王玉娥考虑一会儿，摇头，道：“各住各的庙，各念各的经。我如果回娘家去说，你舅母背地里要埋怨我，嫌我手伸太长。”
    她继续埋头做针线活，精心为小孙孙缝制小肚兜。
    将心比心，她也不愿别人对自家的事指手画脚。
    王玉娥道：“宣宣，我和你舅舅没有隔阂，但你舅母不是省油的灯。”
    ——
    到腊八节的前一天，师爷学堂决定放长假，要等明年正月十六再开学。
    唐风年作为夫子，也要放假。
    他带一堆书回来。
    赵宣宣帮他把书整理到书架上，问：“这些书是不是石师父给你布置的功课？”
    唐风年道：“一半是功课，一半是我自己想看的。”
    别人说，学富五车。
    唐风年觉得自己读的书还不够多。
    赵宣宣又问：“石师父有没有说，石子正和石子固什么时候回来？”
    唐风年一边整理东西，一边道：“二位石兄肯定会回来过年，但是路途太远，说不好是哪一天。”
    赵宣宣道：“爹爹打算等他们回来，再办杀猪宴。”
    赵东阳特别重视一年一次的杀猪宴，甚至认为这是巩固人脉的良机。
    ——
    京城，风大，干燥。
    大风不知从哪里带来沙尘，它自以为这是学人携带礼物上门做客，却害得家家户户关门闭户，都拒绝它进门。
    于是，大风生气了，越刮越凶狠，沙尘越来越多。
    放眼望去，京城的天色是昏黄的，就连皇宫也不能幸免。
    国子监放假了，石子正和石子固牵着马，头戴帷帽，又用青色布巾蒙住口鼻，打算赶路回岳县。
    欧阳侠为他们送行，依依不舍，道：“岳县人杰地灵，我真想去见识那里的风光，奈何我作为长房长孙，过年要祭祖，不方便远行。”
    石子正道：“来日方长，欧阳兄与我们缘分匪浅，肯定与岳县也有缘分。”
    欧阳侠递出一把剑，道：“请子正把此剑转交给唐风年，我与他意气相投，甚是想念他。”
    石子正把剑接过来，爽快答应。
    出城后，石家两兄弟骑马狂奔，因为越往南，沙尘就越少。
    他们根本无暇欣赏沿途风光。
    直到不受风沙的侵扰时，他们才一边骑马，一边聊天。
    石子固道：“父亲在家书中有催促你成亲之意，你打算如何应对？”
    石子正道：“都怪那个唐风年，年纪轻轻，就要当爹了，父亲见他炫耀，岂能不眼红？”
    石子固偷笑。
    石子正扭头瞪他一眼，道：“你也别想置身事外。”
    石子固道：“岳县那些小家碧玉，论见识，论气度，甚至比不上京城官僚世家的大丫鬟。唉！”
    石子正道：“你敢不敢去父亲面前说这话？”
    石子固苦笑道：“我不想被骂，要说你去说。”
    踏青时，他们曾远远地见识过世家千金的风采，过目不忘，变成了梦里人。
    石子正道：“我想等考中进士后，娶名门千金。等见到父亲，我也这么说。”
    兄弟俩对好口风，打算口径一致，联手抵抗亲爹的催婚。