房间里静得能听到自己的心跳。
    张帆的手指悬停在爷爷的笔记上，没有落下。
    那片三维宇宙星图中，一个遥远坐标点亮起的光，像一根烧红的针，刺入他的脑海。
    “归墟”消散前灌入的记忆碎片疯狂回放。
    席卷星系的战争，扭曲的域外怪物，还有那个高踞王座的身影。
    迷雾笼罩的脸庞……
    张帆拿起桌上那个泛黄的相框，指腹轻轻摩挲着照片。
    照片里的女人笑得温柔，眼里的光芒能融化冰雪。
    他脑海中，两个截然不同，却又惊人重合的面孔，反复交叠。
    心脏猛地一抽。
    “你的‘气’，乱了。”
    一个苍老的声音在门口响起。
    守静导师不知何时站在那里，他手里没拿扫帚，只是静静看着张帆。
    张帆放下相框，合上笔记。
    他开口，声音有些干涩：“我看到了一些东西。”
    “我看到了一场战争，在很久以前。”
    “我还看到了战争的另一方，那个首领……”他停顿了一下，指了指桌上的照片，“长得和她一模一样。”
    守静浑浊的眼睛里，没有任何惊讶，反而是一种沉重的了然。
    “星图指引的是力量的流向，也是欲望的陷阱。”
    他缓步走进来，目光落在笔记的星图上。
    “你只看到了果，却没看到因。一味追寻，只会偏离‘调律者’的道。”
    “她是谁？”张帆直接问。
    守静沉默片刻，叹了口气。
    “她不是凡人。在守护者最古老的传承里，有那么一脉，她们不执掌‘生’与‘灭’，而是沟通星辰，校准命运。”
    “我们称之为，‘星辰祭司’。”
    守静的视线移到张帆脸上，“你的母亲，是最后一位‘星辰祭司’。她的失踪，是守护者历史上最大的悬案之一。所有人都以为，她早已陨落。”
    张帆的心重重一沉。
    陨落？
    那个在王座上，俯瞰亿万怪物，掀起星系战争的人，会是陨落？
    就在这时，张帆手腕上的通讯器发出了尖锐的警报声，屏幕上，李博士的脸孔跳了出来，背景是s.m.d.指挥中心，每个人都在飞速奔跑。
    “张帆！紧急情况！”李博士的声音第一次透出压不住的焦灼。
    朱淋清的身影也出现在旁边，她穿着战术背心，脸色凝重。
    “‘虚空律者’刚刚通过量子纠缠，传输了一段加密信息。”李博士快速说道，“就在三分钟前，‘域外’势力完成了集结。”
    全息屏幕上，一幅浩瀚的星图展开。
    一个方向，密密麻麻的红色光点汇聚成一支遮天蔽日的庞大舰队，箭头直指一个蔚蓝色的坐标。
    地球。
    “舰队规模，是我们之前遭遇的百倍以上。”朱淋清接话，声音冰冷，“根据‘虚空律者’的法则推演，这不是骚扰，也不是入侵。这是……最终之战。”
    “最终之战？”张帆重复道，目光却死死盯着星图上那支舰队的源头。
    那个位置，和他笔记上新亮起的坐标，完全重合。
    “我明白了。”张帆忽然开口。
    李博士和朱淋清都愣了一下。
    “她不是要打我们。”张帆抬起头，眼神里是一种前所未有的清明，“她是要回家。”
    “张帆，你什么意思？”朱淋清眉头紧锁。
    “我必须去那里。”张帆没有解释，而是直接下达指令，“博士，我需要一艘船，盖亚之盾最快的旗舰，能够进行星际跃迁。”
    “你疯了？你要去敌人的老巢？”李博士吼道。
    “我还要一个小组。”张帆继续说，“‘普罗米修斯计划’里的精英，我亲自带队。”
    朱淋清沉默地看着他，她从张帆的眼神里读懂了什么。
    这不是冲动，这是一个决定。
    “我不同意！”李博士立刻反对，“现在地球需要你！你是我们唯一的‘调律者’！”
    “博士，”张帆的声音很平静，“如果病根在外面，守在家里是等死。我的母亲……那个‘星辰祭司’，她和这场战争的真相，一定有关联。找到她，可能才是终结这一切的唯一办法。”
    他顿了顿，补上一句。
    “这是我作为‘调律者’的使命。”
    通讯那头陷入了死寂。
    许久，朱淋清开口：“我立刻召开全球高层会议，启动‘方舟计划’第二阶段，组织平民向地心避难所疏散。博士，把‘虚空律者’提供的防御方案，分发给所有基地。”
    她看向张帆，眼神复杂，“你需要多久？”
    “越快越好。”
    通讯切断。
    张帆转身，再次面对守静。
    “你要去？”守静问。
    “我没得选。”
    守静导师看着他，摇了摇头：“不，是你自己选的。这便是‘调律者’的路，在混沌中寻找平衡点。”
    他从怀里摸出一块石头，递给张帆。
    石头约莫巴掌大，表面坑坑洼洼，像是普通的陨石，入手却异常温润。
    “这是‘星石’，远古守护者的信物。它能与你爷爷的星图共鸣，为你指引方向。”守静缓缓道，“在某些特殊的地方，它或许……能帮你联系上一些早已不问世事的老家伙，我们称之为……星辰议会。”
    张帆握紧星石，郑重地点了点头。
    “去吧，那些孩子，在等你。”
    ……
    盖亚之盾旗舰，“希望号”的跃迁准备区。
    朱淋清，千刃，还有那个金发的少年“烈风”，以及几名最顶尖的s.m.d.精英，全员到齐。
    张帆站在他们面前，没有多余的废话。
    “这次的目的地，在已知宇宙之外。那里，是‘域外’的老巢。”
    “我们可能会面对一支庞大的舰队，可能会遇到无法理解的敌人。”
    “我们甚至，可能回不来。”
    他目光扫过每一个人，“这不是命令，是邀请。现在退出，还来得及。”
    没有人动。
    千刃擦拭着他的刀，头也没抬。
    烈风的眼神里，跳动着兴奋和战意。
    朱淋清只是看着张帆，眼神说明了一切。
    “很好。”张帆点头，“登船。”
    就在“希望号”巨大的舱门缓缓关闭，舰体开始发出低沉的嗡鸣时，苏曼琪的紧急通讯插了进来。
    “张帆！截获到一段特殊信号！”
    她的声音带着一丝困惑，“它绕过了所有防火墙，直接广播到我们这。不是攻击，更像是一段……宣告。”
    “信号源呢？”张帆问。
    “来自……来自你们的目的地星域。”
    苏曼琪顿了顿，似乎在组织语言。
    “博士已经完成了初步解析，那是一种非常古老的宇宙语。翻译过来的意思是……”
    “迎接……”
    “……星辰之子……”
    “……回归。”
    张帆猛地一怔。
    星辰之子？
    他下意识地看向自己胸口，那里，纯白色的“生命之心”烙印，正散发着温润的光芒。
    回归？
    难道，母亲真的在等他？