蓟州府驿站的内室里，光线昏暗，空气中弥漫着浓郁的药味，混合着淡淡的血腥味，刺鼻而沉闷。
    徐子建缓缓睁开眼睛，眼帘沉重得如同灌了铅，视线模糊了许久才渐渐清晰。
    映入眼帘的，是太医院院判叶添那张熟悉的脸，脸上带着几分疲惫与释然。
    “叶太医，好久不见了。”
    徐子建的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，每说一个字，胸口都传来一阵尖锐的疼痛，让他忍不住皱紧了眉头，额头上渗出细密的冷汗。
    叶添苦笑一声，伸手搭在他的脉搏上，指尖微凉：“燕王殿下，您昏迷了整整五日。
    若是再不醒来，陛下怕是要下旨降罪于我了。”
    他一边诊脉，一边观察着徐子建的神色，语气凝重，“您这一箭伤得不轻，箭头穿透了肺腑，还淬了狼毒，若非您身体康健，恐怕……”
    徐子建摆了摆手，示意他不必再说。
    他缓缓抬起手，想要抚上胸口的伤口，却只抬到一半便没了力气，手臂重重落下，砸在床榻上，发出沉闷的声响。
    他深吸一口气，忍着剧痛，目光平静地望着屋顶的横梁，声音低沉而平静：“我还能活多久？”
    叶添的手指顿了顿，脸上露出为难的神色，犹豫了许久才低声道：“殿下，这狼毒侵入肺腑，虽已用猛药压制，但损伤已然造成。
    下官尽力调理，怕是……也不超过三年了。”
    “三年……”
    徐子建低声重复着，眼中没有丝毫惊慌，反而带着几分释然。
    他想起嘉佑帝的信任，想起元丰帝初登皇位时的依赖，想起自己收复燕云时的意气风发，心中涌起一股复杂的滋味。
    “叶太医，”徐子建转过头，目光锐利地看着他，带着不容置疑的威严，“此事，除了陛下，不可让第三人知晓。
    包括我的家人。”
    叶添心中一凛，连忙躬身应道：“殿下放心，下官定会守口如瓶。”
    徐子建缓缓闭上眼睛，脑海中闪过许多画面：北疆的漫天黄沙，战场上的刀光剑影，母亲期盼的眼神，华兰温柔的笑容，还有辛弃疾那少年意气的脸庞。
    他这一生，为大周鞠躬尽瘁，收复失地，抵御外敌，终究还是没能逃过“功高震主”的宿命。
    “陛下……怕是巴不得我早点死吧。”
    他低声呢喃，语气中带着几分自嘲。
    若是他死了，北疆军权便能顺利收回，朝廷也少了一个心腹大患。
    休养了五日，徐子建的伤势稍稍稳定，虽仍不能下床活动，但精神好了许多。
    驿站外，运河上的船只往来不绝，号角声、船桨声隐约传来，带着几分烟火气。
    他让随从取来纸笔，倚在床头，亲自写下了请辞密折。
    笔尖划过宣纸，留下苍劲有力的字迹。
    他写道：“臣徐子建，嘉佑六年入仕，至今已十有一载。
    幸得先帝信任，陛下恩宠，得以率军收复燕云，镇守北疆。
    然臣福薄，于蓟州遭辽人余孽袭击，身受重伤，肺腑受损，命不久矣。
    如今大周四海升平，国富民强，臣已无憾。
    惟愿辞去枢密使、幽州留守、河北宣抚使等职，携妻儿返回济州，奉养生母，以尽孝道。
    望陛下恩准。”
    写完之后，他仔细看了一遍，将密折折好，交给心腹随从周森：“速将此折送往汴京，交由走马承受司呈给陛下。
    切记，途中不可有任何闪失。”
    “是，公子！”周森躬身接过密折，小心翼翼地收好，转身快步离去。
    徐子建望着窗外，秋风卷起落叶，在空中打着旋。
    他知道，这一去辞，便是与朝堂核心暂时告别。
    徐子建突然想起上一世，清帝国某个叫袁慰亭的官员面对朝廷的猜忌，是否和自己如今相同的心境？
    半月后，汴京皇宫的御书房内，元丰帝赵曦坐在龙椅上，手中捏着徐子建的请辞密折，神色复杂。
    御书房内寂静无声，只有烛火摇曳，将他的影子拉得很长。
    龙案上的奏折堆积如山，却无人敢上前打扰。
    “陛下，叶太医在外求见。”
    内官总管刘瑾轻声禀报，语气恭敬。
    元丰帝抬了抬手：“宣。”
    叶添躬身走入御书房，行了君臣之礼：“臣叶添，叩见陛下。”
    “起来吧。”元丰帝的声音带着几分疲惫。
    燕王的伤势，当真如你所言，那般严重？”
    叶添起身，谢过恩后坐下，垂首应道：“回陛下，燕王殿下伤势沉重，肺腑受损，又中狼毒，臣已尽力调理，但寿命确实所剩无几，最多不过三年。
    且他如今体弱，已无法再骑马征战，更难当军国重责。”
    元丰帝沉默不语，手指摩挲着密折的边缘，指尖微凉。
    他想起徐子建当年率军收复燕云的英姿，想起他在朝堂上直言进谏的模样，想起他护着自己坐稳皇位的种种过往。
    心中涌起一股浓浓的不舍与愧疚。
    他原本打算将徐子建召回汴京，逐步削夺其兵权。
    却没想到，一场刺杀竟让他落到如此境地。
    如今徐子建主动请辞，所求不过是归隐田园，奉养生母，这让他心中更是五味杂陈。
    “他……当真没有怨恨？”
    元丰帝轻声问道，语气中带着几分不确定。
    叶添摇了摇头：“燕王殿下心中，唯有对陛下的忠诚，对大周的牵挂。
    他只盼陛下能保重龙体，治理好江山社稷。”
    元丰帝长长叹了一口气，将密折放在桌案上。
    他突然想起，当年自己初登皇位，根基不稳。
    是徐子建率军平定叛乱，震慑群臣。
    是徐子建镇守北疆，抵御外敌，让大周有了如今的太平盛世。
    可他却因为猜忌，暗中派人监视，甚至默许了某些人的动作。
    “刘瑾传朕旨意。”元丰帝站起身，语气坚定，“燕王徐子建，劳苦功高，为国鞠躬尽瘁。
    今遭辽人余孽袭击，身受重伤，朕心甚怜其忠勇。
    特许燕王护卫增至八百人，在汴京述职后，允许其返回济州休养。
    所需药材、资费，皆由内藏库拨付。
    另，封燕王生母徐氏为超品诰命夫人，以示恩宠。
    还有，将负责监视燕王的东厂密探撤了吧！”
    “奴婢遵旨！”刘瑾躬身应道，转身准备去传旨。
    “等等。”元丰帝叫住他，眉头微蹙，“再传一道旨意，令幽州路副留守徐达暂代幽州留守之职，接管北疆防务。
    命真定郡王曹盖即刻回京，另有任用。”
    刘瑾心中一凛，连忙应道：“是，陛下。”
    元丰帝望着窗外的夜色，心中暗道。
    徐子建，朕欠你的，只能以此补偿。
    愿你此后归隐田园，平安顺遂。
    御书房内的烛火依旧摇曳，映着元丰帝孤独的身影。
    他知道，徐子建的离去，只是汴京风云的一个开端。
    禹王府的野心，康王府的算计，后宫的争斗，朝堂的博弈，还将继续上演。
    而他，作为大周的天子，必须在这风雨飘摇中，守住祖宗的江山。
    秋风穿过宫墙，带来阵阵凉意。
    汴京注定不会平静。