八月十五，中秋。
    这是朱由校在南洋过的第一个中秋。
    这也是他离开自己祖父之后的第一个中秋。
    王府里张灯结彩，庭院中摆上香案，供着月饼瓜果。
    刘王妃亲自下厨做了几样家乡点心，虽不如京城精致，但心意满满。
    晚膳后，一家人在庭院中赏月。
    南洋的月亮似乎比京城的大，明晃晃挂在天上，清辉洒了满院。
    朱由检缠着大哥讲嫦娥奔月的故事，朱轩媞则抱着大哥给的贝壳风铃，叮叮当当响。
    朱常洛今日心情似乎很好，饮了几杯酒，话也多了些。
    他指着月亮说：“海上观月，又是一番景象。月亮倒映在海里，碎成千万片银光，船行过处，像是犁开了银河。”
    朱由校想起海上所见，点头道：“是，儿臣见过。那时还想，若真是银河，能不能舀一瓢带回京城，给皇爷爷看看。”
    这话说得天真，众人都笑了。
    笑罢，朱常洛忽然问：“校儿，你想京城吗？”
    朱由校点头：“想。想皇爷爷……”顿了顿，他又说，“但这里，也挺好。”
    “挺好？”朱常洛挑眉。
    刘王妃的泪又下来了，这次是欢喜的泪。
    朱常洛举杯：“那就为这‘一样’的月亮，干一杯。”
    一家人都举杯，朱由校和父亲是酒，母亲和弟妹是桂花茶。
    杯子轻轻相碰，声音清脆。
    月光如水，流淌在每个人脸上。
    中秋过后，日子恢复了平静。
    但有些东西，已经悄然改变。
    朱由校每日晨起去承运殿，午后或读书，或习武，傍晚常去后宅陪母亲说话，教弟弟识字，逗妹妹玩耍。
    每隔几日，他会与父亲下一局棋，棋艺渐长，偶尔还能赢上一两子。
    十月初，朱常洛要去巡视种植园，果然带了朱由校同去。
    这些种植园算是康王府的私人产业，因为产园所得全归康王府所有。
    这一路上，父子同车，同食，同行。
    朱由校看到了父亲如何与农人交谈，如何检查作物，如何处置偷懒的庄头，严而不苛，威而有慈。
    在一次夕阳后，父子两人站在高高的土坡上。
    下面是父子两人，不同的护卫。
    眼前是一望不到边际的农田。
    朱常洛侧脸看着朱由校，淡淡的说道：“你来了，南洋才算是完整了。”
    这话说得含蓄，但朱由校听懂了，不过，他却没有应声。
    朱常洛接着说：“校儿，你要记住，南洋是大明的南洋，但也是千千万万汉民的家。他们离乡背井来此，图的就是一个安稳日子。将来你接手这片土地，第一要务，就是护住他们的安稳。”
    “儿臣谨记。”
    夕阳余晖中，父亲的脸庞镀上一层金边。
    朱由校忽然觉得，这张脸不再陌生，不再遥远。
    它就是一个父亲的脸，威严，深沉，偶尔也会露出一丝疲惫，一丝温情。
    这就够了。
    回府那日，刘王妃在正殿等着，见父子二人并肩而归，笑得眼睛弯弯。
    晚膳时，朱由检献宝似的背了一首新学的诗，朱轩媞则给大家分她“亲手”做的糕点，其实是厨娘做的，但她认为是自己端上来的，便就是自己做的。
    烛光温暖，饭菜香甜。
    朱由校吃着饭，听着家人的说笑声，心中那最后一点隔阂，终于彻底消散了。
    南洋成了家。
    而他，终于成了这个家里，真正的儿子，真正的兄长，真正的康王世子，窗外的南洋夜色，温柔如水，他渐渐习惯了父母的存在，习惯了弟妹的存在……可是在每个夜深人静时，他还会想到自己的皇祖父。
    他在北京城，孤独吗？
    六叔，是不是还依然听话……
    ………………………………
    万历四十三年，秋。
    塞北的风已带了凛冽的寒意，吹过归化城黄土垒砌的城墙，卷起漫天沙尘。
    晨光熹微中，城郭轮廓渐显。
