一九三年初春，长安城外官道上，积雪初融，泥土的气息混着料峭的春寒，扑面而来。
    沈潇站在车队旁，感觉眼下的乌青都淡了几分。
    总算，要逃出“盘丝洞”了！
    赵云、马超、阎行三员大将，带着几十精锐，装扮成商人，早已整装待发。
    “子明，不与四位弟妹，再告个别？”刘备站在沈潇身旁，脸上带着几分揶揄的笑意。
    沈潇一个哆嗦，脑袋摇得像拨浪鼓：“不……不了！主公，离别的场面，属下看不得，伤感！咱们还是……谈点正事吧！”
    看着他这副模样，刘备哈哈大笑，也不再逗他，神色一正。
    “走，上车，出发前，随我再去个地方。”
    “啊？还去？”沈潇心里咯噔一下，生怕刘备又搞什么幺蛾子。
    “放心，不是回你府上。”刘备拍了拍他的肩膀，“去科技部，你临走前，总得给子扬和德衡他们，留点东西吧？”
    沈潇一听，这才松了口气。
    科技部，如今刘备势力下最核心的部门之一，现改为马钧担任将作大匠，刘晔从旁协助，几乎汇集了整个势力中最顶尖的工匠和技术人才。
    马车在科技部的巨大院落前停下，还未进门，便听到里面传来“叮叮当当”的敲打声和各种机械的运转声。
    刘晔和马钧早已接到通知，在门口等候。
    “主公！子明先生！”
    见到二人，刘晔当即行礼。而马钧，这位科技狂人，则显得有些木讷，只是拱了拱手，一双眼睛却放着光，死死盯着沈潇。
    “不必多礼。”刘备摆摆手，直接开门见山，“子明即将远行，为我军寻访贤才。临走前，他有些新的想法，想与二位探讨一番。”
    一听“新的想法”，刘晔和马钧的呼吸都急促了三分。
    这位沈先生，每次的新想法，都能让整个科技部的技术水平，往前迈一大步！
    一行人走进一间宽敞的工坊，里面摆满了各种图纸、模型和半成品的器械。
    沈潇也不客气，直接走到一张巨大的沙盘前，这是长安及周边的地形图。
    他拿起一根木棍，指向了流经长安的渭水。
    “德衡，子扬，二位请看。”
    “我军如今人口日增，马上又要开春屯田，粮食的加工，是个大问题。单靠人力畜力磨面，效率太低，耗费民力。”
    马钧点点头，这是事实，他一直在琢磨怎么改良磨盘，但进展不大。
    沈潇用木棍在渭水边上画了个圈：“水，日夜不息地流动，这里面蕴含着巨大的力量。我们为何不利用这股力量呢？”
    “利用水力？”刘晔眼神一动，他想到了水车，但那只是用来灌溉的。
    “对！”沈潇加重了语气，“我们可以建造一个巨大的木轮，让水流冲击它的叶片，带动它旋转。这个旋转的轮子，就是动力的来源！”
    他越说越兴奋，在地上画起了草图。
    “我们可以用齿轮将这股力传导出去，带动石磨，日夜不停地磨面、磨豆。一个水力磨坊，足以顶得上百人力！我们称之为，水力磨房！”
    “而且豆子磨出来，有很多吃法。”沈潇又说了很多豆浆，豆粉的吃法。
    “不止如此！”沈-潇又画了一个锤子的形状，“我们锻造兵甲，需要力气大的工匠反复捶打，费时费力。如果，我们用水轮的力量，去带动一个几百斤重的大铁锤，让它自动抬起，落下，抬起，落下……那锻造钢铁的速度，会快上多少倍？”
    “轰！”
    沈潇的话，如同惊雷，在刘晔和马钧的脑中炸开！
    水力磨房……水力锻锤……
    他们不是没想过利用水力，但思路一直局限在提水灌溉上。而沈潇，却直接将水力定义为一种可以替代人力的“动力源”！
    马钧的眼睛里，已经没有沈潇，也没有刘备。他死死地盯着地上的草图，嘴里念念有词，手指在空中不断比划着，整个人都陷入了一种疯魔般的状态。
    “齿轮……传动……可行！完全可行！天啊！我怎么就没想到！”
    刘晔更是浑身巨震，他想得更远！
    粮食加工效率提升，意味着能养活更多的人口和军队！兵甲锻造速度加快，意味着能更快地武装部队！
    这不仅仅是技术的革新，这是足以改变战争格局的国之重器啊！
    沈潇看着两人的反应，微微一笑，知道这第一颗炸弹效果不错。
    他清了清嗓子，准备扔下第二颗。
