“陋室局促，怠慢两位了！”朱父谦卑而恭敬，示意客人落座。

    “贵府藏有至宝，二位叔婶实属福气之人，我们兄弟今天可是沾光了！托福啊！”

    朱满才端茶水进来在桌上一放，刮风也似一把掀起覆盖黑珍珠的绸布，不耐烦地说道：

    “爹！谁还不知道我们家的光景？！赶紧把宝贝给人家看了，人家好离开我们家。自己当真也要人家当真！丑也丑死了！”

    这话说得叫人尴尬。朱满才甫一出口，也觉得自己失礼，呃了一声，灰溜溜地走出门外。

    大圣若有所思，问朱父道：

    “朱大哥还没有娶亲？”

    朱父讪笑，摇头叹息道：

    “这年头，没有自己的立锥之地，谁会嫁给他？”

    八戒眼光落在敞露出来的两颗黑珍珠上，心里却想：

    “这是因为来看宝贝的人一茬又一茬，后生哥没脸陪老爹欺骗人啊！”

    两颗黑珍珠乌溜锃亮，鸡蛋一般大小。一根手指般粗细的紧实黄绳将它们连在一起。绳端嵌入珍珠里面。大圣伸出手指，轻轻滚动两颗珍珠，拿在手里掂量，脸上浮现一丝笑意。没错！就是木头丸子。闻一闻，是木犀香气。这该怎么对两鬓斑白的朱父说呢？打破老人家美好的祈愿实在有些于心不忍。扫一眼八戒，八戒看着珍珠发怔。兴许八戒在想这家人和界牌屏的伙伴们之间会有什么联系吧！不过强要构想，只怕想坏了脑袋也不会得到自己想要的结果。

    他站起来，缓缓踱步，朱父朱母眼神随着他移动。他欲言又止。

    隔着琉璃透进的阳光洒在黑珍珠上，也洒在桌面上。乌溜锃亮的黑珍珠多了一层亮滑油腻。被掀开的绸布是很大的一块，它本就严实地包裹着黑珍珠。现在，黑珍珠仍在绸布中央。阳光直射，绸布上的丝光隐约可见。一阵恍惚，大圣疾步走近桌前，轻轻抚触绸布，让八戒把两颗珍珠拿起，自己把绸布展开。整一块绸布平平整整置于桌面。

    “八戒，你多看几眼绸布！”

    八戒应诺，弯下腰仔细审视绸布良久。绸布实为锦绸，白色打底，刺绣包边，中间绣了六朵金灿灿的大花，六朵大花外是浅黄色欢唱的雀儿。绸布的四个角分别绣了粉红色的刘海戏金蟾。

    看得差不多了，大圣借口把八戒拉到屋外，问道：

    “师弟！有没有觉得绸布似曾相识？”

    “有啊！”八戒眯着眼努力回想，“可是究竟在哪里见过，我是怎么也想不起来。”

    “我倒是记得，这块绸布曾经在扬美城子宗元家里见过。那时你和我、子宗元和枚芳都在，而且是你最先看到了这块绸布！”

    八戒恍然大悟，失声叫了出来，压低声音道：

    “对了，它是子爹爹家里的绸布！怪不得如此眼熟。那时我从地里挖出来一个瓦瓮，瓦瓮里面有一千两银子，银子用绸布包裹。那块绸布和今天这块绸布一模一样！”

    如此当然可以揣测是同一块绸布。

    “八戒，绸布的图纹固然奇特，但它会不会是今人仿制的呢？”大圣犹觉难以置信。

    二人转回屋内，问起绸布的来历。

    朱满才倚靠门边，向方桌投过来一眼，说出的话多少有些哂笑老父的意思：

    “我说了什么了？！什么珍珠，还不如包裹它的一块布来得惹眼！”

    朱父毫不着恼，微微一笑，和颜悦色说道：

    “二位有眼力，是与众不同之人！别的人一看黑珍珠，至多把玩掂量两下，然后撂下就走了，从来不会注意到这块绸布。其实，我这绸布也是老古董，也值几个钱！”

