朝阳初升，金色阳光洒落邙山群峰，为连绵山峦镀上一层耀眼的辉光。
    叶华将灵兽饲养的物资押送至仓储阁，清点入库后，这才随谢天前往灵兽园。
    然而，今日的灵兽园却透着几分诡异——
    园内灵气滞涩，上空隐隐笼罩着一层灰蒙蒙的死气，仿佛有无形的阴霾盘踞不散。
    看守灵兽园的内门弟子修为尚浅，自然察觉不到异样。
    可谢天刚至园外，便骤然止步，眉头紧锁，目光如电般扫过园内景象，沉声唤来值守弟子：
    “这两日，园中可有灵兽异常死亡？”
    “回堂主，烈火犀昨夜产下三只幼崽，今晨发现其中一只莫名暴毙……”
    叶华闻言，神色一黯。
    那烈火犀乃是他亲手驯养的战宠，如今初为母兽便遭丧子之痛，令他心中不由泛起一阵酸楚。
    “不对！”
    谢天冷声打断，眸中精光闪烁：“区区一只幼崽之死，怎会生出如此浓重的死气？此事必有蹊跷！”
    他当即厉声下令：“速速彻查园中每一处角落，不得遗漏！”
    言罢，他转身望向身后的方大海，语气肃然：
    “大海，先将丑牛等妖兽押入牛棚，严加看管！”
    方大海抱拳上前，沉声禀报：“堂主，此次需关押丑牛、牛国公等共计五十八位。除重犯外，五十位妖卫皆可驯化，日后送往落日原统御铁甲牛群。”
    谢天微微颔首，目光望向兽园，沉声道：“灵兽园现有容量如何？”
    方大海面露难色：“已近满员，至少需腾出十余位置。”
    谢天眸中精光一闪，决然道：“既如此，便将六阶以下灵兽尽数清出，为新的灵兽腾位。”
    “这……”
    方大海迟疑片刻，低声道：“堂主，巡山犬、天香狐、暴雨箭猬等皆是门派元老，早年立下汗马功劳，还有……”
    谢天冷然拂袖：“门派欲兴，岂能因旧情羁绊？凡修为不济者，皆迁至普通兽园安置！”
    “遵命！”
    方大海肃然应声，转身对叶华道：“叶师弟，你带人先去清园，我领诸位师弟押丑牛等入栏。”
    叶华抱拳应是，可清园这差事，对他来说可并不轻松。
    灵兽园里，六阶以下的灵兽虽实力不济，但个个背景深厚，哪个不是与门派高层有着千丝万缕的联系？
    天香狐懒洋洋地趴在假山上，雪白的尾巴轻轻摆动，眯着眼享受阳光。
    作为牧雨萱长老的“心头肉”，它平日里只需卖卖萌、蹭蹭丹药，便能安稳度日，连修炼都懒得认真。
    飞天鹤昂首挺胸，踱步于水池边，羽翼洁白如雪。
    它曾是掌门的坐骑，如今虽已“退休”，却仍自视甚高，非堂主级人物，休想骑它！
    可问题是，堂主们谁还看得上一只五阶灵鹤？
    至于吸灵龟、穿山兽、疾风狼、暴雨箭猬等，更是战功赫赫：
    而巡山犬，更是门派元老中的元老！
    它虽只是四阶灵兽，却数次在强敌来袭前狂吠示警，救门派于危难。
    按谢天堂主曾经的话说：“这老狗就算躺平一辈子，门派也得养着！”
    若非今日要关押这些牛妖，这些“关系户”本可继续混吃等死，就跟已经老死的噬土蚯和采药兔一样。
    叶华握紧驭兽牌，硬着头皮走进灵兽园。
    “诸位，奉谢堂主之命，请六阶以下的灵兽，暂移步普通兽园……”
