灵印显化不久，忽然剧烈颤抖，光影溃散，痕迹消失。
    无梦额头见汗，“契约符文，也叫灵契，与这灵印很相似。我境界不足，显化灵印，还是勉强了。”
    她微喘几口，调匀呼吸，“言归正传。像楚凡这样，未修灵力先唤灵的情况，也是有的。需要消耗一些灵材，布阵，祭天，才有可能唤醒灵契。”
    『所以，我就是林小胖的奇遇？』
    见几人瞪着眼睛听着，一群好奇宝宝的样子，无梦也乐得解惑。
    她缓缓说道，“灵契唤醒，表示二者结契成功。这种方法的优点在于，契主可借助灵媒，获得修灵的资格。尽管资质不高，优劣不定，总比没机会要好。”
    无梦忽觉疲惫，低声道，“楚凡不要气馁。你已获得修灵力的资质，假以时日，必能成功。”
    楚凡点头认下。
    尽管这种作弊方式，获取的资质不高。但已经变不可能为可能，还有什么好抱怨的？努力修炼便是。
    他低头目视熊宝，如果我的天赋和它有关，那换一个更好的灵媒、灵宠，我的天赋也能跟着提高？
    熊宝如果知道，林楚凡现在的想法，估计会第一时间挠死他。
    它此时想的，却是另一回事儿。
    『这种布阵祭天的唤灵方式，条件如此苛刻，成功率低得可怜。为何林府把机会留给小胖？』
    『两个哥哥一文一武，似乎都比小胖天资好。就连楚夕，看着都比楚凡聪慧许多。』
    『真是意外的安排。全府最废柴的三少爷，获得逆天改命的机会，却节外生了我这个枝。他越来越像主角了。』
    林楚凡却不死心，“师叔，我还想问，你口中经常说的灵气和灵力，到底是什么东西呢？我感应不到，很难想象它们的存在。”
    无梦抬眼，仰望天空，“这个是第三问。明日，起我有事外出。在我回来之前，你们要坚持修炼，不可懈怠。”
    她叹息一声，低下头来，“灵气，表面上看，似乎是有灵性的空气。这种解释，是无助于修炼的。”
    无梦闭上双眼，轻缓说道，“灵力本质上也是灵气。它是修炼者吸纳天地灵气入体，融会贯通之后，截留在身体之内的灵气。”
    她等几个小家伙消化一会儿前文，才做出总结，“根本上看，二者都是天地灵气。灵力只是被人驯服，留存体内，随时可以取用的灵气罢了。”
    无梦皱着眉头，边措辞边解释道，“天地灵气，以我目前的境界，是解释不清的。不过，根据先贤典籍记载，灵气，是天地的呼吸。我们管自己体内，可以随时调用的灵气称为灵力。对于天地而言，所有的灵气，都是天地的灵力。”
    几小震惊，天地的呼吸？天地难道是活的？
    却听无梦言道，“因此，修炼者入门，几乎都会修习呼吸吐纳法。调整自己的呼吸节奏，使其与天地呼吸相协调。越是契合，修炼速度越快。”
    林楚凡的脸，整个皱巴到了一处，有心提问，却是耗光了次数。
    无梦似乎看出几人心思，也知道这些内容，对于他们而言，太过惊世骇俗。
    便耐心解释道，“天地呼吸就是灵气，就是天地之间的力量。具体是什么，可以取决于你喜欢什么。天地呼吸，可以是风，云，雨，雪，冰，甚至可以是火焰，雷霆，可以是蓬勃的生命力……太多，太多，可以说是一切的自然力量。”
    无梦如释重负，自觉讲解清楚，便不再管几个孩子。
    她站起身，拍了拍手，“好了，今天讲解这些，足够你们琢磨十天半月的。好好修炼，等我回来。”
    无梦就这么走了，也没说去往何处，做些什么。
    她刚才的一番论调，彻底震撼了在场的几人。
    火苗呆呆出神，若有所得。楚夕盯着离去的人影，不知在想什么。