    声称宝贝一代传一代，朱家先人把黑珍珠交给自己的时候，便是如今大圣看到的样子，就用眼前这块绸布包裹着。

    一代传一代？！大圣顿然明白了，故意问道：

    “朱家祖祖辈辈都是住在淮泷城么？”

    “非也！我家祖籍扬美城。”

    “被山洪淹没了的扬美城么？”

    “孙公子真是博闻。没错！就是已成泽国的扬美城！”

    根源在扬美城，来历对上了。兄弟两个对视一眼，难掩喜悦。

    “老爷子！”八戒挠挠头，说话暗藏城府，“既然是宝贝，就不能少了故事。这黑珍珠是如何一代代的传到你手里的，不妨跟我们都说一说。”

    大圣接茬道：

    “要是宝贝没有故事，认可的人可就没几个了。耍宝贝这一行，自得其乐的不算宝贝，就算我们兄弟两个相信，市面上也换不来好价钱！”

    朱父面露犹豫，沉吟片刻说道：

    “两位是自己买还是代人家看货的？这中间可有分别。”

    大圣笑道：

    “这有什么分别？我们是自己要买，不过还是想听听个中缘故。”

    朱父不自然地一笑，说道：

    “我卖的是一整套，黑珍珠连带锦绸，不拆散，一共五千两银子。恕我冒昧问一句，不知二位有没有准备？”

    八戒揣摩大圣现在贵为官家二代，家里理应坐拥金山银山，乃哈哈笑道：

    “老爷子，我哥哥是住在望里拾路的公子哥，管保不少你一个钱。”

    太夸海口了！大圣心里打了一个疙瘩，讪讪笑道：

    “老爷子不必忧心。没有五千两银子给你，我断不会从你手上拿走两件宝贝。”

    朱父默然片刻，叹口气，说道：

    “我只是一个普普通通的老人，做事求个干脆利落，不想遗留任何的枝节。这次为了儿子，为了他将来有个过得去的家园，日晒不着雨淋不到，不像我一辈子窝在这座没有修缮的祖屋里面，所以才出卖这两件祖祖辈辈传下来的宝贝。怪我自己无能，没办法只能出买祖宗的遗物！不过，这样做到底也是把钱用在朱家子孙身上。二位知道，老汉我只想换钱买房。你要是反悔，过后倘若不认这是宝物，反过来倒找我要钱，我又只好卖房，这样岂不是害我一家？”

    “不会不会！”师兄弟二人把头摇得像拨浪鼓。

    “昨天我叫人写了几十张标贴，并特意叫去望里拾路发放，专门吸引达官贵人。今天一大早的家里就来了几拨人了。他们闻风而至，可是谁也看不出这两样东西有什么妙处。风凉话寒心话倒是说了不少。我老汉也倔，反正就是奇货可居，反正就是高价叫卖。我这么做，全凭祖祖辈辈流传下来的一句话！谁要是相信了这句话，他出的五千两银子才算是物有所值，也才算是真正的交易。我把这句话写在契约里，也不怕他将来反悔。”

    “是什么话？”全神贯注的师兄弟异口同声。

    “这句话就是，”老爷子看看二人，一字一句地说道，“今日我二人验明宝贝真身，诚信买卖，将来要是有出乎意料的事情发生，买家不得以任何理由追索财物，更不得日常滋扰卖家。”

    师兄弟听了差点惊掉下巴。如此做作不但多此一举，还让人担心上当受骗。

    八戒憨笑道：

    “老爷子，买卖从来都是一锤子。你要是强加了这一条款，人家当笑话看啊！”

    “差矣，差矣！你差矣！”大圣意随心转，轻按八戒说道，“字据还是要的。老爷子大可放心，字据想怎么写就怎么写，我们谁也不做言而无信的小人。”