“殿下，拉达克王国已然覆灭！”
    辛苦奔袭上千里，袁宗第可谓是吃尽了苦头，覆灭了噶举派当权的拉达克王国。
    对此，朱存渠是欢喜的，他笑着拍了拍袁宗第的肩膀：“袁将军辛苦了。”
    “拉达克王国离开高原数百年，将军一举收复，对于朝廷来说是有大功的，我会为你向朝廷请功的。”
    “谢殿下！”袁宗第脏兮兮的脸上立马露出高兴的笑容。
    锡金，不丹，拉达克，毋庸置疑拉达克的威胁更大，土地更广，同时也最艰险。
    如此，伯爵轻而易举，侯爵也是可望的。
    一场庆功宴在拉萨展开。
    三大功臣，刘芳亮、袁宗第、田见秀三人接受了一众文武的祝贺，在场的西臧贵族们也同样高兴。
    因为这是吐蕃时期的鼎盛地图。
    高合自然也是参加了这般庆功宴。
    清剿叛党，对于他来说可谓是小菜一碟，同样对于西臧来说，也是司空见惯。
    毕竟数百家贵族，叛乱总是避免不了。
    高合到底是年轻人，他见着三人被太子重用，心中忍不住迸发出更多的渴望。
    他想要谋取更大军功。
    如果不出所料的，等高一功病逝，他将继承的爵位将会降至侯爵。
    而如果他再立功勋，兼任一门子爵，亦或者伯爵，也是非常不错的。
    “殿下！”心头一热，他找到太子，忍不住道：“如今喜马拉雅山南麓皆平，唯有那尼泊尔矗立，好不难看。”
    “末将愿意为太子为马前卒，拿下尼泊尔，壮大西臧――”
    朱存渠看着热血上头的高合，忍不住有些头疼。
    相较于几十万人口体量的三国，尼泊尔的人口规模更大，更是有数百万之巨。
    要知道此时的西臧，总人口也不过是两三百万罢了。
    更别提相较于那三个佛家国家，尼泊尔以印度教为国教，与西臧格格不入。
    体量大，征服难度大，不容于西臧。
    高合的身份对于别人来说不过是高一功的儿子，对朱存渠而言，则十分明确。
    高合就是皇帝的私生子。
    表面君臣，实则兄弟，朱存渠对于高合是信任有加，也有引为臂膀之意。
    没有继承权的私生子，是最可信，也是最合适的人选。
    果然，这一番发言，立马引起了轰动。
    接连灭三国，已经让这群武将们兴奋了，如今又要灭尼泊尔，这样的功勋岂能逃脱？
    众武将纷纷请求出战，想要捞取功勋，成为爵爷。
    “今日不谈他事，主要是为庆功！”
    朱存渠随口就转移了话题，气氛立马就缓和下来。
    所有人都不是白痴，立马知道是没戏了。
    宴后，朱存渠把高合单独留下。
    “喝茶？”
    “谢谢殿下！”
    看着太子给他亲自倒茶，高合颇有几分受宠若惊。
    “你我关系，无须这般客气。”几乎是明示，朱存渠笑着捧起茶杯，轻轻地抿了一口。
    “尼泊尔，还不到时候！”
    朱存渠认真道：“西臧刚进行改革，土地还未均分，贵族还有没臣服的，攘外必先安内。”
    “可是殿下，尼泊尔如今虽然是一国，但实际上已经一分为三，正是好时候！”
    高合仍旧不想放弃：“三国互相交恶，正是各个击破。”
    “尼泊尔没有佛教，他们不信佛！”朱存渠无奈道：“就算是打下来，也没那么容易统治。”
    “喜马拉雅山，横置在那，隔绝了南麓和北麓，实话与你说，那三国占着容易，丢了也很简单。”
    “更不要提尼泊尔了！”
    思量这番话，高合心中也叹了口气。
    庞大的喜马拉雅山，比太行山，长江还要让人绝望，其中的隔阂让人无奈。
    “可，可以封藩国！”忽然，高合想到了个好主意。
    数百万人的尼泊尔，既然占据不了，那只能封藩国，让某位皇子就藩，担任西臧的屏障。
    “这……”朱存渠犹豫了。
    分封藩国，倒也是一条好计策。
    要知道尼泊尔下去就是印度，莫卧儿帝国所在，让这个藩国担任岗哨，对于西臧来说可谓是稳如泰山。