    林楚凡当场石化，他从没想过，这天地灵气，竟然就是这样。
    熊宝作出抱头蹲防的动作，紧闭着眼睛，脑海中如台风过境，掀起惊涛骇浪。
    『如果无梦说的都是真的，那么，作为一只极地冰熊，我的天地灵气应该是冰雪？』
    『难怪总觉的寒玉看起来很好吃。寒玉周围氤氲的烟雾，可能就是天地灵气的一种，很有可能就是冰雪。猜测也无用，等我掌握呼吸法，用项圈试试便知。』
    熊宝如此想着，站起来往回走，正看到楚夕，凝着大眼睛盯着它。四目对望，相顾无言。
    也许熊宝有言，但是不会说。
    它只能张开熊嘴，对着楚夕咧嘴一笑，露出两排尖牙，不知楚夕怕不怕。
    修炼的日子，平静而单调。
    林楚凡雷打不动，每天半个时辰的雪中冥想。
    他突然变得刻苦。除了吃饭睡觉，他一直琢磨灵力修炼，连平日装样子的读书写字都停了。
    林楚凡自从听说，自己无中生有，偷来了修炼天赋，心里就憋着一股劲儿。
    一半是珍惜来之不易的机会，一半是不服气。凭什么我的天赋，就是最低？一定要练出点名堂给师叔看。
    碎冰城外。
    蛮族大军经过数日试探，终于确定此处防御空虚。遂举全军之力，围城强攻。
    一场大战正式拉开序幕。
    碎冰城许久不曾有如此大的阵仗。
    城内许多富贵人家，吓得收拾家当，拖家带口，从南门出逃。他们想回炎国腹地。
    城主府早已传下通告：南归凶险，有山贼劫掠，更有残兵袭扰。
    信服者寥寥。
    林凯依照计划，坐镇碎冰城。他麾下两万五千兵马，算上老弱病残，四舍五入，对外号称三万精锐。
    兵士据城而守，只要粮草充足，必能击退来犯之敌。
    碎冰城周围，还有四座小城镇，相距几十里不等。各需驻扎五千兵力，以防蛮兵声东击西。
    另有一队三万人的骑兵，由林杰带领，相机选一座邻城驻扎，厉兵秣马，枕戈待旦。
    林浩带领一支奇兵，轻装简行，翻过雪山，迂回到蛮兵背后。约定信号，以作伏兵。
    无梦此时离去，福祸难料。
    近几日，战况胶着，经常午夜响起喊杀声。
    城内风声鹤唳，宵禁时间，越提越前。
    紧张的气氛，渐渐蔓延到府内。家丁和侍女，三五成群，聚在一起，说起守城，脸上都是愁云。
    这些事情，后院是不管的。
    林楚凡正憋足了劲儿，天天打坐，练习那一吸三四吐的法门。
    熊宝总是跟着他一起。都说灵媒能帮助契主修炼，熊宝心中也是好奇的，它想验证一下。
    林楚凡深感欣慰。
    熊宝真是好熊，不枉我平时带着你吃香喝辣。你这么忠心助我，等我修炼有成，一定报答你。以后，再也不让你吃剩饭。
    刻苦用功的林楚凡，早已经忘了当日，曾动过更换灵媒的卑鄙念头。
    皮蛋小队刚扩编到四人不久，其中两个，就沉迷了修炼，无法自拔。
    火苗当然是守着少爷，照顾饮食起居。
    楚夕孤掌难鸣。堆雪人也不好玩了，雪橇也不香了。她只好跟着火苗，一起看热闹。
    她无聊太甚，会爬到熊宝身上，恣意蹂躏一番。
    小姑娘念念有词，“我想滑雪橇了，熊宝陪我一起呗。”
    每当这个时候，林楚凡都会张开眼睛，一本正经地阻拦，“我有预感，马上就能感知到灵气。你这个时候添什么乱？快去替我写字。下次大哥回来检查，如果我能不受罚，上次那根绿色的竹竿笔，就送你了。”
    楚夕碎碎念，“那是翡竹！我就知道，好东西给了你，也是明珠暗投。”
    她终究还是妥协了。
    楚夕模仿楚凡粗硬的笔触，写了会儿字。她仍觉无聊，就学着熊宝的样子，趴在床上，跟着节奏呼吸。
