西域，大食国。
    烈日悬于天空，炙烤着一望无际的黄色沙海。
    干燥的风吹过，这里的一切都显得粗犷而辽阔。
    一座巨大的庄园矗立在这片土地上，庄园的围墙由厚重的白色巨石砌成。
    外头一片黄沙，墙内却是一片绿意盎然，清澈的水流顺着精巧的沟渠在花园中静静流淌，滋养着那些从遥远异域移植而来的奇花异草。
    高大的廊柱撑起华丽的拱顶，墙壁上镶嵌着蓝色与金色的琉璃，在阳光下反射出炫目的光。
    空气中，浓郁的香料气息与花朵的芬芳交织在一起，奢靡浪漫。
    这里是赵冰语的家。
    如今的她，早已不是大武那个怨妇，她是大食国最富有的商人。
    她的商队骆驼，蹄印遍布整个西域。从东方大武京城到西方更遥远的地方，无数珍贵的货物都要经过她的手。
    像是这种豪华的庄园，她在西域每个国度都有。
    甚至每个稍大的城市，都会建一个。
    午后，赵冰语侧身斜倚在一张铺着丝绸软垫的长榻上。
    她穿着一身宽松的异域服饰，雪白的料子上用金线绣着繁复的纹样，手里端着一只纯金打造的酒杯，杯壁上镶嵌着细小的红宝石，里面盛着深红色的葡萄酒。
    她神态慵懒，模样依旧很漂亮。
    如果皇帝在这里，哈喇子都要流出来了，他会发现赵冰语和白露长得真的很像。
    不过，白露没有这种岁月静好的悠然气质，更多的是坚毅。
    其实某种程度上来说，她的女儿远比她经历的要多。经历战乱太久，还要自己亲自上场打仗，手下执掌生杀，那种气势旁人是断然没有的。
    此时，一个身材高大的男人走到她身边坐下。他有一头灿烂的金发和一双海水般湛蓝的眼睛，五官深邃分明。
    他叫阿斯兰，是赵冰语的丈夫，一位血统高贵的大食国贵族。
    “在想什么，我的宝贝？”
    阿斯兰的声音低沉而温柔，他伸手拿起一颗晶莹的紫色葡萄，自然地递到赵冰语的唇边。
    赵冰语微微张口，含住那颗葡萄。清甜的汁水在口中漫开。
    她看向身边的男人，眼中流露出真实的暖意。她很喜欢阿斯兰，喜欢他毫无保留的爱意，也喜欢他给予自己的尊重。
    “没什么，只是在享受。”
    她轻声回答。
    阿斯兰笑了笑，伸出有力的手臂，将她揽入怀中。
    在这里，她得到了曾经在大武求而不得的一切。一个爱她的丈夫，富可敌国的财富，受人尊敬的地位。
    以及，四个让她骄傲的孩子......
    是的，赵冰语来这里，又生了4个孩子。
    比较凑巧的是，这也是三男一女。
    “母亲！”
    一个清脆悦耳的声音传来。
    紧接着，一个少女的身影跑了进来，带着青春活泼的气息。
    少女有着和父亲一样的金色长发，被精心编成许多细小的辫子，发间点缀着珍珠和细小的金饰。
    她的眼睛却是纯粹的黑色，明亮而灵动，像极了赵冰语。
    这个少女长得简直像天使一样好看，这是他们最小的孩子，也是唯一女儿，如宝。
    与她一同进来的，还有三个挺拔英俊的青年。
    他们是如宝的三位兄长，都已十八岁，相貌融合了父母双方的优点，既有父亲的深邃轮廓，又有东方人的柔和线条。
    “母亲，您看！”
    如宝跑到赵冰语面前，献宝似的抬起自己雪白的脖颈，上面挂着一串新得的项链。
    那是一条用鸽血红宝石与黄金打造的链子，在光线下闪烁着夺目的光芒。
    赵冰语放下酒杯，伸出手，指尖轻轻滑过那些冰凉的宝石。她的目光中满是宠溺。
    “真好看。”
    她的声音柔和下来。
    “我的如宝戴什么都好看。”
    如宝得到了夸奖，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。
    她开心地依偎进赵冰语的怀里，蹭了蹭母亲的臂弯。
    “母亲。”
    “嗯？”
    “我听商队的人说，您又让人准备了一批货物，要送去很远的东方？”
    如宝仰着小脸，黑色的眼睛里充满了好奇。
    赵冰语轻轻抚摸着女儿柔顺的金发，点了点头。
    “是的，那边有些生意要处理。”
    她的语气平淡，听不出什么特别的情绪。
    如宝的眉头微微皱了一下，嘴唇也轻轻撅起。
    “母亲，您为什么总要和那个叫大武的地方做生意？您不是不喜欢大武吗？”
    她靠在母亲怀里，声音里带着一丝不易察觉的抱怨。
    赵冰语没有立刻回答，只是看着女儿娇憨的模样。
    如宝见母亲不说话，便抬起头，用那双黑亮的眼睛认真地看着她。
    “母亲，您告诉我。”
    她拉着赵冰语的手，轻轻晃了晃。
    “您是更喜欢我们，还是更喜欢大武那边......的人？”
    “听说你在那边也有个女儿......”
