“你作为商部司郎中，总理天下商事。御史不写折子，你是不是还不知道粮价的事情？你就是这么做事的？”

    元珩不敢反驳，只一个劲儿叩首认错。

    “滚去做事。”景成帝呵斥。

    元珩告退出门，景成帝吩咐道：“去查查老四最近在做什么。”

    由不得皇帝怀疑。

    粮价关乎民生，这样暴涨的情况必然会引起足够的重视。追根究底，首当其冲的就是元珩，在这样刚刚捧起她的当口。

    东宫的书房里，同样在讨论这件事。

    “这会是四妹做的吗？她已经渗透进了商会吗？”

    元琦笑道：“商人重利，东靖候随船队出海两年，在商会的影响力大大降低。她自己回来得了封赏，脱离了商人之流。有了这个例子，商会难免人心浮动，大商贾投靠个皇女，实属常见。皇祖母时期的孙家，现在的曲家还有已经覆灭的沈家，大周第一皇商的位置，谁不喜欢呢？”

    元琮叹了口气：“若真是四妹做的，她这一招实属昏招。动了民生根本，就是狠狠踩在母皇的底线上了。”

    元琦沉默。要鼓动元瑾出这个昏招，可是将元琦在元瑾身边的底牌消耗了个干净，但效果不错。

    “三妹认为，这个局该如何破？”

    元琦笑着看向元琮：“太女姐姐不是已经有了定计，何必还来考校我？我纵使有这个心力，也没办法付诸实践。”

    “那你且说来听听。”

    “母皇在意的是，最快的速度将暴涨的粮价平抑下去。这次粮价的背后，是大商贾联手屯粮，蓄意抬高粮价。解决这个问题，最简单的办法不过是杀鸡儆猴。七妹没有这个能力，商部司郎中得换个人来做，至于换谁，便要看这些人的表现了。这些大商人也不是铁板一块，到时候将该杀的杀，该抄家的抄家，何愁平息不下去。”

    元琮点头：“这些大商贾手握大量财富，却仍要搜刮百姓，不将朝廷放在眼里。母皇给了她们一条进阶的路，她们却如此回报，的确该杀。”

    该让谁来背这个黑锅，又要如何祸水东引，元琦默默在心里捋了一遍又一遍。

    “臣妹有一人欲引荐给皇姐，不知皇姐可要拨冗一见？”

    元琮疑惑：“是何人？”

    元琦拍拍手，一位穿着白色文士长衫的女子走进来，向元琮行礼：“草民江桓，参见太女殿下。”

    元琦介绍道：“这位是瑞莲江氏的十一小姐。”

    瑞莲江氏也是大周的大商贾之家，江桓现在由元琦引荐，出现在东宫，为何事而来，无需明言。

    元琮惊讶道：“三妹，这种敏感的时候，你和大商贾往来密切，不怕母皇疑心吗？”

    元琦并不在意：“太女姐姐，你觉得母皇会不知道这事因谁而起吗？现在这道难题已经出了，大家各凭本事解题罢了。”

    话是如此，元琮仍为她的大胆咋舌。

    而另一边，经过了最初的慌乱，元珩也冷静下来。

    曲亦瑶一走两年，曲家没有主事的人，产业衰败得厉害。而曲亦瑶为了跻身士族，也有意在和商人的身份切割，在商会的影响力大不如前。但元珩还顶着总领天下商事的官职，等于是个被架空的有职无权的空壳子。

    想明白这些，元珩不禁一身冷汗。

    先前以为曲家脱离了商人的身份，自己也有了可以和元瑾一较高下的底气，这样的想法简直可笑。

    这次粮价背后的推手，元珩想都不用想，必然是元瑾给自己的一个教训。

    曲亦瑶勉强借着以前的关系，打听到一些内幕，和元珩的猜想吻合。

    元珩咬牙：“姑姑，就没有别的办法吗？我现在就算去和四姐服软，她恐怕也不会理会。”

    曲亦瑶看着她：“能数得上的大商人，除了我们曲家，金陵陶家是四殿下手中的刀，青州钱家与我们素来不对付，其余两家尚在观望。何况要和陶家争个长短，势必要搭上全部身家。现在夺嫡形势不明朗，谁愿意断了退路背水一战？”

    元珩脸色愈发难看。

    正是一筹莫展之时，有侍从进来禀报：“殿下，门外有人送来帖子，邀殿下和曲大人赴宴。”

    难道是元瑾不打算对她赶尽杀绝？

    元珩眼神亮了亮，拆了帖子，上面只写了邀约，并没有落款。元珩犹疑不定，曲亦瑶拿过帖子看了看：“来人不知是敌是友，殿下总要去见了才知道。”

    结果总不会比现在更差。

    曲家现在刚刚脱离商人的身份，还没有足够的底蕴和积累，正是青黄不接的时候。能平安渡过这一劫，给曲家几年的时间，便再不会出现如此被动挨打，毫无还手之力的情况了。现在所有递过来的哪怕只是根稻草，兴许也可以救命。

    “宴请的地方选在怀兴茶楼，这里是曲家的产业，或许真的是来帮殿下的。”

    曲亦瑶给元珩的摇摆不定的抉择上又加了一码。

    “来人，备车。”

    二人乘车到了怀兴茶楼外，曲亦瑶拦了正要下车的元珩，让人叫了掌柜的出来问话。

    “今日可有什么身份特殊的人往来？”

    既然是自己产业，掌柜的自然是知无不答：“家主能否说详细些？”

    怀兴茶楼开在东市繁华之地，进出的都是些达官显贵，还有商贾、胡人，数不胜数。

    曲亦瑶想了想：“皇女，大商人，高官。”

    “早些时候，李相和崔相来喝了杯茶，约莫半个时辰就走了。青州钱家的人也来过，阴阳怪气了一番，小的让人赶了她们出去。还有襄郡王殿下，现在还在楼里喝茶。别的倒是没什么了。”

    不是元瑾而是元琦？

    “襄郡王独自一人？”

    “不是，襄郡王和一名女子，小的也不知身份，面生的很，不是朝中官员。”

    “那约莫是了。”元珩握拳捶了捶掌心，“可能是太女姐姐愿意救我一把，让三姐来给我带个话。”

    太女虽然不得圣心，但身份毕竟摆在那里，若是她愿意出手，元瑾少不得要退让三分。

    多猜无益，元珩和曲亦瑶下车，朝着元琦所在的雅间走去。