    话音未落，天香狐“呦”地一声窜上树梢，炸毛呲牙； 飞天鹤长唳震天，翼展如刀，刮得地面飞沙走石。
    那些老资格灵兽龇牙低吼，眼中凶光闪烁，对迁出灵兽园充满抗拒。
    然而，就在叶华进退两难之际——
    巡山犬却忽然抬起头，浑浊的狗眼闪过一丝诡异的幽光，竟主动迈步走向园门，喉咙里滚出沙哑的低吼：“汪……呜……”
    这声吠叫仿佛某种信号，原本躁动的灵兽们骤然安静下来。
    天香狐的尾巴僵在半空，飞天鹤的羽翼缓缓收拢，就连最桀骜的疾风狼也垂下头颅。
    叶华心头一颤。
    这些灵兽虽未化形，却早通人性。
    它们听得懂“普通兽园”意味着什么——那里没有聚灵阵，没有定期投喂的饲养丸，更没有弟子们特殊关照……
    一旦被移出灵兽园，便等于被门派“放弃”。
    可今日，巡山犬竟主动带头，它仍愿以残躯为门派尽最后一份力。
    “叶师弟，还愣着做什么？”
    方大海的催促声从门外传来。
    叶华压下感慨，趁机催动驭兽牌。
    这些六阶以下的灵兽们，沉默地排成长列，跟随巡山犬走向普通兽园，仿佛一场无声的臣服。
    叶华领着几名弟子驱赶灵兽前行，不到两刻钟的时间，很快来到青木峰峡谷，无极门的普通兽园便在这里。
    正此时，一阵浓烈酒气扑面而来。
    席左剑拎着半空酒壶踉跄而至，空荡的左袖在风中猎猎作响。
    他醉眼朦胧地扫过那些灵兽，嗤笑道：“这些老东西……早该清理了。”
    叶华眉头微蹙，低声道：“席师兄，它们虽修为不济，却曾为门派立下汗马功劳。”
    席左剑却摆摆手，仰头饮尽壶中残酒，含糊道：“功劳？呵……不如一醉。”
    叶华欲言又止，最终摇头叹息着继续前行。
    这位曾经的‘左剑真人’，自地指城断臂后便日渐消沉，如今终日与酒为伴，早已不复当年锐气。
    而在此时，后山灵兽园里，方大海手持玄铁锁链，亲自牵引着丑牛踏入其中。
    锁链上符纹闪烁，每走一步都在地面烙下焦痕，在他的身后，数十位弟子押解着牛国公及众妖将妖卫，沉重的铁蹄声震得地面微微发颤。
    灵兽园深处，地面忽然震颤起来，泥土如浪般翻涌，一座座青铜浇筑的牛棚拔地而起——
    方大海手中锁链一紧，丑牛雄伟如山的身躯，被强行拖入首座牛棚。
    “进去！”
    随着弟子们的厉喝，牛国公等妖将妖卫被铁索牵着，踉跄推进相邻牛棚里。
    “这……这是丑牛国公？！”
    鼠穴中探出一颗尖瘦鼠头，子鼠绿豆般的眼睛瞪得滚圆。
    隔壁猪圈里，亥猪瘦骨嶙峋的身子猛地撞上栏杆，干瘪的猪脸挤出栅栏缝隙，嘶声道：“连你都进来了，莫非大兽国亡了？！”
    “放屁！”
    丑牛虬筋暴起，可就在他怒喝的刹那——
    “轰！”
    一道紫雷自棚顶劈落，手臂粗雷电如毒鞭，抽打在他脊背上，顿时皮开肉绽，黑血混着焦臭四溅。
    牛国公等妖牛齐齐一颤，铁甲下的肌肉绷如磐石。
    连八阶国公都扛不住的雷罚，他们若挨上，怕是当场便要去掉大半条命！
    亥猪看着眼前的这一幕，那高高在上的丑牛，现在落得跟他一样下场，浑浊的眼里闪过一丝快意，咧嘴笑道：“老牛，这可是无极门的地盘……”
    他故意拖长声调，“咱们这些‘老住户’，最懂规矩。”