    “二位，除了动力，我还有一个想法。”
    他从怀里掏出一块晶莹剔透的东西，这是他费了好大劲，让工匠按照他的要求，用最纯净的水晶打磨出来的，只是为了做个样品。
    “主公，二位请看，此物名为‘玻璃’，是我给它取的名字。”
    刘备和刘晔、马钧好奇地凑了过来。那是一块巴掌大的透明晶体，透过它，可以清晰地看到另一边的景象。
    “这是水晶？”刘晔问道。
    “是，也不是。”沈潇解释道，“这是天然的水晶，稀有而昂贵。但我想说的是，我们可以用最常见的东西，人为地制造出它来！”
    “什么？！”这次，连刘备都惊得站直身子。
    人造水晶？这简直是神仙手段！
    “主公，子扬，德衡，其实原理很简单。”沈潇开始了他的科普，“我们脚下的沙子，尤其是那种洁白的石英砂，再加上一些纯碱、石灰石，将它们以特定的比例混合，用超高的温度将其熔化，冷却后，得到的就是这东西。”
    他晃了晃手里的“玻璃”：“我们可以让它变得透明，也可以在熔化时加入不同的矿物，让它呈现出五颜六色。我们可以把它做成杯子、器皿，那将是比玉器还要珍贵的奢侈品！我们更可以把它做成大块的平板，镶嵌在窗户上！”
    “想象一下，寒冷的冬天，不用再糊着密不透风的麻纸，百姓的屋里能照进温暖的阳光，那该是何等景象？我们的书房，我们的工坊，如果都换上玻璃窗，将变得何等明亮？”
    刘晔看到了无数的金钱在向自己招手！这东西一旦造出来，卖给天下的士族豪强，能换回多少钱粮？
    而马钧，则喃喃自语：“沙子……碱……石灰石……高温……到底要多高的温度？怎么才能保证它透明无暇？”他的工匠之魂，再次被点燃了。
    刘备握紧了拳头，他想到的，是民生！是国力！
    是千家万户在冬日里的那一抹阳光！
    看着三人已经被震得外焦里嫩，沈潇决定，是时候给他们留下那个终极“作业”了。
    他走到工坊角落，那里正有一个炉子在烧水，准备给工匠们饮用。
    “刺啦——”
    水壶发出了尖锐的鸣叫，白色的水蒸气从壶嘴喷涌而出。
    “二位请看。”沈潇指着那股蒸汽。
    “我们都知道，水烧开了，会有气。这个气，很有力量。”
    他说着，让一名工匠用湿布堵住了壶嘴。
    没过多久，只听“哐当”一声，茶壶的盖子，被一股巨大的力量猛地顶开，跳了起来！
    在场所有人都吓了一跳。
    沈潇的表情却无比严肃，他的声音，带着一种前所未有的郑重。
    “德衡，子扬，这就是我留给你们的最后一个问题。”
    “水烧开产生的这股气，能顶开壶盖。那如果我们用一个巨大、坚固的铁炉子，烧更多的水，产生的气，力量会有多大？我们又该如何把这股力量，像利用水力一样，把它收集起来，让它为我们做事？”
    “这，是你们未来的方向。”
    说完，他不再言语，静静地看着眼前的两人。
    整个工坊，死一般的寂静。
    针落可闻。
    刘晔和马钧，一动不动地僵在那里。他们的脑子，已经彻底宕机了。
    水力，是看得见摸得着的力量。
    玻璃，是匪夷所思的造物。
    而这个……这个看不见的“气”的力量，已经完全超出了他们的认知！
    这已经不是技术，这是……道！是天地至理！
    许久，马钧“扑通”一声，对着沈潇跪了下去，这位不善言辞的科技大牛，此刻竟是热泪盈眶，声音颤抖：
    “先生……先生真乃神人也！钧，此生愿为先生门下走狗，虽死无憾！”
    刘晔也对着沈潇，深深一揖，长躬不起。
    他终于明白，主公为何对沈潇如此看重，甚至不惜让他“胡闹”般地娶四位平妻。
    因为这个男人的脑子里，装着一个他们无法想象的，全新的世界！
    刘备走上前，亲手扶起二人，他的心中，同样是惊涛骇浪。
    他看着沈潇那因为熬夜而略显憔悴，此刻却因兴奋而双眼放光的脸，心中默默想道：
    “一千多年后的知识，果然厉害！有子明在，何愁大业不成！”
    做完这一切，沈潇感觉浑身轻松，卸下千斤重担。
    他随着刘备走出科技部，翻身上马。
    终于，可以上路了！