    不一会儿，也就腻了。
    她又呼唤火苗，拿些零食，两人坐在一边，嘎嘣、嘎嘣吃花生。
    林楚夕没有自己的侍女。
    以前家里指派几个，都被她用各种方式，给捉弄跑了。楚氏也没法子，只能随她去了。
    反而火苗入了楚夕的眼。她时常戏言，这个侍女兄妹共有，日后成亲，她是要带走的。不让楚凡欺负了她。
    熊宝趴在地上，听着富有节奏感的嘎嘣声，内心有些紧张。
    最近这几天，它不断尝试着，变更节奏。从一吸一吐，慢慢增加到一吸七吐。
    它发现一吸七吐的节奏，似乎有些不同。它每次吐气到最后，无气可吐的时候，再缓缓长吸。
    似乎有冰凉的东西吸进肺里。
    熊宝仔细体会，正是项圈周围氤氲的寒凉气息。
    这个新发现，让熊宝很是高兴！
    『只要继续坚持，积少成多，总能发现其作用。』
    可惜事与愿违。它吸进来的冰凉气息，很快就随着呼出的废气飞走了。
    似乎什么都没有留下。
    熊宝并不气馁，『你不留下，我就强行将你留下。』
    它再次深吸，不急于吐气，屏气一段时间。它想试试，能否将之捂热。
    熊宝感觉，这股冰凉气息，随着心跳，一点一点散入身体里，消失了。
    它反复尝试了几次，结果依旧。『这究竟是有效果，还是没用呢？不管了！在肚子里消失，总比吐出去好。』
    不知不觉，围城之战，已打了半月。
    不知是何缘故，后方的粮草，已经两次未能如约送到。城内也生出些不好的传言。
    疯传：碎冰城已是一座孤城，接通周围郡城的道路，早被蛮兵夺取，破城只在朝夕之间云云。
    林凯借此机会，抓了一大批造谣生事者，发配为奴。并罚没其家产，补充军备。
    更在全城范围内，征集战时物资。
    粮食、武器、衣物、草药，自城主府开始，大门富户，哪个也没放过。
    每家只能留下半月口粮。如果半月之后，敌军还未退却，那破城就是必然，留再多东西也无用。
    此次征集，十分强硬。
    反抗者当场格杀。颇有微词，背后造谣，恶意中伤者，发配为奴，送到城外修补城墙。
    世族大户一片沉默，敢怒不敢言。敢言的下场，可不怎么好。
    百姓们战战兢兢，闭门不出。这次征粮，没有轮到他们。谁也不知道下次如何。
    城一旦破了，最先死的，就是这些百姓。他们都想着，只要能守住，征粮就征吧。
    城主府内，家丁们愈发小心谨慎，不再多嘴多舌。他们害怕，一不小心触了霉头，被抓到城外去修墙。
    这是如今碎冰城，死的最快的一种职业，仅次于出城反攻。
    征粮导致伙食水平降低，楚凡也没抱怨。
    特殊时期，能吃饱就知足。万一打架打输了。他们家是城主，不管是敌军，还是身后的炎国王朝，都不会放过他们。
    林楚凡自小生在边境，耳濡目染下，这点家国大义，他还是理解的。
    他的心烦，另有缘故。
    林楚凡有些心里没底。
    他眼见熊宝每天陪他修炼，一板一眼，煞有介事。他内心十分欣慰，认为熊宝忠心，尽力辅助他修炼。
    不管有没有用，至少这份心意，很让他感动。
    这种感动，持续到昨天晚上。
    林楚凡心烦意乱，辗转反侧。
    熊宝在矮榻上安睡。它梦中打了个喷嚏，喷出一股凉气，把林楚凡的左脚冻住了。
    冰得楚凡嗷嗷叫。
    火苗闻声冲了进来。她看到被冰冻在床边的脚丫，没心没肺地笑了。
    拽肯定是拽不出来的，只好把冰敲碎。