    “猪猡！”
    丑牛咬牙压下剧痛，喉间滚出低吼，冷笑道：“你倒是学了摇尾乞怜的本事！”
    突然暴起拽动锁链，震得牛棚栏杆嗡嗡作响：“未羊在哪里？！”
    “未羊？”
    亥猪忽然怪笑一声，伸手指向羊棚外，说道：“那日无极真王拎走她时，可是留了本《妖兽烹饪大全》……”
    言下之意，是再明白不过的，未羊已经被做成下酒菜。
    “什么？！无极小儿，你——”
    丑牛铜铃般双目瞬间充血，胸腹剧烈起伏着，可咒骂声尚未出口——
    “轰！轰！轰！”
    三道紫雷自高空劈落而下，电光如毒蟒缠身，丑牛山岳般的身躯轰然跪地，脊背已经血肉焦糊，蒸腾起刺鼻青烟。
    “省省力气吧！”
    亥猪枯瘦的爪子扒着栅栏，浑浊猪眼里闪烁着病态的兴奋：“这里可是无极门的地盘，不是蛮荒兽王宫。”
    “你说什么？！”
    丑牛猛然抬头，那道凶戾目光若在大兽国时，足以让亥猪肝胆俱裂。
    可此刻这头病猪，竟挺直佝偻的脊背，满脸讥讽道：“小牛啊！小牛，老猪念在同为十二柱国情分，才好心教你规矩……”
    他故意拖长声调，枯掌敲击铁栏铮铮作响：“在这灵兽园里——雷霆是规矩，无极的门规，便是王法！”
    “说得好！”
    一道清朗声音自云端落下，子鼠在鼠穴里“扑通”跪倒，尖声叫道：“无极真王明鉴！这丑牛方才辱骂真王，可否放小的过去，愿掌嘴三百以正视听！”
    亥猪瞪圆双眼，心中暗骂：这厮方才缩在洞里装死，真王现身后马屁拍得震天响，十二柱国的脸面，都被这耗子精丢尽了！
    对子鼠的谄媚，莫问天却是置若罔闻，飘然落在灵兽园前。
    谢天快步迎上前，低声禀报：“掌门，戊狗死了。”
    “死了？”
    莫问天眉头紧皱，他刚从还阳殿疗伤出来，就察觉灵兽园死气弥漫，特意前来查看，没想到竟是戊狗身亡。
    “死因为何？”
    他沉声问道，眼中闪过一丝怀疑。
    谢天略显迟疑，低头答道：“回掌门，是……饿死的。”
    “饿死？”
    莫问天目光一凝，神色更是不解。
    灵兽园中，即便是囚犯也有十日一餐的供给，更何况戊狗是八阶化形大妖，早已能辟谷修炼，怎会饿死？
    他继续追问：“灵兽园灵气充足，低阶灵兽都能靠吐纳存活。戊狗身为国公，竟会饿死在此？谢堂主，你确定查验无误？“
    “回禀掌门，经查验，戊狗胃部完全萎缩，肠道内无任何食物残留，胆囊异常肿大且充满胆汁，综合判定，确系饥饿致死。”
    谢天面露愧色，作为灵兽堂主，灵兽园有重要囚犯死亡，他难辞其咎。
    “把尸体带出来！”
    莫问天神色阴沉，目光如刀锋般扫过灵兽园。
    戊狗之死太过蹊跷，堂堂八阶化形大妖，竟会饿死在灵气充沛的灵兽园？
    他必须亲自查验，才能确信其中是否有诈。
    方大海领命踏入狗窝，拖出戊狗僵硬的尸体。
    那具干瘪的躯体上，皮毛黯淡无光，肋骨根根分明，腹部深深凹陷，仿佛被某种力量抽空了生机。
    “戊狗……怎么死了？”
    鼠穴中，子鼠探出半颗尖脑袋，绿豆般的眼睛死死盯着戊狗的尸体，喉头滚动两下，随即“扑通”一声五体投地，尖声高喊：
