圣旨下得很快，带着一股子名为“恩典”实为“流放”的酸腐味。
    剥夺兵部侍郎实职，改任“军需督办使”。
    这官衔听着唬人，实际上就是个管仓库、算死账的后勤头子。
    满朝文官都在偷笑，觉得这只才露出獠牙的纨绔老虎，到底还是被拔了爪子。
    卫渊接旨的时候，连膝盖都没弯一下，只是接过那卷明黄绫罗，随手塞进了袖筒，转头就对吴谋士吩咐了一句：“去，贴告示。就说本世子新官上任三把火，第一把火，烧给全京城的百姓取暖。”
    当天下午，一份名为《军用洗护技术民用许可令》的告示贴满了京城大街小巷。
    内容粗暴简单：只要缴纳五十贯保证金，任何平民作坊都可以从军需处领取“夜光皂”的基础配方和部分原材料。
    这一招，叫做“降维打击”。
    陈家把持的胰子、香粉生意，那是给达官贵人用的，一块稍微掺点花瓣汁的胰子就要二两银子。
    而卫渊把这玩意儿变成了白菜价。
    不过两日，首批二十家挂着“卫氏监制”牌匾的小作坊就在城南城北遍地开花。
    卫渊坐在新修缮的军需司衙门里，听着窗外隐约传来的叫卖声，手指有节奏地敲击着桌面。
    要什么高端市场？
    那是留给傻子的。
    当一样东西变成了必需品，控制了源头技术的他，就是捏住了整条产业链的脖子。
    陈盛那几家百年老店，就像是拿着大刀长矛的步兵，面对这一轮火枪齐射，除了关门倒闭，没有任何活路。
    “世子，陈家在西市最大的‘流云斋’今日未时关张了。”张启快步走进来，脸上带着掩饰不住的幸灾乐祸，“掌柜的哭晕在门口，说是仓库里积压的几千斤香料全砸手里了。”
    “让他哭。”卫渊端起茶盏，吹开浮沫，“这才哪到哪。陈盛那个老东西，肉疼的还在后头。”
    他站起身，伸了个懒腰，骨节啪啪作响。
    整天算计这些铜臭之物实在无趣，还是回府看看那出“宅斗”大戏更有意思。
    刚进后院，就听见赵芙那矫揉造作的声音飘了出来。
    “哎呀，嫂嫂们有所不知，那草原上的女子最是豪放。听说表哥在北疆时，为了拉拢部族，可是夜夜宿在一位叫雪姬的胡女帐中……”
    卫渊脚步一顿，贴着回廊的柱子没动。
    院子里的石桌旁，林婉正拿着一块磨刀石，慢条斯理地擦拭着她的佩剑。
    寒光映在她脸上，比赵芙的话还要冷上几分。
    赵芙见林婉不接茬，眼珠一转，又看向一旁正在拨弄算盘的苏娘子：“苏姐姐，你也别太操劳了。这一家子的生意虽然要紧，可男人若是心野了，赚再多银子也是给旁人做嫁衣。表哥如今天天往外跑，怕是早忘了府里的旧人了。”
    卫渊挑了挑眉。这表妹，挑拨离间的本事倒是比她爹强点。
    只听“啪”的一声脆响。
    不是巴掌声，是苏娘子合上了账本。
    “赵姑娘说得极是。”苏娘子笑吟吟地站起身，从袖中抽出一张墨迹未干的宣纸，“所以我刚同世子商议，拟了这份《商妇授产令》。”
    赵芙一愣：“什么令？”
    “世子说了，凡是入股军需作坊超过五百贯的女掌柜，其名下产业，官府单独造册，立女户，许自主经营，夫家不得干涉。”苏娘子扬了扬手中的纸，目光扫过周围那一圈早就竖着耳朵听的女眷们，声音清脆，“换句话说，咱们赚的钱，那是咱们自己的底气。至于男人野不野……”
    她偏过头，似笑非笑地看了林婉一眼，林婉手中的长剑此时恰好发出一声清越的龙吟。
    “只要咱们手里有钱，手里有剑，他野得再远，也得乖乖滚回来吃饭。”
    周围的丫鬟婆子，甚至几个来汇报账目的女掌柜，眼睛瞬间亮得吓人。
