殿内陷入短暂的沉默。
    远处传来更鼓声，已是三更时分。
    常遇春长叹一声，起身抱拳：\"陛下厚恩，常家没齿难忘。只是...\"
    他犹豫片刻，\"韵儿性子倔强，不知能否接受这般安排。\"
    张无忌微微一笑：\"朕观清韵侄女虽性情刚烈，却深明大义。
    明日朕会亲自召见她，说明原委。\"
    正说话间，殿外传来轻微脚步声。
    王月敏手捧一个锦盒缓步而入，向二人行礼后轻声道：\"陛下，东西取来了。\"
    张无忌接过锦盒，转向常遇春：\"常大哥，这是朕的一点心意。\"
    锦盒开启，里面是一柄通体乌黑的长剑，剑鞘上缠绕着金丝龙纹，剑柄镶嵌七颗明珠，在烛光下熠熠生辉。
    \"这是...\"常遇春瞳孔微缩。
    \"武安君佩剑'镇岳'，\"张无忌郑重道，\"朕今日将它赐予常大哥，以表朕心。\"
    常遇春双手微颤，缓缓接过宝剑。
    这柄剑不仅是无上荣耀的象征，更代表着皇帝绝对的信任。
    他单膝跪地，声音哽咽：\"臣...谢陛下隆恩！\"
    张无忌连忙扶起他：\"常大哥不必如此。你我之间，何须这些虚礼？\"
    王月敏在一旁看得眼眶微红，轻声道：\"陛下与常将军情深义重，实乃大明之福。\"
    \"那丫头...\"常遇春摇头苦笑，\"自小不服输。听闻太子妃人选不是自己，不知会闹出什么风波来。\"
    \"常将军不必忧心，\"王月敏柔声道，\"清韵丫头聪慧过人，定能体谅陛下的苦心。\"
    正说着，殿外太监高声禀报：\"启禀陛下，太子殿下与常小姐在宫门外求见。\"
    三人闻言皆是一愣。
    张无忌与常遇春对视一眼，同时露出讶异之色。
    \"这么晚了，他们来做什么？\"常遇春皱眉道。
    张无忌沉吟片刻，挥手道：\"宣。\"
    不多时，太子张昊与常清韵并肩而入。
    月光下，常清韵一袭白衣，腰间配剑，英姿飒爽不减平日。
    令人意外的是，她神色平静，甚至带着淡淡笑意。
    \"儿臣参见父皇。\"张昊行礼道。
    常清韵则向张无忌和王月敏行礼后，转向自己的父亲，轻声道：\"爹，女儿有事相求。\"
    常遇春眉头紧锁：\"这么晚了，你...\"
    \"爹，\"常清韵打断他，声音清脆如铃，\"女儿已知晓太子妃人选之事。\"
    殿内气氛顿时一凝。
    张无忌暗自握紧了拳头，常遇春则紧张地看着女儿。
    出乎所有人意料，常清韵微微一笑：\"女儿想通了。
    名分大小不过虚礼，重要的是能与太子殿下相守一生。
    \"她转向张无忌，郑重行礼，\"陛下厚爱，赐予'平妃'之位，清韵感激不尽。\"
    张无忌愕然，看向张昊。
    太子轻声道：\"儿臣已将父皇的安排告知清韵，她...她很理解。\"
    常遇春眼中闪过难以置信的神色：\"韵儿，你当真...\"
    常清韵走到父亲身边，握住他粗糙的大手：\"爹，女儿不是小孩子了。
    陛下待我们常家恩重如山，女儿岂能因一己私欲，让爹为难？\"
    她目光清澈如水，继续道：\"况且，太子殿下已向女儿保证，无论名分如何，待女儿之心永不改变。\"
    张昊连忙点头：\"正是如此。常姐姐与儿臣情投意合，这份情谊，儿臣此生不忘。\"
    张无忌看着眼前这对年轻人，心中一块大石终于落地。
    他长舒一口气，笑道：\"好，好！常大哥，你看如何？\"
    常遇春望着女儿坚定的眼神，忽然哈哈大笑：\"好！不愧是我常遇春的女儿！有气度！\"他转向张无忌，抱拳道：\"陛下，常家愿遵圣意！\"
    王月敏适时上前，温言道：\"夜深了，不如让太子送清韵侄女回府。
    陛下与常将军也好早些歇息。\"
    张无忌点头应允。
    待年轻人离去后，他亲自执壶，为常遇春斟上最后一杯酒。
    \"常大哥，\"他举杯道，\"今日之事，多谢体谅。\"
    常遇春豪迈一笑，举杯相碰：\"陛下言重了。老常我只有一事相求。\"
    \"但说无妨。\"
    \"他日韵儿若有任性之处，还望陛下多多包涵。\"
    常遇春眼中闪烁着慈父的光芒，\"那丫头表面刚强，实则心思细腻得很。\"
    张无忌郑重承诺：\"常大哥放心，朕必视如己出。\"
    两只酒杯在空中相碰，发出清脆的声响。
    窗外，东方已现出微微曙光，新的一天即将开始。
    殿外晨曦微露，宫墙上的琉璃瓦开始泛起金色的光泽。
    张无忌站在御书房的窗前，望着远处渐渐苏醒的皇城，手指轻轻敲击着窗棂。
    \"陛下，太子殿下已在殿外候着了。\"王月敏轻声禀报。
    张无忌收回思绪，转身道：\"宣。\"
    张昊稳步走入，行礼如仪：\"儿臣参见父皇。\"
    \"免礼。\"张无忌示意儿子坐下，目光在年轻人俊朗的面庞上停留片刻，\"昨夜睡得可好？\"
    张昊微微一愣，随即明白父亲意有所指：\"回父皇，儿臣...辗转难眠。\"
    张无忌端起茶盏，氤氲热气模糊了他的面容：\"可是为了常家丫头的事？\"
    \"父皇明鉴。\"张昊双手放在膝上，指节微微发白，\"儿臣与常姐姐情谊深厚。但徐家小姐...\"
    \"徐达之女妙云，温婉贤淑，是太子妃的不二人选。\"
    张无忌放下茶盏，瓷器与檀木相触，发出清脆的声响，\"但朕知道，你心中更偏爱常家那倔丫头。\"
    张昊猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱：\"父皇！\"
    张无忌摆摆手，示意他不必惊慌：\"少年慕艾，人之常情。朕当年...\"
    他忽然停住，眼中闪过一丝复杂的情绪，\"罢了，往事不提。今日唤你来，是要教你一个道理。\"
    他站起身，从案几上取来两只一模一样的白玉茶盏，亲手斟满清茶。
    \"你看这两只茶盏，可有分别？\"
    张昊仔细端详，摇头道：\"儿臣看不出。\"
    \"正是。\"张无忌将茶盏并排放置，\"治国如斟茶，齐家亦如是。
    徐家与常家，如同这两只茶盏，在你心中当无分轩轾。\"
    张昊若有所悟：\"父皇的意思是...\"
    \"徐妙云为太子妃，是朝廷权衡；常清韵为平妃，是朕对你心意的体谅。\"
    张无忌的声音低沉而有力，\"但你要记住，无论是徐家还是常家，无论是正妃还是平妃，一碗水必须端平。\"
    窗外传来鸟雀的啼鸣，晨光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的影子。
    张昊沉思良久，郑重行礼：\"儿臣谨记父皇教诲。\"