些许的雨水飘到掌心，冰冰凉凉，诉说着秋天的结束，冬天的抵达。
    “这才十月初，就要入冬了。”
    叹了一句，酒井忠成关上了窗。
    屋中，火炕未烧，露出光熘熘的黑土色，较为引人注目的，莫过于一张榻榻米了，其上一床灰白色单薄棉被，木几压着，放着几本四书五经，以及杂文。
    “得烧炕了。”
    脱下木屐，他不适应地穿上长袜，这才发觉大拇指破了个洞，穿着勒脚勾：“得换袜子了。”
    厚底布鞋穿下，掂量了几下，他又将其脱掉，重新穿了一双布靴，里面补着一层羊毛，倒是暖和。
    顺手从衣架上拿来长裤，穿上长袍襕衫，若非个子矮小了些，谁能辨出他是日本人？
    在大明皇帝册封幕府将军为日本国王，并且制定了通商、朝贡、养军三大条例后，日本咸以为耻。
    固然，闭关锁国的国策并未动摇，但向大明派遣唐使的念头，却越来越重。
    在去年，连同他在内的三十来人，尽出亲藩、普代大名，一同来大明国子监就读。
    明廷自无不可，国子监也欢迎之至。
    由此，像他这等也是监生，拥有了参加会试的资格。
    酒井忠成就是酒井忠胜之孙，在没有继承川越藩的可能后，与其守着几百石封地，不如来北京。
    如果考中进士，留在大明，官途远大，而一旦回国，大老可期。
    也如此，他受不了国子监的穷困，只能在外租赁了一套院子，两个亲侍跟随，倒是也过的体面。
    由于是国子监附近，一些青楼自然繁多，空气中的胭脂味，怎么也去除不得。
    这时候，一个伙计挽起袖子，肩上挑着两大箱餐盒，竟高八层，有三尺来高。
    一圈棉布包裹着，才露出些许的面容知晓是餐盒，不知道的还以为是大灯笼呢！
    “客官，您订的餐食到了。”
    “公子，早食已经好了。”
    这时，一个矮小的男子走出院子，忙不迭躬身道：“您辛苦了。”
    “您太客气了。”伙计一愣，才苦笑道：“您这般，但显得小的不懂事了。”
    男子接过饭盒，只见其一碗瘦肉粥，一个大包子，一碗豆浆，旁边还有四个灰黑色的馒头。
    “点滴不洒，你着实厉害。”
    “哪里，咱就是凭借这吃饭的。”
    说着，男人排出一列铜钱来，最后数出一枚铜圆，又加了五枚铜钱。
    “够数，您快些回去，免得凉了，饭盒我稍后来取。”
    伙计笑着点头，又背起了重担，三步并两步而去。
    男子拎起饭盒，将四个拳头大小的馒头拿出，随手塞两个进胸口，然后走向房间，给埋头算账的两个馒头。
    这边，酒井忠成刚换好衣裳，房门就被敲着。
    “进来——”
    着仆装的小姓，就端着餐盘就走了进来。
    酒井忠成一瞧，老三样：
    黄白色的肉包子、豆浆、白米粥。
    一小碟咸菜，是萝卜和豆角。
    “这在日本，怕是藩主也不过如此吧！”
    酒井忠成感叹道。
    他端起豆浆，喝了一口，澹澹的甜味涌入口腔，让人不自觉的将其饮尽，回味无穷。
    舔了舔嘴唇上残留的豆浆，酒井忠成道：“怎么加了糖了？”
    小姓则道：“公子，最近糖便宜了，以往加糖要三文钱，如今只要两文。”
    “您日夜苦读，耗费了精神，加点糖也好补一补。”
    “原来如此。”
    酒井忠成认可他的意见，然后用快子夹起包子，咬了一大口，将其肉馅一股脑吃完，然后将皮放至粥中，搅和着吃着。
    不时地赞叹一句，美味至极。
    “赵家的包子着实不错，豆浆磨得也可以。”
    酒井忠成拍了拍肚子，笑道：“去他家买，总是错不了。”
    小姓则无奈道：“公子，赵家包子是不错，但一个要三文钱，比寻常人家贵一文。”
    “好吃便是，管那么多作甚。”
    酒井忠成摆摆手道。