    夯土城墙高两丈有余，周长十八里，开四门。
    东曰“承恩”……
    西曰“靖虏”……
    南曰“归化”……
    北曰“镇朔”……
    城内街巷纵横，虽不及中原州府齐整，却也有模有样。
    官署、兵营、商铺、民居错落其间，甚至还有座小小的文庙，那是万历三十八年朝廷特旨修建的，意在“教化边民，渐染华风”。
    此刻南门刚开，一队驼商叮叮当当入城。
    骆驼背上满载着茶叶、布匹、铁器，都是从张家口运来的明货，要在此地与蒙古各部交换毛皮、马匹、奶酪。
    商队头领是个精瘦的山西汉子，操着浓重的口音与守城军士打招呼：“王把总，今儿天凉啊！”
    “凉也得守着！”那军士呵着白气，跺了跺冻麻的脚：“不然，你这家伙不高兴坏了。”
    “瞧您说的，交税是咱们大明朝子民的责任，您不守着，咱也不敢胡来啊。”
    “哼，别说了，把带来的东西，都给登记了，完了我们在查，要是不对的话，你可吃不了兜着走啊。”
    “哎…………哎……”
    归化城监太监衙署设在城西，原是阿拉坦汗的行宫旧址，如今改建得颇有几分官衙气象。
    三进院子，青砖灰瓦，门前一对石狮子已被风沙磨去了棱角。
    后衙书房里，魏忠贤正对着一盆炭火出神。
    他今年该有四十五了。
    五年前，他是太子身边的亲信，虽不算顶尖得势，但在宫里也算有头有脸。
    谁料万历三十八年自己说错了话，就被太子发配到这塞外苦寒之地，做个有名无实的监工太监，说是监修驿道、督办互市，实则就是流放。
    五年年，一千五百多个日夜。
    初来时他满腔怨愤，后来他也想明白了。
    自己当初说的那句话，有多混账，再后来，竟渐渐习惯了这里的粗粝生活。
    朔风吹糙了他的面皮，烈酒烧硬了他的心肠，他学会了和蒙古头人喝酒谈生意，学会了在军士面前摆威风，甚至学会了几句蒙语……
    可他心里那簇火从没灭过。
    他要回去。
    回北京，回太子殿下身边，，回那个权力的中心。
    这念头日夜啃噬着他，像草原上的饿狼啃骨头。
    “公公。”小太监小心翼翼进来，“京里……来人了。”
    魏忠贤猛地抬头，眼中精光一闪：“谁？”
    “是司礼监的人，带着旨意。”
    魏忠贤霍然起身，膝盖撞在桌角上也不觉疼。
    他整了整身上那件半旧的蟒袍，这是离京时穿的，前衙正厅，两个穿葵花团领衫的太监已候着。
    为首的是个面生的年轻宦官，见魏忠贤出来，展开一卷黄绫。
    魏忠贤赶忙跪下。
    ：“归化城监太监魏忠贤，勤勉边务五载，劳苦可嘉。今司礼监秉笔出缺，特召回京，充任秉笔太监，辅佐太子监国事。钦此。”
    声音在空旷的厅堂里回荡。
    魏忠贤跪在地上，整个人僵住了。
    不是梦？
    他悄悄掐了自己大腿一把，疼，真疼。
    “魏公公，接旨吧。”宣旨太监提醒。
    魏忠贤这才反应过来，双手高举过顶，声音发颤：“奴婢……领旨谢恩！”
    黄绫入手，沉甸甸的。他捧着圣旨，像捧着一块烧红的炭，又像捧着一块冰。
    五年期盼，五年煎熬，在这一刻成了真。
    宣旨太监立即换了笑脸：“恭喜魏公公了。冯掌印特意让咱家带话，说司礼监如今缺人，您回去正是时候。”
    冯掌印？
    冯保的干儿子冯安？
    他已接了陈矩的掌印？
    魏忠贤心思电转，面上却堆起感激的笑：“劳烦公公远来，辛苦了。不知……陈矩陈公公他……”
    那太监神色一黯：“陈公公去岁冬天走的。太医说是心疾，睡梦中去的，没受苦。”
    陈矩也死了。
    魏忠贤心中唏嘘不已……