    “无极真王明鉴！这疯狗平日最爱偷骂您老人家，小的愿替您鞭尸三百！”
    亥猪趴在猪圈栅栏上，排骨般的身躯微微颤抖，浑浊的猪眼里闪过一丝讥讽——
    “这耗子精，睁眼说瞎话的本事倒是见长。”
    戊狗自打关进灵兽园，整日蜷缩在狗窝里，连哼都不敢哼一声，哪来的“偷骂”？
    子鼠这马屁拍得震天响，连死人都要踩一脚，当真是把大兽国公的脸都丢尽了。
    丑牛沉默地注视着这一切，原本暴躁的牛脾气此刻竟出奇地平静，心底涌起一股难以言喻的悲凉。
    “亥猪那蠢货……或许没说错。”
    未羊，恐怕真的凶多吉少了。
    莫问天冷眼扫过戊狗的尸体，指尖泛起一缕灵光，探入其体内。
    “胃部萎缩，肠道空荡，胆汁淤积……”
    “的确是饿死的。”
    可这更让他心生疑虑——八阶妖兽，早已能辟谷修炼，即便不进食，也能靠吐纳灵气维持生机，怎会活活饿死？
    忽然，他眉头一皱，想起昨夜在天御峰上，九指老人的焚运业火焚烧自身气运，而戊狗恰恰死在昨夜……
    “莫非……这其中有某种关联？”
    不过，既然已经死了，尸体也不能浪费。
    莫问天嘴角微扬，眼中闪过一丝冷意。
    八阶妖兽的尸体，正好给万灵道果树当肥料。
    说不准……还能结出一枚不错的道果。
    “此事不宜声张。”
    莫问天冷声吩咐，袖袍一卷，戊狗干瘪的尸身便凌空浮起，随他化作一道流光掠向后山。
    万灵道果树在月色下摇曳垂丝，青碧光幕如水波荡漾。当戊狗的尸体被抛至树下时，虬结的树根如嗅到血腥的蟒群，瞬间破土而出，将尸体紧紧缠绕，拖入地脉深处。
    “嗡——”
    树冠间骤然亮起一团青芒，凝实如翡翠般的道果在枝叶间成形，果皮表面浮凸出狰狞的狗头纹路。月光穿透树冠的刹那，道果内部灵光流转，竟凝成戊狗生前的虚影——那虚影龇牙低吼，眼中却空洞无神，仿佛被抽离了魂魄。
    莫问天目光微凝，伸手虚托，道果便飘然落入掌心。
    名称：道果
    品阶：中品
    祭品：八阶中期妖兽·戊狗（已死亡）
    修为增幅：可继承戊狗10%-30%修为（继承概率随服用者气运递减）
    天赋继承：无
    “竟无天赋？”
    莫问天指尖摩挲道果表面的纹路，眉头深深皱起。
    万灵道果树的玄妙之处，本就在于能掠夺妖兽的天赋神通。
    未羊被活祭时尚能保留‘慈航普度’和‘慈航引渡’，而戊狗的道果却空空如也——
    难道是因为是死尸，没有三魂六魄的原因？
    兵机言锋……可惜了。
    这门天赋的玄妙之处，他再清楚不过——以兵法箴言为引，暗合三十六计之精髓，言出即成兵势，堪称诡谲莫测的杀伐神通。
    若能掠夺此天赋，配合自己的言出法随，岂非如虎添翼？
    更让他心头微动的是，戊狗还精通阵法之道，虽不及兵机言锋惊艳，却也足以在战局中扭转乾坤。
    两门天赋皆失……
    这道果，终究是差了些火候。
    他凝视着道果中戊狗虚影，眼底闪过一丝难以察觉的惋惜。
    罢了，既无天赋，便留给门中弟子提升修为。
    莫问天轻叹一口气，翻手将道果收入纳宝囊。