    到时候西臧不稳，也可以从西康出兵，尼泊尔引兵，两面夹击。
    “如今不合适！”朱存渠既不点头，也不摇头：“西臧不稳，要等到明年再说。”
    “况且，这件事还要陛下同意，我可做不了主……”
    “不过，你可以多练精兵，以防万一嘛！”
    高合立马就精神了。
    等上一年也无妨，这时候正好练兵，到时候派上用场，也就更有把握了。
    “末将领命！”
    高合兴高采烈地离去。
    待他离去后，朱存渠笑了笑：“倒是精神奕奕，希望他能成长吧！”
    ……
    “啊横，那锡兰真的能分媳妇？”
    “那牛真的不要钱？”
    郭横站立在甲板上，看着平静的海面，一时间颇有几分感慨。
    而在他身边，畏畏缩缩的几个大汉，则继续问着一路上无数遍的话题。
    对此，郭横只能道：“肯定的，我是不会骗你的。”
    受到锡兰王的委托，他自然是回家招募那些单身汉们去移民了。
    虽然朝廷有路引制度，但他的船登记造册，已经可以招募水手了，借其名义，一次性弄了三百单身汉。
    整个船舱，根本就没什么货物，基本是粮食和水，补给站根本就不敢错过。
    可以说，这一趟是亏本的。
    但谁让离开前，锡兰王直接给了定金，一百人的定金，每人十两黄金。
    如果三百人全部到锡兰，那就是三千两黄金。
    返程时，携带的货物也能卖上一笔。
    当然了，最让他期待的，莫过于封爵了。
    像他这样的商人，在大明数之不尽，无法像文人那样考取功名，同样也无法向武人那般，获得功勋。
    爵位对他来说，毫无希望。
    但在锡兰，却能得真。
    即使是藩国，那也是爵啊！
    人上人的诱惑，让人情难自禁。
    “船长，快到孟加拉的吉大港了！”
    “停船补给吧！”
    郭横点点头，数月的辛劳，终于快到了。
    不过紧随他停靠的，还有一艘千料船。
    “郭大头，还有多久能到？”
    登上码头，他还没有站稳，耳旁就传来了声音。
    郭横无奈道：“你都问了一路了，再有几天就到了！”
    “这吉大港可是孟加拉第一大港，把你的东西变卖变卖，再补给一下。”
    与他对话的，自然是跟随一路的另一艘船的船长，左忠。
    与他是好友，邻村的老乡。
    由于招募单身汉被他发觉，郭横不得不吐露实情。
    左忠对于锡兰自然是好奇的，同时与热衷于官位的郭横不同，他老弟是秀才，对于藩国并不热衷。
    但却对于钱财十分的贪婪。
    这才随他西去，不仅是为了看锡兰，而是为了赚更多的钱。
    左忠已经打探清楚了，把丝绸变卖给海关的西夷，只有一倍利；变卖到吕宋，两倍利。
    去往巴达维亚，那是三倍利。
    而如果去印度，卖给那些葡萄牙商人，最少是五倍利。
    当然，去往那传说中的欧洲，十倍利都打不住。
    贪婪和对利益的追逐，让他一路紧随，煎熬到了现在。
    歇息半天后，穿着一路南下，在印度东海岸并未做过多的补给，直接南下，抵达了锡兰的月牙湾。
    郭横碰到了自己的老熟人，楚珂。
    “三百人？”楚珂一惊，旋即大喜道：“你可真是给人惊喜！”
    “殿下会很高兴的。”
    “这是我的好友左忠，他是想来见识一番，同时也是做生意。”
    左忠也是油滑，恭敬有加。
    这般，二人被带到了国都蓟城，再次见到了郡王殿下。
    朱赐对于郭横的效率赞叹有加，同时笑道：“你这一艘船太满了，本王决定给你再买一艘大船，卖的货物更多，赚的更多。”
    旋即，他又果断地册封郭横为锡兰郡男，食邑百户，并且拥有了一座府邸，数名女仆。
    后者喜不自胜，忙不迭谢恩。
    左忠也是目瞪口呆，他没想到这竟然是真的。
    羡慕的目光转瞬即逝。
    他可是不会留居锡兰，成为海外之民的。
    得知其要去往西方时，朱赐也是毫无介怀，甚至让人开出了凭证：
