第五章 两头蛇大战洞里赤链蛇
作者:王烟臣   大明鹤来堂佚案录最新章节     
    清香馆是沧浪亭园林南端一大去处,一排五间画廊的形制,赏菊赏桂皆是佳处。
    外舍的同窗,此刻来了有一半人,清香馆中原有座位,楚家管事又带了些刻丝弹墨的锦褥子给书生们倚靠,位次排得也极其巧妙,不按桌席,每个位置前放一个高几,放些杯盏,并几个果碟。
    杨大郎说得没错,谢橘,风栗,带骨鲍螺,秋白梨等各地特产随意摆放,显然是个高规格的宴会。
    见黄云台拣了靠窗的座位,王恒就在他右边坐了个位次,仆刚坐定,就有小厮来斟茶,是洞庭东西山出的一种土茶,名为吓煞人香,黄云台是洞庭西山人,两个人闻着香谈起这茶来。
    座中却有人吵起来了,争吵的缘由为得是成化朝的姑苏才子唐伯虎,此时离唐伯虎去世不过几十载,六如居士的风流韵事仍为苏州人所津津乐道。
    外舍同窗雪生是个小胖子,他眉飞色舞道:“唐解元九房妻妾,坐享齐人之福,只是不晓得华太师家三笑留情的秋香是第几房?”
    唐解元点秋香的故事,源于他的一首藏头诗:
    我画蓝江水悠悠,爱晚亭上枫叶愁,
    秋月溶溶照佛寺,香烟袅袅绕经楼。
    首字连起来,是“我爱秋香”。
    雪生上首的梅生清瘦俊秀,自诩是情种,闻言叹息道:“我在唐伯虎同时代的人的笔记上看来,秋香自归吴门,不容于大妇,竟郁郁而终,三笑点秋香实在是唐伯虎的恨事。再说,唐伯虎只是一介寒士,穷措大九美图云云,都是无知市井小民编出来的。”
    苏州人最重科名,唐伯虎是弘治十一年乡试解元,号称江南第一才子,自然受四方景仰。
    雪生怒目道:“咱们吴县唐伯虎只算个寒士,倒不知梅兄县试考了第几,进了长洲县学否?”
    梅生自问有理有据,不料雪生胡搅蛮缠,他年纪不小如今才是外舍生,当然不曾进了县学成为生员,打人不打脸,骂人不揭短,雪生不仁,别怪他不义,哼了一声道:“雪老二,澹台灭明是一个人还是两个人?”
    雪生眼光闪烁,他贴身的书童没有跟进来服侍,见周围无人给他提示,硬着头皮道:“澹台灭明,那当然是两个人。”
    清香馆内众人不禁笑起来,因顾忌雪生脸面,笑声轻轻的,雪生知着了梅生的道,伸出胖手便要饱以老拳。
    眼看一场冲突即将爆发,东主楚公子此时恰好在外间张罗,王恒黄云台等人与雪生梅生都不太熟悉,自不会去当和事老。
    杨大郎不动声色地握住雪生拳头,道:“贰老倌,楚兄的喜庆日子,莫要伤了和气。”
    雪生在城中纨绔中有个外号,叫做“两头蛇”,向来刁钻,他露出费解的眼神,道:“杨大郎,你管得宽,我同梅夹里划拳还得跟你报备吗?”
    在姓氏之后加个夹里,是姑苏俗话,意即是此人不要面子,只要夹里,是个只讲实惠的俗人,其实是同一阶层之间的昵称。
    梅生和雪生,都是城中官宦子弟,虽时有口角,互相视为同一等级。
    梅生绰号洞里赤链蛇,轻易不出洞,出洞必然一招毙命。
    杨大郎家富而不贵,镇日里做楚公子的跟屁虫,梅生向来不大看得起,见杨大郎倒要照应他,阴刁刁地说道:“人生有七窍,杨大郎已经通了六窍。“
    雪生冷笑一声道:“可见是一窍不通。”
    梅生说得兴头,摇头晃脑道:“好似那锣鼓敲过四记。”
    一干同窗恰到好处地问:“这是怎么说?”
    雪生拉腔拉调:“不通又不通。”清香馆中顿时笑成一团。
    杨大郎一番好意,自谓两面光表,却闹了个里外不是人,也亏得他惯会做帮闲,生生忍住一口老血,回到自己的座次。
    王恒坐在靠窗,和主桌离得有点远,轻声对黄云台道:“城里人心眼可真多,我这一没银子二没学问的都不敢说话了。”
    黄云台审视了一下他,悄然道:“凡事立意忠厚,便是了,谁能面面俱到。”
    王恒笑道:“如此说来,我倒有个疑惑想问,云台兄学问这么好,怎么到紫阳书院来跟我们一干不通的人同做外舍生?”
    黄云台嗔道:“小王,你怎得也学会油嘴滑舌,咱们俩的学问,还不是半斤对八两。”
    王恒正色道:“云台兄你莫要瞒我,时文课上朱夫子讲些八股的要诀,甚么破题,截搭,我瞧你胸有成竹,夫子还没有说翻到哪一页,你早就开始看了,云台兄肯定要举业吧。”
    黄云台微微一叹,用一种哀伤的语气道:“我来自于一个古老的耕读世家,祖先早在两宋间就以科举传家,家资尚算富饶,脑子还不算笨,自己也肯花十数年功夫读书,可是,我已经决定要捐监,舍弃些尊严。只等手续办好,便要去南京国子监坐监。“
    王恒惊道:“云台兄这却是为何?“
    “捐监在时间上可以快些,及早取得监生的身份对我很重要。”黄云台悄言道:“我父亲早亡,家中光景实在一言难尽。”
    王恒心有戚戚,一笑岔开话题。
    楚公子被左右簇拥着回到清香馆时,宴席正式开始。
    与上次赏菊吃蟹不同,这一次则是模仿鞑靼人烤肉,小厮穿着草原人的皮袄,手里提着一挂挂炙得兹兹冒油的牛羊肉在宴席座次间穿梭,不停地给诸生片肉,既是大块吃肉,杯中饮的自然是烈酒。
    王恒不擅酒量,生怕三碗不过岗,只润润喉而已,黄云台闷头吃肉,凡有举杯致意的,都微抿几口,他人缘甚好,亦无人灌他。
    席间杨大郎却喝得将近烂醉,他坐在楚公子左手,正是宴席中心,席中诸生频频向他敬酒,因他才刚与雪生梅生口角,城中一班纨绔和雪生梅生对付或不对付的轮番来灌他,他自恃酒量不错,却不防这酒太烈,几盏下去,眼皮沉重,神识渐消,心知不好,一个忍不住呕吐了出来,前襟一片狼藉。他情知这番出丑了,急急告退。