    这时，另一小姓，一手捧着算盘和账本过来，嘴里咬着馒头：“公子，您这般花费，咱们怕是没几天待着了。”
    “我带来三百两黄金过来，换算成银圆也是三千块，怎么可能不够？”
    酒井忠成倒是不怀疑他们两个人监守自盗，只觉他们是故意让自己节省。
    “公子，您租赁着院子，由于临近国子监，每年就是二十块，我等不善唐食，您隔三差五就买吃食，”
    “买书、吃花酒、诗会、吃食，短短一年半，就一耗费了两千块。”
    “不急。”酒井忠成听到还剩一千块，立马松了口气：“明年四月，乃是春闱，某必定高中，金榜题名。”
    小姓犹豫半晌：“那若是万一……”
    “万一要是考不中，那就再考。”
    酒井忠成咬着牙道：“让我父亲再送三百两黄金过来……”
    两个小姓差点就破防了。
    早饭结束，酒井忠成慢悠悠而出。
    小姓跟在身后，拎着篮子，里面装着换洗的衣裳。
    即使来到大明一年多，但街市上繁华，依旧让小姓有些不习惯。
    耍卖吆喝的糖葫芦，修剪子磨菜刀，各种贩夫走卒难以数之。
    临街的商铺，货物堆满，琳琅满目，让人不自觉的就投入其中，难以自拔。
    酒井忠城在一家成衣店停下了脚步：“冬天来了，得定做一件棉衣才行。”
    踏步而入。
    一件件的衣裳，春夏秋冬四季，男女老少四样，红白蓝绿花灰黑七种，各式各样，目不暇接。
    裁缝问清是冬衣，就拿起尺子丈量起来。
    上下一折腾，才道：“店中有三类棉一，下等普通的黑棉，普通的棉布，笨重些，但也还算保暖，衣、裤、帽三件，只需五银毫。”
    “中等是雪白的丝棉，是上好的松江棉，天津布，两块银圆。”
    “上等的也是松江棉，面用苏州绸缎，苏绣，不过里面却多了一层羊毛，保暖的很，只要三块银圆。”
    酒井忠成自然知道苏州绸缎的好，立马丢下了一块定金，让其做好后送到住地。
    再之后，路过一羊肉馆，片片的羊肉入火锅，口齿生津，刚填饱的肚子，忽然就饿了。
    “伙计，午时送两斤羊肉去……”
    吆喝了一声，酒井忠成迈着慵懒的步伐而去。
    左拐右转，来到了一处胡同。
    在这里，三教九流的人也就更多了。
    直行了三五十步，一张幌子直刺眼眸：
    浴。
    足有半人来长，尤其瞩目。
    这是浴坊，北京城人口稠密，有的人住不过三尺地，沐浴对于普通人来说是个难题。
    故而，大量的浴坊，也叫做混堂，洗身房就应运而出。
    “走！”
    酒井忠成直接踏步而入，小姓紧忙跟随。
    踏入浴坊，一股热浪扑面而来，直将人眼睛打花。
    入目处，则是白石砌成的大方格，分为数格。
    大格水较烫，人也最多，灰黑色的人影密集，一条条的，多是底层的百姓，一文一次。
    热起奔腾，一旁还有伙计不时地加热汤，似乎能将人皮都烫开，最是解乏了。
    而中格次之，适合读书人和少年；小格就温热了，是小孩子。
    不过酒井忠成不愿意在此混浴，他拐了个弯，登上了楼梯。
    果然，掀起布帘，就是一间间的浴房。
    房间上，挂着一幅幅的木牌：牡丹、菊花、茉莉、秋兰、鹿葱、夜来香、水木押、素声、红蕉等，不一而足。
    浴池虽然不大，但却相隔数尺，宛若一座座小房子，隐私性极强。
    自然，隔音效果也就那样。
    这般生意，做的就是读书人，资历小买卖主一类的，注重隐私和干净。
    “这位公子，我这各色花浴，您要哪般？”
    伙计披着单褂，敞开了胸怀，恭敬异常。
    “菊花吧！”
    酒井中成思量片刻，就做了决定。
    小姓无奈从怀中掏出了一枚银毫，心痛不已。
    入了菊花浴，房间不大，一个白石砌的小方格，尾部有一木塞堵着，不让水流出。
