楚星河捏着那块发烫的宝石残片，还没来得及塞进背包，脚底猛地一晃，整条藤蔓回廊像被谁抽了筋似的开始塌陷。碎石混着毒雾从头顶砸下来，他下意识侧身一挡，胳膊被划出一道口子，血珠刚冒出来就被空气里的腐蚀性雾气“滋”地蒸发成小烟圈。
    “这副本是住太久开始返潮了？”他一边吐槽一边拽住旁边还在发愣的萧雪瞳，“再站这儿发呆，下一秒咱们就得去地府组队刷经验了。”
    萧雪瞳甩开他的手，但没走远，冷着脸往前迈了一步：“刚才那串代码……你不觉得有问题？”
    “有问题的从来不是代码，是系统老拿ppt当杀招。”他耸耸肩，雷弧在掌心转了个圈，“我连退游都不怕，还怕它弹个乱码？走吧，爆不出好东西也得把地图踩完。”
    两人刚踏出平台，地面突然裂开一道细缝，一道断断续续的声音从地底飘上来：“……求援……我是协会探员……被困于核心回廊……信号弱……重复，我不是boss幻象……”
    声音像被洗衣机搅过，听得人脑仁疼。
    萧雪瞳脚步一顿：“冒险家协会？这副本里哪来的协会探员？”
    “谁知道，搞不好是系统外包的客服。”楚星河眯眼扫了眼四周，“不过能在这地方录音，说明至少比咱们早来十分钟——早到的npc，不是彩蛋就是陷阱。”
    “那你打算绕路？”
    “当然。”他转身就要走，“我这人原则很强，不救数据流外的野生npc。”
    萧雪瞳一把拽住他t恤后领：“你刚才还说不怕系统？现在怕一个求救信号？”
    “我不是怕，是懒。”他回头翻白眼，“你见过欧皇主动做任务吗？那不符合人设。”
    话音未落，头顶一块巨石轰然砸下，他本能往侧边一滚，结果落脚点刚好踩中一块暗紫色符文石。地面“嗡”地震动，那道求救广播突然清晰了三倍，连背景杂音里的滴水声都听得一清二楚。
    “……氧气剩余17%……能量护盾即将失效……若有人听到，请沿左侧第三条裂隙深入……重复，左侧第三条……”
    广播戛然而止。
    楚星河低头看了眼自己刚踩过的符文石，又抬头看了看萧雪瞳那张“你最好给我个解释”的脸，叹了口气：“行吧行吧，我认了。这破石头八成是幸运值触发的隐藏按钮，踩了就得走流程。”
    “所以你还是靠运气？”她冷笑。
    “不，这次是靠你拽我衣服的力气。”他拍拍灰站起来，“走吧，看看是哪个倒霉蛋被系统忘在角落里当彩蛋。”
    左侧第三条裂隙被藤蔓封得严严实实，表面还泛着恶心的黏液光。楚星河抬手就是一道雷弧，结果刚碰到藤蔓，系统突然弹出红色警告框：【非主线路径，进入可能导致任务链断裂】。
    他盯着那行字看了两秒，忽然笑了：“任务链断裂？我连主线任务都没接过。”
    说完，他故意把雷弧收回来，换成指尖轻轻戳了戳藤蔓最不起眼的一个节点——幸运值加持下的“随手一碰”，精准命中隐藏弱点。
    “啪”地一声，藤蔓像被拔了插头，瞬间枯萎退散，露出后面一座半透明的水晶囚笼。笼子里关着个穿灰袍的男人，胸口挂着“冒险家协会·三级探员”的铭牌，正一遍遍重复着求救语，嘴型对得上，声音却已经卡成电音。
    “这人是被系统腌入味了？”楚星河走近两步，“还是说……他才是真正的副本背景板？”
    萧雪瞳皱眉：“协会探员不会单独行动，更不会出现在这种未记录区域。你确定要救？”
    “救不救不重要，重要的是他爆不爆装备。”他活动了下手腕，“我这人做慈善都带保底机制。”
    话音刚落，囚笼突然亮起一圈红光，系统依旧沉默，但空气中浮现出一行半透明文字：【解锁条件：双职业能量同步注入，时限10秒】。
    倒计时从10开始跳。
    楚星河一把拉过萧雪瞳：“别问为什么，照做就行。”
    “你疯了？万一这是陷阱——”
    “陷阱也得等触发了才算数。”他雷弧已经甩出去，“再说了，我什么时候坑过你？上回蜘蛛女王的红点是谁打的？”
    萧雪瞳咬牙，法杖一抬，冰霜能量瞬间凝聚。两人能量在空中交汇，精准轰在囚笼节点上。