    林楚凡坐在床上，揉搓自己冰凉的脚丫子，对熊宝怒目而视。
    熊宝是被叫声吓醒的，还以为又来了刺客。
    冰熊一跃而下，站在屋子中间，催出尖牙利爪，龇牙咧嘴，四处扫视。
    自上次咬断人手之后，熊宝特意怀念了一下，血肉入口的感觉。它已经掌握了，如何迸发出尖牙利爪。
    它将这种情况，归结于熊的天性和本能。不管怎么说，牙齿和爪子突然变长变尖锐，都是很神奇的事情！
    直到被楚凡骂了几句，它才弄清事情经过。
    对此熊宝表示，『不知道，没见过，不是我。总之，我是无辜的。』
    冰熊回到小榻上睡觉，心里却是泛起波澜。
    『如果小胖所言非虚，我的‘熊氏呼吸法’是有效的。但我不知道，如何主动运用这些灵力。这可是个麻烦事。今天冻住一只脚，万一哪天失控，把小胖头给冻在冰里……』
    熊宝回忆修炼的感觉，想找出一些规律，或是控制灵力的方法，所以睡不着。
    林楚凡心里，已经从欣慰感动，瞬间过渡到羡慕嫉妒。
    你是辅助我修炼的，结果我还没练好，你先学会吐冰。这也太不给面子了！
    咱俩到底谁是契主？谁是灵宠？他委屈郁闷却无助。师叔啊，你快回来吧。你再不回来，师侄我就要被熊教育了。
    次日，楚夕例行参观。
    她听火苗言说此事，大感有趣，追着熊宝不放，非要求它再吐一次。
    熊宝才不理会，『小胖近日的目光，已十分不友好，暂时还是别惹他。等他也炼出灵力再说。况且，我不知道这其中的原理，吐冰根本不是可控的。』
    到了约定的日子，既望。
    是夜，乌云遮天。
    子时刚过，城外蛮兵大军后方，突然一道响箭升空，闪耀殷红血光。
    似是一道流星，划过天空，吹响了反击的号角。
    一片冲杀呐喊声惊天而起，林浩所部迂回成功，依计从后方偷袭。
    同时，碎冰城门洞开。三队兵马同时冲出，直扑蛮兵大营。
    瞬间短兵相接。
    蛮兵腹背受敌，但生性勇猛。他们常年在冰天雪地挣扎，夜战也没太多影响。
    守城兵士早有准备，加之远方有一支生力军呼应，一时打了个势均力敌，难解难分。
    刀剑相击，战马嘶鸣。城外沦为一片血与火的炼狱。断肢残体，随处可见。
    双方早已经杀红了眼。伤亡大半，谁也不退。
    半个时辰过去。林浩带领轻骑与守城军会合。
    奈何蛮兵人多势众。
    经过刚才一番拼杀，守城一方与林浩合兵一处，勉强两万多人。被对方四万人马，再一次团团围住。
    身后就是边境要塞，碎冰城。将士们，决一死战吧！
    忽一阵马蹄声，由远及近传来。
    林杰到了！
    局势再次扭转，内外夹击顺势而成。
    林杰带领精锐骑兵，从六十里外奔袭而来，锐气正盛。
    三万骑兵直指敌阵，往返冲杀一次，就穿透了包围圈。
    守城兵士见此良机，奋起余勇，跟着掩杀。
    敌军气弱，瞬间被打散阵型，四散逃窜。
    林氏兄弟引兵，胡乱追杀了一阵，冲散了蛮兵残部，急忙收兵。
    今年冬天，最后一场大战，终于落下帷幕。
    碎冰城虽然守住了，但是兵力损失惨重。
    附近城镇和乡村田野，受到冲击，损失不小。
    蛮兵远道而来，劫掠而去，最大的肥肉碎冰城，却没吃到嘴里。反而阵亡几万兵士。
    这场战争，没有赢家。
    逃窜的蛮族残兵，一部分回到本部休整。大部分却分散在边境周围，各自为战。围绕几座城镇周边要道，行劫掠之事。
    北境一时烽烟四起，各处小规模战事频发。