他又切了两片，忽然轻轻叹了口气。
    他心里有点闷，又有点不自在，还带着一点说不清道不明的酸。
    “……算了。”他自言自语，“等她敢敲门了再说。”
    手却没停。
    萝卜切好后，他取过砂锅，从火塘里挑出炭灰，把火重新拨旺，砂锅架上。
    火光映在他侧脸上，把他眉宇间那一点疲意照得更明显。
    他将白萝卜倒进锅底，又取出早已经处理干净的鱼，用姜片腌了腌。
    放进锅里的一瞬间，他听见“哧啦”一声轻响，像这安静的夜里被点破的一声叹息。
    白气立刻腾起，带着淡淡的鱼香，还没完全显味，却已经让他心里那股想喝汤的劲儿更明显了。
    他盯着锅里的水慢慢变得浑白，鼻尖不自觉轻轻动了动。
    “这味儿……”他喃喃道，“过一会儿就能喝了。”
    他忽然觉得喉咙有点干。
    可就在他准备继续守着锅的时候，院外却突然传来一阵低低的骚动。声音不大，却带着一种压不住的急切。
    何雨柱的眉狠狠一拧。
    他不想出去。
    他现在只想喝这锅汤——想让这锅汤把心里那些乱七八糟的火压下去，把今晚那些没说清的事沉一沉。
    可院里那道轻微的响动越来越近，像有人靠着墙在窸窣移动，又像有人不敢敲门，却又在门外徘徊。
    他侧耳一听，呼吸顿了顿。
    那脚步声……轻得几乎没存在感，却又带着一种不安。
    不像那些爱嚷嚷的人。
    倒像是——
    秦淮如。
    他手指在膝头轻轻敲了一下，心底不知怎么被拨了一下，有点烦，却又有点……被牵动。
    门外的脚步停住。
    空气像被拉紧。
    他没动。
    门外的人也没动。
    忽然，“咚”地一下，小小一声，像有人紧张得手心打湿，指节不稳地碰到门框。
    何雨柱眼皮微跳，沉声道：
    “谁？”
    语气不重，但带着他压着的火气。
    门外安静了两息。
    然后，一个压得不能再低的声音怯怯地传来：
    “……柱子哥，是我。”
    果然是她。
    他的心口像被人摁了一下，可那摁一下不痛，只让火气散了一丝。
    可他没立刻说话。
    他在等她再说一句。
    等她把自己今晚的慌、乱、怕……主动往他这里迈一步。
    门外沉默了好几秒。
    然后她又轻声道：
    “柱子哥……锅里好像有香味了，你……是在煮鱼汤吗？”
    何雨柱的喉咙轻轻滚了一下。
    他低头看了眼锅。
    白汤正翻着，热气袅袅升起。
    他想说一句“嗯”，想说一句“进来”，甚至想说一句“正好一起喝”。
    可话到嘴边，他却又压住了。
    不知怎么的，他突然想听她多说两句。
    想知道她到底为什么站在门外。
    想知道她是不是心里乱得和他一样。
    他抬起头看向门口，沉声道：
    “那你站门口干啥？”
    门外的秦淮如狠狠吸了口气，像被问到心底的什么，声音发颤：
    “……我怕你不愿意见我。”
    何雨柱心头一紧。
    锅里的汤“咕嘟”一声翻腾，像替他给了一声回应。
    他盯着那翻腾的白汤，心底忽然生出一种被轻轻抓住的感觉。
    但他依旧没说“愿意”。
    他只是轻轻抬了抬下巴，语气听着淡，却沉得不得了：
    “你再不进来，火就烧过头了。”
    门外安静了半秒。
    何雨柱抬眼，只看了一瞬，却把那份不安看得清清楚楚。
    秦淮如像是鼓了极大的勇气才踏进门，那脚步轻得几乎没有声响，像怕惊扰什么，又像怕被赶出来似的。她身形微微缩着，肩头紧绷，手指在袖口里搅着，脸色被灯光照得有些苍白，但眼神却藏着一层不安的湿意。
    何雨柱心口一下就被 tug 了一下，像被一只看不见的手把线扯住了。
    可他没让这情绪表现出来。
    他只是抬手把灶火拨了拨，淡淡地道：
    “别站那儿，风大。”
    秦淮如轻轻“嗯”了一声，仿佛这句极普通的吩咐给了她勇气，整个人才慢慢走进屋，但走得仍然谨慎，像走在一块薄冰上。
    她吸了吸鼻息，视线落到砂锅里沸腾的白汤上，那香味扑面而来，她喉咙微微动了下。
    “柱子哥……你做的汤，好香。”
    何雨柱没回头，只“嗯”了一声，不算冷，也不算热，却稳得让人心里安。
    可他心里清楚得很——这女人现在一句话都小心翼翼，像是怕惹到他，又像怕他躲着她。
    他抬眼瞥了她一眼，正好看到她眼底那一点焦急又压着不敢说出口的情绪。
    他心底轻轻叹了口气。
    她显然是被院里的事逼得走投无路。
    他把汤勺在锅里轻轻搅了搅，白汤翻着，漂着白萝卜的清香。他听见秦淮如小心翼翼地问：
    “柱子哥……今天院里那些话……你是不是生气了？”
    何雨柱眉微动，但没立刻答。
    生气？
    有一点。
    烦比生气更多。
    可这些话说不说都没用，他不是那种爱把心窝掏出来的人，尤其是在这种她一触就乱的氛围里。
    他只淡淡道：
    “院里嘴碎的人多，你别往心里揽。”
    秦淮如低下头，指尖紧紧攥着衣角，声音低得快散了：
    “可……他们说得太难听了，我怕你也……”
    怕我也觉得你脏，丢人，不值得帮？
    这句话她没说，何雨柱却听见了。
    那一刻，一股说不出的燥意沿着脊背窜上来——不是对她，是对那些乱嚼舌根的人。
    他放下汤勺，声音沉沉的：
    “我不像他们。”
    秦淮如愣了愣，眼睛微微抬起，看他的样子像被这句话撑住了心。
    屋里静了一瞬，只剩汤锅里“咕嘟”的声响。
    何雨柱知道，这事不能靠熬汤解决。
    他抬起头，语气压得更稳：
    “我问你——你那事到底怎么回事？”
    秦淮如眼神闪了闪，呼吸乱了半拍，像有什么堵在嗓子眼里。她想解释，可一句话没说出来之前，脚步声突然在窗外响起。
    不那种吵闹的，是沉的，稳的，有压住人的劲。
    何雨柱眉一皱，看向门口。
    不等他开口，一道熟悉的声音低沉而严肃地在门外响起。
    “雨柱，在家吧？”