    “轰”地一声，水晶碎裂，灰袍探员踉跄一步，终于停止了循环播放。他抬起头，声音沙哑：“谢谢……但……别救我……这是陷阱……它在模仿……”
    话没说完，整个人化作光点消散，只留下一枚青铜徽章掉在地上，表面刻着一圈星轨纹路。
    楚星河蹲下捡起徽章，刚塞进背包，就感觉后腰一热——那台从不主动开机的龙语游戏机，又开始发烫了。
    “又来？”他掏出来一看，屏幕黑着，但背面纹路正微微闪烁，频率和徽章上的星轨完全一致。
    “你那破游戏机到底是什么？”萧雪瞳盯着他手里的玩意儿，“从蜘蛛女王那会儿就开始不对劲。”
    “可能是系统赠品，附带亲情绑定功能。”他随口胡扯，“要不咱俩联机试试？看能不能触发双人成行dlc。”
    她翻了个白眼：“少扯没用的。刚才那npc……根本不在常规数据流里。系统没提示，没成就，连尸体都不留。”
    “所以呢？”
    “所以要么他是被删除的旧版本npc，要么……”她眯眼，“他是故意被藏起来的。”
    楚星河把游戏机塞回背包，站起身：“藏不藏的不重要，重要的是他留了条路。”
    话音刚落，两人脚下地面突然塌陷，本该是深渊的位置，竟浮现出一道刻满星轨符文的拱门。门框由某种半透明金属构成，内部空间扭曲，隐约能听见机械运转的嗡鸣，像有台老式服务器在超频运行。
    “这门……不在地图上。”萧雪瞳伸手触碰门框，指尖传来轻微的电流感，“而且温度不对，像是刚启动的。”
    楚星河掏出徽章，往门上一贴。
    “滴”地一声，星轨纹路逐一点亮，拱门内部的空气像水波一样荡开，露出一条向下延伸的金属阶梯，墙壁上嵌着发光管线，节奏整齐地闪烁着。
    “协会紧急通道……只有被标记者能开启……”刚才那npc的声音从门内飘出，说完就没了。
    楚星河摸了摸徽章：“所以这玩意儿是钥匙卡？还是会员积分兑换的？”
    “你真打算进去？”萧雪瞳拦在他前面，“里面连空气成分都没扫描过，万一有毒，系统可不会给你发复活币。”
    “可要是里面有传说装备呢？”他咧嘴一笑，“我这人虽然懒，但从来不跟欧气过不去。”
    “你确定不是被幸运值牵着鼻子走？”
    “幸运值只是帮我选路。”他往前迈了一步，“真正做决定的，是我这颗想白嫖的心。”
    金属阶梯深不见底，两人刚走下三层，身后拱门“嗡”地一声关闭，彻底隔绝了外界。通道内光线昏暗，只有管线每隔五米闪一次蓝光，像某种倒计时。
    走了约莫十分钟，前方出现一扇合金门，门侧有个扫描口，形状和徽章完全吻合。
    楚星河正要动手，萧雪瞳突然按住他手腕：“等等。”
    “怎么？”
    “你没发现吗？”她盯着那扇门，“从我们进通道开始，系统就没弹过任何提示。连‘进入新区域’都没有。”
    “说明这儿是黑户区。”他耸肩，“黑户区才出稀有货。”
    “可刚才那npc……他明明能说话，为什么最后那句‘它在模仿’没说完？”
    “可能内存不足。”他把徽章插进扫描口，“再说了，我连退游都不怕，还怕它模仿谁？”
    “滴——权限验证通过。欢迎，标记者。”
    合金门缓缓开启，内部是一间圆形控制室，中央悬浮着一台老式终端机，屏幕上正滚动着无数行代码。最上方一行大字格外醒目：【数据重构进度：78%】。
    楚星河刚踏进一步，背包里的游戏机突然“嗡”地震动起来，自动开机，屏幕亮起，跳出一行字：【检测到同频信号源，是否建立连接？】
    他还没来得及反应，终端机屏幕突然切换画面——一张模糊的脸出现在屏幕上，五官看不清，但嘴角微微上扬，像是在笑。
    “终于等到你了，标记者。”声音从四面八方传来，“你以为是幸运值在帮你？”
    楚星河盯着屏幕，慢慢笑了：“哦？那你说，是谁在帮我？”
    “是你自己。”那声音低沉，“你只是……还没想起来。”