    那眼神里燃烧的，是对这个时代男尊女卑铁律的第一次蔑视。
    赵芙脸色惨白，她那一套深闺怨妇的把戏，在这个充满了铜臭味和火药味的院子里，显得如此苍白无力。
    卫渊在回廊后无声地笑了。
    这苏娘子，真是个做生意的天才，连女权这把刀都懂得借来用。
    至于林婉……那不是冷漠，那是根本不屑于这种低级的争宠。
    入夜，书房的灯火昏黄。
    一只灰扑扑的鸽子扑棱着翅膀落在窗台上。
    卫渊解下竹筒，取出一张极薄的桑皮纸。
    纸上空无一字。
    卫渊熟练地从抽屉里取出一瓶特制的药水，用羽毛笔轻轻刷过。
    褐色的字迹如同鬼魅般浮现。
    这是韩晴的笔迹，字透纸背，显得极为仓促。
    “陈府暗账已破。名为药材，实运硝石、硫磺、铜粉至北境蛮族左贤王部。另，吾已将账册调包，并于真本中夹入那枚公子旧日铜扣。”
    看到“硝石、硫磺”四字，卫渊眼中的笑意瞬间结冰。
    贪污军饷也就罢了，那是官场陋习。
    但走私战略物资给死敌，这就是叛国。
    陈盛啊陈盛，你这不是在挖坑，你这是在给自己修坟。
    至于那枚铜扣……
    那是原身在青楼猝死醒来时，随手扯下的一枚扣子，上面有卫家独有的麒麟暗纹。
    韩晴把它夹在最核心的账本里，这一手“攻心”玩得漂亮。
    陈盛看到这枚扣子，只会想一件事：卫渊的人既然能把东西放进他最隐秘的密室，就能随时取他的项上人头。
    恐惧，是比刀剑更锋利的武器。
    “吴先生。”卫渊对着空荡荡的阴影喊了一声。
    吴谋士像个幽灵一样从屏风后转出来。
    “鱼咬钩了？”
    “不仅咬钩，还吓破了胆。”卫渊将桑皮纸放在烛火上点燃，火苗吞噬了那些触目惊心的罪证，“陈盛要跑。而且是往南跑。”
    “江南？”
    “那是他的老巢，也是士族门阀的大本营。他觉得自己只要过了江，就能借着宗族势力卷土重来。”卫渊看着灰烬落在桌案上，轻轻吹了一口气，“可惜，他过不去。”
    “刘宏已经接管了南门的防务。只是……”吴谋士犹豫了一下，“若是强行截拿朝廷二品大员，没有圣旨，恐怕会落人口实。”
    “要什么圣旨？我是军需督办使，查处走私军火的要犯，那是本职工作。”卫渊从笔架上取下一支狼毫，饱蘸浓墨，在一张空白的奏折上飞快地写下了《清查通敌十罪状》几个大字。
    每一个字，都透着森然杀气。
    “传令下去，三日后，我要在城门口给他送行。另外……”
    卫渊忽然停笔，目光投向窗外漆黑的夜空。
    今晚的月亮有些发红，像是被血浸过一样。
    “让林婉准备一下。陈盛这只老狐狸要是被逼急了，未必不会动用他在江湖上养的那些死士。到时候，文斗变武斗，还得看她那一剑的风采。”
    “是。”
    吴谋士领命退去。
    卫渊靠在椅背上，并没有立刻休息。
    他的手指轻轻摩挲着那面镶金的小镜子，镜面反射出一道微弱的光，那是从北方遥远天际折射来的星芒。
    陈盛只是个开始，甚至连那个龙椅上的皇帝也只是这棋盘上的一颗大子。
    真正让卫渊感到一丝不安的，是随着这些日子的接触，他发现南北之间的隔阂远比想象中深。
    北人尚武粗犷，南人崇文细腻。
    这不仅仅是风俗的差异，更是两种截然不同的生存逻辑。
    这几日京城涌入了大量的南方流民和北方客商，因为习俗不同，已经在市井间爆发了好几起械斗。
    一种更深层、更隐秘的撕裂感，正随着他搅动的风云，慢慢浮出水面。