    “锡兰虽然国小民贫，但本王与葡萄牙与荷兰人倒是有些交往，你可带着凭证，入港口补给一番！”
    左忠大喜。
    他本以为这场旅程到此截止了，没有想到还能继续往前走。
    一时间自然是谢恩不止。
    作为报答，他送给了锡兰百册书籍，更是将所有的书卖给了锡兰王，充实那单薄的王库。
    过了几日，左忠就携带着满仓的货物，去往了果阿！
    葡萄牙占据果阿数十年，已经建设成印度西海岸最为优美的城市。
    左忠抵达时，也忍不住赞叹起了这热带风光。
    面对难得一见的大明商人，这群葡萄牙人开出了一个让他无法拒绝的价格，将所有的瓷器和丝绸，以及各种漆器等。
    兜售了利润，相比于海关，翻了四倍。
    如此，左忠去除成本后，直接净赚到两万银圆。
    这是以往两年的利润，如今一趟就完全赚到。
    就在他兴奋之际，一名高鼻深目的葡萄牙商人找到了他：
    “左先生，你就这样离去吗？”
    “从印度收购象牙，宝石，香料，运到欧洲，也能有数倍的利润。”
    “欧洲，太远了！”左忠迟疑道。
    “但利润高啊！”商人忙劝道：“这对于你来说，是一条新航路，我愿意带你去。”
    听到这，左忠更加迟疑了：“欧洲太远了，不在我们的目标之中。”
    “那么，你回去的时候小心点！”商人露出幸灾乐祸的笑容：
    “这次兜售了东西太多，已经有海盗盯上你了，希望你能安全的回去。”
    左忠心头一惊，然后目光炯炯道：“你怕也是其中一员吧！”
    “当然，有可能！”商人摇头又点头道：“在大海上什么都有可能。”
    “海盗和商船，他们的身份可以随时变转，这是大海上的潜规则。”
    “祝您好运！”
    说着，脚步轻快地离去。
    “他娘的……”左忠怒了：“西夷人果然是坏种。”
    不得以，他只能寻求自救。
    他找到了三只船组成的船队，他们决定去往大明。
    以带路为条件，他希望加入其中。
    可是却得到了拒绝：“左忠先生，这一条航线我们很熟悉，不需要你的带路。”
    “带上您，反而会引来麻烦！”
    “海盗都是单独行动，他们从来不敢联合起来，内斗就是他们的通病。”
    左忠忙不迭道：“我可以交你们不得坏血病的方法！”
    这群葡萄牙人立马来了兴趣。
    “豆芽，泡菜，只要船上吃豆芽和泡菜，就能不得坏血病，这是我们多年来得出的经验。”
    “而我会种豆芽！”
    这番，他得以加入船队，获得了安全。
    心有余悸的他看着围绕在船队附近的商船，他不禁有些难受起来：
    “教会了西夷豆芽和泡菜，祖宗应该不会怪我吧？”
    “应该不会，西夷们迟早会知道的……”
    ……
    此时的齐国，缓慢地进入到了雨季之中。
    偌大的王宫，开始了新一轮的扫除虫蛇行动中。
    仅仅是三天时间，就有数十条长数尺的大蛇被活捉，数不清的蜘蛛，蝎子蚂蝗等，被不断地烧毁。
    大量的香料被燃起，环绕着整个王宫，每天不下数百斤，耗费极大，味道也是极其浓烈。
    齐王忍不住叹了口气：“这叫什么事？”
    齐国好虽好，但是太麻烦了。
    各种的虫蝎数之不尽，不小心踏入草丛就会被叮咬，然后病发而亡。
    仅仅是一个旱季，就有十几个宫女中毒而亡。
    每年都这样，他都心累了。
    “报，殿下，一只船返程归来，他们说已经寻到了大岛！”
    宦官忙道。
    湿漉漉的地板，让他都不敢跑动起来。
    “哦？”齐王朱存桦忍不住喜悦起来：“快带他们来见我。”
    “走了大半年了，我还以为已经都死了呢！”
    偏殿中，他见到了这群狼狈的水手们，以及其船长杜龙。
    后者跪地行礼，眼含热泪：“殿下，我找到了，我找到了一艘巨岛，比齐国还要大，而且只有野人！”