    这个问题问出口，房间里瞬间安静下来。
    三位兄长和父亲阿斯兰的目光，都不约而同地投向了赵冰语。
    他们都知道，大武是她很少主动提及的过去。
    赵冰语看着女儿天真而执拗的脸，忽然笑了。
    她伸出手指，轻轻点了一下如宝挺翘的鼻尖。
    “傻孩子。”
    她摇了摇头，眼中满是笑意。
    “这还用问吗？”
    她的目光温柔地扫过自己的丈夫和四个孩子，没有一丝一毫的犹豫。
    “我当然更喜欢我的如宝。”
    “你可是在爱里头出生，在爱里头长大的，是母亲一点一点的拉扯大......别人怎么能和你比呢？”
    得到了母亲肯定的答复，如宝脸上立刻绽放出心满意足的笑容。
    她紧紧挨着赵冰语，语气中带着一丝少女特有的娇憨和得意。
    “我就知道，母亲最疼我了。”
    她一边说着，一边把玩着赵冰语衣袖上垂下的金色流苏。
    赵冰语含笑看着她，眼神宠溺。对于这个在蜜罐里长大的小女儿，她总是格外宽容。
    如宝见母亲心情不错，便又开了口，只是这一次，语气里带上了几分不解和轻蔑。
    “那您为什么还要一直理会大武那边的事情呢？”
    她微微撅起嘴，似乎对那个遥远的国度充满了负面印象。
    “我听商队里的人偷偷议论，说您在那边......还有一个女儿......叫白露。”
    如宝小心翼翼地吐出这几个字，同时抬起眼，观察着赵冰语的神色。
    赵冰语脸上的笑容淡了一些，但没有出声制止。
    见母亲没有动怒，如宝的胆子大了起来，话也说得更加直接。
    “他们说，那个叫白露的，是个寡妇。”
    “寡妇”这个词从她口中说出，带着一种天然的鄙夷。
    “还说她自己带着几个女儿，在外面抛头露面地做生意。天啊，这在大食国，是要被所有人笑话的。”
    如宝摇着头，脸上满是不可思议的表情，仿佛在谈论一件多么有失体统的事情。
    “一个女人，不在家里好好待着，却跑到外面去做男人们才做的事情，还带着几个拖油瓶。指不定是什么不知廉耻的人呢！”
    “如宝！”
    一旁的阿斯兰终于听不下去，出声制止。
    他的眉头紧紧皱起，显然不赞同女儿用这样刻薄的言语去评判一个素未谋面的人，尤其那个人还是妻子的女儿。
    如宝被父亲的低喝吓了一跳，有些委屈地缩了缩脖子，但嘴里还是不服气地小声嘟囔。
    “我说的又没错......”
    她转向赵冰语，拉着她的衣袖撒娇。
    “母亲，您别再派人去大武了，好不好？那个地方肯定很危险。”
    她的话锋一转，提起了另一件事。
    “您看，上次您派去的兰花姨，去了那么久都没有一点消息传回来。说不定，她早就出事了，死在那个又穷又乱的地方了。”
    赵冰语端着酒杯的手，在听到“兰花”这个名字时，几不可察地停顿了一下。
    如宝完全没有察觉到母亲神情上的细微变化，兀自沉浸在自己的思绪里。
    她挺直了小小的身板，脸上露出了与年龄不符的野心和骄傲。
    “母亲，我以后一定要嫁给大食国的王室成员，我要做这片土地上最尊贵的女人。”
    “我才不要像那个......姐姐一样。”
    她吐出“姐姐”这个词时，带着明显的嫌恶和疏离。
    “活得那么低贱，被人耻笑。”
    “......”