    旁边放着一张躺椅，一个板凳。
    很快，两个伙计拎着两大桶水而来，热浪翻滚。
    水很快就过半。
    这时候，又拎来两小桶，一为热水，一为冷水，还加了一盆菊花瓣，可以直接洒在浴池中。
    伙计恭敬地问道：“您要吃食吗？我这有桂花糕、马蹄糕、芸豆卷、炒栗子、切糕……”
    “不用了，刚吃完。”
    “那掏耳、剪甲？”
    “来一套吧！”
    “好嘞。”
    半个时辰转眼即逝，浑身舒坦的酒井忠成摇头晃脑而出：“热汤虽好，但不及吾国温泉。”
    “不过，大明实在太好，让人乐不思蜀，真希望能够考中进士，留在京城。”
    小姓沉默了。
    刚出胡同，酒井忠城就闻见了满鼻子的羊膻味。
    “好嘛，我这鼻子又遭罪了。”
    他心中无奈，定眼一瞧，竟然是一群身着蒙古袍的鞑子，浑身散发着浓厚的羊膻味和臭汗，滴咕着向前而来。
    粗略一数，竟然有两三百个，挤满了胡同。
    要说在北京城，鞑子其实并不少。
    绥远、察哈尔两地，每年不知道多少的蒙古贵族奔赴京城朝觐皇帝，领取赏赐。
    那些大贵族甚至还被赏赐府邸，允许待在京城长居。
    但这般大张旗鼓，聚众而来浴房的倒是少见。
    他不禁向外一站，远离数步，定在那里看起了热闹。
    大堂中的那些一文浴汉，立马就捂住鼻子，分外不满，也绝对不想跟鞑子一起洗澡。
    浴坊的管事走出来，捂鼻道：“虽说来往的都是客，但店小，客已经满了，您们另寻别处吧！”
    蒙古大汉还未言语，这时候就走出了一男人，三十来岁，宝蓝色的缎子身上披，踏着鹿皮靴，刚站出来，就唬住管事。
    如此散发着一股贵气，管事立马知道惹不起的，忙弯腰：“不知您有何贵干？”
    “在下添为辽王府书吏，这些大汉是辽王的贵客，故而在此梳洗一番。”
    管事还未言语，那人掏出了钱袋，直接排出了十块银圆：
    “我知你这一文一人，今个我包下来了，就由这群大汉们搓洗，好生伺候着吧！”
    “是，是！”管事浑身一颤，忙不迭应下。
    那些一文汉们听到是辽王，忙不迭擦拭干净，兜起衣裳就跑。
    眨眼间，偌大的浴坊就没了人。
    这些蒙古人这才七嘴八舌地进去浴池，也不管其脏，就脱着衣服洗了起来。
    管事忙招呼，让人换水上汤，一通忙活。
    酒井忠成一愣：“辽王招那么多鞑子作甚？”
    对于辽王，他倒是清楚。
    皇四子，受封西域。
    由于喜欢流连街头巷尾，青楼酒肆，闯下了偌大的名头，在北京人口中比太子爷还要有名。
    这边，辽王安置了这群蒙古人，就迫不及待地熟悉了一番，去往皇宫。
    九月中旬，是察哈尔一年一度的那达慕大会，被誉为蒙古人的科举，他自然不能错过。
    “殿下——”
    刘阿福见到辽王，露出些许的笑容：“快跟奴婢来，陛下等着您呢！”
    “父皇等我？”
    辽王一愣，脚步更快了些。
    待他抵达时，果真看到皇帝在等他。
    一边吃着涮羊肉，一边撸狗，顺便在等他。
    “坐。”
    皇帝撸了撸狗头，随口道：“这狗可是第五代中最聪明的。”
    辽王定目一看，狗是黄毛，双目有神，屁股坐在地上，任由皇帝摸头，乖巧的很。
    他知道，这狗的爷爷，可是陪伴皇帝在西安时的老狗，皇帝在湖广起幕府时，也不忘给它纳后宫，二十来条母狗伺候着。
    虽然其在绍武八年就死了，但他的后代却连绵不绝，世代在皇城中效力，成为侍卫司的一部分。
    锦衣玉食。
    生动的诠释了什么叫鸡犬升天，不知道多少人想以身代之。
    “对了，你此次去了一趟察哈尔，感觉如何？”