    “够了！”
    赵冰语开口，带着冷意。
    房间里的气氛瞬间凝固。
    如宝脸上的得意和骄傲僵住了。
    她有些不知所措地看着母亲。她从未见过母亲露出这样的神情。
    果然......母亲还是更喜欢那边的姐姐吗？
    赵冰语脸上的笑容已经完全消失。
    那张保养得宜的美丽面庞上，此刻覆盖着一层冰霜。
    她的心情变得极为复杂。
    对于白露，那个远在天边的女儿，她自己也说不清是怎样的感情。
    是喜欢的。
    毕竟是自己十月怀胎生下的骨肉，血脉是无论如何也无法彻底斩断的。
    夜深人静时，她偶尔也会想起那个孩子模糊的模样。
    但同时，她又是那么不喜欢......
    赵冰语不喜欢她的存在，时时刻刻提醒着自己在大武那段卑微屈辱的过去。
    赵冰语不喜欢她的身份，甚至不喜欢白清泽，白烈昭，白初尧......他们让自己在这个高贵的家庭里，永远藏着一个无法言说的秘密。
    她想彻底忘记大武的一切，在这里，以阿斯兰妻子的身份，以四个孩子的母亲的身份，重新开始。
    可白露他们的存在，就像一根拔不掉的刺。
    赵冰语站起身，走到窗边，背对着众人。
    外面的阳光依旧明媚，花园里的花朵开得绚烂。
    “如宝。”
    她轻声开口，声音平静得听不出一丝波澜。
    “有些事，你不懂。”
    她没有回头，目光仿佛穿透了华丽的墙壁，望向了遥远的东方。
    “白露她......是生是死，不由你我决定。”
    赵冰语的声音有些飘忽，像是在自言自语。
    “我已经给过她机会了......”
    她停顿了一下，似乎在斟酌接下来的话语。
    “如果，她能发现一直跟在她身边的人，就是沈兰花......”
    “如果她足够聪明，能够察觉到危险，识破这个骗局......”
    “那我就留她一命。从此以后，她在大武，我在这里，我们两不相干。”
    这番话，她说得决绝。
    “可如果......”
    她的声音陡然转冷。
    “如果她连这点都发现不了......那她也就不配活下去。”
    赵冰语的指甲，在无人看见的角度深深嵌入了掌心，“到那时，就只能让沈兰花动手，了结这一切。”
    “一切，都要看她自己的造化。”
    她说完，深深吸了一口气，将心中所有翻涌的情绪都压下去。
    她转过身，脸上又恢复了平日里那种高贵而淡漠的神情。
    “我已经网开一面了。”
    她又爱又恨。
    爱，是因为那是她的女儿，是她身上掉下来的一块肉。
    哪个母亲会真的愿意放弃自己的孩子？
    恨......则是因为白露的身份，是她耻辱的印记。
    那个身份让她在这片崭新的土地上，始终无法拥有纯粹的幸福。
    所以，她设下了这个局。
    这些话当着阿斯兰的面说，阿斯兰听后，犹豫了一阵，对着赵冰语轻声开口道。
    “要不咱们还是算了吧，赶紧把兰花召回来，那也是个可怜的孩子。”
    “听说她在大武那边受了很多苦，又被抱错，又当了寡妇......又自己一个人拉扯这么多孩子......她和如宝也没差几岁，如宝过的是什么日子？她过的是什么日子？”
    “何必磋磨她呢，就当她从未被你生过，当她不是你的女儿就是了......你只有我们这些家人......”
    如宝忙打断阿斯兰的话，不赞同的说，“父亲，你到底向着谁呀？”
    “母亲爱怎么做怎么做，你怎么管的这么宽！”
    如宝生气了，阿斯兰有点尴尬，赵冰语忙哄：“向着你，如宝别生气哦，你永远是爹娘最爱的女儿。”